百里红的眼角流露着狡黠之色，即便隔着面纱，玹铮也能看出他在得意，于是轻叩他腰间玉带，“常言道慧极必伤，当心聪明反被聪明误。”
他发出银铃儿般的娇笑，“您说的是那些深宅大户里整日伤春悲秋的公子们，奴这副烟花之躯，若无玲珑心肠，只怕早被人啃得骨头渣子都不剩了。”
玹铮瞅着他揶揄，“少拿话唬我，你背靠大树好乘凉，连布政使都对你另眼相看，谁敢欺负你？”
他凝着水汪汪的明眸撒娇，“大小姐就欺负奴了，接了绣球却不认账，害得人家满腔情意付诸流水。”
“敢情你算计了我，我还只能认头？”
“瞧您说的，凭您的身份，奴即便吞了熊心豹胆也不敢算计您啊！”他眼波流转，顾盼生辉，把话茬儿又兜了回来，“您索性就承认吧，您这棵大树定比狄帅的茂盛。”
玹铮隔着面纱捏住他下颌，“瞧瞧，又变着法儿套话。别忘了，我是来听你知无不言言无不尽的，并非来被你刨根问底。”说完猛地将他推开，起身便走。
他酥背咚得撞在花梨小几上，却顾不得疼，挣扎着去追玹铮，“大小姐留步！”
玹铮被扯住衣袖，回眸怒视，“放开！”
他虽松了手，却抢步跪于玹铮身前，“大小姐恕罪，奴知错了。”
玹铮冷眼睨他，“说说错哪儿了？”
“奴、奴不该连番试探。”
“还有呢？”
“奴、奴不该...不该......”他被玹铮洞若观火的锐利眸光盯得心慌，掌心直冒冷汗，舌头也有些不听使唤。
玹铮厉声诘责，“红公子，狄家花大把银子栽培你，难道就没教你待客之道？”
“大小姐何出此言？”
“你心知肚明！”玹铮点指连通正厅与西次间的槅扇，“你好歹也是有名的花魁，难道素日待客，都会在隔壁藏人？”随后又朗声质问，“事到如今，少将军还打算继续藏头缩尾？”
话音未落，狄都推门而出，快步至近前单膝跪地，抱腕拱手，“末将拜见俪王主，失礼之处，任凭责罚，但求您宽宥师弟！”
玹铮被道破身份，并不否认，而是淡淡扫了眼百里红，“你是狄帅的徒弟？”
百里红闷头伏跪，大气不敢出，“是。”
玹铮审视了这二人片刻，袍袖一展，回身落座，“也罢，都起来吧。”
狄都暗暗吁了口气，忙朝百里红递眼色。
百里红会意，即刻告退。
狄都亲手关好房门，紧走几步给玹铮斟茶蓄水，“师弟的身份只有母帅与末将知晓，还请王主守口如瓶。”
玹铮吹了吹升腾的氤氲，“好说。”
她躬身谢过，又奉承道：“末将对王主仰慕得紧，一直深恨无缘得见，想不到竟能与您同行数日，实乃三生有幸。”
玹铮被她逗乐了，“怪道百里红是你师弟，他那些花言巧语肯定是跟你学的。行了，有话坐下慢慢说。”
“末将有错，还是...站着吧。”
“叫你坐就坐，你不累，本王的脖子还累呢。再者，本王可不敢怠慢你，免得狄帅怪罪。”
“您说笑了，母帅哪敢怪罪您，她对您向来敬重有加......”
“敬重？得了吧！”玹铮并不吃她这套，“少给本王灌迷魂汤！狄帅保国安民，功绩卓然，可本王于朝廷、于百姓从无建树，况且又乃晚辈，敬重二字从何谈起？依本王之见，忌惮还差不多。”
她未料玹铮如此直言不讳，讪讪地笑起来。
玹铮慢条斯理地呷了口茶，“你是如何识破本王身份的？”
她肃声作答，“其一，同行之时末将发现宫家仆从对您格外恭敬。”
“宫羽巍乃宫家未来家主，仆从恭敬有加不是理所应当吗？”
“即便理所应当，但毕竟是自家小姐，多少也该有些亲切之感。然她们对您不仅透着生疏，还有怯意，所以末将觉得蹊跷。”
“你倒是细致入微，那其二呢？”
“其二，末将每每有事要宫大夫人定夺，她都会同您商议，末将以为，即便是宫二夫人当家，即便宫羽巍乃下任家主，她也没必要事事都看自己甥女的脸色。”
“道理不差，还有其三、其四吗？”
“有，其三，您与宫羽巍年龄相仿，其四，您的威仪气度掩饰的再好，总还会不轻易流露出来。当然还有最后一点，也是最重要的，宫家从不涉足山东，如果只为贺寿便在倭寇大举进犯之际放任嫡传血脉至济南府涉险，未免有些草率，不符合素日严谨的做派。”
“所以你认为宫家兴师动众只可能是为了本王？”
“不错，除此之外，末将实在想不出更合理的解释。”
玹铮撂下杯盏，“你应该知道宫家与皇贵君当年的恩怨。”
“有所耳闻。但您也说当年，如今向后被废，中宫位悬，正是宫家与皇贵君重归于好的绝佳时机。”
玹铮呵呵笑起来，眸光中多了两分激赏，“少将军心思缜密、巧捷万端，真令本王刮目相看。”
“王主过奖，为将之道，智勇兼贵全，末将愿效西汉卫青、东吴公瑾，护我景齊大好河山。”
“少将军志向高远，本王钦佩，但你既有这般豪情，为何要眼睁睁看着汪直率数百倭船围困山东两月却按兵不动？”
“这个吗？”
见她蹙眉不答，玹铮目光凛凛，“是狄帅严令不许出兵对吧？”
她神情愈发戒备，盯了玹铮许久后冷哼，“母帅猜的没错，王主果然是来兴师问罪的。”
玹铮笑着摇头，“非也，本王不是钦差。”
她半信半疑，“您若不是，千里迢迢来济南府作甚？”
玹铮好整以暇地望着她，“本王只是想趁钦差到来之前给狄帅提个醒，请她备好合理的说辞，免得落人以柄。”
“陛下还真派钦差来了？”
玹铮颔首，“想必已在路上。”
她倒吸了口凉气，神情凝重地探问，“陛下是要除母帅的兵权？”
“放心，临阵易帅乃兵家大忌，陛下不至于这般昏聩，然申斥是肯定的，还会降旨限期破敌。”
“倘若破不了呢？”
“那便是抗旨，陛下会名正言顺地收回山东的兵权。”
她咬了咬牙，“这么说，我狄家唯有孤注一掷？”
玹铮不以为然，“表面看只有击退倭寇才能保狄家无虞，但等到那时，陛下又会问，明明能胜，为何不战？”
“照王主之意，战与不战皆是有罪？”
“对，不过罪名轻重而已，畏敌怯战仅仅是统帅无能，然本可迅速退敌，却坐观倭乱，恐难逃通敌反叛之嫌，届时狄家危矣。”
这话犹如炸雷惊得她栗栗危惧，她擦了把额角的汗渍，将花梨小几砸得山响，“陛下这是要将我狄家置于死地啊！说到底，就因母帅出身裴家军，便始终受她猜忌，恨不得除之而后快。”
“少将军既深悉原委，就该清楚狄帅与倭寇対恃两月，不动一刀一枪，不放一箭一炮，实非明智之举。”
她想辩解，可话到嘴边又咽回腹内，紧盯着玹铮问道：“莫非王主也怀疑母帅与倭寇勾结？”
“倘若怀疑，本王又何必挑明陛下的心思。”
“那、那王主为何要帮母帅、帮狄家？”
玹铮淡笑，“狄家有报国之愿，本王有安.邦之志，道既同，便可为谋。”
“我狄家深受猜疑，王主不怕遭牵连吗？”
“眼下少将军更应该操心狄家的生死存亡。当年狄帅与裴纶过从甚密，之所以未被株连，只因裴家军群龙无首，陛下为防哗变，不得已而用她。然陛下用了她十年，也疑了十年、忍了十年，如今不管她因何不战，都已将把柄送到陛下手中。请少将军代为转告狄帅，本王需要知道她与倭寇対恃的理由，记住，是理由，不是借口，不是狡辩，是能让天下百姓都信服的理由！”
百里红奉酒菜进来时，狄都已离去。
屋外依旧细雨密布，玹铮负手伫立于窗前，如同已归鞘的宝剑，少了几分锋芒，多了几分沉稳与安然。
百里红静静望着玹铮的背影，他听过玹铮许多传闻，今日得见，方知那些市井之言的肤浅与偏颇。
两人各自想着心事。
也不知过了多久，玹铮转身，恰与他目光相对。
他一怔，忙垂头屈膝，“王主金安。”
玹铮微愣，随即三步并作两步奔他而来，轻抚他的脸。
他双颊腾地红了，慌忙后退，哪知因脚步过急，玉指一滑，眼见就要打翻托盘。
玹铮手疾眼快帮他接住。
他顿松了口气，抬起两汪秋水，“多谢王主！”
“你、你不是阳儿......”玹铮看清他的容貌，神情透出失望。他与孤鸾其实并不相像，只是那股清冷之意，让自己瞬间产生了错觉。
他很想问阳儿是谁，但又觉得不妥。摆好酒菜后，撩衣袍跪倒，“奴多谢王主回护师帅，先前冒犯之处，还请王主海量汪涵。”
玹铮示意他平身，“护不护得住，等本王见过狄帅再论，只是接下来几日恐怕要麻烦你。”
“王主客气，伺候您是奴的荣幸。”他为玹铮斟满琼浆，巧笑嫣然，“此酒是用趵突泉酿制的，很是清冽，王主尝尝。”
玹铮一饮而尽，赞了声好酒，随即指了指身旁的绣墩，“独酌没意思，你酒量定然好，不如陪陪本王。”
他也不矫情，大大方方与玹铮吃了个对盅。
玹铮边打量他边唏嘘，“想不到狄帅竟舍得让自己的徒弟入花楼充当眼线。”
他替狄天秀辩解道：“当年既定人选突发急病，奴并未禀报师帅便擅自顶替，后来木已成舟，师帅纵舍不得，也无可奈何。”
“为全师徒情分，便任由自己沦落风尘，你可曾后悔？”
他回想这几年遭受的委屈与鄙夷，笑得云淡风轻，“若无师帅，奴早惨死街头，师帅不仅替奴安葬了母父，还将奴养育成人，奴为她做什么都是应当的。”
“原来公子是为报恩。”
他仰头干了杯中酒，颇有几分感慨，“自奴记事起，便随母父四处漂泊，居无定所，打心底盼着现世安稳，后来进了狄府，蒙师帅言传身教，更发誓要以她作为立世楷模。这些年她的功劳有目共睹，若没有她，山东的百姓不知会有多少人流离失所。常言道国家兴亡匹夫有责，她能为社稷、为黎民殚精竭虑，不计个人得失，奴又何必在乎这副皮囊和清白名声呢？”
玹铮听完这话肃然起敬，“公子深明大义，倒是本王小瞧了你。”
“不敢当王主谬赞！正如您所言，奴充其量就是个眼线。而您高瞻远瞩，深谋远虑，如今唯有您能帮狄家渡过难关。”他说着再度伏跪，殷殷恳求，“无论如何，请您救救狄家，保全山东的太平，奴心甘情愿为您当牛做马，以报您不世之深恩！”
待整坛酒喝完，玹铮昏昏沉沉地躺在了百里红的拔步床上。
被褥泛着花香，与浓烈的酒气混杂，令她越发沉醉。
约莫两盏茶的工夫，耳畔传来细碎的脚步声，她凤眸微撩，瞅见那红艳艳的衣摆，便又阖了眼。
然进来的已不是百里红，而是孤鸾。
孤鸾放下铜盆，拧湿了汗巾，轻柔地给她擦脸。
她感受到温热的水气，舒服得嘤.咛出声，孤鸾却误以为她要睁眼，吓得赶紧缩回手，且将头别开，竟全然忘记自己戴着面纱。
过了片刻，见没动静，小心翼翼地转身瞧她。
她乌发铺散，面颊沉酣，凤眸被细长的睫羽遮盖，唇角紧抿且微微上翘，带着几丝桀骜不驯的恣意风流。
孤鸾在心里默念她的名字，伸手想摸她脸颊，可指尖近在咫尺，却又唯恐将她惊醒而缩了回来。
两次三番，犹豫不决。
而她沉浸在浓浓的醉意中，只当坐在身边的是百里红。
孤鸾望着她于内心深处哀叹，王主，这世间最遥远的距离莫过于我就在你面前，却不能让你知晓，你恨我也好，怨我也罢，我们今生怕是无缘了。
情毒易解命格难破八字音犹在耳，孤鸾悲从心生，眼泪扑簌滚落。
她的手被珠泪打湿，微微动了两动，缓缓睁开朦胧睡眼。
而那道婉若游龙的红色背影只在她眼中驻留了刹那，便消失得无影无踪。
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