林绛心愣了半晌，猛回过神儿，直挺挺往地上一跪，“大人，允心年幼，尚不懂如何侍奉床笫......”
“不懂可以慢慢学嘛！”风七七早料到他搪塞，呷了口碧螺春，皮笑肉不笑，“放心，魏婕已养了四、五个侍童，都是十一、二岁的，知道怎么调.教人。”
他听见调.教二字，愈发肉跳神惊。侍童因均未成年，被玩弄后.庭者居多，而据说要养出销魂身段与绝佳妙穴，方法极其残忍。想不到魏婕竟有此等嗜好，无论如何，他都不能将弟弟往火坑里推。
“大人，允心粗笨，素日没规矩惯了，恐有负大人美意......”
“放屁！”风七七啪的撂下杯盏，眼睛瞪得浑圆，“连王主都夸他聪明伶俐，你骗鬼呢！”
他激灵打了个寒颤，一时不敢言语。
风七七嗤笑，“别以为本官不晓得你那龌龊心思，想用弟弟换自个儿的前程，算盘倒打得挺响。”
这话似利刃生生剜开他的心，他迫不及待地抢白道：“大人明鉴，奴才从没那么想过，否则立马不得好死！”
风七七冷哼，“林允心借送食盒勾搭王主的事早传遍了，若没你指使，他能有那个胆子？”
他羞愤难当，连声喊冤，“大人，那是误会！真是误会！”
风七七撇嘴，“罢了，本官不管他是经你授意，还是自个儿犯贱，总之你俩都断了那等痴心妄想！”
他自知跳进黄河也洗不清，泪水难以抑制地涌出眼眶，娇柔之态似梨蕊裹雨，芙蓉泣露，分外惹人怜惜。
风七七咳嗽了两声，缓了语气，“你也不必哭，我知你心大，福园恐留不住你，等你走后，林允心需有番着落才是。王主既瞧不上他，他与其被赶回教坊司，还不如跟着魏婕。”
见他边哭边摇头，又规劝道：“还有，你既要走，总得有钱财傍身。别的暂且不论，那一万两银子可不是小数目，足够你舒舒服服过后半辈子。”
话音未落，他猛然抬起泪眼，义正言辞道：“奴才虽身份卑贱，却也懂孝悌忠信、礼义廉耻，岂能拿手足兄弟换取不义之财！”
风七七勃然大怒，“林绛心，你这是给脸不要脸！还敢跟本官讲礼义廉耻，七夕那晚你跟谁花前月下、搂搂抱抱的，可别让本官说出更好听的来！”
因早早打发了侍从，又关着门，风七七并无半分顾忌，满腔怒火宣泄而出，“本官问你，你吃谁的，穿谁的，住谁的房子？花谁的银子？王主好性儿，纵得你不知天高地厚，可本官眼里却不揉沙子！当初若非王主帮衬，姓凌的能救得了你？若无王主，你还奢望出教坊司，怕是此刻早给人睡烂了！”
这通劈头盖脸的奚落好似耳光，声声响亮，臊得他面皮紫涨，抖若筛糠，俯首半晌才呐呐道：“王、王主的恩德...奴、奴才从不敢忘......”
“不敢忘就好！不敢忘说明你还有良心！”风七七鄙夷地睨着他，“虽说你不识好歹，但到底是王主的人，不归本官处置。本官只告诉你一句，林允心这事你应也得应，不应也得应，可别敬酒不吃吃罚酒！”
他扯住风七七衣摆，苦苦哀求，“还望大人高抬贵手！只要您肯放过允心，奴才愿意当牛做马报答您！”
风七七并不买账，狠狠一脚将他踹翻，“本官可没福气叫林公子当牛做马！常言道甘蔗没有两头甜，既当淫.夫又立牌坊的事想都别想！既决定要走，索性撩开手。反正左右不过几日了，届时你拿着银票跟姓凌的双宿双飞，何必再管林允心死活！”
他听了这话，咬紧嘴唇扬起脸，显出少有的倔强，“大人也说赌期未满，既如此，强人所难也好，兴师问罪也罢，都少不得要再等几天。”
说着两手撑地，摇摇晃晃起身，不卑不亢地施礼，“奴才身体不适，就不送大人了，这些‘聘礼’还请大人如数带回。”
风七七从没见他如此硬气过，不免多打量了几眼，“成，带回就带回，不过本官也把话撂这儿，除非你能护林允心一辈子，否则......”话未讲完，便冷笑着拂袖离去。
转眼到了晌午，林绛心正对着菱花镜里的愁容发呆，听侍从呼唤，忙拭去残泪，用脂粉遮住眼角的红肿，强打精神去陪林允心用饭。
林允心试探着问，“哥，风同知一大早前来为了何事？”
“哦，她路过，顺便替表哥来瞧瞧。”
“真的？”
“当然。”他不想林允心担惊受怕，索性拿裘珵做说辞，“表哥听闻你挨打，着急得很，可又不便前来，便托风大人带话叫你好生将养。”说着递了箸胭脂鹅脯，“来，多吃些，这样伤才好得快。”
林允心听他所言滴水不漏，虽满腹狐疑，却不好再问，只叮嘱道：“哥，俗话说兄弟同心其利断金，我也老大不小了，有事你可不许瞒我。”
“哪能啊？”他朱唇微挑，漾起几分安抚的暖意，“都说病中忧思，可见你想多了。”边说边又慈爱地抚其额头，唏嘘道：“果然出落成大人了，当年也就...也就这么大吧......”
林允心见他双手比划着，不由扭捏起来，往他怀里钻，“好哥哥，我不管多大，永远都是你弟弟。”
这话触动了他肝肠，珠泪顷刻间汪满眼眶，并不由自主搂紧了双臂。
遥想当年他带着林初心、林允心进教坊司时，明明才六岁，却要担负起兄长之责。这些年，为这两兄弟能平安长大，忍辱负重，几乎吃尽了苦。
皇天不负有心人，十年间，两个弟弟都出落得亭亭玉立。特别是林允心不仅俊秀貌美，且至情至性，大难当头，竟能对他不离不弃，实在令他感动。
他早知孙氏盯上了林允心，却不料半路又杀出个魏婕，当真是前有狼后有虎，进退无路。若自己离开福园的代价是眼睁睁看着林允心沦为玩物，那他后半辈子的良心何安？
定更后，哄林允心睡下，他已是身心俱疲。风七七白日的斥骂之声犹在耳畔，令他越想越无地自容。
环视这座玹铮所赐的华堂锦阁，望着董其昌的《秋兴八景图》，他暗自苦笑，这便是自己的命数，又哪来的许多不甘呢？
淡淡的月光洒透窗纱，忽然，一抹小小剪影覆在上头，摆出个施礼的姿势，“敢问房内的公子是否有心事？在下能否为你解忧？”
“凌姐姐......”他听到凌陌晓的声音，忙疾步走到窗畔，隔窗问道：“你怎么来了？”
窗纱上那抹剪影来回走了两步，伴着凌陌晓温柔的笑声，“绛心，一日不见如隔三秋，我想你了。”
他脸一红，忙瞥了眼卧寝的门，“今晚不方便，允心睡在我房里。”
“允心恢复得如何了？我给的伤药还好用吧？”
“好多了，药很有效，谢谢你。”
“谢什么，你弟弟就是我弟弟，客气就见外了。”凌陌晓说着将窗户掀开道缝儿，把皮影子递进去，“这是按我模样做的，你收好，还有一个是你的模样，我压在枕头底下了，什么时候想你就拿出来瞧。”
他越发羞涩，又见皮影小人儿雕镂精细，色彩艳丽，果然与凌陌晓有几分相像，情不自禁弯起嘴角，“这是找谁做的？”
“天桥的一个皮影班子。”凌陌晓掐指算来，“再过两天就是八月初一，莲花池的中秋夜市开张，不如我带你去逛逛。”
两人相处这些天，林绛心从未踏出福园半步，凌陌晓本无太多期望，谁知片刻后竟听到他应承，“你说的，那就一言为定。”
莲花池位于凤都城南，长堤横架，玉石堆岸，芙蕖遍布，杨柳垂丝。中秋夜市便设在此间，每年自八月初一至八月十五，红红火火，热热闹闹。
湖中大小船只数十舫，有游客乘坐的百花船、七宝船，也有售卖月饼、羹汤、时令果酒的货船。堤坝上亦各色摊贩云集，凤都风俗，凡摆摊的，皆得车盖鲜艳，器皿精巧，以炫人耳目，弘盛世气象。
凌陌晓与林绛心品桂酒，吃月饼，玩灯猜谜，不亦乐乎。
残月如钩，夜风轻拂，两人并肩驻足，倚着拱桥围栏醒酒。凌陌晓递给林绛心一个苏绣香袋儿，温柔缱绻，“里头是檀香，安神的。”
他接过笑了起来，“我听乳公说，当年我娘中秋游湖，经过桥洞，不妨被我爹掉落的香袋砸到，结果就一见钟情......”
话音未落，凌陌晓已纵身跃起，扑通跳入池中。
他变了脸色，正欲呼救，却见凌陌晓已钻出头，抹了把脸，对他笑嚷道：“快，拿香袋砸我啊！”
“你、你快上来！”他又惊又急，哭笑不得，待凌陌晓上岸后，冲过去嗔道：“你这是干吗？不要命了！”
“怕什么？我又不是旱鸭子。”凌陌晓虽浑身湿透，可笑得格外开心，“绛心，你吼我，说明在乎我！”
“你呀！”他拎起粉拳想捶凌陌晓胸口，可众目睽睽，又害臊地放下手。
凌陌晓至僻静处拧了衣裳，回来时见他立在垂柳旁，望着临岸的彩舫黯然神伤。
柔婉凄凉的唱腔徐徐飘出彩舫，“海天悠，冰蟾何处涌？玉杵秋空，谁窃药把嫦娥奉？西风吹梦，人去难逢，心坎里，别是番疼痛。”
“绛心......”凌陌晓知他心病，拾起他的手，“我寻思了，我们得把允心也带走，不能叫他留下来受苦。”
他一怔，随即叹了口气，“谈何容易？”
“不容易也得办。”凌陌晓已下定决心，“我会去求俪王，大不了替她再卖回命，总之，只要能使你们兄弟在一起，我做什么都乐意。”
他心里感激，不知不觉湿了眼底，“凌姐姐，你为何对我这么好？”
“傻瓜，我喜欢你，不对你好又对谁好呢？”
眼见这两人在柳荫遮挡之下渐渐依偎，风七七气得一甩布帘，撸胳膊挽袖子就要下车，“等我亲自去捉了这对奸.妇淫.夫！”
“诶！风姐...风姐！”夏妤正吃栗子，拉扯之间好悬没噎着，“您生哪门子气呀？王主都说了，今儿是赌期倒数第二天，林氏想怎么快活都随他。”
“他倒快活了，可咱们为他这笔风流账，大半夜得顶兵马司的差事。”
“放心吧，他跑不了，他要敢私.奔，林家族人都得砍头，他舍得别人，舍得那两亲弟弟吗？”
“话虽这么说，可我就是看不惯他这淫.夫做派！”风七七掀起车帘，眼中饱含凛冽，暗道若不狠狠替玹铮治林绛心一回，她名字就翻个儿写。
二更后，凌陌晓将林绛心送到归鸿楼外，“绛心，明儿是第三十天，我不能来见你，但后一早就会来，到时无论你如何决定，我都听你的。”
“好。”他回身才迈了一步，就又听见凌陌晓呼唤，回头温婉展颜，“凌姐姐，今晚谢谢你，赶紧回吧，路上当心。”
“嗯。”凌陌晓望着他那灿烂的笑容，只觉胜过世间所有，纵身而去。
他望着凌陌晓消失的方向，再也忍不住，泪水唰得滚落。
凌姐姐，对不起，我到底还是要辜负你了。
次日清早，他还迷瞪着，就听到楼外人声嘈杂。
房门一响，福全笑吟吟进屋，“给公子道喜，苏侍郎派人传话，王主今晚宿在福园，长信殿的信陵、孟尝两位掌事现已在外厅。”
“什么？”他大惊之下挣扎起身，连鞋也顾不得穿，就赤脚奔到福全面前，“你、你再说一遍！”
福全满面春风，“王主召您侍寝，这可是天大的喜事！”
他身形摇晃，蹬蹬连退两步，差点儿跌坐在地。他想过各种与玹铮见面的情形，唯独没料到玹铮会直接命他侍寝。
这般不留余地，果然是“厉王”的手段，但他偏偏又反抗不得。
罢罢罢，做了二十九天的美梦，该醒了！
福全见他竟滚下泪来，心里纳闷，却少不得替他遮掩，“来人哪，赶紧伺候公子梳洗，他都欢喜的傻了。”
说话间，归鸿楼里里外外都已热热闹闹布置起来，而他仿佛牵线木偶被人伺候着，才换好衣裳，孙氏就领人来了。
福全盯着孙氏身后那几抬箱笼，“这是什么？”
孙氏瞅了眼林绛心，笑里藏刀，“林公子，大喜啊！这箱子里都是你在牡丹院用惯的贴身之物，风大人特意命我送来的。”
他听到贴身之物四字，吓得一颤，当即双腿发软。
孙氏手疾眼快架住他，状似亲热，“按初夜的规矩，今晚你还得给俪王主献出好戏，不如公公替你拿主意吧？”
掌灯后，归鸿楼前已搭好戏台，玹铮由风七七陪同落座，台幕徐徐拉开，锣鼓点儿一响，胡琴儿一拉，林绛心罪囚装扮，披枷戴锁，迈着台步款款而出。
“忽听提堂魂飞魄散，刀斧手吓得我胆战心寒，苏三此去好有一比，鱼儿落网有去无还......”
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