“她是真心爱着人类的。”说完，星野心虚地抓了抓头发，“这些话要是让奶奶听到，绝对会把我按在地上揍一顿。”
竹奈听完这番话，缓慢地眨了眨眼睛：“不好，虽然不知道为什么，但是我竟然有点感动。”
“这算什么评价啊喂。”星野咧开嘴笑起来，“你说辉夜姬为什么会提出那些无法达成的要求？她明明可以直接拒绝，或者早点把她将会离开的事情告诉她的父母。”
“剧情需要？”
“……”
“好嘛。”竹奈咳嗽一声，模仿着老樵夫的语气绘声绘色地念道，“我家最高贵的姑娘，你听我说呀。你原是神佛转世，不是我老头儿生的孩子，但毕竟是我费尽心血将你抚养成人的。你能不能看在我这点小小的辛劳的份上，听我说一句话？”
星野被她猝不及防的飙戏惊到了，愣了半天才乐不可支地配合道：“您说，您说。”
“我现在已过古稀之年，说不定今天或明天就会撒手而去。现在，我还活在世上，不妨就这样过日子。如果我死了，你该怎么办呢？”
“呃……”星野看着对方忧虑悲戚的神色，一时说不出话来。
“那些人经年累月地来这偏远之地寻访，可见他们对你的恋慕之心很深。”竹奈叹气，苦心劝道，“他们都声明要娶你，你应该早下决心，做出选择，与其中的一个人定下亲来，你认为怎样？”
“我……“
星野还没来得及回答，就见少女的表情一收，顿时恢复正常。
“你瞧，这就是理由。”竹奈朝手心呼出一口热气，神气活现地说道，“这是她父母的愿望，所以辉夜姬没有办法狠心拒绝。她连这点失望和担忧都不愿意让他们经受，又怎么可能早早地把自己要离开的事告诉他们呢？”
小少年呆呆地望着她，迟迟没能回过神来。
竹奈在他眼前挥了挥手：“哎，吓到了？我这不是为了表达清楚嘛。”
星野瞪圆了茶色的眼睛，惊叹道：“简直太像了……”
“像老樵夫？”
“对——”星野咬住舌头，立马改口，“不是！那个，我的意思是……是……你和辉夜姬很像！对，你看，她是从竹子中降生的，你的名字里也有个‘竹’，而且……”
一本正经瞎扯淡说的就是眼下这种情况了。
竹奈一个没忍住，不客气地笑出了声。星野看她压根没有生气的意思，这才尴尬地结束了蹩脚的解释。
……这好像是第一次，她在他面前笑得这么开心。
就像她对那两个忍者笑的时候一样。
“我不是在瞎编，你和她真的很像。”星野较起真来，“你看，你像辉夜姬一样忽然出现在我们面前，村子里没有谁不喜欢你，可你最后还是要回到你原本属于的地方去。不止这些，你还……”
“还什么？”
“还一样偏心。”星野小声说道，音量恰好能让竹奈听见。
“……噗嗤。”
她又笑了，但是这回星野不打算继续深究，因为直觉告诉他，如果他再多问一句，对方很可能会自豪地回一句“哎呀，好像是这么一回事”。
温柔善良小姐姐什么的难道都是错觉吗？年轻的男孩陷入了自我怀疑。
“她为什么不能偏心呀？”竹奈的语气里都带着笑意，起码表面上看起来很具有知心小姐姐的欺骗性，“你不是也说，正因为这样才觉得她是真正爱着人类的吗？”
……对不起！是他太年轻！现在他明白了，只有被偏爱的一方才会产生那样的想法。
“可是……她一点也不在意其他人怎么想吗？在她提出那些要求之后，很多人放弃了，甚至在背地里抱怨她的傲慢和无理。如果换成是你，你也会像辉夜姬一样这么做吗？”
竹奈没有立刻回答这个问题，只是定定地看着星野，看得他窘迫地涨红了脸。
“我不是她。”少女原地跺了跺脚，让身体暖和起来，“我虽然不是她，但我不认为这样的做法有什么问题。至于其他人的想法……”
她一字一顿、神态认真地说道：“我又不是为了获得全人类的喜爱而出生的，更别提那种会转变成诋毁的‘喜爱’了。”
星野莫名感觉被帅了一脸，过了一会儿才想起来解释：“你别误会，我绝对没有埋怨你的意思，我只是想——”
“我知道。”
“什，什么？”
“我知道啊，星野想更了解我一些，可是又不知道找什么话题。”竹奈歪着脑袋瞅着他，“你想和我成为朋友。”
小少年惊讶地瞪圆双眼，吭哧了半天，最后飞速点了点头。
“那么，还有什么问题想问的吗？”
“啊——啊？”
竹奈没有笑他，反而耐心地问道：“没有了吗？《竹取物语》的读后感。”
星野还真仔细想了想，说：“最后一个问题。”
“这个故事里也有人真心地喜爱辉夜姬，愿意为她去寻找不存在的宝物。可是为什么，她最在乎的始终是同样没有血缘关系的养父母呢？”
“唔，这个嘛……”
竹奈思考了一会儿，脑海中闪过一个身影，眼睛倏地亮了起来。
“因为他找到了她，比任何人都先找到她……我是这么想的。”
夕阳在她身后泼洒出张扬的图案，金色的光线顺着天际流淌而下，头也不回地落进她湛蓝的眼瞳里。
星野敢打赌，她说这句话的时候一定想到了某个人，而且是某个能让她偏心偏到极点的人。
“好啦，感想交流暂时结束，接下来……”
他听见竹奈的声音再次响起，流光溢彩的眼眸正看着自己。
“你好，我是来自火之国的若野竹奈，木叶忍者村的非忍者人士。”她朝他伸出手，“很高兴认识你，不如交个朋友吧？”
……
“竹奈。”
“什么？”
“既然我们是朋友了，那是不是就可以说实话了？”
“当然——什么实话？”
“你是不是因为害羞才否认了结婚的事情啊？”
“……为什么话题又回到了这上面？！”竹奈望天，“等你以后遇到真正喜欢的女孩子，绝对不要一上来就说这个词，会把别人吓跑的！”
“为什么？”
“你问为什么……结婚不就相当于把余生都交给对方吗？要为那么漫长的时间负责，这是非常非常郑重的决定吧。”
星野似乎不太认同她的回答：“不管认识一天还是十年，剩下的时间都很漫长啊，难道我要等到成为老爷爷的时候才能说出‘请跟我结婚吧’这句话吗？”
竹奈瞬间卡壳。
“什么嘛，原来你也没想明白。”小少年仿佛发现了新大陆，嘚瑟地说道，“想一直都在一起，结婚不就是这个意思嘛。”
“哪有那么简单，时限可是一辈子哦。万一到了矛盾爆发、互相厌烦的时候，就没办法轻易分开了。”
“哇，那是之后才要考虑的事吧？害怕这些情况发生而一直不开口，怪不得最后会变成孤单的老爷爷。”
若野·老爷爷·竹奈：？？？
她艰难地开口：“那……至少换个词好吗？不管怎么说结婚这个词听上去都太刺激了。”
“是这样吗？既然你都这么说了……好吧。”星野勉强点点头，语不惊人死不休，“是你刚才想到的那个人吗？”
“啊？”
“想要一直都在一起的对象，是你刚才想到的那个人吗？还是说……是那天冲出来抱住你的忍者？”
竹奈的表情呈现出短暂的空白。
星野：“已经换了一个形容，还这么刺激吗？竹奈你的观念是不是太有年代感了？”
不过他很快就后悔自己说了这句话，因为对面的女孩恍然大悟地拍了一下手，随后露出了让他看着都觉得牙酸的笑容。
——星野警惕地绷紧肌肉，仿佛这样就能抵御接下来的精神冲击。
“是同一个人哦。”竹奈拍了拍男孩的脑袋，说出的话相当坦白，“突然冲出来的忍者，我刚才想到的人，还有想要一直在一起的对象……都是一个叫做奈良鹿丸的家伙。”
星野：等等，这副突然顿悟的态度是什么鬼？
竹奈还沉浸在教育小朋友不成、反被启发的感慨中，远处的树上却噼里啪啦地砸下了大把的枝叶。
随后，罪魁祸首跳下树，比划着锋利的特制苦无一步步向他们走来。
“亲爱的‘哥哥’担心你会迷路，所以特地来接你了。”悠斗慈爱地笑着，“走吧，竹奈，奈良那小子等了很久了，我们还是赶紧回去——”
回去——
让我砍他一刀。
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