秋收之后，各乡各村就开始了百姓主动上报户籍的工事。
大多百姓都为此欢天喜地。从明年起, 他们就可享受惠政, 从此负担愈发减轻, 日子可不就能过得更好了？
各州百姓提起推行惠政的朱府尹, 更是交口称赞。要知道前头才有一个荒淫无道的袁基录，朱府尹这一上任，对蜀中百姓而言简直无异于天降甘霖啊！
老百姓是高兴了，可也有人不痛快起来——就是所有在清丈造册时参与了舞弊的官吏们。
而谭戊正是其中之一。
要知道作为一个小吏, 谭戊的出身并不好，俸禄也没有多少，可自打他当了公差, 家里一天比一天富裕, 年年买新地, 如今都已比得上一户小富之家了。
能如此快速地富起来，正是因为他“艺高人胆大”。没有他不敢收的贿赂，没有他不敢舞的弊。光是丈量一次土地所收的好处，就足够他又给家里置办了三亩新田。
于是这天谭戊回到家里, 只见他父亲正坐在前堂焦急地来回踱步。
谭父一见谭戊, 忙三步并两步上前, 问道：“儿啊, 听说官府要重造户籍册了？”
谭戊道：“是啊, 爹你也听说了？”
谭父急道：“这么大事儿, 怎么能不听说？官府为啥要重造户籍册？是不是知道你们徇私舞弊的事儿了？你收了人家这么多钱, 帮人家造假。万一被抓了, 你得坐几年牢啊？”
谭戊反倒还没他爹担心。毕竟他心眼要是不够宽，他也就不敢那么干事了。
他胸有成竹道：“不会的。爹，舞弊的人那么多，官府哪儿管的过来啊？”
谭父还是很害怕：“你最近还是老实点吧，别再干那些事了。万一官府真追究起来，这可是要倒大霉的啊！”
谭戊却大大咧咧地摆手：“爹，法不责众这词你听过没？先不说官府有没有那本事把我干的事儿查出来，就算真查出来了，他们想不想管，敢不敢管还不好说呢！这么多老百姓参与舞弊，光我一个人就收了十几户的钱。这要是严查，把所有人全抓起来，还不得天下大乱啊？”
又道：“依我看，那位新上任的朱府尹根本就是个软柿子。要不然他为啥要说户籍册让水淹了？三府的官库还能一起让水淹了？简直唬傻子呢！他这摆明就是害怕，怕查的太严，他自己的官位都保不住。所以他也只能给老百姓送钱了。”
谭父瞪着眼道：“你咋能这么笃定？说到底，你干的就是缺德事。我早就叮嘱你别这么干了，你就是不听！这万一要是出了事……”
谭戊听不下去他爹的唠叨，不耐烦道：“行了，别说了！你要是不乐意，我挣的钱你别花，我弄来的粮食你别吃！你儿子现在可比你有能耐多了，少在那儿教训我！”
谭父目瞪口呆。
谭戊懒得再跟父亲多废话，一甩手，直接板着脸回屋去了。
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成都府。
朱瑙坐在屋里批阅公文，薛道清在他隔间的小屋里翻阅公文。
跟谢无疾一样，朱瑙亦没有功夫去亲自教导薛道清，但他也遵守约定，于是他就让人拿一些公文给薛道清看，让薛道清自己去领会。若薛道清有什么疑问来找他，他也会给他指点一二。
两人正忙着，忽有官吏前来通报。
“府尹。”官吏道，“黔州百姓自造的户籍册也送到了，眼下各州已全部收齐。”
朱瑙下令让百姓自己报一份，明年开春官吏再重查一遍。之所以这么做，是因为多一项比对的参照，方便官府纠错。
薛道清在隔间听到户籍册三字，连忙竖起耳朵听。
关于朱瑙对重造户籍的做法，他心里一直是有非议的。他承认朱瑙的做法比建立严刑峻法会更有效，但他也觉得朱瑙的做法太过温和了，温和到让人觉得软弱的程度。
这么多人徇私舞弊，就因为一句“法不责众”，就真的不责了？说到底，还不是怕事么！
却听朱瑙不紧不慢道：“收齐了就开始查吧。让度支部的官员去核算对比，按舞弊的严重程度给各州排个序。排好了就报给徐少尹，让他依次派人去各州纠察。明年春季重新造册之前，先把那些徇私舞弊的官吏都治一治吧。”
薛道清一愣。
前来汇报的官吏得了命令，就退出去了。
不一会儿，薛道清忍不住放下手里的东西，朝朱瑙那走过去。
他来到屋里，朱瑙听见动静，抬头看向他。
薛道清神色古怪地开口：“我还以为朱府尹不打算追查了呢。”
顿了顿，又道：“徇私舞弊，百姓也有份，官吏也有份，为什么对老百姓就这么宽容？因为他们人多？对当官的却要严查？既然想要息事宁人，纠察官员舞弊也一样会让各州陷入混乱吧？”
朱瑙挑眉：“息事宁人？那倒也不全是为了这个。”
薛道清皱了皱眉，道：“不是为了息事宁人，那你为什么不追究百姓之过？”
朱瑙微微一哂，看着薛道问清：“薛小公子觉得法是什么，制是什么？”
薛道清一愣。这个问题太大了，他一时不知从何答起，不由反问道：“是什么？”
朱瑙并没有解答这个问题。他交叉手指，靠在椅背上，慢吞吞道：“这个么，三言两语可说不清楚。”
薛道清：“……”那你还问我？？
朱瑙却又开口：“不过有个道理，倒是几句话就能说明。”
薛道清忙追问道：“什么？”
朱瑙不紧不慢道：“若一民违法，乃民之过；若万民违法，乃法之过，制之失。”稍稍停顿，又道，“若一官违法，官之过；若万官违法……当然，还是官之过。”
薛道清怔住。
若万民违法，乃法之过，制之失？的确，若一条法令有太多百姓无法遵守，那如果不是法令本身出了问题，就是执行的制度出了毛病。若要这么说，的确不能算作百姓的过失。
可对官吏而言，无论法令是否合理，制度是否完善，既然他们领了官职，拿了俸禄，就有照章办事之义务。若不遵循，就是错无可恕。
所以，朱瑙才放过了徇私舞弊的百姓，却下令严查官员。
薛道清沉默了。
朱瑙摆弄着笔，笑问道：“薛小公子可还有疑问？”
薛道清想说什么，又不知该说什么。他目光复杂地盯着朱瑙看了一会儿，摇摇头，回去继续研读公文去了。
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“小二，再拿三坛最好的酒来！今儿这桌我请客！”
酒馆里，谭戊豪气万丈地拍出一吊铜钱。
他身边的狐朋狗友羡艳道：“瞧瞧谭哥，出手就是大方。早知道咱们也去官府里当个公差了。”
谭戊乐呵呵道：“一顿酒水才几个钱？也值得你们眼红？”
这桌坐的都是谭戊平日里结交的狐朋狗友，其中有人还是做小买卖的，赚的也不算少，却都没有谭戊出手大方。也难怪众人羡慕他了。
一人小声道：“哎，我可听说成都府最近在查户籍造假的事儿，已经派人下到州府了，看来是有彻查的决心。谭戊，你可得小心点，别让成都府的人盯上你。”
谭戊不以为意：“你哪儿听来的消息？我怎么不知道这事儿？”
那人道：“我也是听别人说的。你没听说，也许是人家正在暗中调查，不想打草惊蛇呢！”
谭戊嗤笑道：“不可能！你知道有多少人在户籍上造假么？这要真都逮起来，还不一定轮得到我呢！”
那人见他这样笃定，也不知该说什么，只能道：“那你自己小心点吧。”
谭戊摆手道：“喝酒喝酒！”
一群狐朋狗友喝酒吹牛，直喝到天都快黑了，谭戊才醉醺醺地回家去了。
他走着七歪八倒的醉步，来到自家门口，用力推了推门，门却没打开。他迷瞪着醉眼，借着昏暗的光看了半天，终于看见自家门上贴着几道封条。
他顿时不悦，大着舌头嚷嚷道：“谁、谁在这儿乱贴纸？写、写的啥呀？”
他又用力眯起眼睛，想看清纸条上的字，看了半天，字倒是没看清几个，脑袋里却突然嗡得一声，酒给吓醒了七分。
他顿时全身冒冷汗，腿脚发软，转身想跑。可一扭头，两个持刀的公差已站在他身后了。
谭戊磕磕巴巴道：“两、两位大哥……”
官差冷冷道：“谭戊，等你很久了。跟我们走吧。”
谭戊拔腿就跑，可惜酒喝多了，腿脚软得跟泥似的，刚跑两步就被人从背后窝心一脚踹地上了。紧接着，他又被人狠狠拧着胳膊提了起来。
“经查，眉州平阳县县吏谭戊，有徇私枉法，造假舞弊之嫌。我等奉命前来捉拿罪人归案，查封谭家家产。”官差冷冷道，“咱们走吧。”
谭戊酒已全吓醒了，两股战战，懊悔不迭。可惜此刻悔之晚矣！
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朱瑙正在堂中与徐瑜议事，又有官吏前来通报。
官吏道：“府尹，少尹，宋路回来了。”
朱瑙和徐瑜对视了一眼。
朱瑙道，“让他进来吧。”
几月以前，谢家派往关中的人马在蜀中被徐瑜给截下了。朱瑙回来后，却派人备了好车好马，将谢家人送往关中，去找谢无疾。而那宋路，便是朱瑙派出负责护送的人。
其实护送的队伍几个月前就已经回来了，唯有宋路一直没回来。听说是他跟谢家人相谈甚欢，而朱瑙又给他派了任务，让他与谢家人打好关系，回头好在中间牵线搭桥，让成都府能与徽州谢家做生意。因此宋路就在关中再多留一段时日，与将谢家人的关系经营得更密切一些。
原以为他会在关中逗留很久，却没想到，这也没过几个月，他倒已回来了。
不多会儿，宋路来到堂中。许是连日奔波的缘故，他比出发前黑瘦了不少，神情也有些委顿。
他见到朱瑙和徐瑜，连忙跪下行礼：“属下参见府尹，少尹……唉。”
徐瑜一惊，问道：“你为何唉声叹气？出什么事了？”
宋路道：“属下奉命护送谢三公子出蜀，沿路与谢三公子相谈甚欢。谢三公子听闻府尹有意与谢家做生意，也十分高兴，答应属下等他在关中安定下来，便派人随我去徽州，引荐我与谢家几位主事认识。”
谢三公子，乃是谢无疾的从兄，在谢家同辈兄弟中行三，因此才称谢三公子。这回谢家派了一批人去关中，其中身份最尊贵的就是那位谢三公子，另外还有几名谢家旁支子弟，以及一众奴仆。
徐瑜追问道：“然后呢？”
宋路道：“谢三公子到了灵台县后，找到谢将军，说是谢家已听说谢将军的大军处境困窘，缺钱少粮，因此特意派出他来襄助谢将军打点军务——听说谢三公子在徽州已主事，也是一位十分经明的商人。”
徐瑜心中不由一惊。他怕的就是这个。谢家其实颇有几个经商赚钱的好手，不说比朱瑙厉害，可赚点军粮却不见得有多难。而谢无疾有了他自家兄弟襄助，恐怕就不需要与成都府的联盟了。
难不成，宋路就是被人给赶回来了？
宋路却喘了口气，道：“可是谢将军一听谢三公子的来意，就拒绝了他。不知道他们兄弟之间是否有什么过节，我听说谢将军放了一句话，说是‘道不同，不相与谋。’他还派人准备送谢三公子他们回徽州。”
徐瑜一怔。
宋路又道：“谢三公子都千里迢迢从徽州赶到关中了，当然不想就这么回去。他就找了几个谢将军手下的军官，想请他们帮忙跟谢将军说说好话。可不知道哪里触怒了谢将军，谢将军直接就……把谢三公子……给砍了……”
徐瑜：“………………”
他万万没想到事情竟是这么发展的。把谢三公子砍了？！谢无疾是弑亲成瘾了么？！
宋路又叹了口气。谢三公子这一死，答应他的事情当然也就黄了，连带着他的任务也算是办砸了。他无奈道：“属下只得先回蜀中，向府尹汇报此事。”
朱瑙倒是没怎么惊讶，只“啧啧”摇头，似乎也觉得谢无疾这事儿做得不大地道。
不过徐瑜从震惊中回过神来，仔细想了一想，倒大概能想明白谢无疾这么做的理由。
宋路未曾参与，只是听说，他便以为谢三公子找谢无疾的手下是请他们帮忙说和的。其实谢无疾手下的军官中也有一些是有出身的，谢三公子这一去未必没有其他准备。他背着谢无疾拉拢谢无疾的手下，难保他是什么用心，触了谢无疾的逆鳞实在情理之中。只不过谢无疾说杀兄就杀兄，也的确是太狠了些……
宋路汇报完事情的经过，忙又道：“府尹，少尹，谢三公子虽死，然则属下跟了他一段时日，听他说起过徽州的一些人。若属下前往徽州，或许能与谢家搭上关系。”
虽然没有了谢三公子这么好的桥梁，不过想想办法，与谢家的生意还是有机会做成的。
朱瑙却叹了口气，道：“唉，这事儿还是算了吧！”
宋路以为是朱瑙怕他办不好，忙道：“府尹，属下……”
徐瑜却摇了摇头，提醒道：“既然谢无疾先有弑舅，如今又弑兄，恐怕他与徽州谢家算是彻底决裂了。”
宋路一怔，这才明白过来。既然朱瑙与谢无疾是同盟，此刻若再去与谢家做生意，倒成了不给谢无疾面子，只怕谢无疾还要反过头来与他翻脸。因此这事儿也只能作罢了。
宋路忙道：“是……属下明白了。”
朱瑙连连叹气：“这谢将军呀，又毁我一桩好生意。”
停顿片刻，又忽而一哂，道：“罢了，瞧在他对我如此青睐的份上，不与他计较了。”
徐瑜、宋路：“……”这变脸还能更快一点吗？
又疑惑道：谢无疾对朱瑙很青睐吗？他什么时候说过这话？怎么没听说呢……
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