袁旭面无表情地听着, 没有出声。
这果然是萧大姑娘的做派，看不顺眼就整，完全不管不顾, 至于后果，更是不会想的。
这时有丫鬟过来，见了袁旭, 忙施礼，然后进去禀报。
五皇子马上从书房里出来, 招呼袁旭到会客厅——若不是五皇妃在里面, 他是要招呼袁旭进书房说话的。
进了会客厅，五皇子看向袁旭：“这次北上, 有多危险自不必说，你的主要任务, 就是保我安全。”
袁旭点头：“是。”
五皇子见袁旭不多话，只是听从命令, 心中很满意, 俊脸上又露出狠厉之色：“如果有机会, 你帮我好好照顾萧遥那个嚣张的死丫头。”
袁旭伸手摸了摸怀中的桃符, 再次点了点头：“好。”
五皇子更满意了, 看了袁旭一眼，问：“午时一刻大军便出发，你可准备好了？”
袁旭道：“已准备好。”
午时整，萧遥策马领着自家的护卫与大军站在一起。
此时天空中飘着细碎的雪花，有一种凄然的壮美。
很多来相送的百姓都知道，大军此去, 不是击败北戎荣归故里, 就是兵败身死, 几乎不可能有第三个选择了。
有百姓道：“但愿大军此去能得胜。”
许多人点点头。
可又有人道：“据说这次领军的是老将张余年，只怕难啊。为着家人计，我还是决定先南下。”
马上又问追问：“既是老将，应该有几分带兵打仗的本事罢，怎么还说难的？”
那人道：“这张余年，当年是跟萧将军一同打仗的，可是本事不大，脾气倒大，不听萧将军的命令，差点导致他率领那支大军全军覆没。”
四周的人顿时都吃惊起来：“那这次为何还要起用他？两位萧将军因一个莫须有的贪功冒进，就失去丹书铁券和连累将军府降爵，这次还要让才十五的萧大姑娘代将军府出征，怎地这张余年不仅不用受过，还能领军出征的？”
区别也太大了吧？
知情那人叹息一声：“人家上头有人。将军府可没有。”
马上有人反驳：“何为莫须有的罪名？两位萧将军过去保家卫国我承认，可是上次的确贪功冒进。正因为他们贪功冒进，我们大兴朝才会大败，进而影响士气，被连下两城的！”
此话一出，马上被人啐了：“放你娘的狗屁，你说两位萧将军贪功冒进，你亲眼看见吗？两位萧将军作为老将，怎么可能贪功冒进？”
又有其他人帮腔反驳：“就算两位萧将军真的贪功冒进，那张余年不听军令，造成一样的损失，为何却不用受惩罚，反而可领兵？”
那人这下反驳不了，便愤愤然地闭上了嘴。
众人不再理他，而是看向人群中一身戎装显得威风凛凛又貌美非常的萧遥，惋惜道：“若将军府没有败落，萧大姑娘这个年纪，都可以说亲出嫁了。可如今，唉……”
叹息完，众人看看萧遥，又看看京中贵公子组成那支队伍，一边摇头一边说道：“既有个不成事的老将张余年，又有着许多不懂打仗的年轻公子哥，看来这次京师危矣。我等还是早些收视东西南下罢。”
许多人纷纷点头。
皇帝领着满朝文武，亲自到城外相送。
因军情紧急，他也没多废话，说了一些勉励的话之后，就抿了一杯酒，预祝大军旗开得胜。
张余年喝了一杯酒，便领着大军出发了。
五皇子因为是皇子，因此得以骑马跟在张余年身旁。
他坐在马上，回头看了一眼白身跟在自己身边的京中贵公子，又看了一眼领兵的萧遥，眸色冷了下来，一边走一边低声跟张余年耳语。
张余年听了五皇子的话，回头看了一眼萧遥，没有说话。
到了扎营用饭时，萧遥正琢磨着去跟张余年请命急行军赶去前线，忽然有兵士来，说张将军有请。
萧遥带上林树去到中央位置时，见张余年正跟五皇子并京中贵公子露天坐在小马扎上说话。
她上前见礼。
只听五皇子笑着说道：“萧千总不必多礼。”
萧遥见五皇子笑容诡异，又见张千总看向自己时，目光带着冷意，便知道，张千总叫自己过来，必定不是什么好事，一颗心便提起来，问道：“不知张将军叫属下来，可是有事？”
张余年看到萧遥跟自己行礼，马上想起当年在萧遥祖父和父亲叔叔手下做事时的憋屈，心里涌上一股愉悦感。
任你萧家人如何会打仗，到如今，不还是我的手下？任我搓圆揉扁？
当下道：“前方战事正吃紧，又听闻你带的兵士中，有一部分出自将军府手下，曾立下过战功，你用饭后，便急行军先行到前线罢。”
萧遥原就有这个打算，此时一听，不啻于瞌睡有人送来了热枕头，不过她自然不会表露出来，而是露出迟疑之色：“可是……”
张余年冷然道：“此乃军令，萧千总听命行事就是。”
李公子虽然恼怒萧遥自己不来跟他学艺，而是派了个丫鬟，不够尊重自己，可是也知道，在这样的雪天让萧遥一介女流急行军先到前线不合适，便上前一步：
“张将军，萧千总所领的兵，最多不超过一千，即便急行军到前线去，只怕也帮不上什么大忙罢？”
唐二公子也上前一步附和。
他们是家里受宠的后辈，这次本不用来的，可是得知萧遥一介女流尚且上前线，而自己堂堂男子汉大丈夫，竟龟缩后头，哪里忍得住？因此都主动请缨前来，为了说服家里人，还费了一番力气。
张将军笑道：“军事吃紧之际，即使多一百援兵，也能改变战局的。”这两人家中的主事者，都是跟他一个派系的，所以他对两人出言维护萧遥并无不满。
五皇子笑着附和：“正是。萧千总可是剿灭黄泥山土匪的人呢，作用可大了。”
往常这个时候，他正坐在暖融融的家中吃锅子，身边有娇妻美妾相伴，再舒适不过了，可是此刻，却得冒雪赶路，全拜萧遥所赐，因此恨极了萧遥。
张余年冷下脸：“萧千总该不会不听军令罢？”
萧遥抱拳道：“不敢，我这就回去点齐人马出发。”说到这里，看了张余年一眼，“不知张将军这所谓的急行军可有时间要求？”
张余年算了一下路程，按照正常速度走，三天定能到达，若让萧遥急行军，少不得要快一倍，但下雪天，这速度还得再降一些，当下道：“后日卯时，你到达军营跟则可。”
这个速度说出去算是苛刻了，可急行军嘛，总得快一倍的。
萧遥点点头又问：“若我到了，战事产生变故，是否可以事急从权？”
张余年马上板起老脸：“事急从权，你难道想弃城逃跑么？”
萧遥一脸诧异：“怎么会？难不成张将军的事急从权就等于弃城逃跑吗？不然为何这么问？”
张余年被噎了一下，有心反驳，可他根本不善言辞，哪里说得出反驳的话来？
当下讥讽道：“行军打仗看的是本事，而不是嘴皮子，希望萧千总谨记。”说完怕萧遥又嘲讽自己，忙挥挥手赶人，“你去罢。”
萧遥冲张将军拱了拱手：“同样的话送给张将军。”说完不管张将军难看的脸色，带上林树转身走了。
众贵公子看到萧遥居然如此顶撞张将军，都觉得叹为观止。
要知道，萧遥如今是张将军的手下，是处于弱势一方的。
张将军面沉似水，老脸火辣辣的，尴尬得不行。
他深吸一口气，假装若无其事的样子跟五皇子说话。
其他贵公子有的陪在一旁偶尔附和几句，有的则分成别的圈子说话。
五皇子看出张将军的尴尬，就问道：“若萧遥在后日午时没有到达前线，按照军令该当如何处置？”
张余年捋着胡须说道：“打军棍、降职，皆有可能。”
五皇子终于露出舒心的笑容：“这很好。”到时随便扯个理由，夸大萧遥迟到造成的损失，萧遥还不得被革职？
没了职位，她就是个白身，只能任他揉捏？
说起来，在北边的军营里，更有利于他将萧遥这美人儿收用呢。
张余年看向五皇子：“黄泥山的土匪，当真不是萧家大丫头带人去剿灭的？”
五皇子不以为意地说道：“难道我还会骗你么？这是将军府那些老兵的功劳，绝不是萧遥的。萧遥作为将军府的主子，跟着去，这功劳自然落在她身上了。可是，急行军，对一个女子来说，可不像捡功劳那么简单。”
就是他，也做不到在雪天里急行军，何况是萧遥？
张余年点点头，放了心。
只要萧遥到时迟到，他就让她滚出军营。
到时，让天下人都知道，萧家所谓的会打仗，也不过如此。
张余年谋算完，才想起袁旭是厂卫的人，便看向他，带着些担心问：“袁大人不会多话吧？”
袁旭面无表情地道：“此事张将军下令，萧千总接令，没有我多话的余地。再者，女子就该在家里相夫教子，而不是抛头露面，萧千总回家待嫁最适合不过。”
张余年这才放了心。
萧遥一行人一路急行军，冒雪赶路，在第二日的戌时便赶到了前线的小城。
刚靠近，便能听到另一侧传来轰隆隆的声音，同时火光冲天，想必正在交战。
她拿出文书交给守城门的小官，让小官检查。
小官看了看，惊讶地问道：“是将军府的萧大姑娘么？”
萧遥扬声回道：“正是。”
萧遥身后一人叫道：“吕大哥，你怎地在此守城？不是说前方战事吃紧么？”
那小官听了这叫声，一边将火把递下来一边低头看下来，喜道：“你是林树！”又大声叫道，“放吊桥，请援军前哨萧千总进来。”
吊桥放下来，萧遥一边入城一边问：“前方可是正在与北戎交战？如今战况如何？”
小官听到这话，跟林树重逢的喜悦瞬间没了，脸上露出浓浓的黯然之色：“正在交战，北戎的攻击一日比一日重，我们怕支撑不了多久了。”
人和粮草都严重不足，因此他这样受了伤的士兵，也得守城门，而不是专心养伤。
萧遥早知道情况很是危急，闻言也没觉得吃惊。
她被带到府衙，刚跟当地官员交接，前方打仗的黄副将正好鸣金收兵退回来。
萧遥连忙上前报道。
黄副将有些失望，即使知道萧遥是将军府的后人，也十分失望。
他不相信萧遥能带兵打仗，不过他从前跟萧遥父亲共事过，对萧家人很有好感，因此虽然失望，面上也不显，更没有为难萧遥，而是跟萧遥交接毕，点了一个小将，让他跟萧遥说一说如今的战况。
萧遥听完，脸色更加凝重。
城内没多少物资，医治伤病的药就更少了，而北戎攻势十分猛烈，几乎每日都要来骚扰一次，不知何时便会强行攻城。
那小将说完，又道：“黄副将认为，北戎这几日攻城，一是在试探城中兵力和粮草，而是消耗兵力和粮草，一旦被他们试探出来，此城危矣。”
这个小城一旦被攻破，北戎将会挥军直下，直指京师，到时，京师危矣，大兴朝危矣。
萧遥点点头。
小将又道：“原先两位萧将军领兵出去之后，便从此失去踪迹，所领将士们，折损超过六万，再加上最近接连大败，被连下两城，因此有些人对将军府有偏见，萧千总一定要小心。”
萧遥再次点点头。
对她来说，不仅战事严峻，就是己方的氛围也很不好。
因为天色已晚，萧遥一行人也是一路急赶前来的，因此黄副将没给萧遥分派任务，而是让她先休息一晚。
第二日，萧遥刚吃过早饭，就有人来报，北戎又开始攻城了。
萧遥忙放下碗筷，急匆匆地带上自己的小队，赶到城门口。
到了城门口，看到黄副将指挥人开城门，不由得吃惊：“我们要出去迎战么？”
黄副将点点头，点了一个小将领兵出去迎战。
萧遥见了，略一思索，便知道黄副将此举，是为了迷惑北戎，让北戎以为城中援军充足。
这时一个将领开口：“黄副将，萧千总乃援兵，不如让萧千总下场一战？”
萧遥看过去，见这人看向自己时目光阴冷，便知道，此人跟自家，绝对是不和的。
黄副将道：“自有萧千总出战的机会。”说完让点出的小将领兵出城作战。
那将领见了，知道黄副将这是在维护萧遥，当下似笑非笑道：“萧千总是来作战的，便是躲得了一时，也躲不了一世。”
萧遥冷冷看向他：“我在京城时，总听说此地守不了多久，当时还奇怪，黄副将骁勇善战，怎么会守不了多久呢？来到此处才知，有朱参将这等公然讥讽和反对上司的参将，此城的确不好守。”
朱参将顿时大怒：“你说什么？”
萧遥冷笑；“看来朱参将不仅不听上峰号令，还听不进下属的意见啊。”
朱参将顿时被气了个倒仰，可他一介武夫，着实不会耍嘴皮子，因此咬牙切齿道：“你嘴皮子倒是利索，可是这里靠的是真本事。”
萧遥道：“那朱参将等着看就是了。”
黄副将适时开口：“各将领让手下的将士们待命，自己随我到城楼上督战。”
朱参将冷冷地看了萧遥一眼，嘿嘿笑着，跟了上去。
这战场，全是血腥的断手残腿，甚至有劈掉半个脑袋的，他倒不信，萧遥这样年轻的小娘子看见了能不吓着。
一旦萧遥吓着，他一定会联合亲近的将领，讽刺萧遥一番，再让她一定得参战！
萧遥上了战场时，见下方已经打作一团了。
她目之所及，见双方手上或是持刀，或是拿剑，或是化动长矛，正在殊死搏斗。
如同人间炼狱一般，鲜血、断手断脚纷飞，只是转眼间，就有许多人倒下。
朱参将一边看，一边打量萧遥的神色，见她的俏脸一派阴沉，倒看不出恐惧之色，有些泄气，但转念一想，或许萧遥这是被吓得反应不过来了，当下便问：“萧千总，看到了么，此乃真正的战场。”
萧遥点点头：“看到了。”眼睛仍是看着下面的战场，连半个眼神都不给朱参将。
朱参将觉得一拳打在棉花上，心里很不舒服。
这个小战役结束，城门前满是尸体。
大兴朝惨败，派出去的人，只回来了五分之二，还有五分之三永远回不来了。
萧遥的心情很沉重。
这就是战争。
下午，北戎再来攻城，朱参将联合上几个熟悉的参将，一同推举萧遥出战，用的理由很正当：“需让北戎知道，我们大兴朝来了援兵了。”
黄副将原不想让萧遥上战场那么快的，可是提议的将领多，又有现成的理由，他没办法，只能看向萧遥。
萧遥出列：“萧遥请战！”
黄副将点了点头：“刀剑无眼，萧千总一定要小心。”再多的，却一句都说不出来了。
来到战场上，就是要上战场直面生死的，即使女子亦不例外。
萧遥既然来到这里，就只能像男子那样征战。
不过黄副将着实担心，因此一边让另一位千总带兵待命，一边让自己的心腹跟萧遥一同出战。
他的想法很简单，纵使萧遥打不赢，输掉了，自己的心腹好歹能救萧遥一命，为将军府保下他们的大姑娘。
至于萧遥输了要受处罚，这不算严重，因为这些日子以来，输多赢少，就算偶尔赢了，也是惨胜。
心腹叶参将心里十分恼火，他不是对萧遥本人有意见，他是对萧遥没本事却要来战场有意见。
在战场上，大家应该是并肩作战，而不是由谁保护谁！
可是，黄副将吩咐，又有萧将军当年的情谊，他只能听令。
一时萧遥点将毕，马上带着自己的人马出了城门，列阵在城门前，时刻准备战斗。
这次，萧遥用的不是剑，而是长刀。
看到对面北戎攻来，萧遥挥动手中的帅旗，发起进攻的命令。
最前面的士兵拿着盾牌，划着整齐的步伐一步一步向前。
萧遥以及后面的士兵紧随其后。
对面忽然响起呼喝声，紧接着先头部队加快了速度冲了过来。
不过地上有积雪，他们的加快速度，在萧遥看来，其实也不算快。
萧遥马上划动帅旗，命令减缓进攻速度，鼓手马上敲鼓将命令传达出去。
当看到北戎军队冲到差不多距离时，萧遥连忙示意停止前进，就地进行攻击。
前方手拿盾牌的士兵，并非萧遥训练的兵，而是京城分过来的，亲眼看着北戎气势如虹冲过来，本来就有些害怕了，得到停下进攻的命令，才略略放心，马上停下，调整阵型，争取让敌方的攻击全部被盾牌挡住。
北戎将领看着骑在高头大马上的萧遥，十分兴奋：“大兴朝要亡了，竟派一位倾国倾城的美人出战，他们难道真的以为，美人能一顾倾城么？”
就算这位美人真的美到倾国倾城，也迷不到他的士兵！
朱参将看到萧遥的进攻停下，便拧起眉头：“看来，萧千总这是被吓着了啊！”
一位参将冷笑道：“这次带兵前来的，是北戎的屠夫揭奴，看着就吓人，领军时又夹带威势，萧千总一介女子，被吓着不是理所当然的么。”
黄副将道：“闭嘴！”
朱参将等人闭上了嘴，但是面上却带着冷笑。
他们倒要亲眼看看萧遥是如何吃败仗的，更要让天下人都知道，将军府早就不行了！
这时，黄副将忽然大声喝彩：“好！”
朱参将吃了一惊，忙凝神看向城下的战场。
这一看，顿时吃了一惊。
北戎的那支队伍前面的士兵们，忽然纷纷倒下。
不过，倒下的人不算多。
朱参将原以为萧遥有了什么精彩的表现，见只是弓箭手打下对面一部分人，不由得撇了撇嘴。
这不过是常规操作，有什么值得如此喝彩的？
正腹诽着，忽见阵型大开，萧遥一马当先，挥舞着大刀向前冲：“冲啊——”
伴随着萧遥前冲，鼓手用力擂鼓，鼓声阵阵，再配上萧遥热血的大叫声，那支小队，瞬间士气十足，跟在萧遥身后开始冲锋陷阵。
朱参将瞠目结舌：“她疯了吗？对方也有弓箭手呢。”
黄副将的眉头也紧紧地拧了起来。
萧遥此举，着实危险。
可是下一刻，他就吃惊得瞪大了眼睛：“不对，萧千总他们的骑行速度太快了！”
其实也不算很快，和北戎的骑兵差不多的速度，可是，比大兴朝的骑兵快了许多！
北戎也没料到，萧遥的骑兵速度和他们一样，他们敢如此靠近萧遥，就是仗着大兴朝骑兵的速度不快。
揭奴瞳孔紧缩起来，马上叫道：“撤退——”
可惜已经迟了，萧遥领着自己手下的骑兵，如同猛虎下山，将北戎的阵型冲散，然后挥刀直砍。
举着盾牌的士兵被萧遥领军冲散，因揭奴喊撤退而往回跑的北戎骑兵回头，也冲散了队形，再加上揭奴喊撤退之后，骑兵慌乱逃跑造成的恐慌，北戎这一支小队瞬间溃不成军。
萧遥哪里肯放过这个好机会？她策马直追，手上大刀一路直砍。
她一刀砍在一个北戎兵的手臂上，北戎兵的鲜血瞬间迸溅出来，那支手臂也飞了起来。
叶参将见了，忙看向萧遥。
他以为，萧遥见了这种阵仗会害怕，可是这一看，发现萧遥眉头也不皱一下，而是继续砍下一个。
萧遥一刀砍翻一个北戎兵，然后一刀批向叶参将的斜前方，喝道：“回神——”
叶参将回神，见萧遥这一刀劈的，是一个企图偷袭自己的北戎兵，忙也挥动长矛扫了过去，同时老脸火辣辣的。
亏他自恃老将，不想差点阴沟里翻船了。
黄副将站在城墙上，激动地道：“萧千总果然是一员猛将！”
他旁边，几个跟将军府有旧的参将不住地点头附和：“不愧是出自将军府的人！天生的将才啊！”
“此战大捷啊！”
他们站在高处看得一清二楚，萧遥所过之处，生生清出一条道来。
稍微落后她一些的士兵，也快速清空身边的敌人。
鸣金收兵时，萧遥一行人离城门的距离，已经很远了。
眼见天色不早了，萧遥没有恋战，而是领着剩下的手下清理战场，同时带回同袍的尸体。
虽然此战大捷，可是，己方还是难免有伤亡的。
回城时，萧遥发现，原先用异样目光看自己的人，此时目中都带上了敬意。
这时忽然有人大声喊道：“萧千总好样的！”
这一喊，其他士兵也纷纷跟着高喊：“萧千总好样的！”
在他们这些士兵心目中，是男是女不重要，出身也不重要，只要能打，能杀敌，能取得胜利，那就是最值得尊敬的！
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