太后要见叶缥缃，嘱楚昱带叶缥缃进宫给她瞧瞧。
叶缥缃只跟楚昱一个人说话，面对外人还是一句话没有，这样的她不会讨太后喜欢。楚昱嘴上应承得好，实际拖着没行动。太后等不得，打听得楚昱过去皇城司，直接命人到王府接叶缥缃去永寿宫。
水青柳去永寿宫给太后问安，她已和三皇子完婚，正在孕中。提起楚昱还是满心的意难平。听太后打发宫女去请叶缥缃，没有立即回去，留下来看那个小女孩到底哪里比她好，让楚昱宁愿选她，也不选她。
太后跟前伺候的老嬷嬷黄嬷嬷领叶缥缃进去。
太后歪在榻上，头枕着一只手，和水青柳几人说笑。看见黄嬷嬷上前来，半撑着身子，急问：“人呢？”
她对叶缥缃好奇得很，想看看究竟是什么样的姑娘，能得孙儿青眼。
黄嬷嬷正要向她回报，听见问，指着地上的叶缥缃道：“可不在那地上站着呢。”
太后望过去，只见屋子当中安安静静地立着一个俏生生的小姑娘。也不请安，也不吭声，低着头，耷着眼，默默地立在那里，木头一样。
饶是太后好性，亦忍不住蹙起眉，“这孩子，怎么一句话没有？”
好歹行个礼，问个安，让人知道她来了。
黄嬷嬷面露难色，是她去王府接的叶缥缃，伺候的丫头告诉些话，轻声说予太后道：“府上人说，她不会说话。”
“是个哑子？”
黄嬷嬷点头。
太后的眉头皱得更紧，耐着性子，向叶缥缃道：“抬起头来，让我瞧瞧。”
叶缥缃没有反应。
太后骇然，“不会耳朵也不好使，是个聋子吧？”
又是聋子，又是哑子的，孙儿这口味也太奇特了。
水青柳在旁看得亦暗暗诧异，万年不见楚昱动心，好容易看上一个姑娘，还又聋又哑的？不过模样是真得好，比她生得好。她心里酸酸地想，楚昱果然挑得很。
楚妠由外面进来，嫌弃地瞟了叶缥缃眼，没好气地道：“她就这个德性。一声不吭的，一个人不理，一句话不说，没意思得很。也不知哥哥看上她什么。”
太后拉楚妠的手，引她在榻上坐下，“照你这么说，她不是哑子，会说话，也听得见咱们说话了？”
“她会不会说话我不知道，但她听得见咱们说话，心里什么都知道，精着呢。”
“噢？”
太后瞧向一言不发的叶缥缃，若有所思。她就说孙儿那么精明的一个人，不可能看上一个又聋又哑的小傻子。可好好的一个小姑娘，不说话，不理人，也是古怪。
伸指朝叶缥缃的方向示意了示意，吩咐黄嬷嬷：“领过来我瞧瞧。”
黄嬷嬷推着叶缥缃上前去。
太后翘着小指上的甲套，挑起叶缥缃的下巴。叶缥缃的脸被抬起来，眼睛始终低垂着。太后年纪大了，眼神不好，远远地看大相就觉得小姑娘生得好。近处细看，发现更好，漂亮得像观音座下的小童女，讨喜得很。难得一脸福相，一望而知是个有福的。她见过不少的孩子，论相面，皆不及她福深。
“原来昱儿喜欢这样的姑娘，确实生得好模样。”太后赞叹。
楚妠撇嘴，“她也只有这张脸能见人了。一点规矩都不懂，话也不会说，长得再好有什么用？”
长得再好有什么用？只要楚昱喜欢就行。
水青柳酸酸地想。看叶缥缃的衣饰打扮，完全是照宫里的公主来的。衣裳用的是贡缎，首饰是御造的，就连发上簪的两朵桃花，都出自司珍房。楚昱是真的疼她，不懂规矩也是背后有他罩着，她敢这么做。不然就凭她在太后跟前的表现，眼睛里没一点人，早打出去了。太后还愿意包容她，完全是看楚昱面上。
水青柳胃里泛酸，心上一阵恶心。不知是有了身子如此，还是单纯的心上发酸，心理作用。宫女捧了漱盂来，她吐了两口，也没吐出什么。
太后放开叶缥缃，望着她叹息道：“这是腹里的孩子又作怪了。”
水青柳拿帕子拭了嘴，强笑道：“想来如此。”
太后道：“你是有身子的人了，在这里待半天，也该累了，快下去歇息去吧，别动了胎气。”
水青柳笑应声“是”，告退离开。
太后吩咐楚妠送她。
楚妠和水青柳结伴离开。太后害乏，坐不住，重歪在榻上，吩咐两个宫女捶腿，命黄嬷嬷道：“把那桌上的葡萄拿来我吃。”
黄嬷嬷端了葡萄来，太后睡在榻上，微微抬起一根手指，指了指叶缥缃，“让她伺候我。”
黄嬷嬷把葡萄递给叶缥缃，“快去吧，太后叫你呢。”
叶缥缃不接。
黄嬷嬷抓起她的手，把装葡萄的水晶碟塞进她手里，推着她在太后榻前坐下。
太后闭着眼，懒懒地道：“你怎么伺候昱儿的，就怎么伺候我。”
她从叶缥缃嘴里问不出话，此举也是想试探她和楚昱如何相处的，发展到哪种程度了。叶缥缃太小，她总觉得孙儿再混账，还不至于饥不择食到动她的地步。
叶缥缃垂着头，双手捧着水晶碟，不动。
姜毕竟是老的辣，太后张开一只眼，将她上下瞄了瞄，“你最好放聪明点，我可不是昱儿，容得下你的小性儿。使唤你做什么，你就老老实实地给我做，不然我留下你伺候，一辈子见不到昱儿。”
精神矍铄，眼神锐利，苍老的声音严厉，叶缥缃从这个头发半白，满脸皱纹的老人身上，仿佛看到楚昱的影子。他就喜欢威胁她，将她困在身边制得死死的。与太后相比，她自然更喜欢和楚昱在一起，哪怕她对楚昱也是一肚子意见。
叶缥缃呆了片刻，老实地摘下一颗葡萄，送到太后嘴边。
果然听得进话，心里清楚，人还不傻。太后暗忖。
张口吃了她的葡萄，问：“你就是这么伺候昱儿的？”
直接送到嘴边，够亲密的。
叶缥缃摇头。她哪里伺候过楚昱？倒是楚昱，不止一次喂她吃过东西，算是伺候过她。
太后强调：“你怎么伺候昱儿的，就怎么伺候我。”
叶缥缃再次摇头。她不会。
“摇头是什么意思？”
叶缥缃低着头，咬着唇，一言不发。
这样一个人说话的感觉太难受，太后不明白楚昱怎么受得了，问叶缥缃：“会说话么？”
叶缥缃不应声。
依她方才摇头的情形推断，若不会说，早摇头表示不会了，没有摇头，说明还是会的。太后暗想，孙儿还算正常，没有看上一个不会说话的哑子。
才要问会说话为何不说，宫女进来通报说太孙殿下和林二爷来了。
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