当林允心落寞离去后，玹铮高声喊喝，“阳儿，别藏了！”
孤鸾闪出身形，促狭道：“王主好狠的心，竟白白辜负人家小郎情意。”
玹铮回眸之际，见他一袭粉青锦袍，灿如春华，皎若秋月，美得令人目眩，忙快步迎上去，“没辜负你的不就成了？”
他沉浸在玹铮温柔缱绻的眸光里，双颊微红，垂头道：“其实我还是蛮喜欢林允心的，聪慧伶俐，活泼可爱。”
玹铮呵呵笑了起来，“敢情你是来当说客的？”
他微晕唇线，拂向桃腮，宛若娇花初绽，“非也，我只是觉得，鱼与熊掌未尝不可兼得。”
玹铮携他之手进了海棠亭，指着广阔的湖面，“弱水三千，能饮几瓢？做人不能太贪。”
他倚着美人靠，“话虽如此，可林氏兄弟各有千秋。弟弟虽容貌稍逊，然直爽乐观，哥哥倒是国色天香，却胆小柔弱。”
玹铮与他并肩而坐，悠然长叹，“林绛心历经磨难，以致忍气吞声、唯命是从，他的苦楚你不该不懂。”
这话勾起他伤心往事，“的确，我与他同病相怜，据说他曾目睹父亲惨死，我又何尝不是？”
玹铮听他提起宁家官人，想到翻阅过的卷宗，正想岔开话题，却不妨他已淌下两行清泪。
“我爹因受不了娘行刑的惨状，当晚就在牢中自缢。我疯了似的不让狱卒拖走他的尸体，结果惨遭毒打，小叔为救我，失了清白。”
那一年，宁汝桦刚满十六的庶弟为救外甥，被个又老又丑的看守夺去元贞，还沦为狱卒的玩.物。
“后来发配去茂州卫的路上，我又亲眼见到小叔被兵卒轮番施.暴，小叔投河前，一句话也没留下。”想到相继惨死的亲人，他扑进玹铮怀里，哭得肝肠寸断，“都死了，除了我，全族都死了，什么都没了......”
玹铮警惕地向四周张望，轻轻拍打他脊背，“过去了，都过去了，你有师傅，有宗门，如今还有本王！”
他意识到失态，渐渐止住哀声，“我能有今日全仗师傅，她不仅救了我的命，还救了我的魂儿。我刚到天涯宗时噩梦缠身，听见咳嗽都会打哆嗦，全靠她夜以继日地加以照料。”
玹铮对凌秋漪亦心存感激，“等有机会，本王陪你回天涯宗拜望她，给她行徒媳之礼。”
他拭去残泪，与玹铮十指交握，“师傅乃我命中贵人，得她护持何其幸哉！”
玹铮唏嘘道：“是啊，你当年有师傅，本王有父君与婆婆，但林绛心却无依无靠，还要拉扯两个弟弟。教坊司的郎倌自尽会牵连全族，他当年是求生不得、求死不能啊！”
孤鸾重重哀叹，“所以他才会变得谨小慎微，逆来顺受。”
玹铮不以为然，“你可千万别小瞧他，当初卓小六分明已妥协，但他还是挑满了一百桶水。他看似胆小，却能不顾安危去闯兵马司；看似柔弱，‘锡龙缠身’竟也不曾攀诬本王。”
“要这么说，他倒是很有股子韧劲儿。”
玹铮一笑，“正所谓疾风骤雨摧春.色，残红落尽犹吐芳嘛！”
孤鸾细细打量玹铮的神情，“看起来，王主很欣赏林公子。”
玹铮点头，“他温柔谦顺，亦能抱德守贞，实在难得。”
“您这话真该当他的面说，否则他如何知晓您的心意，也省得回回见您，都跟耗子遇猫似的。”
玹铮无奈道：“他不怕本王就怪了，本王在教坊司要过他的命，后来又把他送进诫奴院，害他在鬼门关走了一遭。”
“可即便如此，您能令他免受风尘之苦，是莫大的恩情。”
“但本王终究不是他心目中的良人，他向往的该是林芝月、裘惠那般举案齐眉的日子。”玹铮想起赌约，阵阵心烦，“本王不该过于自信，更不该低估凌陌晓对他的情意。”
孤鸾亦苦笑，“别说您了，我也没料到师姐那等风流性子竟会为他抗命拒婚，信誓旦旦非他不娶。”
玹铮一瞬不瞬地望着孤鸾，“如果你是林绛心，会怎么选？”
孤鸾踌躇片刻，反问道：“如果您输了，会放手吗？”
玹铮紧握围栏，眸光渐冷，“本王不能输，也输不起。”见他投来相询的目光，解释道：“本王原先并不在乎输赢，可自打小渊出事，就明白当初的赌约太任性了。本王如今就像那逃不出佛祖掌心的孙大圣......”
“您是担心若放走林公子，瞒不过陛下？”
玹铮颔首，“常言道，世上没有不透风的墙，陛下既能将隐月阁查的清清楚楚，必有强横的江湖势力。倘若本王放林绛心走，先不论天涯宗能否护得住他，单就你师姐那鲁莽性子，就未必守得住秘密。”
私放逆犯后人乃是重罪，若被对手加以利用，足可成为谋逆的实证。“一旦事发，俪王府、天涯宗、林氏余族，谁都承受不起。”
孤鸾深以为然，神色凝重，“要不我去劝师姐放弃......”
“万万不可！凌陌晓死脑筋，你劝她，她不仅不会听从，还极有可能惹是生非。”
“那要不我去找林公子？”
“阳儿，这是本王的私事，你不便插手，况且以你的身份，亦不便劝林绛心侍奉本王。”
“那、那怎么办？”他急得来回踱步，“三十日之期将近，师姐已获芳心，占尽先机，区区一日，您如何扭转乾坤？”
玹铮掩去寒眸里最后的暖意，“法子不是没有，只是得狠下心肠。”
他一愣，随即倒吸了口气，“您、您打算用强？”
玹铮未置可否，“林绛心既不把本王当良人，那就当主子好了。他既是太女送给本王的宠奴，就该尽尽本分。”
他大致猜出玹铮的意图，惊得半晌没言语。湖面的风夹杂着寒气袭来，吹得他一个哆嗦。“王主竟不打算给林公子留半分退路......”
“伺候好本王，就是他的退路。”
“可若用此法，赢得赌局容易，日后若想得到林公子真心就难了。”
玹铮望着水面的涟漪，沉默许久后方道：“那就暂且不要真心，只要忠心，反正他有两个弟弟，容易拿捏......”
“这么说，王主心意已决？”
“除此之外，再无稳妥之法。”
他心底凄哀，深吸了口气，“既如此，我想求王主件事。”
玹铮一声长吁，“不必说了，本王都明白，日后...会善待林氏的。”
当晚，风七七请花无心去悦阳楼喝酒，递给她张精细的地图，“花老板，事关重大，就拜托您了。”
花无心细细观瞧，“这就是曾经的林府？”
“是，林家被抄后宅院充公，蔡琳以权谋私，用低价占为己有，充作别院。”名义上是蔡府别院，但其实没怎么修缮，荒废了大半，蔡琳也不常去，偶尔以躲清静为名去小住几日，皆会遭到屠氏抱怨。
屠氏膈应那宅子住过裘惠，自然视其为眼中钉，因风七七派的人肯出高价，巴不得赶紧售卖，却不料蔡琳得知后大发雷霆。
“你不知蔡琳有多惧内，这些年被屠氏弄死的侍夫庶嗣两只手都数不过来，她从不敢过问，如今却为个破宅子，声称不撕毁契约便要休夫。”
花无心了然道：“所以王主怀疑一直以来要找的黄册就藏在里面？”
“对！”风七七手指地图，“你看，这三处院落都是蔡琳住过的，兴许有暗道密室之类。王主特意叮嘱，蔡琳请了许多江湖高手看家护院，又擅长机关陷阱，还请花老板格外留神。”
花无心仰头饮进杯中琼浆，笑得云淡风轻，“多谢王主提点，请转告她，我三天后必有佳音。”说完揣好地图，告辞而去。
风七七亲自将她送出酒楼，一回头，正瞅见夏妤与魏婕躲在角落里不知说些什么。
回衙的路上，她故意跟夏妤唠嗑，并远远落在众人后头，“哎，方才魏婕鬼鬼祟祟塞给你个匣子，不会是你俩背地里的昧心钱吧？”
夏妤一拍大腿，“哎呦我的风姐，您可冤枉死我了！那不是银子，是魏婕托我给林允心的首饰。”
“林允心？真的假的？”
“我哪敢骗您啊！不信您看！”夏妤老老实实奉上银匣，里头是根猫眼金簪并一对珍珠押发。“魏婕自从在诫奴院见过林允心，也不知怎么就惦记上了，隔三差五总打听福园的事。”
“她干吗不亲自送？”
“您以为她没送过？王主奉旨巡边时她没少去福园，如今王主回京，她再那么明目张胆，不是扎眼吗？对了，我还听说她算过和林允心的生辰八字......”
“看样子是动真格的了！”风七七将簪子举到眼前端详，“的确是真金，但那小子一心想攀高枝，替他哥哥分忧呢。”
夏妤嘿嘿乐了两声，“俗话说上赶着不是买卖，王主根本不买账。您还不晓得吧，今儿那小子出王府时哭哭啼啼，跟丢了魂儿似的。”
风七七心念微动，“你没心慈手软吧？”
“哪能啊？”她腆着胸脯道：“我办事，您放心！”
“他伤势如何？”
“既没伤筋动骨，也没破相，不过肯定得躺几日，足够他那位不识好歹的哥哥哭上三天三夜了。”
归鸿楼卧寝内，林绛心果真哭得泣不成声，“那些人下手忒狠，不成，这事不能算完。允心，你等着，哥这就去俪王府替你讨公道！”
“哥！”林允心见林绛心要走，忙挣扎起身拉扯，却嘶得一声又跌躺回去。
林绛心赶紧坐回榻边，关切地问，“你还好吧？”
他趁机拉住林绛心的手，“哥，你的心意我都明白，可你千万不能去啊！”
林绛心望着他脸上、手臂上的红肿淤青，泪滴像断了线的珠子，“我受多少委屈都不打紧，但绝不能任由你被人欺负！”
他边摇头边垂泪，“可就算去告状，又能告谁呢！”当时巷子里空荡荡的，他正闷头难过，就被人从身后勒住脖子堵住嘴，套进麻袋。
为首之人气势汹汹，“这小贱人竟敢勾引王主，给我狠狠地揍！”
于是当车娘拉肚子回来，就看见一群王府侍从打扮的人围着他拳打脚踢，还骂他不知廉耻。
林绛心愤愤难平，“我就不信指认不出真凶！”
他神色黯然，“车娘哪有胆子指认？搞不好，咱们还得担个造谣诬蔑的罪名。”
“那你这顿打就白挨了不成？”
他强忍委屈，反过来劝道：“那些人暗地下黑手，无非是嫉妒我在王主跟前得脸，以后我防着就是了。”
林绛心轻抚他淤肿的面颊，心疼地无以复加，“都是哥不好，哥不该让你去送食盒......”
他偏过头，泪盈于睫，声如蚊吟，“不，怪我自个儿，那些人骂得对，我就是癞蛤蟆想吃天鹅肉......”
林绛心听不清他嘀咕什么，见他哭得伤心，也不好再细问。当晚因牵挂他伤势，辗转反侧，三更天就起身去瞧他，结果又听见他在房里哭。
“月仙啊月仙，王主那么好，为何哥哥偏偏不喜欢她呢？我倒喜欢她，可她不喜欢我，她问来问去都是哥哥爱什么厌什么，我知她心里是有哥哥的......”
林绛心闻言头嗡的一声，心登时狠狠揪起来。
只听他又道：“月仙明鉴，我不敢妒忌哥哥，只恨自己没福。若哥哥真跟凌娘子走了，我也不求继续留在福园，还请月仙送我回教坊司，助我成为一品公子，说不定将来还有机会伺候王主。”
林绛心听完这话，心如刀割，使劲儿捂住嘴，泪水难以抑制地奔涌而出。他心说，允心啊允心，你怎么就这么傻呢！
两日后，风七七意外登门。林绛心望着大大小小的礼盒，谦卑施礼，“奴才当不得同知大人赏赐。”
“诶，这不是给你的，是给林允心的，而且也并非赏赐，是聘礼。”
“什么？”他一惊，身形晃了两晃。
风七七似笑非笑地望着他，“本官就开门见山好了，魏千户你是认识的，她看上你弟弟了，虽说你弟弟尚未成年，但她就喜欢十二、三岁的。她是重明卫千户，下个月就升佥事，前途不可限量。教坊司那边的包身银子你不用管，除此之外，本官会叫她再备上一万两，作为你含辛茹苦把林允心拉扯大的补偿。怎么样，没亏待你们兄弟吧？如今就等你一句话，是应还是不应啊？”
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