庄可人神情微滞，“顾公子这话奴才听不懂。”
“就知道你会嘴硬。”阿玖不慌不忙从袖口里掏出件东西，唇角漾着讥笑，“你说我要是把这张人.皮.面具交给俪王......”
他骤惊，伸手便抢，却被阿玖死死扼住腕骨，“你若不怕闹出动静，我奉陪到底。”
两厢较力，他发现阿玖的内劲已完全恢复，登时做小伏低，“烦请顾公子高抬贵手，您想问什么，奴才定知无不言言无不尽。”
阿玖将他领到僻静处，沉着脸质问，“是谁准许你擅自对卓念音与苏珂下手的？”
他心底不忿，面上却恭敬无比，“渊少息怒，阴长老有命，要属下想方设法挑起俪王内宅不睦，以便协助您早日获取恩宠。”
阿玖听他搬出阴无忌，冷笑道：“即便如此，也该事先禀报。”说着又假装恼羞成怒，“枯叶，要么是你忘了自个儿身份，要么就是你压根儿没把本少这七尾凤使放在眼里！”
他深知无论地位、武功，阿玖都远胜自己，忙卑躬屈膝，“您千万别误会！属下未提前禀报，并非存心不敬，而是昨天实在仓促，找不到合适的时机。”
阿玖嗤之以鼻，“谁信你的鬼话，那些红花难道不是你事先预备的？”
他否认道：“菱角的姐姐患了疮疾，那些红花是他前日从府医大徒弟处讨来准备送出府的。”
阿玖上下瞅了他几眼，“你是偶然听说的？”
他一笑，“菱角乃苏珂亲信，属下自打入府就开始留心。王府人多嘴杂，想探听什么并不难。况且像属下这种宠侍公子身边的红人，平素又老实，大多数都不会防范。”
阿玖摸着下巴沉吟，“让本少猜猜，你发现菱角手里有红花粉后，便千方百计怂恿他。”
“不错。可惜他胆子太小，不肯为属下所用，属下便只好擒住他藏在杂院枯井里，再假扮他去膳房下药。”
“你何时杀他灭口的？”
“昨儿半夜。”他怕阿玖不放心，又补充道：“属下封了他穴道，他手脚并无捆绑痕迹，又的确是溺水而亡，即便仵作验尸，也只会认定乃畏罪自尽。”
阿玖暗自唏嘘，苏珂阴错阳差替卓念音挡了劫数，却不想反坐实了菱角的罪名。然转念细忖，又讥诮道：“苏珂喝了补汤，说明他事先毫不知情，菱角既未受主子指使，谋害卓念音的缘由何在？”
他振振有词，“很简单，他是为了与莲蓬争锋。”
星阑阁正厅内，玹铮端坐，孤鸾陪坐，小侍云霓跪在当中。
他穿着洒扫侍从的服色，眉目怯怯的，垂头禀奏着，“菱角每每受了闲气，都、都会去外院找奴才抱怨，他说自打莲蓬进了星阑阁，苏侍郎便对他日渐疏远，他知道那、那都是莲蓬暗地挑唆的。”
玹铮冷眼睨着他，“你昨日何时见到菱角的？”
“大、大约还不到寅时，当时奴才正在花园干活儿，是、是他过来找奴才的，看样子甚是得意。”
“他都说了什么？”
“说、说终于立了大功，这回定能稳压莲蓬一头，还、还说......”
孤鸾见他吞吞吐吐，与玹铮交递了眼神后猛拍桌案，“大胆刁奴，王主面前也敢不尽不实，想挨板子不成！”
他吓得一个激灵，再不敢隐瞒，“他、他还说等挤走了莲蓬，就会想办法叫奴才回星阑阁伺候。”
玹铮长眉紧蹙，“就这些？”
“是，就这些！”他带着哭腔，连连叩首，“王主明察，奴才绝不敢扯谎，还有，奴才当日承蒙您格外开恩，一直安分守己，绝无半点痴心妄想！”
玹铮如寒刃般犀利的目光在他身上来回游移，“你见到菱角时，他穿什么衣裳？”
“天青色外衣，蜜合色裤子，还、还有苏侍郎赏给他的苏绣缎靴，那是他...常爱显摆的东西。”
玹铮听他所述与仵作查验菱角尸身穿戴相符，暗暗点头，又责备道：“你既早见了菱角，为何现在才禀报？”
他苦着脸分辩，“奴、奴才住在外院，并不清楚内院出了何事，今早听管事说苏侍郎伤了玉体，菱角投湖自尽，回想起昨日情形，这才......”话到此处又哭出声，“菱角实在太糊涂了，就算想在主子跟前露脸，也不该用那种下作手段！”
玹铮沉吟片刻，觉得他并无破绽，继续追问，“你既与菱角交好，可知他能从何人手中得到红花？”
他在心里默默念叨，菱角，对不住，是你犯了弥天大罪，不能怪我故意害你名声。于是呐呐道：“府医的大徒弟很、很喜欢他，两人时常私相授受，奴才还曾撞见过两回，至于红花是不是那人给的，不敢浑说。”
玹铮看向孤鸾，“你去查查。”
“是。”孤鸾领命，带云霓自去。
而此刻，阿玖听完庄可人的详述，对他愈发忌惮，嘴上却称赞道：“懂得利用云霓做后手，你还真是滴水不漏！无论卓念音是否小产，只要事发，云霓都是旁证。”
他讪笑，“渊少过奖，属下那点微末伎俩哪敢与您相比？早知您能把宫隐打得落花流水，阴长老根本无需费尽筹谋。”
阿玖眸光一闪，“你这话什么意思？”
“没什么。”他意识到失言，立马转圜，“属下是说您手段高超，根本用不着帮衬。”言罢又连忙陪笑，“苏珂毁了身子，卓念音动了胎气，如今俪王肯定特别难过，这可是您安慰她的好机会，奴才就不耽搁您了。至于那张面.具......”
见阿玖没有丝毫归还之意，亦不勉强，“想必为阁主大计，渊少定会好生保管，属下先行告退。”说完福身离去。
阿玖盯着他背影神情凝重，心说：枯叶与阴无忌那老狐狸又在搞什么鬼？不成，我得弄清楚究竟是怎么回事！
玹铮走进星阑阁卧寝时，林绛心赶忙起身见礼，“王主......”
“嘘！”玹铮示意他噤声，然后小心翼翼撩开锦帐。
苏珂盖着锦被，阖眼睡着，病躯孱弱，双颊憔悴。
玹铮坐在榻边，心疼地拾起苏珂的手，轻轻揉搓。
就在昨天下晌，她眼睁睁看着苏珂倒在血泊里，脸色惨白得毫无生气，周身冷得像一坨冰。
虽经救治，苏珂止了血，却宫体受损，日后再难有孕。
当她从唐姒口中亲耳听闻这些诛心之言，无异于五雷轰顶。
所有的根由都在她，她若不命苏珂暗地给卓念音避孕，就不会有昨日那场风波，可转念又想，若卓念音喝了补汤小产，苏珂只怕亦会成为众矢之的，百口莫辩。
无论哪种结果，都不是她所能承受的。
她在星阑阁守了整夜，清早苏珂醒来后的头一句话竟是，“王主，卓侍郎的胎...无碍吧？”
“无碍。”
听她语气笃定，苏珂如释重负，随即滑下两行清泪，“无碍便好，倘若...因下侍之故...导致王主后嗣有损，下侍...纵死难赎己罪。”
“阿珂！”她紧紧抱着苏珂，眼眸里波光涌动，“你好傻，为何不告诉卓小六事情的真相？”
苏珂带着义无反顾的倔强，“不能说！若说出来，他会恨您的。”
她痛心疾首，“那就让他恨好了，总比你受委屈强啊！”
苏珂摇着头，流着泪，“下侍愿意为您受任何委屈！哪怕卓侍郎恨下侍一辈子，下侍也无怨无悔......”
回想起苏珂那字字句句的深情剖白，玹铮的泪水顷刻间就要决堤。
林绛心见她眼含热泪夺门而出，心里亦不是滋味。
玹铮疾步狂奔至空旷无人处，负手伫立，仰望天空，眼泪大颗大颗地滚落。
好女有泪不轻弹，只是未到伤心处。
身后传来夜隐的轻唤，“铮姐姐......”
她一愣，赶紧在脸上胡乱抹了两把，并深深吸了口气，这才转回身问，“有事？”
夜隐见她刻意回避自己的目光，缓步走到她身前，劝慰道：“苏哥哥吉人自有天相，你也别太伤心。”
她咳了两声，“我、我没事。”
“还说没事？”夜隐满脸担忧，又带了几分嗔怪，“杨哥哥说你从昨晚到现在没睡觉没吃过东西，铮姐姐，你怎能那样不爱惜自己？”
见她凄哀中夹杂着愧疚，定定望着她，说出了心头大胆的猜测，“浣花草是你命苏哥哥下的吧？”
她震惊地抬起眼，“你怎么知道的？”
夜隐示意她稍安勿躁，“你忘了，当初卓侍郎被冷氏所伤，体内留有余毒，解药还是我给你的。想必你认为他不宜受孕，所以吩咐苏哥哥暗中替他避孕，岂料却弄巧成拙。”
她叹了口气，随后又自嘲般地笑起来，“可不是弄巧成拙吗？我自以为天衣无缝，谁知早被吴氏察觉。吴氏老练，暗换补汤，隐瞒不报，结果我与阿珂都一直被蒙在鼓里。”
“事已至此，想开些吧。”
她神情落寞，一声长吁，“想得开如何？想不开又如何？”见夜隐目光盈盈地望着自己，满腹心酸不知不觉就倾诉而出，“在楞伽庵护驾时我没怕过，营救小挚身陷重围时也没怕过，可我昨天好怕，怕阿珂再也醒不过来。阿珂跟了我那么多年，处处为我着想，可我不仅没能保护好他，反而还连累了他。”
夜隐见她再度垂泪，心里亦酸楚无比，信誓旦旦道：“铮姐姐，我定会竭尽全力帮苏哥哥的。”
她躬身一揖，感激涕零，“隐隐，无论成与不成，我承玹铮都当拜谢！”
“诶，使不得！”夜隐伸手相搀，“你这么客套，分明拿我当外人，或者还在生我的气。”
“怎会？”她将夜隐揽入怀中，感受着其身上那种既熟悉又安稳的气息，“我从没把你当外人，也从没真生过你的气。”
夜隐一阵激动，用力回抱住她，“铮姐姐，有你这话，再大的难关我也陪你闯！”
阿玖远远瞧着这二人，眼圈渐渐红了。
正准备离去，忽见碧色迎面匆匆跑来，“顾公子，您瞧见王主了吗？”
阿玖一惊，“何事如此慌张？”
碧色喘着粗气，焦眉苦脸道：“卓、卓侍郎受了安老爷挑唆，要进宫找皇贵君告状！”
玹铮追出府门时，卓念音正要上安氏的马车。
她高声呼喊，“卓小六！”趁卓念音愣神的工夫，已疾步跑了过去，眉目殷切地伸出手，柔声道：“跟本王回去。”
安氏见卓念音神情踌躇，就知儿子心软了，于是皮笑肉不笑道：“俪王殿下，卓府老太爷想念音想得紧，我带他回去住两天。”
玹铮明知安氏扯谎，可却不好撕破脸，“他胎像不稳，还是先好生静养，等过些日子再说吧。”言罢又看向卓念音，温言哄道：“卓小六，听话。”
安氏唯恐儿子不争气，使劲儿咳嗽了一声。
卓念音看看父亲，又看看玹铮，咬了咬嘴唇，“王主，只要您答应处置苏珂，我就跟您回府。”
玹铮最恨受人胁迫，更别提大庭广众被个男人要挟，虽未发作，口气也不免生硬了两分，“你先回府，本王自会同你解释。”
他显然不满意玹铮的态度，“我要的不是解释，是公道！”
玹铮不愿与他争执，“只要你肯回去，本王自有交待。”
安氏阴阳怪气阳地插嘴，“王主打算如何交待？莫非是用那菱角顶罪？您虽说宠爱苏氏，可也不能太偏心了！”
玹铮强压怒火，“王府内务不劳大官人费心！”
安氏却仗着长辈身份不依不饶，“我是念音的父亲，见他受了欺负，难道不闻不问？”
玹铮被接连顶撞，勃然大怒，“本王看在卓大人面上，三番两次礼让，大官人不要得寸进尺！”说完又看向卓念音，“卓小六，不要受挑唆，跟本王回去！”
卓念音瞅着安氏紫涨的面皮，又想起连日来的委屈，满腔悲愤难以抑制，“我不回去！我要进宫找皇贵君评理！”
玹铮本就心烦意乱，此刻被激得火冒三丈，大吼道：“不许去！”
他梗着脖子，义愤填膺，“凭什么！”
“就凭你嫁入王府，是本王的男人。就凭妻为夫纲，本王说不许，就是不许！”
他咧嘴哭起来，“承玹铮，你、你欺负人！”
玹铮眼见围观的百姓越来越多，情知不能再继续纠缠下去，索性一把将他从安氏身边扯过来，抱起就走。
安氏急红了眼，连哭带吼，可因遭侍卫阻拦，只能眼睁睁看着府门关闭。
卓念音是一路连哭带嚎进的揽月楼。
玹铮将他放在榻上，想替他擦眼泪，却被他打掉了手，于是耐着性子赔礼，“卓小六，本王是不该凶你，但你相信本王，阿珂真没害你！”见他扭头不言语，又道：“你想想，阿珂若是派菱角下药，他又怎么会喝补汤呢？”
他忿忿转过头，“好，就算是菱角自作主张，但苏珂命人在我补汤里下浣花草那笔账怎么算？”
玹铮明白事到如今，只要话不说开，他与苏珂的仇怨永远都不能化解，于是坦言道：“你听清楚，浣花草是本王命人下的，不关阿珂的事。”
“您说什么？”他先是一怔，随即难以置信地嚷起来，“您胡说！为保苏珂那贱人，您竟然骗我！”
“本王没骗你！”玹铮定定盯着他，“你自个儿好好想想，本王何时骗过你？”
他闻言如遭雷击，头嗡嗡作响，双耳明明已麻木，却能清楚地听到心里某处砰地碎了。
少顷，揽月楼内传出他撕心裂肺的吼声，“为什么！为什么！”随后又传出玹铮焦急的喊声，“快，快请淮安县君过来！”
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