就在阿玖向玹铮主动请缨之际，悦阳楼雅间内，墨依正拉着风七七殷切恳求，“我虽入了翰林院，但只是七品编修，人微言轻，又见不到陛下，无法给苏侧君求情，不像你深得圣眷，说一句能顶我十句。”
风七七撩下酒杯，推开她的手，“老墨，如果是旁的，我无不应承，可苏侧君这事难办，连王主都求不下情，我又有何脸面让陛下收回成命？”
“你、你好歹试试。”
“诶，求情之事怎能儿戏。”风七七拍了拍她肩膀，为难地解释，“你想过没有，苏侧君侍奉王主多年，王主给他求情是天经地义，但我却名不正言不顺。我在重明卫任职，向来奉旨行事，连朝政都不便干预，哪能不知深浅插手宗室内眷的处置，这万一触怒陛下，把我乌纱帽给摘了......”
“哼，说来说去，你根本就是忘恩负义，丝毫不念昔日旧情。你扪心自问，这些年苏侧君是如何待你的？”
风七七见她不通情理，板起脸反驳，“你这话我可不爱听，我且问你，你们这些读书人成天讲究非礼勿言，旧情二字是能随意出口的吗？”见她语塞，又言辞凿凿，“当初王主执掌重明卫，我是时常出入王府，受了苏侧君许多恩惠，至今不敢忘怀，但他犯错被贬，自有该出面的人出面，我若跟没头苍蝇似的往陛下跟前撞，会让陛下怎么想？轻则误会我与他关系暧昧，重则还以为王主虽辞了重明卫的差事，却仍暗中与我结党营私，我哪里是求情，分明就是给王主添乱。”
“你、你张口闭口都是王主，可曾替苏侧君想过半分。他本为众星捧月之身，如今却沦为杂役粗使，日子该怎么过？”
“他有今日是作茧自缚，而我正是为他着想，才更不能在这当口陷王主于不义，否则他还能指望谁？难不成指望你？”风七七自掌管重明卫，官威愈发凌厉，很是咄咄逼人，“老墨，你脑袋是不是叫驴踢了，王主是咱们的主公，咱们不替她筹谋，反将眼睛只盯着她的夫郎，全然不顾大局，是何道理？”
“你......”她被风七七噎得无言以对，半晌才脸红脖子粗地辩解，“你无需挟枪带棒地冤枉我，自从我纳了旖画，早就断了非分之想。”
“这是你自己说的，可别心口不一。”
“我、我敢发誓。”
“行了，发誓用不着跟我发。”到底姐妹多年，风七七也不愿闹得太僵，于是重新请她落座，亲自给她斟酒，“如今朝局看似平静，实则波涛汹涌，王主不让插手，也是怕咱们落人口实，遭人攻讦，因此咱们静观其变就好。”
“你这话倒很冠冕堂皇。”她端起杯盏一饮而尽，辛辣的酒气直冲脑门，双颊愈发涨得厉害，“听闻陛下命王主统领礼部、户部，负责接待幕府使团。”
“不错，明日幕府使团就要抵京。”
她轻笑了两声，“王主早想插手朝政，如今蒙陛下委以重任，自然不愿因苏侧君而丢了差事，这也算情有可原。”
风七七咂嘴，“老墨，王主不是那种人。”
“那她是哪种人？”她冷哼一声，“我又没说她不对，你急什么。”
风七七打量她赌气的神情，语重心长，“老墨，你在王府待了那么些年，王主的为人你还不了解吗？她对苏侧君情深义重，不会任由苏侧君在宫里吃苦受罪的，但也不能操之过急。”
她勾起薄唇，挤出丝讥笑，“我知王主在你眼里，就是天下第一重情重义之人，所有的决定都有道理，行，我倒要拭目以待，看她究竟多久才能把苏侧君给救出来。”说完又灌了杯琼浆，拂袖离去。
“老墨，老墨！”风七七追出雅间，手扶栏杆望着她渐行渐远的背影，情不自禁唉声叹气。
马昕蹬蹬蹬上了楼梯，“大都督。”见风七七招手，凑到近前压低声音，“红杏坊那头的探子禀报，陈家官人......”
风七七细听之下，瞳孔猛地收缩，仿佛苍鹰瞅见猎物，眼中射出锐利的精光，“消息确凿吗？”
“您放心，千真万确。”
风七七一扫方才的阴霾，笑意不由自主爬上嘴角。
正所谓善恶终有报，天道好轮回，承玹珅啊承玹珅，这下咱们有的玩儿了，本官若不替王主连本带利地把债讨回来，风字就倒着写！
掌灯后，旖画听闻墨依回府，匆忙去卧房寻她，哪知才进屋，就闻到股浓烈的酒气，“妻主......”
才唤了一句，就见她扭头，瞪着通红的眼睛呵斥，“谁让你进来的，滚出去！”
“妻、妻主您当心。”旖画虽有几分胆怯，可瞅她身躯摇晃，脚步踉跄，忙上前搀扶，“您快坐，奴命人去给您熬醒酒汤。”
她嫌恶地甩开旖画，“我、我不喝醒酒汤，我要喝酒...喝酒！”
旖画知她近来脾气暴躁，本不敢违逆，但又怕她伤身，便柔声哄劝，“您别再喝了，您都醉了。”
“胡说，我没醉，没醉！”她吼叫着，将旖画推了个趔趄，“去、去给我拿酒！”
旖画揉着肩膀怯怯回眸，“妻主您是真的醉了，您......”话未讲完，脸上已挨了一记响亮的耳光，站立不稳，摔倒在地，尚未爬起，头发又被大力扯住，疼得眼泪扑扑簌簌，“妻主您快放手！求、求您了！”
她对旖画的哀告无动于衷，反恶狠狠地瞪着眼睛，“贱侍，旁人欺负我也就罢了，如今连你也敢不听我的话，我不能开罪她们，还收拾不了你！”
“妻主误会了，奴、奴绝没那样的胆子。”
“还顶嘴！”自打中了进士，有了府邸、官身，她越发瞧不上旖画，也已不止一次拿旖画泄愤，此刻又踢又打、又拧又掐，直到累了才住手，坐回床榻后，重重喘了几口气，厉声道：“滚过来。”
旖画本蜷缩在地，闻她呼喝，吓得一哆嗦，然不敢怠慢，忍着剧痛手脚并用爬到她面前，勉力跪好，“妻、妻主有何吩咐？”
她扳起旖画下巴，无视旖画鼻青脸肿的可怜模样，冷冰冰地睨着眼，“我问你，今儿去苏府情形如何？”
旖画神色怯怯，支支吾吾，“廖、廖大官人推说身体不适，奴、奴等了两个时辰，也、也没见到他。”
“无用的蠢货！”她恼恨廖氏明哲保身，却将满腔怨气撒在旖画身上，“你不过是砍柴娘的儿子，一无品貌，二无才情，当初我纳你，就是看你能竭力保护苏侧君，可你如此不尽心，连这点小事都办不成。”
旖画哭着辩白，“奴、奴真的已经尽力，是、是苏家见死不救。”
她听到死字，没得一阵烦躁，立马又急赤白脸起来，“好你个没良心的贱货，竟敢诅咒苏侧君，看我不打死你！”说罢不顾旖画哭求，翻出素日用的鞭子，狠狠照旖画身上抽去。
旖画被打得就地翻滚，惨叫连连。
屋外侍从听到动静，各个面如土色，都跟躲避瘟疫似的迅速逃离了主院，谁也不敢靠近。
与此同时，苏府内，廖氏正在向苏玫庭抱怨，“赢家前些天还上门求羡儿的生辰八字，可今早却打发媒人来，说赢三姑娘年岁还小，要先科举再成亲，怕耽误咱们羡儿。大人听听这叫什么话？当初求的是她们，如今反悔的也是她们，真把咱们苏家当随意拿捏的软柿子了。”
苏玫庭也认为赢家处事不妥，但碍着礼部尚书赢盛崇的面子，又不好苛责，“赢家门楣显赫，咱们高攀不起，就别惦记了，倒不如在那些考取功名的寒门进士中择选个品性端方的，也不算委屈了羡儿。”
“那怎么成？”廖氏不满地撇嘴，“当初认下苏珂，攀上俪王府，就是为了羡儿能高嫁，如今倒好，没沾上光，反惹了身骚，这口气大人能忍，我却不能忍。”
“忍不忍又能怎样？”苏玫庭如何听不懂廖氏的弦外之音，然神情平静无波，“别把怨气撒在苏侧君身上，赢家许是因旁的缘故才出尔反尔。”
“哼，大人如今还称他苏侧君，他胆大包天，假传懿旨，已被陛下贬为宫奴，成了全京城的笑柄。前儿我去乔府参加赏菊宴，遭了好一通奚落，席面都气得吃不下，那赢府大官人当时就在场，看了我半天笑话，没帮衬半句，随后便打发媒人登门，这不是秃子头上的虱子明摆着的吗？”
苏玫庭不以为意，“那赢家对羡儿先是百般赞誉，可苏侧君一遭难，便立马翻脸，依我之见，这样的亲家不结也罢。”
“大人说的轻巧，放眼京城，赢府这样的人家，可是打着灯笼都难找。”
“未见得吧。”苏玫庭郑重其事地望着廖氏，“赢家虽是望族，然眼下没什么有出息的后辈，那赢三姑娘自幼娇生惯养，虽有万贯家财傍身，却是不求上进的，论前程绝不如咱们荆儿，虽说荆儿这回没中，但还年轻，以后总能考取功名，报效朝廷，这样比较下来，我反倒觉得若将羡儿许配过去，实在是委屈了。”
廖氏明知她说的在理，却犹自嘴硬，“我也不是非要和赢家做亲，只、只是咽不下这口气，那苏珂失德被贬，坏了名声，一想到羡儿、池儿都要平白受他连累，我就跟吞了苍蝇似的。”
“都是自家人，谈什么连累不连累的。况且你不用担心，苏侧君侍奉俪王多年，俪王不会弃之不顾，早晚是要救他的。”见廖氏似要争辩，她又抢先说道：“你就是太要强了，受不得半点闲言碎语，可既然与俪王府有了干系，就该同舟共济。你以往在那些官眷面前没少摆王府亲家的款儿，如今苏侧君被贬，你这父亲非但不想着进宫求恕，反急于撇清，也未免太势利了些。”
“我、我势利？”廖氏原本盼着苏玫庭能与自己同声同气，未料反挨了责备，心底火气上蹿，压都压不住，也顾不得仪态，高声争执，“姓苏的，你讲话可要凭良心！你别忘了，成亲时你穷的叮当响，除了探花的虚名，宅子、田产、铺子、仆从，哪样不是我廖家置办，我母亲当初没嫌你出身寒微，你不感恩戴德，反倒骂我势利，对得起她老人家的在天之灵吗？”
“你、你又扯那些陈芝麻烂谷子的事情作甚！”这些年妻夫每每龃龉，廖氏都会将自己当年最落魄的经历拿出来奚落，她早就无比厌烦，“当年是谁说欣赏我的才情，宁愿跟我当街乞讨，吃糠咽菜也甘之如饴，结果成婚后稍不顺意，便喋喋不休地抱怨。我告诉你，没你们廖家，我一样当我的官，守我的清贫，你是对我有救命之恩，但我为你摒弃糟糠，良心不安了十八年，再重的恩情也还清了。”
廖氏冷嗤，“少这般大义凛然，你敢说当年娶我，不是因为看中我廖家的权势？不是贪恋我的美貌？”
她反唇相讥，“廖家当年看着风光，实则外强中干，也就只能糊弄糊弄我这白手起家的新科探花，而论起美貌，你与柔儿相比根本就是云泥之别。”
“你、你竟如此羞辱于我！”廖氏见她要走，气冲冲拦住去路，“苏玫庭，这么多年，你仍忘不掉朱柔那贱夫是不是？”
“不许你辱骂柔儿！”
“我就骂，贱夫！贱夫！贱夫！”话音未落，廖氏已啊的惊呼，随即捂住了滚烫的面颊，难以置信且悲愤交加，“你、你打我，我、我嫁给你这么多年，为你生儿育女，为你操持家业，可你今天竟为个死掉的贱夫打我！我、我跟你拼了！”
说罢凶悍毕露，一头朝她撞了过去。
因廖氏闹得天翻地覆，不仅惊动了女儿苏荆、儿子苏羡，连已经嫁人的苏池都被从妻家喊了回来。
二更时分，苏玫庭独自在小佛堂内，抱着被廖氏砸坏的朱氏牌位黯然神伤，而安泰殿西杂院耳房里，苏珂正睡得昏沉，忽被急促的呼唤声惊醒。
“谁？”炕边有道黑影，穿着内侍服色，容貌陌生，令苏珂又惊又怕。
阿玖摘下人.皮.面.具，“苏侧君，是我。”见苏珂激动地抖着苍白的嘴唇，忙报以安抚的微笑，“总算找到你了，是王主让我来的。”
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