林中搏杀已止, 树叶缝隙间投下清寒的浅蓝色, 微风缓缓吹散开周遭弥漫着的血腥气，少商深深吸气, 让这股冰凉刺鼻的气息醒醒脑子；一转头，她才看见凌不疑那身玄色甲胄仿佛铁锈凝血般, 暗红沉蘼。
凌不疑对身上的血污毫不在意，熟练的下令善后诸事，安置死伤羸弱，收拢车马兵械……当然，最最要紧的还是决定下一步该去哪儿。既然老万同志昏迷不醒, 程颂等人便以凌不疑为长，听其吩咐先回驿站暂作休整。
趁众人整顿时，凌不疑抽空在侍卫背上写了一封信函，火漆封囊后让梁邱飞快马送出。
“你写的什么。”少商问。
凌不疑道：“提醒陛下派人保护黄闻, 莫要让他出了意外。”
“啊。”少商一夜没睡, 觉得脑子都迟钝了。
凌不疑不愿和少商离太远，始终拉着她的手在车队间行走来去, 按照万萋萋的话来说是‘恨不能捆在手腕上’。行将上马时，凌不疑看女孩泛青的眼圈, 心中一软：“你一夜没睡, 又受了惊吓，到车上歇歇罢。”他语气柔和, 但语意坚定, 说罢便招手让手下将马车赶了来。
程少宫在一旁腹诽, 第一，大家都一夜没睡，第二，幼妹绝没有受到惊吓。
“……子孚，你说呢？”凌不疑看向程颂。
程颂自然无有不赞成，顺手将万萋萋也攮进了马车，于是他的好三弟程少宫就没法待在车中了，只好铁青着面皮提缰上马，娇花变成塑胶花。
众人为怕再生意外，饱食一顿后，急行了大半日，至傍晚时终于离开了那条山林夹道时，少商揉着眼睛发现有另一拨三四十人在夹道出口处安营扎寨，埋锅造饭。
这群人多是伤者，低低的哀哉咒骂声不绝于耳，不过似乎伤势都不很重，他们不是一瘸一拐的砍柴汲水，就是吊着胳膊切肉炙鱼。
见到凌不疑等人，他们纷纷欢呼起来，为首跑来一位作儒生打扮的文秀少年，少商觉得这张面孔十分眼熟，身旁的万萋萋先叫了起来：“班小侯？你怎么在这里！”
班小侯似有些性情柔弱，看见凌不疑宛如有了主心骨，哭天抹泪道：“凌大人…子晟兄长，你们怎么才回来啊，要是那帮歹人再来可怎么办啊，可吓死我了！我叔父他…叔父他，到现在还没醒啊！这可如何是好……”
凌不疑十分耐心的一一回答：“当初那些人既没要你们的性命，就不会再来找你们。令叔父服了药，本就要昏睡一日一夜。依我看来，再过一阵令叔父就能醒了。”
班小侯擦擦眼泪：“哦，那就好，那就好……”
这时，他身旁一名管事模样的人小声提醒：“公子，凌大人及诸位看来都十分疲惫，咱们已经备好了帐篷酒菜，公子何不……”
班小侯如梦初醒，连声延请众人入帐休憩用膳。
走进宽阔的圆帐中，梁邱起原本要过去替凌不疑卸甲，凌不疑微微侧身避开，眼睛去看少商，梁邱起立刻明白其意，安静的侍立一旁。少商正想拉万萋萋找地方更衣，触及凌不疑的目光，立刻机灵的上前为他松开甲胄。铁锃沉重的腰带，铸造成猛虎嘶叫之势的护肩，镶有精致黑曜石的胸甲，再是腹革，护膊，护膝……梁邱起站在一旁，一一接过这些。
万萋萋看这一幕，莫名心中不快，颇有一种自家乖崽被学堂恶霸欺凌了的感觉，程颂浓厚的眉头拧出了一个结，程少商打了个哈欠，捶捶自己可怜的腰背，全当做没看见。
松开凌不疑的护腕时，少商发现他左手腕上用几圈细细的硬线束住袖口，她一摸之下竟分辨不出材质来，心想莫非是暗器。她正想再摸摸究竟是什么线时，凌不疑有些突兀的抽回了自己的手，低头对女孩温柔道：“我适才叫人担来一车山泉，此刻想来已烧煮温热，你去洗濯一番，不着急，慢慢来。”
程少宫内牛，他也想洗一洗，他也又累又乏啊。程颂没空计较这许多，而是很顺手的将万萋萋推到少商身旁，让她跟着去蹭个澡。
泡过热水澡，两个女孩神清气爽，仿若转世投胎，万萋萋甚至觉得自己误解了那学堂恶霸来着。两女再度踏进大圆帐时，凌不疑和程家兄弟也已换过衣袍，净手洁面，班小侯正殷倩的招呼众人入座。
程颂举杯：“凌大人，吾等先谢您此番救命之恩。”说罢，酒卮一翻，一饮而尽。
程少宫和万萋萋也照样，轮到少商也想一口干完时，凌不疑顺手就拎走她手中的酒卮，喝的只剩一口才还她。少商顶着众人各异的目光，干笑两声，仰脖喝掉酒水，再似模似样的说了一句‘谢过凌大人’。
众人纷纷心中暗切一声，以示鄙视。
众人边吃边说起来，凌不疑笑道：“说起来，你们还要谢谢班小侯。若非他们遇袭，我也无法这么快抵达。”
班小侯木箸一抖，炙鱼掉落在食案上，眼眶一红，差点又要哭。
皇帝常叹息凌不疑可怜，是霍氏家族仅存的血脉，其实都城中能在这件事上和凌不疑一争高下的还有这位班嘉班小侯。要说班老侯爷也是一位老而弥坚的英雄人物，被前朝戾帝害的家破人亡，儿女尽夭，不过留下五个孙子各个骁勇善战，悍烈无畏。
可人走起背运来真是挡也挡不住，几年战事下来，班氏五虎四死一残，什么冷箭，风寒，伤口痈裂……总之一般人遇不上的倒霉事他家全能遇上。最要命的是，除了班小侯的父亲，其余早逝的孙子都未留下子嗣，而活下来的那位貌似还伤在要害处，至今无妻无子。
因此，班家上下都对班小侯这位仅剩独苗苗视若珍宝，据说班嘉十岁前连家门都没出过，今年十五岁了，连都城里的路都不大认得。
崔祐是个厚道人，怜悯班家老的老小的小残的残，便一直将班嘉待在身边，虽不能让他上阵迎敌，但可以留在大帐中做些文书工作，什么清点伤残，张罗后勤，调配粮草……班小侯居然做的很利落。
谁知前些日子班老侯爷做了场噩梦，疑心曾孙子出了事，便撵着班叔父来看望班嘉，一见之下，自然毫无变故。军营重地，不好留闲人，于是前日班嘉亲自送叔父回去。就在相送途中，遇到一伙奇怪的劫匪。
他们先是二话不说，上来就打杀，不过班家亲卫也不是当摆设的，都是久经沙场的老兵，打起来毫不逊色。正打的热火朝天之际，班叔父见侄儿吓的魂不附体，气愤之余便拄着拐杖下车杀敌，谁知那伙劫匪中为首的两个看见了班叔父，不一刻便风卷残云般退了个干净，留下满地狼藉的尸首伤者，外加伤重昏迷的班叔父和坐地抽噎的班小侯。
哭完一顿，班小侯赶紧叫人去找相距最近的军队，班府亲卫快马而去，最先遇到的就是领兵巡视四野的凌不疑。才刚安顿好伤亡，凌不疑护送班氏一行慢慢往回走时，就又撞上了来求救的自家侍卫。
——这也是少商等人的运气了。若是从林中夹道飞骑赶到凌不疑驻地，至少要一天，再回来时又不知需要多久。
“班家也遇到了劫匪？”万萋萋一脸疑惑，“究竟有几股劫匪啊。”
程家兄妹三人却不说话，彼此面面相觑，神情凝重。
凌不疑淡淡道：“班小侯此行之路，正是你们原先要走的那条官道。”
程氏兄妹俱是轻啊了一声，若有明了。
席间一片安静，过了会儿，少商轻声问道：“……你不用在崔侯军中效力么？”
凌不疑笑道：“数日前反贼主力已被击溃，彭逆附庸陆续来降，崔叔父如今天天要见几个痛哭流涕来负荆请罪的。除了一面寿春城墙，彭逆不剩什么了。”
“那崔叔父为何还不快快攻破寿春，班师回朝呢。”少商问道。
程少宫摇头道：“听阿父说过，寿春城墙坚固，强攻怕是不妥。”
程颂赞同道：“如今彭逆风雨飘摇，如枝头熟透的果子，眼看落地，何必以我之短去攻敌之长呢，徒然生出许多伤亡来。”
班小侯抚掌道：“两位程兄好见解，崔侯也是这么说的，如今正筹划着‘不战而屈人之兵’呢，就是按捺住几位热血待战的世兄有些费力。”
万萋萋插嘴道：“别是还没立下功劳，不肯老实待着吧。”
“萋萋，莫要如此揣度他人之意。”程颂低声阻拦未婚妻，实则他心里也是这么想的，不过这里不是在家中。
少商岔开话题：“什么‘不战而屈人之兵’。是不是想叫寿春城内的人自行拿下彭逆的首级来献？听说前朝有几位逆贼首领，最后不是死在敌手，而是死在自家人手中。”
凌不疑对她微微一笑，算是默认。
酒足饭饱，凌不疑提议大家去看望昏迷中的班叔父。他道：“你们见过就知道了。”
隔壁帐中，班叔父还在昏迷在软塌上，身上缠满了沾有血渍的绷带，众人略略一看，就心中一震，只有万萋萋轻轻啊了一声——班叔父的身形与万松柏十分相近，都是中等身高，都有一个圆圆的将军肚，不过班叔父面白无须，与万松柏面容迥异。
星光点点的夜晚，众人踱步回大圆帐坐定。程少宫率先道：“这事是冲着万伯父来的。”
程颂点点头：“我昨日问过阿福，他说上个月伯父遇过两回刺客暗袭，都口称是前朝余孽要为戾帝复仇，特来刺杀陛下的封疆大吏。因为这等事之前在别处也出过，是以伯父没往心里去。如今看来……”
“如今看来，就是冲着阿父来的！”万萋萋补上。
少商忽的啊了一声，众人去看她，她去看凌不疑，如梦方醒：“所以你今早写信让陛下保护黄御史？”
凌不疑笑笑，众人不解。他耐心道：“今晨，我命人检点贼人尸首，发现他们并非寻常劫匪，而是训练有素的残兵汇聚而成的。”
看程家兄妹和万萋萋依旧不懂，班小侯怯怯道：“我听曾祖父说过，这些年兵祸连天，那些打散的逃跑的败兵游勇都去哪儿了，并非人人都愿意解甲归田。落草为寇么，最后免不了被朝廷大军剿灭招安。是以他们中有许多武艺高强不甘平淡之人就流落江湖，成了受人雇佣的‘游侠儿’。”
“这也能叫‘游侠儿’？”程颂年少，对游侠江湖的生活还是有些憧憬的。
“也是游侠儿。”凌不疑道，“韩非子云，儒以文乱法，侠以武犯禁。这话虽有偏颇，但也并非一无是处。朗朗乾坤，百姓安居乐业，还要游侠儿作甚。少年子弟热血气盛，游弋江湖，增长见识，交友历练，这种‘游侠儿’不伤大雅。不过有些‘游侠儿’求的是财帛富贵，自然在暗地里要做些不法之事。”
“就是说，有人出钱雇了这帮人来截杀家父？”万萋萋终于明白了。
“那关黄御史什么事？”程少宫问。
“你傻呀！这不是明白着的吗？”少商恨恨道，“有人出了钱要伯父的命，前两回因为伯父在徐郡人马众多，所以功败垂成。于是暗中那人就让黄御史参了伯父一本，伯父可不得回都城受审么？伯父在路上能带多少人啊，下手岂不容易多了么！”
“难道不是黄闻暗害我阿父？！”万萋萋怒道，“这奸贼我定不放过他！”
“不论黄御史是受人蒙骗参了伯父，还是暗行诡计陷害伯父，总之都不能叫他死了！活着，才能慢慢审问啊！”少商安抚挚友。
程氏兄弟和班嘉这才恍然大悟，心中暗暗钦佩凌不疑思绪如此之快，今晨刚救下万松柏一行人，立刻想到要留下黄闻问话。
“那为何不从那帮劫匪下手，说不得也能问出幕后之人。”程少宫又问。
少商皱眉道：“这等买卖要做长久，自然不能如菜贩摊铺一般吆喝营生，除了为首的贼人，恐怕其余人并不知道底细。”那么多武侠书她不是白看的。
“那就捉拿为首的贼人！”万萋萋一肚子火。
凌不疑嘴角微微弯起，讥讽道：“去哪里捉？他们因利而聚，因势而散，潜入山野，隐入市井……真要捉拿，非一日之功可成，还是问黄御史快些。”
话说到这里，众人纷纷称是。
临出圆帐前，少商忽道：“能雇佣到这样厉害的贼人，那幕后之人想来也是不凡。可究竟为何非要杀万伯父不可呢。”
凌不疑拉着她的小手，笑道：“这也是一个办法，等万太守醒了，你问问他得罪谁了便是。”
少商这才发现，包括万萋萋在内的所有人都一门心思的想着回都城去逼供黄闻——这群没有刑侦精神的家伙们！她心中吐槽，便重重的甩了凌不疑的手，谁知似是牵扯到他的伤处，凌不疑轻嘶一声，右手抚肩，皱眉忍痛。
少商紧张道：“你受伤了？”
凌不疑垂下浓密的睫毛，低低的嗯了一声。
“这一日一夜你就没消停过，伤口定是又裂了，走，我们去你帐里，我给你重新包裹吧。”少商心疼不已。
凌不疑笑意清皎，拉着女孩的手就走。
没走几步，少商驻足，回头道：“三兄，你怎么跟着我？”
默默跟在两人身后的程少宫抬起头，叹道：“其实吧，我也十分关怀凌大人的伤势，就想一道去看看。”
“三兄你烧糊涂了吧！”少商匪夷所思，“还是饮酒醉了，赶紧回帐去睡觉吧！”
凌不疑看着程少宫，微微挑眉，气息淡漠中夹着不快。
程少宫在心中哀嚎一万遍他也不愿啊。
——若说程颂此行的工作是护送万萋萋寻父，那么亲妈把自己赶出都城就是为了看着幼妹，如今夜色如水，山野寂静，孤男寡女共处一帐……他若一点不作为，回去后萧夫人一定扒了他的皮！
少商脑子一转，再看程少宫的脸色，有点明白了，不悦道：“三兄，你应该信任凌大人的为人！这么些年来，你何曾听过他传出男女之事！”
程少宫再叹：“你当我是不信任你吧。”
“你……！”少商大怒——对着这样美貌体健宽背长腿的未婚夫，她都这么守身如玉了，居然还有人污蔑她！
凌不疑忍俊不禁，暗笑这真是一对活宝。“将帐帘掀起。”他转头吩咐梁邱起，然后拉着犹自跺脚气愤的小未婚妻回帐。
程少宫也松了口气，裹了条白狐皮裘坐在程颂帐篷门口往这边望着。
凌不疑端坐马扎上，少商站在他身后，缓缓松开他的衣襟，果然在肩上看见一圈渗血的绷带，小心的解开后发现是一处裂开的箭伤，暗红色凝结的碎裂创口，在年轻男子完美白皙的健壮肌体上形成触目惊心的破坏。
她心疼道：“你不是说这场战事不是什么大事吗，你怎么打的这么拼命！”
凌不疑宽慰道：“刀兵之事一起，就没有什么大事小事，轻忽怠慢必酿成大祸。”
少商无言以对，只能让梁邱起端来热水和伤药，慢慢为他化开衣衫上的凝结，然后上药后重新包扎；每次触及伤处，她都觉得心头一跳，跟镊子钳夹到心头肉了一般。
凌不疑却最喜欢看她这幅温柔怜惜的样子，那回被皇帝杖责后也是这样；他有时甚至想在自己身上弄些伤出来，好看到她着急又心痛的模样。细想想，自己这般也是不大正常。
“这几日我其实很不痛快，所以才离开崔叔父身旁，领兵在外头乱晃。”凌不疑忽道，“如今见了你，才觉得好多了。”
少商问这是何故。
“之前我不是说霍家残存的旧属有眉目了么。我派了两拨人去找，一拨人已经回来了，原来是骗局一场。那人不过是假托霍氏忠烈之名，在当地乡间骗吃骗喝。”
少商心中难过：“那另一拨人呢。”
“还没消息。”
凌不疑按着自己肩上的小手，怅然道：“你说，当年和舅父一道奋战的部属，莫非真的全死光了。我找了他们这么多年，去年才有了些眉目，如今又灭了一半希望。”
少商低声道：“便是躯体都陨灭了，也当是英灵无悔，浩气长存。”
凌不疑喃喃道：“我真不愿自己是霍氏留在这世上唯一的遗族。”
少商道：“这有何难，等你生下许多儿女，霍氏一族留在世间就不止你一人了。”
凌不疑失笑，转头看向女孩，叹道：“不过，生育儿女不是容易的事，我恐怕……”
“谁让你生了？是我生啊！有你什么事，还犹犹豫豫的。”少商拍拍胸口，一点没有害羞的意思，“区区小事，包在我身上！”
凌不疑一时心悦的眉目舒展，复又叹息：“我恨不能事事替你周全，若是这事我也能替你做了就好了。”
这话说少商满心甜蜜，包扎好伤处，便自告奋勇的替凌不疑清理铠甲。要知道铠甲兵器以及骏马乃是行伍之人的三件至关紧要的事。她与凌不疑相处日久，知道他养护铠甲兵器和骏马，向来都是亲力亲为，如今他身上有伤，她哪里舍得他动手。
让凌不疑坐在一旁，她抱着沉甸甸的玄铁盔甲，小心的用温水一件件洗濯上面的血污，干布反复擦拭摩挲，再薄薄的上油涂抹揉光……
对面帐篷口，程少宫背后不知何时起站了程颂与万萋萋。
“你觉不觉得心里有些不大舒服。”万萋萋道。
程颂点头：“你看看小妹，在凌不疑跟前乖的跟小猫崽似的，当初阿母还担心小妹会欺负郎婿，我们父兄将来要上门致歉，如今看看……这都什么跟什么啊！”
“唉，我头一回觉得你阿母的话有些道理，还不如找个老实温柔的郎婿呢，只有少商欺负人，没有人能欺负她，那多好！现下你看看我她，被姓凌的牢牢捏在手心，卖了还数钱呢！”
“在家里，嫋嫋连条帕子都没自己洗过，现在却要给凌不疑洗铠甲！”
“……不过，也不能说姓凌的全不好，他那回送来的骏马可真是稀罕种！”
“唉，是呀。阿母生小筑时落了病，还是他留了心，特意请了宫里的侍医到家里给阿母调理呢。还有阿父背上的伤，御赐的虎骨膏，这些日子就没断过。”
“就是人厉害了点，说一不二的，不许旁人反驳。”
“也不大体贴人，这么晚了还不让嫋嫋去歇息，多累啊，明早还要赶路呢！”
“我说你俩差不多了啊！”
程少宫忍无可忍，转身吐槽，“嫋嫋今天在马车上睡了一日，一日！萋萋阿姊中午都下车骑马了，她却睡足了一日！她累什么累，你现在让她睡也睡不着啊！而且明日她大约还能在马车上睡！累的是凌不疑，是我们这些骑在马上的人！”
程颂咂巴一下嘴，万萋萋绞绞手指，气氛有些尴尬。
“……三弟你怎么这么刻薄。”
“你就不能宽厚些么，难怪至今没有小女娘看上你！”
“我看你就是打光棍的命！”
“一点没错！”
之后小俩口就回各自的帐篷歇息去了，程少宫又冷又困，又受了一顿人身攻击，可是看对面的那一男一女还没有分开的打算，他终于忍不住想听听他俩究竟在说什么——从后面绕过两座帐篷，取侧路慢慢走近，程少宫挨在一旁，竖起耳朵来听。
“……你怎么不说话一直看着我，我上油多了么？”少商道。
“没有多，你一学就会，做的像模像样。”
“那你在想什么？”
“……我在想你。”
女孩干笑两声：“可我就在你身旁啊。”
“我还是想你。”
程少宫还没到慕少艾的时候，怎么也听不下去了。
他走开几步，从袖中摸出三枚卦钱与一只小小的古旧龟壳，麻利的塞钱入壳，向天祝祷三下，打算卜一卦姻缘顺遂。摇晃龟壳，向下倾倒，锃亮的金黄色卦钱顺着弧线掉落在地上，程少宫兴冲冲的蹲下|身子去看，然后……傻眼了。
三枚卦钱居然均插入泥土中，垂直呈品字形。
这是什么意思？程少宫顿觉自己才疏学浅，这题他不会啊。
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