在景齊，权贵人家的嫡子因身患隐疾，出嫁时会带庶弟陪嫁，陪嫁者谓之媵侍。钟离霆为爱孙筹谋，便把主意打在了灵韵身上。
“世女膝下单薄，小挚生来孤单，你们既投缘，感情又好，索性结为异性兄弟吧，本王也会拿你当孙辈疼爱。”
灵韵受宠若惊，支支吾吾道：“奴、奴才...身份卑微，实、实在...不敢高攀。”
“诶！”钟离霆和蔼可亲，笑若春风，“你是王府养大的，向来忠心耿耿，又立过诸多功劳，这份前程是应得的。”
他低垂螓首，诚惶诚恐，“尽忠效力乃奴才本分，奴才不敢居功，亦无贪图富贵之心。”
“本王自然信得过你的品行，否则也不会选你。”钟离霆说着拍他肩膀，“你得明白，俪王是极好的归宿，能以媵侍身份陪嫁，多少人求之不得！”
他面色忐忑，“奴才...并非不识抬举，只是已遭俪王主厌弃，恐难...担此重任。”
钟离霆笑道：“傻孩子，你是当局者迷，俪王之所以放你，根本就是对你余情未了。”
他一愣，有些难以置信。
钟离霆胸有成竹道：“放心，本王不会害你。媵侍陪嫁之事，本王会亲自跟俪王讲，她必然应允。”
话已至此，他再无拒绝之理，可内心隐隐不甘。兜兜转转，却宿命难逃，真是天大的讽刺！
殿内沉寂许久，钟离霆见他默不作声，只好抛出杀手锏，“本王知道，你喜欢阿珝。”
“王主！”他双肩颤抖，扑通跪倒，指天誓日道：“奴才从不敢存非分之想，还请您明鉴！”
钟离霆并未加以责备，反怅然道：“你聪慧稳重，明事理顾大局，阿珝若能娶到你，是她的造化，可惜你们却有缘无分......”
他闻言死咬嘴唇，珠泪滑落两腮。
钟离霆再度叹了口气，“阿韵，本王其实很想成全你，但媵侍人选事关钟离家百年兴衰，唯有你才能令本王放心。”
“王主......”
“阿韵，本王老了，王位迟早会传给阿珝。本王只想问你一句，你愿替她守在小挚身边吗？”......
灵韵离开后，天梁殿内似乎依然回荡着他的哭声。钟离霆陷坐在太师椅里，阖上双眼，神色疲倦。
身为钟离氏族家主，身为漠北的中流砥柱，她不能夫儒之仁。可作为长辈，一个年过六旬的老者，她替灵韵惋惜。
“传本王之命，即日起，韵公子一切待遇比照当年的蓝公子。”
“是。”天梁殿总管边给她揉太阳穴边轻声道：“王主，少将军请韵公子去远香堂叙话。”
“你去瞧瞧，但不要惊动她们。”这两人的情感纠葛迟早要做了断，话憋在心里，倒不如当面说清。
远香堂水清波碧，莲荷摇曳，夏风徐徐，清香四溢。灵韵赶到时，钟离珝正伫立池畔，望着一朵含苞待放的红蕖出神。
卸去铠甲的她只穿了件佛头青缂丝素袍，腰间系了根银丝带，长发用羊脂玉簪挽住，周身再无其他饰物。
灵韵只一眼就懂了，她在用这种方式为宝音举哀。
“将军......”
“你来了。”她没有回头，声音却极为温和，“你瞧，这满池荷花婀娜多姿，开得真好。”
灵韵缓步走了过去，深深嗅了嗅那醉人香气，唇角勾起，“奴才记得，阿沄很喜欢荷花。”
“没错。”她轻笑，“我头回遇到阿沄就是在这儿，他胆子真大，竟敢偷折祖父亲手栽的荷花，结果被我一声断喝，吓得掉进池塘。”
灵韵抿嘴，“将军心善，不仅救他上岸，还免去他的责罚。但奴才就惨了，好心好意给您送荷花糕，却挨了半天骂。”
“我不是认错人了吗？”她面色讪讪，“要说起来，你们兄弟俩容貌相似，性情却迥然不同。”
“奴才木讷，比不得阿沄活泼灵巧，讨人喜欢。”灵韵说着，充满愧疚道：“将军，对不起。”
她一顿，随即摇头，“不！真正该道歉的是我，阿沄的死并不怪你，但我却一直在迁怒你。”
听了这话，灵韵情不自禁湿了睫羽，“说到底，阿沄是为救奴才而死，奴才难辞其咎。”
“你没有错，是他性情太过执拗，行事太过偏激。”往昔不堪回首，虽时过境迁，钟离珝仍心痛难耐。“你离开宁夏府当日，他便开始绝食。”
“什么？”灵韵露出震惊之色，“然后呢？”
“劝也劝了，骂也骂了，可他那臭脾气你最清楚。万般无奈，小挚只能告诉他实情。”
得知真相后，邱灵沄开始进食，身体也渐渐康复，然终日闷闷不乐，总眼巴巴盼着凤都传回的消息。
“他无时无刻不牵挂你的安危。我为哄他高兴，风风光光地行纳侍之礼，可洞房当晚，他却求我，说要等确定你平安无事后再圆房。”
灵韵头嗡的一声，“您答应他了？”
钟离珝匿出丝苦笑，“当然，别说推迟圆房，即便他要天上的月亮，我也会摘给他的。”
灵韵心里登时掀起惊涛骇浪，钟离珝绝不会骗他，可既未圆房，邱灵沄又怎会没了守宫砂？
他心绪翻涌，双手不由自主地打颤。
钟离珝未察觉出他的异样，而是陷在追悔莫及的哀痛中无法自拔，“后来阿沄提出回乡祭祖，我只当他想散心，未加防备，谁知他一去即成永诀。”
说来说去，最不能原谅的人其实是自己。
“阿韵，你要怪该怪我吧！身为妻主，我没能看护好阿沄，没能尽到责任，我真真不可饶恕！”
“将军，您无需自责，您又并非神仙，岂能未卜先知？”他说着凄然嗟叹，“正所谓冤有头债有主......”
钟离珝定定地望着他，“莫非你恨得是俪王？”
他搅着衣带上的流苏，压抑着心里的哀怨，“奴才不敢......”
“你说不敢，不表示不会。”
他吁气，强忍泪水，“阿沄莽撞，酿成大祸，与俪王主无关，可奴才每每见到她，就想起阿沄的死，就会难过。”
正如玹铮所说，覆水难收，破镜难圆，这辈子，她们之间永远隔着邱灵沄，再回不到最初了。
他举头仰望湛蓝的天空，神色凄哀，“奴才的命怎么就这么苦！”玹铮肯放过他，他也想通了，却不料天意弄人！
钟离珝扳过他肩膀，用满是老茧的手轻轻拭去他面颊的泪滴，“你既不愿陪嫁，我去同祖母讲情。”
他凝眸相望，带着几分期许，“假如能留在王府，将军会接纳奴才吗？”
钟离珝一滞，“阿韵，其实你...没什么不好，可我乃不祥之人，你想想阿蓝、阿沄和宝音，还是离我远些吧。”
似乎心爱的男子都命途坎坷，结局悲凉。“你有你的缘法，而我，并非你命中良人。”
“将军！”
“阿韵，这些年你为王府做的够多了，我会在大同府为你购置宅院，再给你足够的银钱、产业，让你安稳度日。”
“多谢将军好意。”他瞬间抱定决心，断然拒绝道：“可奴才已答应王主，会做陪嫁媵侍，绝不能出尔反尔！”
“阿韵，你听我说，祖母其实多虑了，即便小挚没有后嗣，俪王也不会待薄他。”
“但有了孩子，挚公子才能在俪王府屹立不倒。况且王主说了，这关乎钟离家百年兴衰。”
“你对俪王心存芥蒂，俪王对你又有提防之意，你留在她身边不会快活的。”
“将军是怕奴才趁机报复？”他扯动嘴角，嗤笑道：“奴才不敢说心无怨怼，但同武成王府的长远之计相比，那点私仇不值一提。”
况且玹铮对钟离挚不离不弃，他亦心生感佩。“将军放心，就算为了挚公子，奴才也不会做有损俪王主的事。”
“我当然信你。”钟离珝从未怀疑过他的忠诚，却于心不忍，“还有几日，你好好考虑，倘若后悔......”
“奴才绝不后悔！”他心中纵有万般不舍，却也知当断不断必受其乱，“奴才心意已决，告辞！”
挥泪斩情丝，从此后，两两陌路。
钟离珝望着他头也不回的倩影，不胜唏嘘，而躲在暗处的天梁殿总管则大大松了口气。
三日后，武成王宴请玹铮，席间谈及媵侍陪嫁之事，玹铮反复思量，最终应允。又过两日，灵韵与钟离挚结拜，自此回转武成王府。
五月二十五，玹铮返京，离行前与钟离挚依依话别，定好七夕在凤都相见。钟离挚将六耳送给玹铮，玹铮欣然接受。
钟离珝率宁夏府官员送至十里长亭，夏婖望着远去的钦差车驾，惆怅的同时，亦感重任在肩。
回返途中，竟意外地遇到解差押送囚犯。
事隔多年后她回想起来，还觉得不可思议，当时囚犯足有几十名，各个蓬头垢面，可她一眼就认出了骆冰。
骆冰饱受风吹日晒，黑了、瘦了，孱弱的身躯扛着刑枷，拖着脚镣，在解差的谩骂声中，步履蹒跚。
夏婖驱马拦住了队伍，高声喝问，“你们打哪儿来的？”
她身穿镇抚使麒麟袍，胯.下高头大马，气宇轩昂，随行校尉各个穿着飞鱼服、佩着绣春刀，威风八面。
众人黑压压跪了成片，解差禀奏道：“小人乃刑部差役，打凤都来，奉命将一干人犯押送至牢城营。”
夏婖点指骆冰，“把他带过来。”
骆冰被押跪在马前，战战兢兢，“罪奴叩见大人。”
“报上名姓、籍贯。”
“罪奴骆冰，均州人氏。”
夏婖见他瑟瑟发抖，连带锁链哗哗作响，不免缓了语气，“把头抬起来吧，瞧瞧本官是谁。”
他一愣，这才发觉声音耳熟，于是艰难地扛起刑枷仰头观望，又惊又喜道：“夏、夏大人！”
夏婖对他笑了笑，随后吩咐亲信，“去禀报钟离将军，就说这名人犯乃本官故友亲眷，请她赏个薄面。”
当日下晌，骆冰便被直接送进镇抚司，自此留在了夏婖身边。
钦差车驾行至大同府时，逃奴案尘埃落定，除林初心被杖责四十，发往诫奴院外，其余人等均无罪开释。
风七七瞧见裘珵出了顺天府衙，开心地喊道：“阿珵！”
“大人！”裘珵三步并作两步扑进她怀里，搂着她泣不成声，“奴才以为这辈子...再也见不到您了！”
她轻柔地抚摸着裘珵凌乱的青丝，“阿珵，本官并非弃你不顾，四面八方的眼睛都盯着呢，本官得替王主避嫌。”
不仅不能探监，连句话都不能传递，裘珵坐牢将近一月，她日夜悬心。幸好秦明是清官，对狱卒管束严厉，裘珵并未受到虐待。
“俗话说，大难不死必有后福，赶紧回石榴院洗个澡，去去晦气。”她将裘珵送上马车，裘珵却扯着她衣袖不放。
“大人，绛心还好吗？”
“他很好，林允心也醒了。”
“奴才...想去看看绛心。”历经生死磨难，这对表兄弟依旧手足情深，倒真令人佩服。
她拍了拍裘珵的手，温言哄道：“等过些日子吧，他眼下最需要的就是静养。”玹铮回京之前，还是少生枝节为妙。
裘珵走后，孙禹来报，“大人，容府已被包围，就等您一声令下。”
她翻身上马，长臂一挥，冷笑道：“走，抄家去！”
星阑阁内，苏珂、莲蓬、菱角三人正饶有兴致地听小幺禀奏容府被抄的始末，“主子还不知道吧？那容馥真真造孽，新纳的侍夫才十二岁，比自己儿子岁数都小。”
菱角撇嘴，“指不定从哪儿抢的？”
“可不就是抢的！风大人才领着重明卫进容府，那小侍夫就高举血状把容馥告了，还一口一个陛下圣明，说容馥禽兽不如，早该杀头。”
苏珂觉得那小侍夫有胆有识，且聪慧过人，“容家被抄，他本该入罪，可如今这样一告，反成了苦主，陛下非但不会罚他，还会安抚他。”
正说着，侍从禀报，“主子，皇贵君传您与卓侍郎即刻进宫。”
麟趾殿内，苏珂与卓念音双双叩首，“臣侍拜见皇贵君，皇贵君长乐无极。”
“平身吧。”宫韶华边说边淡淡扫了卓念音一眼。
卓念音心里发虚，轻轻往苏珂身后躲。
却不妨宫韶华肃声道：“卓氏，你近前来。”
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