室内沉寂下去，薛文梅放开钟离挚的手，垂头盯着鞋尖。
钟离挚见他闷不作声，流露出伤感之色，“文晏的事我都听说了。”
他肩膀一颤，讪讪抬眸，“是、是俪王主告诉你的？”
“是赛将军从重明卫打听出来的。”回想儿时与薛文晏一同玩耍的情景，钟离挚满心酸楚，“当年我和文晏比爬树，他不敢，我就笑话他胆小，没想到他最后竟连死都不怕，也不算辱没薛家威名。”
薛文梅有些出乎意料，“你、你不怪他陷害夏佥事？”
“他乃先帝赐给承玹鏡的宠侍公子，与俪王本就势不两立。我不怪他替承玹鏡尽忠，只怪他害你无辜受累。”
薛文梅重重叹了口气，“他并非不顾手足之情，只是执念太深。”
钟离挚打量他凄哀的神色，言辞恳切，“好哥哥，你千万别恨俪王，她待夏婖亲如姐妹，一时激愤才会拿你们兄弟出气......”
“王孙何出此言？”他惶惶站起，谦卑躬身，“您这话真真折煞奴才，文晏铸成大错，俪王主不计前嫌允他入土为安，奴才感激还来不及，怎敢私怀怨怼？”
钟离挚听他改口自称奴才，又说得冠冕堂皇，便知他提防之心甚重，苦笑道：“看来哥哥信不过我。”
他刻意避开钟离挚的目光，“没有的事。”
“还说没有，哥哥一口一个王孙、奴才，难道不是故意与我生分？”
他咬着嘴唇滞了片刻，“尊卑有别，奴才早就不配与王孙称兄道弟，方才失礼之处还望恕罪。”
“梅郎哥哥！”钟离挚高声呼唤，起身用力抓住他的手，“不管你信不信，我一直把你当亲哥哥看待，就算将来嫁给俪王，对你的心也不会变。”
他肩膀颤了两颤，嘴唇抖了几抖，终究还是猜疑占据上风，“奴才...感激王孙的深情厚谊，可奴才已不是原来的薛文梅了。”
当初揽胜楼的纵情快意，是他人生最美好的时光。可惜，风云惊变，大厦倾覆，他若非背负着祖母遗命，断不会苟活至今。
只是如今，祖母的遗命还能完成吗？
想到此处，他眼泪扑扑簌簌打湿了衣襟。
钟离挚揣摩着他的心思，转了话锋，“临来前祖母托我问哥哥，薛奶奶当年可有遗愿？”
他心一紧，正不知如何作答，又听钟离挚道：“薛奶奶独创的八门金.锁阵精妙无穷，哥哥当年绣过阵图做寿礼，如今可还有印象？”
“有是有，但恐已记不真切。”他揉着衣袍，抬了抬眼，又赶紧垂眸，“前些日子，俪王主命奴才绘制阵图，奴才已竭尽所能，只可惜仍力有不逮。”
“那些阵图我看过了，布局没错，但缺乏变化，与祖母讲解过的阵法有很大出入，想必是哥哥有所保留。”
“不不不！奴才绝没胆量欺瞒俪王主！”他连连摆手，惊惶不安，“奴才久居闺阁，哪懂排兵布阵，阵图全凭记忆所画，奴才真只记得那么多了！”
“哥哥自幼过目不忘，区区阵图又算得了什么？”
“如此说来王孙信不过奴才？”他模样十分委屈，扑通一跪，“奴才敢以性命发誓，真的没有......”
钟离挚伸手相搀，并打断了他，“其实并非我不信哥哥，而是哥哥不信我。你认为只要我得到真正的阵图，必会拱手奉给俪王对不对？”
见他被问得哑口无言，又剖心剖肺道：“我若真想欺骗哥哥，方才就不会吐露心扉，我诚心待你，你却试探、提防我。”
他眼中渐渐蓄了泪，面露羞愧，“对不起，奴才...奴才有苦衷。”
“我懂。”薛家本就忠于承玹鏡，再加上薛文晏之死，钟离挚明白薛文梅绝不可能死心塌效忠玹铮。事已至此，索性将话挑明，“其实俪王早就发现阵图过于平常，不过却并未难为你，想知道原因吗？”
他心狠狠一揪，再度拜倒，“多谢王孙保全奴才。”
“你不必谢我，我是真心拿你当兄弟。”这回钟离挚没有拉他，而是跪在他对面，凝眸相望，“梅郎哥哥，这么多年，我一直对你充满敬佩，不仅因你坚韧不拔，更因你明大义、辨是非，胸怀天下。当年你既敢男扮女装登揽胜楼，想必今日就绝不会为私怨而置黎民百姓于不顾。”
见他愣愣地望着自己，又恳言道：“宁夏府血战，无数将士为国捐躯，倘若薛奶奶尚在，与祖母联手抗敌，定能将伤亡降至最低。薛奶奶曾说，用八阵图抗击鞑虏，必能坚守国门，保百姓安宁。梅郎哥哥，我此番求你并非为了私情，而是为了边关将士与天下黎民百姓，无论你肯不肯答应，我钟离挚都在这儿给你磕头了！”
半个时辰后，望着薛文梅跟随裘珵等人远去的背影，钟离挚怅然若失。
玹铮走到他身边，“你已尽力，剩下的要靠他自己。”
他扭头，正色道：“你答应过我，无论结果如何，都不会秋后算账。”
玹铮一笑，“本王是那种出尔反尔的人吗？”
他长吁短叹，“真希望梅郎哥哥能尽快想通。”
玹铮捏住他的手，胸有成竹，“薛文梅不是寻常男子，他不会让你失望的。与其在这儿庸人自扰，倒不如想想去哪里逍遥快活。”
他被眼前那明媚的笑容感染，心中愁云渐渐消散，“说实话，真想和你再登一次香炉峰，再看一回日出。”
“等你进门，我天天陪你看。”
“少来！这话你哄旁人行，对我没用。”他说完故意挺胸扬头，高高抬起下巴，神气活现地伸手点指，“大胆狂徒，竟敢花言巧语哄骗本少爷，该当何罪？”
玹铮被逗得前仰后合，装腔作势地喊道：“冤枉啊！”
“证据确凿还敢喊冤，重责二十大板！”
“呦？还想打我？”玹铮眼眉一挑，砰得攥住他皓腕。
他奋力挣扎，“非礼勿动！快放开！”话音未落，腰身已被玹铮钳住。
玹铮一通深吻，直吻得他头晕目眩、脚步虚浮才算罢手，“小挚，以后你再不乖，我就大刑伺候，别忘了你还欠很多债！”
他不忿地撇嘴，“别以为我真打不过你，我是饿的没力气了。”
“饿不怕，我带你回城吃东西，地方你定。”
“真的？”他倒是毫不客气，“我要吃悦阳楼的桂花鱼条，太平楼的鸡丝银耳，春风楼的炸鹿尾，还有中和楼的熘蟹黄......”
玹铮听他如数家珍，心念微动，登时想起夜隐。愣神之际，被他用力一拽，尴尬地笑了笑，“走吧。”
他却原地没动，而是盯着玹铮，郑重其事道：“记住，以后不许身在曹营心在汉，要是再敢当着我的面想其他男人，我跟你没完！”
定更时分，见慕席祯依旧熟睡，花无心便走进里间探望孩子。
她先是抱起沉甸甸的胖丫头，高兴地逗弄了几下，又将目光投向另外一只摇篮，眉头紧皱，“这孩子怎么跟小奶猫似的？还没他姐姐一半大？”
夜隐叹了口气，“婆婆当初诊脉便说胎儿有强有弱，还担心弱的生不下来，如今虽生下来，可也不知能养活多久。”
“连你也保不住吗？”
“先天不足，非人力所能及，就算婆婆亲自看护，也不容乐观。”
长信殿内，玹铮听完于归的禀奏，追问道：“你亲眼瞧见那两孩子的胎记了？”
“是，奴才亲眼所见，胎记都跟蝴蝶似的，女孩的更深一些。”
“接生公公与侍从都可靠吗？”
“花老板说，他们都是忠仆，绝会可以信任。”
玹铮沉吟片刻，“未免节外生枝，等过些日子，还是将大人孩子都送出凤都。”
“是，不过男婴极为孱弱，恐几个月内不宜挪动，县君说，他暂时先在花宅照看，还请王主不要挂怀。”
玹铮明白这是夜隐刻意躲避自己，默了片刻才道：“你带些补品给县君，平时多劝着点儿，叫他保重身子。”
“奴才遵命。”于归偷眼打量玹铮，心说：俪王还是很关心公子的，不成，我得想法子劝公子早点回来，决不能就这样输给栖云轩那坏家伙。
就在他返回花宅的路上，神断司对面的丰乐楼打烊了。
阿寒边揉肩膀边推房门，刚迈腿进去，就被里头金刀大马的女人吓了一跳，“客、客官，您、您走错地方了吧？要吃包子在前头......”
“我不吃包子，我是来找你谈生意的。”桌上菜肴丰盛，还有两坛子汾阳老白干。凌陌晓指了指对面的椅子，“坐。”
阿寒乌溜溜的眼珠在她那气派的飞鱼服上瞟来瞟去，点头哈腰陪着笑脸，“大人，您把小的都搞糊涂了，小的就是个跑堂伙计，哪有资格跟您谈生意呀？要不小的把老板喊来？”
凌陌晓见他拔腿就跑，朗声道：“好啊，只要你敢出这门儿，我立马到对面神断司去告发你这只金面狐狸！”
阿寒听完这话，两腿顿像生了根，转回身笑嘻嘻分辩，“大人您肯定认错人了，什么金狐狸银狐狸的......”
“叫你装！”凌陌晓似笑非笑，啪的猛击桌案，两根筷子便嗖的朝阿寒双眼戳去。
阿寒不敢怠慢，身形一闪，衣袖一卷，瞬间将筷子扫落，不忿的嚷起来，“姓凌的，你真不够朋友，就算我得罪过你，也不至于下此毒手吧！”
“哼，朋友？”凌陌晓嗤之以鼻，“你忘记当初楞伽庵的事了？还有，小鸾因为你被抓进神断司惨遭酷刑，那两笔账我都还没跟你算呢！”
饶莫寒大摇大摆地坐下，径自倒了酒，咕咚咕咚喝了半碗，“我虽在楞伽庵阻拦过你，但也替你救出了师弟，你不感激我，反倒怪我。”
“行，照你说的，楞伽庵的事可以一笔勾销，但小鸾因你蒙冤，我这辈子都会给你记着！”凌陌晓说完丢给他个包袱。
他打开观瞧，全是白花花的银锭，“你什么意思？”
“我说了要和你谈生意，这是定钱，你替我杀掉蔡芬蝶，事后银两加倍。”
“蔡芬蝶？”他略一寻思，“哦，我当谁呢？凤都四大纨绔之首，她不是被定了充军发配吗？”
“对，三天后起解，我要她的人头。”凌陌晓见他将包袱又丢回来，“怎么，嫌少？”
他嗤笑，“你既知我的身份，就该晓得我最痛恨欺凌男子的女人，你方才说我欠你师弟的，行，这笔生意就当我还债吧。”
次日便是重阳，承珺煜像往年那般率领后宫君卿及宗室登“万岁山”。
太女吟了句“遥知姐妹登高处，遍插茱萸少一人”，随后声泪俱下地恳请召回已看守皇陵半年的乐郡王，承珺煜颇为动容，下旨恩准。
晌午过后，玹铮尚未回府，莲蓬捧着几方锦盒走进星阑阁，“主子，这是苏府送来的节礼。”
苏玫庭为官风评不错，经吏部考核评了优等，来年便能升迁，廖氏自然将功劳记在苏珂头上，因此礼单格外贵重。
莲蓬将小幺们尽数打发出去，又从怀里掏出张坐胎方子，压低声音道：“这是苏府老爷特意替主子求的，据说百试百灵。”
苏珂捏在手里，挤出丝苦笑，“要真百试百灵，庙里哪还有那么多烧香磕头的？罢了，先煎两副试试，左右都是我的命。”
得知卓念音怀孕，他哭得死去活来，然哭亦无用，玹铮并未冷落他，是他自己不争气，又如何能怨天尤人？
卓念音幸福、得意的模样在眼前挥之不去，不知怎的，脑海中忽然就冒出菱角那酸溜溜的话，“能怀上不是福气，能生下来才是呢！据奴才推算，卓侍郎怀孕的时候身子都还没养好，谁知胎相能不能稳当？”
莲蓬打量他愣愣的神色，忙轻唤，“主子......”
他一怔，“吩咐膳房给卓侍郎预备些补胎的药膳。”又想起卓念音怀着身孕需要忌口，生怕晚宴出纰漏，“罢了，我还是亲自去一趟吧。”
揽月楼内，吴氏将墨诗唤进小厨房，低声道：“记住，公子不能吃寒凉生冷之物，特别是螃蟹，另外，补汤要按我教的办法查验。”
墨诗瞅瞅四下，“公公，还用那么费事吗？如今谁不晓得公子有喜，苏侍郎难道还敢当着王主使坏不成？”
“这可保不准，咱们当初也没想到他会命人在补汤里下浣花草，俗话说防人之心不可无，多个心眼儿准没错。”
“那倒是！”墨诗连连点头，“要说他真是机关算尽，估摸着这回公子怀孕，他肯定气死了，想想就叫人痛快！”
两人又说了几句便散了，待他二人离去，小厨房隔间的门砰得被踢开，卓念音鼓着腮帮，气哼哼走了出来。
想起方才偷听到的话，他满腔怒火难以遏制，一手叉腰，另一手将大半块松瓤鸡油卷狠狠砸在地上。
好你个苏珂，小爷我跟你拼了！
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