掌灯前，夜隐风尘仆仆赶到长信殿，“铮姐姐你等急了吧？”
玹铮见他气喘吁吁，赶紧撂下朱笔，三步并作两步迎上去，替他擦拭额头上细密的汗珠，“辛苦了，来，坐下歇歇。”
他由玹铮牵着坐在玫瑰椅内，接过玹铮递来的茶，咕咚咕咚喝了个底朝天，然后捶打小腿，“我觉得脚踝要断了，皇宫实在太大，幸亏我还算熟悉，否则辨识东西南北都要花费半日工夫。”
为查访苏珂下落，宫里几乎能关人藏人的地方都跑遍了，而且为避人耳目，还总要绕路。
玹铮饱含愧疚，且万分疼惜，“都怪我，你原是最受不得累的，如今却接二连三地麻烦你。”
“诶，铮姐姐你又跟我客气。”他明明疲惫不堪，然望着玹铮却满眼笑意，“只要能替你分忧，我不怕辛劳。再者，苏哥哥与我交好，如今他落难，我岂能袖手旁观？”
玹铮早想探问苏珂的消息，此刻再也按捺不住，握着他柔荑，殷殷切切，“阿珂究竟被关在哪里？”
他口吻严肃起来，“我查了慎刑司、离尘宫、静宁宫以及各处偏僻冷院，还有六司上下，均未发现苏哥哥踪迹，我琢磨着，陛下若要防铮姐姐你，绝不放心将苏哥哥安置在别处，所以安泰殿最为可疑。”
玹铮颔首，神情亦显出几分凝重，“咱们英雌所见略同，然令我费解的是，孟晴为何要瞒我？”
他想起玹铮对孟家的恩惠，便追问，“我记得铮姐姐你提过，孟总管的侄女当年曾误伤人命，是你出面摆平了官司？”
“没错，他那侄女是他姐姐答应过继给他养老送终的，他为此很感激我，近几年对我也算有求必应，然这回却不肯透露半点口风，实在反常。”
他托腮沉吟，“按说孟总管心地良善，最是乐于助人，但我借替姑父给陛下送点心的由头去寻他，他没两句就把我打发了。我又去找他那几个徒弟，未料个顶个都口风极严，后来我软磨硬泡，才有人说漏了嘴，我听那意思，苏哥哥如今由专人看管，没陛下的旨意，谁也不得私自接触。”
玹铮越发纳闷，“陛下既贬阿珂为宫奴，就该让他依宫规当差，却为何要放到眼皮子底下囚禁起来？”
他亦百思不得其解，“陛下若想囚禁苏哥哥，直接关在慎刑司不就得了，何必多此一举？难道是怕慎刑司的人欺负他？”
玹铮边踱步边摇头，“且不论岳才人丢丑之事闹得沸沸扬扬，如今贤君遭了承玹珅的算计，被顺卿夺了权柄，后宫之中谁还敢故意与我为难。顺卿与付才郎都是八面玲珑之人，阿珂若一直关在慎刑司，我反倒踏实，大不了将来用办差的功劳换取他的恩赦，可如今他被陛下藏起来，安泰殿又密不透风，我反倒很不放心。”说完驻足回眸，“对了，顺卿派人转告之事可已查实？”
“业已查实，顺卿的贴身内侍并未撒谎，昨夜三更，陛下确实急召方提点。”
“凤体有何不豫？”
“不清楚，我请唐太医帮忙查阅脉案记录，结果发现昨晚那页被撕掉了。”
“什么？”玹铮一愣，心念迅速转动，眼中涌现出凌厉的寒芒，双拳不由自主地收紧，“如此看来，昨夜方墨诊治的并非陛下。”
若是承珺煜的脉案，谁又有胆量毁去。
他深表赞同，“我也是这般推测，另外，根据顺卿提供的线索，我向慎刑司的看守打探，得知昨夜四更时分，安泰殿的确送来名犯错内侍，来的时候已气息奄奄，且被割了舌头，天没亮就死在牢里。”
“割了舌头？”玹铮瞠目，更觉蹊跷，“陛下虽喜怒无常，但向来注重规矩，即便宫人犯错，也会依宫规处置，当初知影勾结太女，罪大恶极，不过就是赐死，那内侍究竟犯了多大罪过，竟要遭受拔舌酷刑......”话未讲完，有个大胆的猜测已在心底孕育而生，竟连自己也骇住了。
他见玹铮倒退着跌进椅子里，忙关切地唤道：“铮姐姐。”
玹铮砰的抓住他胳膊，一瞬不瞬地望着他，“肯定是我胡思乱想，陛下明知我与阿珂情义深厚，绝不会那般冷酷无情！”
他极少见玹铮如此慌张，反握住玹铮的手，似乎想把周身的力量都传递过去，“铮姐姐你镇定些。”见玹铮深深吸气，逐渐冷静下来，又踯躅道：“我、我觉得你猜的或许没错，陛、陛下的心性咱们都是极了解的。”
玹铮扶额，且闭了闭眼，“正因了解，我才觉得后怕、寒心。就算阿珂假传懿旨罪无可恕，但如今已是极重的惩罚，这才为奴一日，深更半夜就遭受欺凌，甚至到了要请方墨救治的地步。你以为那内侍为何会被割了舌头，定是阿珂性命险些不保，陛下担心传扬出去，所以欲盖弥彰。”
回想昨晚的噩梦，登时又痛彻心扉、后悔不迭，声音多了两分哽咽，“我、我真该连夜进宫的。”
他对此不敢苟同，“那些安泰殿的内侍谁不对铮姐姐你敬畏有加，明知苏哥哥身份却故意刁难，只怕是陛下授意。你亏得没鲁莽行事，否则若将真相撞破，今早从安泰殿抬出去的就是苏哥哥的尸身了。”
这话绝非危言耸听，承珺煜心胸狭窄，若真下不来台，指不定会为保全颜面处死苏珂。
玹铮细思极恐，瞬间就好像被巨石压得喘不过气，又觉得有无数烈焰从五脏六腑往外蹿，无比愤懑、自责。
纵然自己贵为亲王、手握滔天权柄又如何？当真是伴君如伴虎，君要臣死，臣不得不死。
“我、我枉为妻主，竟连夫郎都无法维护，眼睁睁看阿珂受苦，却不能救他！”
“这不能怪你，怪只怪陛下太过自私凉薄，心狠手辣。”他不忍见玹铮这副落寞之态，泪水也随之在眼眶里打起转来。
玹铮捏住他指尖，不胜唏嘘，“当初纪玖冒你名义进宫侍选，陛下因昔日仇怨设局陷害，几乎要将他碾入尘埃。小渊，我现在真的很庆幸你改头换面，没再回顾家。”
“我也很庆幸，能凭借姑父娘家外甥的身份，摆脱陛下的猜忌。”他感慨命运的同时，亦对苏珂满怀同情，“铮姐姐，咱们不能坐视不理，无论如何得想办法将苏哥哥从宫里救出来。”
“谈何容易！”玹铮叹了口气，“想搭救阿珂，必须先弄清陛下的真正目的。她就算恼恨阿珂利用绛心产女，要给些教训，也不至于派人深夜磋磨，还险些闹出人命，这定别有内情。”
“是啊，看陛下行事手段，并非小惩大诫，倒像是怀恨在心，故意欺凌似的，莫非苏哥哥在宫中之时得罪了她？”
“阿珂哪有那胆量，况且他素来沉稳，绝不像卓小六那般莽撞。对于绛心之事，也是诚心悔罪，绝无半分推卸责任或胡搅蛮缠，我实在想不通他到底会因为何事触陛下逆鳞？”
他抱臂摸着下巴，“要不请卓侧君来问问，毕竟在慎刑司时他俩关在一起，或许能知道些什么。”
这话令玹铮猛然醒悟，“你不说我还忽略了，那两人既共同关押，为何陛下要单独召见、分别处置？”
“铮姐姐你在怀疑什么？”
玹铮使劲拍打脑门儿，“我不敢妄下定论，隐隐，烦你明日再进宫找付才郎，问问前夜陛下去慎刑司提审阿珂与卓小六的情形。”
他眉目一黯，“我倒想去，可去不成了。”
“为何？”
“临出宫前，陛下派人传旨，命我安心备嫁，大婚前未经宣召不得再擅自进宫，还派了两名教习公公，美其名曰是帮我筹备婚仪，可我觉得就是专门盯着我的。”
玹铮听完这话，愈发笃定了心底的推断，“陛下知你在帮我，索性连你都防着，恰好说明她心中有鬼。”
“你觉得她在打什么主意？”
“猜不透，但事情绝非表面那么简单。”话到此处，玹铮又露出焦虑之色，“如今连你也不能进宫，还有谁能帮忙。”
“何不去找姑父？”
“不成！”因唐纾之事，玹铮心虚得紧，压根儿不敢面对宫韶华，见他愣愣地望着自己，察觉到刚才回答的口气过于生硬，又赶忙解释，“漫、漫说父君恼恨阿珂，根本不愿相助，就算肯帮忙，陛下既防着你，也肯定防着他，他去也没用。”
他觉得玹铮言之有理，亦未曾多想，颓然地叹气，“果真如此，只怕事情就更不好办了。”
两人苦无对策，晚饭亦索然无味。回宫家这一路，夜隐都闷闷不乐，进了卧房也依旧愁眉深锁。
纪玖已在宫府憋了几日，得到消息，迫不及待地来送蟹肉包子与桂花米糕，“你可算回来了，我都担心坏了。”刚想打听玹铮的近况，见他拿起包子咬都没咬，便丢回粉彩碟里，不由诧异地打量他，“这不是你出府前吵着要吃的吗？如今是怎么了？”
不问还好，一问之下勾起他满副委屈，“师兄你不晓得......”才刚开口，便鼻头儿发酸，于是扑进阿玖怀里，竹筒倒豆子般哭诉起来。
阿玖听完来龙去脉，震惊之余颇为不平，“这、这实在太过分了！亏陛下还时常把母女情分挂在嘴边，可逮到机会就打压王主，简直道貌岸然、虚伪至极！”说完定了定神，又恢复了往日的内敛，“你也别太担忧，总会有对策的。”
他懊丧地扁着嘴，“大婚之前我都不能再进宫，皇贵君又不肯帮忙，铮姐姐孤掌难鸣，你是没见到她伤心的样子......”
阿玖见他难过得讲不下去，闷头默了片刻，“你帮不了她，或许我能。”
“你？”他眼睛一亮，赶紧抹了两把眼泪，“莫非你想借助天工阁？”
阿玖未置可否，“离开嘉兴前师尊有吩咐，但凡王主遇到棘手难题，天工阁都要鼎力相助，如今正是时候。”起身走了几步，又回眸报以安抚的笑容，“这几天你着实辛苦，尽管安安心心吃包子，剩下的事就交给我。”
次日晌午，玹铮正在礼部落实第二天迎接幕府使团的最后安排，就见有小吏进来禀奏，“王主，贵府的顾公子前来送食盒。”
玹铮微滞，然众目睽睽，很快便装出欢喜之色，“先领他去内堂安置，本王随后就到。”言罢又对卓之杭及众官员说：“不知不觉竟要用膳了，各位也都先歇歇，咱们半个时辰后再议。”
内堂雅舍门窗紧闭，玹铮冷冷睨着跪在地上的阿玖，“你真是胆大妄为，竟敢擅自离开宫府，还堂而皇之地跑到礼部来，看本王回去怎么收拾你！”
“王主息怒。”他将脊背弯得很低，“卑侍也是情势所迫，因听师弟，不，听淮安县君提起苏侧君之事，想为您分忧，又怕您不肯召见，才出此下策。”
玹铮冷哼，“你倒很大言不惭，阿珂如今在陛下手中，本王尚无计可施，你又有什么能耐救他。”
他抬起螓首，“卑、卑侍虽不堪大用，但天工阁还算有些手段，卑侍昨夜已联络到天工阁在宫中的眼线，那人半个时辰前传来消息，说苏侧君前夜险些溺亡，经太医院方墨诊治已无大碍，如今被羁押在安泰殿西杂院内。”
玹铮蹭的站起，蹬蹬几步走到他面前，揪住他衣领，“此言当真？”
“千真万确。”他仰望玹铮，信誓旦旦，“王主就算信不过卑侍，但总信得过师尊与天工阁。”
玹铮心疼地追问，“阿珂怎会溺水？”
“据说是陛下罚苏侧君将整个安泰殿都擦拭一遍，擦不完就不供粮米，不许睡觉，入夜后，苏侧君与监管内侍发生了冲突，被按在水盆之中。”
“真真岂有此理！”玹铮虽对前夜情形做过诸多揣测，但听闻真相的刹那，青筋曝露，咬牙切齿，眼珠几乎要瞪出来，过了半盏茶的工夫，才好不容易平复了心绪，“本王必须要见到阿珂，天工阁可有办法？”
他沉吟着摇头，“依卑侍之见，陛下对您严加防范，您不宜轻举妄动，否则稍有差池，会连累苏侧君的。”
玹铮不甘心就此放弃，“你不懂，陛下行事有悖常理，这其中定有蹊跷，本王只有见到阿珂才能问清缘由。”
“卑侍明白，也认为解铃还需系铃人，卑侍不才，愿潜入皇宫，替王主与苏侧君取得联络，助您一臂之力。”
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