就在昨夜，卓念音吃完岳青莲派人送来的酒菜后倒头便睡，也不知睡了多久，耳畔忽传来低沉的哭声。
他揉了揉惺忪的眼睛，借着昏暗的火把光亮瞅了好久，才发现苏珂抱着膝盖蜷在墙角啜泣，有心不管，但想到玹铮的叮嘱，还是手脚并用爬了过去，“喂，谁给你委屈受了？”
“没、没人。”
“说实话，不用不好意思。”
“真、真没人。”苏珂被盯得发窘，边抹泪边别开脸，“咱、咱俩始终关在一起，我受没受委屈你还不清楚？”
“这倒是。”自从岳青莲打点了慎刑司上下，他俩非但不用佩戴刑具，还能吃到像样的饭食，连被褥也换了干净的，与刚进来那会儿简直天差地别。他挨着苏珂坐下，揪起根稻草往手指上绕，颇有几分得意，“我跟顺卿也算不打不相识，他的确够意思，现在别说看守，就连那些管事对咱们也客客气气。”
话到此处，愈发疑惑不解，“不对啊，都已经没人欺负咱们了，你还哭什么劲？”
“我......”苏珂很怵他这副打破砂锅问到底的架势，不由缩着身躯支吾，“也、也没什么，你睡吧，别管我。”
他撇嘴，“你以为我稀罕管你，你也不瞧瞧自个儿，跟死了亲爹似的，我若还能睡着，那心得多大！”
苏珂脸皮发涨，“卓小六！”
“凶什么凶！”他眼珠子瞪得比苏珂圆，“我又不是咒你爹，就是打比方，再有，你爹不是早死了吗？”
“你还讲！”苏珂本就难过，被他一呕，登时又泪盈盈的。
他只觉脑仁儿疼，嫌弃道：“先前在王府，咋没见你这么爱哭！”瞅着苏珂楚楚可怜的模样，又讪讪咽了口唾沫，“行了行了，算我失言，我给你赔礼。哎呦，你别再掉金豆子了，弄得我好像跟强抢民夫的恶霸似的。”
苏珂忍不住扑哧一乐，“卓小六，你、你这张嘴，叫我说什么好。”随后将头埋进臂弯不再搭理他。
他深感没趣儿，死皮赖脸地捅苏珂，“喂，让我猜猜，你刚刚是不是想王主想得厉害，所以才哭鼻子？”
苏珂摇头，“不是。”
“肯定是。”他转了转眼珠儿，嘿嘿笑了两声，伸手搔苏珂腋下，“叫你嘴硬！叫你敷衍我！”
“快住手！”苏珂奋力挣扎，却抵不过他的蛮力，只好缴械投降，“我、我说还不成嘛！”
“赶紧的。”
“你、你别压我身上，你、你硌到我那儿了。”苏珂推开他坐直身躯，顶着羞赧的双颊抿了抿唇，“我、我梦见王主了。”
他猛拍大腿，“好事儿啊！这有什么伤心的，我想梦还梦不见呢。”
“你知道什么。”苏珂神情凄苦，“我、我同王主近在咫尺，想抱住她，可她不仅推开了我，还冷冰冰的说...再也不要我了。”
话音未落，又泪流成河。
他瞅苏珂伤心欲绝，不免好笑，“你真是聪明一世糊涂一时，都道梦是反的，何必吓唬自个儿。再者你入府最久，王主对你比谁都亲，不要谁也不能不要你！”
“你不懂，我闯了大祸，王主肯定恨死我了，而且如今我是她最大的拖累。”
“那她也不会舍弃你的！”见苏珂落寞消沉，他骨碌站起，指着苏珂劈头盖脸地斥责，“不是我骂你，任何人都可以不信王主，但你不应该。王主的为人你还不清楚，她是那种明哲保身无情无义的人吗？那天她当着陛下的面把假传懿旨的罪名往身上揽，还叮嘱我照顾你，分明就是要救你。你可倒好，竟还怀疑她，对得起自个儿的良心吗？”
“我......”苏珂被数落得十分委屈，咬着嘴唇，眼泪又扑扑簌簌，“我、我没怀疑王主，我只是害怕。”
“怕什么？”他双手叉腰，腆着胸膛，“顺卿命人传话说已经真相大白，凤体不豫跟林绛心的孩子半点干系都没有，我估摸着咱俩很快就能被放出去。”
苏珂并不似他乐观，“你自然是不愁的，你出身卓家，陛下念及卓相的从龙之功，也不会真拿你如何，但我不一样，假传懿旨可是死罪。”
“我就不信陛下真能将你赐死！就算你出身不如我，到底也入了苏家族谱，是正经的官家公子，而且你伺候了王主八年，王主对你甚是疼宠，陛下千不看万不看，也不能不看王主面子，否则岂不伤了母女情分。依我之见，陛下很可能会褫夺你侧君位分，弄不好还得罚俸禁足。”
“这、这些我统统都认，只要能让我回王府。”
“肯定能回去，否则留你在宫里还浪费粮米呢。”打量苏珂依旧忐忑难安，他蹲下身，信誓旦旦，“我既答应王主保护你，便会与你共进退。若陛下不肯宽宥你，我便撒泼打滚儿地求她，直到她松口为止。”
苏珂十分出乎意料，“卓小六，你不是很讨厌我吗？看我倒霉，你应该开心才对，为何还想着替我求情？”
他不高兴地噘嘴，“敢情我在你眼里就那么肤浅，告诉你，我可不是那种幸灾乐祸的人！”因讲这话时底气不足，在心里默念了三遍“我不是我不是我不是”，才又继续道：“我承认刚入府那会儿总想压你一头，那是因你当众掌抡于我，我咽不下那口气，后来我喜欢上了王主，见她宠你，就跟掉进醋缸似的，处处和你较劲，对了，你还记得在咱俩在厨房打的那场架吗？”
“化成灰都记得。”苏珂满腔怨愤，“若非那场无妄之灾，我也不至于损了宫体，更不至于铤而走险，落到今日这地步。”
“你是怕今后没有孩子，会失去王主的宠爱？”见苏珂点头，他颇有几分恨铁不成钢，“亏你还自称王主知己，竟不晓得自己在她心里是何等位置，我都替你害臊。”
“我并非不晓得，而是自卑。”换作往常，苏珂绝不会将心窝子掏出来，然此刻却不吐不快，“我的出身众所周知，连你都比不上，更遑论即将入府的淮安县君与武成王孙，我腆居侧君之位总不踏实，所以才想利用林公子怀孕来固宠。”
“你可真傻。”
“没错，我太傻了，如今更追悔莫及，但天底下没处去买后悔药。”
“事已至此，后悔也无用。”他再度与苏珂并坐，平生头回搂住苏珂肩膀，“放心，即便降位，王府也不会少了你吃穿，再说还有我，我罩着你。”
“你？”
“怎么，不相信？”
“确实不敢相信，当初你隔三差五就跟我上演八大锤，如今竟说要关照我。”
他脸皮微微发烫，“是，当初我对你七个不服八个不忿，成天找茬儿，可如今眼瞅着你落难，却高兴不起来。”
“为什么？”
“兔死狐悲，唇亡齿寒，咱都是王主的人，谁倒霉，王府颜面都会受损，而且王主也都会伤心。”
苏珂很是惊讶，“怪道士别三日当刮目相待，这话竟也能从你口中冒出来。”
他不忿地哼道：“你少门缝儿里看人，俗话讲吃一堑长一智，当初我不听你良言相劝，害王主蒙冤，害你下狱，害孟尝惨死，我那才叫追悔莫及。回府的时候腿都发颤，唯恐被你们戳脊梁骨骂，可你却未在众人前落我面子，还不准下人背地里嚼舌头，更没克扣我和闹闹的吃穿用度。”
“那是应当的，王主被逼出京，我们更该齐心协力，而非相助拆台。”
他使劲儿点头，“你所言极是，就是因为那个惨痛的教训，我终于明白一荣俱荣一损俱损的道理，既有缘做兄弟，就应相互扶持。”
“所以当你发现林公子怀孕，非但没戳穿，反而帮我？”
“实不相瞒，那时我挺矛盾的，生怕陛下和皇贵君怪罪，可一想到林绛心肚子里是王主骨肉，就狠不下心。”话到此处，他对苏珂露出感激之色，“还没谢谢你呢，林公子这事儿，我明明是同谋，你却在陛下面前替我遮掩，独自揽罪。”
“不，是我该谢谢你。”苏珂说着跪在地上，端正叩首，“卓侧君，谢你挺身而出搭救林公子，谢你在西墙夹道护我周全。”
“诶，你快起来！”他原先其实没少盼着苏珂给自己磕头，但如今得偿所愿，又挺不落忍。
他抓着苏珂的手臂郑重其事，“你信也罢不信也罢，我还是那句话，有福同享有难同当。”
苏珂望着他眼底的坦荡，露出会心的笑容，“好，无论结果如何，冲你这话，我都打心里感激你。”
正说着，过道里响起嘈杂的脚步声。
付才郎领着一众看守走到牢门外，“奉旨，带苏氏御前问话。”
“御前？”苏珂见看守拎着枷锁进来，面色有些发白，“付管事，陛下深夜召见所为何故？”
“不瞒两位侧君，现已查明圣躬不豫乃奸邪所害，陛下与俪王主三日约定已到，二位也终于要有着落了。”
讲话的工夫，看守已给苏珂上了刑枷镣铐，“苏侧君，您先请吧。”随后又对卓念音道：“卓侧君稍安勿躁。”
卓念音听说承珺煜要亲自发落，心里也有些慌，眼瞅苏珂被押出牢房，便扒着木栅大喊，“我说话算话，等到了御前，我定会替你求情。你保全自己重要，实在不行，就不要替我担着了，我不怪你。”
苏珂扛着沉重的刑枷不便回头，然听完这话，眼眶登时就湿润了。
原来自己一直怨怼之人，竟有副侠义心肝。
少倾，苏珂被押进刑房，于案前伏跪，“罪侍恭请圣安。”
很快，孟晴率众窸窸窣窣退了出去，屋内只剩他和承珺煜。
他弯着脊背，非但不敢抬头，连大气也不敢出。
承珺煜慢条斯理地放下杯盏，威严地睥晲着他，“苏氏，你抗命不遵，假传懿旨，可知该当何罪？”
“罪、罪侍万死。”
“哼，不需要万死，死一回就够了。”
“陛下！”他不由自主打了个激灵，将铁链晃得哗哗作响，“求、求陛下开恩。”
承珺煜凛凛嗤笑，“知道怕就好，假传懿旨乃是死罪，按理讲合该赐你三尺白绫，可你毕竟伺候俪王八年有余，朕愿意看在俪王面上，给你个改过自新的机会。”
他顿松了口气，“罪、罪侍叩谢陛下恩典。”
“先别急着谢恩，这世间没有不劳而获的道理，你得戴罪立功，若尽心尽力完成朕交办的差事，不仅可以保住位分，还可以抚养林氏的孩子，继续掌管俪王府中馈，但若完不成，就休怪朕翻脸无情。”
他心里咯噔一声，抬头望着承珺煜，满是疑虑戒备，“罪侍蒲柳之姿，一无所长，又困于后宅，既不能□□定国，也不能上阵厮杀，实在想不出有什么地方可以为陛下效劳。”
“你没听过后宅亦如战场吗？”承珺煜边说边招手，“你过来。”
他咬了咬牙，膝行凑上前去。
承珺煜探身低语。
他听完，倒吸了口凉气，“这、这如何使得？”
承珺煜眸中泛着犀利的寒芒，“如何使不得？”
他惶恐地向后退挪，扛枷伏拜，“陛下，罪侍不敢行有损王主之举，还请您收回成命。”
“诶，这怎么能算损害俪王呢。”承珺煜见他一味跪着不做声，又哄劝道：“武成王拥兵自重，乃朝廷心腹大患，那钟离挚自幼便跟着武成王，也难保不生异志，去年进京时他便不安分，将来嫁入王府，定难与俪王同心。朕赐你密折专奏之权，定期禀报他的举动，也是未雨绸缪、防微杜渐，以免武成王利用他这个嫡孙在京中作乱。”
“陛、陛下恐是多虑了，武成王孙成婚后便是承家的女婿，断不会行悖逆之事，况且他一介小郎，哪有能耐作乱？”
承珺煜见他推诿，发出声冷笑，“看来你是不愿遵从朕的旨意了？”
他将头垂的更低，“陛下明鉴，罪侍若遵您之命监视武成王孙，岂不成了您安插在王府的细作，此举将王主置于何地！罪侍虽愚笨，也懂王府上下休戚相关、荣辱与共的道理，陛下若真忌惮武成王，当初就不该赐婚，如今不仅对武成王孙多加提防，还不许他的媵侍替王主生儿育女，罪侍以为，这并非是为王主着想。”
“混账！”承珺煜受了顶撞，啪的拍响刑案，“你个夫儒之辈懂什么！朕正是替俪王着想才这样做，钟离挚狐媚，又与俪王有患难之情，万一俪王听信他的花言巧语，岂不辜负了朕的期望。”
他齿冷，“原来陛下真正信不过的人是王主！”
“胡说！”
“罪侍有没有胡说，陛下心里清楚。如今王主与武成王孙尚未成婚，您就已经在担心她会被漠北利用，这不是猜忌又是什么！”
承珺煜勃然大怒，“贱侍，你竟敢诋毁朕与俪王之间的母女情分！”
他挣扎挺身，高高扬起下颌，嘴角挤出丝讥讽笑意，“陛下扪心自问，罪侍所言当真是诋毁吗？您真的把王主当成自己的亲生女儿？”
“放肆！”承珺煜暴跳如雷，点指他的手在不停发颤，“别以为你是俪王的爱宠，朕就不敢杀你！”
他的神色带着几分挑衅，“陛下是皇帝，自然人人都杀的，罪侍本就犯了死罪，情愿伏法，但您若要用性命要挟罪侍做有负王主之事，便请恕罪侍不能从命。”
“好，这可是你自己说的。来人，把他给朕拖下去......”眼见付才郎领着看守鱼贯而入，而他竟如释重负般闭上双眸，承珺煜一怔，登时明白了他的真正意图，“好你个苏氏，想激朕将你赐死，可朕偏偏不上你的当。朕告诉你，任何忤逆朕的人都不会有好下场，你也不例外，从现在起，朕便要让你尝尝什么叫做生不如死。”
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