晚上, 陈武回到客栈。
进客栈的时候, 正碰上徐乙和几个人坐在客栈大堂里说话。看见陈武进来, 徐乙等人的脸色电视不大好看。
这两天徐乙和陆甲闹得十分厉害。其实原先按照徐瑜给他们的命令, 他们大可不去管陆甲那些人，让朱瑙知道成都府内并不统一，反倒有助于徐瑜个人和朱瑙打好关系。可问题是, 他们也没料到陆甲等人会做得如此过分, 弄到了阆州百姓聚众闹事的程度。再这么下去，也不必分什么拉拢派和打压派了, 只怕整个成都府在廊州官员和百姓心中的形象都要一败涂地。因此他们不能再袖手旁观，这几日对陆甲等人严防死守, 生怕它们再弄出什么幺蛾子。
然而陆甲是被他们盯住了，却没料到, 今天一大早, 陈武说是下楼吃个早餐，吃完就没再回来。这陈武从一开始屁股就坐偏, 如今是偏的越发厉害, 全然将自己当成了打压派的一员。今日八成也是帮着陆甲他们出去做事了！
徐乙讥讽道：“陈功曹回来啦？你出去一天不见人，我们还担心你在阆州迷路了呢。”
陈武像是没听出他的讥讽, 态度意外的平和：“我去城里逛了一圈。”
徐乙皮笑肉不笑地继续讽刺：“逛一圈都逛了这么久, 看来陈功曹这一圈逛得很有收获吧？”
陈武垂下眼，轻叹道：“是啊, 很有收获……”
徐乙：“……”
这家伙怎么回事？怎么一副不对劲的样子？
陈武却没再说什么, 温和地冲他们笑了笑, 随后上楼去了。
他刚回房没多久，陆甲就过来敲门了。
陈武把房门打开，陆甲迅速进入屋内，把门关严。他皱着眉道：“陈功曹，你怎么去了这么久才回来？”
陈武道：“我去城里逛了一圈，四处走了走，看了看，耽搁了点时间。”
陆甲皱眉，莫名道：“我们这几日不是成天在城里逛么？”
他们出使阆州，考察阆州的各项情形既是他们的公职，也是他们的私心。这几日他们没少自己逛、被阆州府的官员带着逛，全城都走过一遍了，陈武自己一个人去瞎逛什么？
陈武道：“只是忽然想看看百姓的生活罢了，也没什么。”
陆甲并未将他说的话放在心上，只顾急着问道：“陈功曹，你今日可见到钱青了？与他谈得如何？”
陈武“唔”了一声，垂下眼给自己倒茶：“见到了。此人怕是派不上用场。不只是他，阆州府的官员的主意，恐怕都不好打了。”
陆甲一惊：“这话怎么说？难道他和朱瑙竟是一路的？”
陈武将茶壶放回去，用茶杯盖子撇着茶沫：“也不是。只是朱瑙对他们的看管十分严酷，所有官员的家属都被朱瑙派人控制住了。一旦有官员胆敢背叛他，他们的家属便有可能遭殃。因此他们是不敢违抗朱瑙的。”
陆甲愣住。他们原想着阆州府的官员胆敢与朱瑙沆瀣一气，他们大可用与朱瑙同罪的方式来威胁恐吓他们，总能撬动几个胆小怕事的官员。然而却没想到，朱瑙如此狠毒，竟然拿家人的性命胁迫官员？！如此一来，他们的计划便不好展开了。贸然行动，很可能消息反而传进朱瑙耳朵里去。
陆甲双眉紧锁，恶狠狠地用拳头砸了下桌子：“可恶！”
想了想，又道：“我们可以想想办法，把他们的家属都营救出来！”
陈武摇头：“我们若有这个本事，还需要借助他们的力量来推翻朱瑙么？”
陆甲怔了怔，继续骂骂咧咧。他们的确没有这个本事，这些官员的家人可不是小数目，就算他们能救出一家两家，还有本事全给救出来么？他们要是能在阆州安排这么多人手使唤，哪还需要去挑拨阆州的官员？
陆甲心烦气躁地狂拍桌子：“难道就没有办法好好收拾这个朱瑙么！”
哐哐的响声吵得陈武头疼。他揉着太阳穴道：“陆兄，我今日很累了，我想早点休息。”
这是一句逐客令，陆甲只好尴尬地停下手。他见陈武一脸疲惫，的确没兴致再跟他继续讨论。只得道：“那好吧……你早点休息，我们回头再说。”说完不敢再多打扰，气急败坏地推门出去了。
陆甲离开之后，陈武简单梳洗一番，很快就上床休息了。然而一夜无眠，便只有他一人知晓了。
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公休日结束后，钱青返回阆州府。
早上开完晨会，官员们自去做事，朱瑙亦打算返回后院。走了没一半路，身后传来脚步声，回头一看，原来是钱青一路小跑追上来了。
朱瑙停下脚步，钱青追到他跟前，躬身行礼：“朱州牧。”
朱瑙道：“什么事？”
钱青咬了咬嘴唇，纠结片刻，终于鼓起勇气道：“朱州牧，昨日我去茶馆喝茶，正好……正好偶遇了成都府的那位陈功曹。他找我聊了一会儿。”
朱瑙挑眉，略有些意外。他意外的不是陈武会去找钱青。而是钱青竟然会主动把这件事告诉他。他问道：“陈功曹找你聊什么了？”
钱青吞吞吐吐，措辞十分小心：“他来找我……找我打听朱州牧的为人。以及……成都府那里，或许，对朱州牧有一些……误解，和……不满。”
昨天钱青纠结了一整晚，是否要把这件事告诉朱瑙。其实从保全自身的角度来说，他必定是多一事不如少一事。他给朱瑙通风报信，既得罪了成都府。在朱瑙这边，也未必能讨到好，弄不好反而招惹一身猜忌。可是他思前想后，那成都府必定不会善罢甘休的，他虽未答应陈武，可或许其他人会答应。万一成都府真铁了心要治朱瑙的罪，若朱瑙能提前有个准备，以他的聪明才智未必不能躲过一劫……终究，他还是顶着压力来了。
朱瑙“唔”了一声：“是么？”
钱青点了点头，手指因为紧张，已用力攥住衣摆。
话一出口，他就已经后悔了。他说得这么语焉不详，朱瑙肯定会起疑心啊！可有些话他实在不敢说得太明白，这可是杀头的大罪！他心里无比纠结，既不想朱瑙出事，却也不想成为共犯。
然而出乎他的意料，朱瑙既没有追问他们交谈的详情，也没有询问任何会让他难以回答的问题。他只是默默地看了他一会儿，温和地开口：“钱青。”
“啊？”
朱瑙问道：“当日我撤了你的主簿，你可会不高兴？”
钱青吓一跳，忙道：“下官不敢！”
朱瑙笑了笑：“你照实说就是。不必担忧，即便你说不高兴，我也不会将主簿一职还给你的。”
钱青：“……”不加后半句，他可能会更高兴一点。
过了片刻，钱青方才小心地开口：“下官没有不高兴……真的没有。人人想要高官厚禄，下官也想。可是历经一劫，下官便知，职权与责任密不可分，我自知无大能，实在不敢再担大任……如今这职务，倒比当日做主簿时更得心应手，轻松自在。”
若说他从前尚有几分骄傲自满，然而一封招安令后，阆州大乱，屠狼寨杀进州府，他便是不想清楚也不得不清楚自己的斤两了。他在升任主簿之前，就是统管税收的官员。后来是因做得好，才一路被擢升至主簿一职的。如今被朱瑙贬回原职，的确要比做主簿时顺手得多。
朱瑙打量他片刻，又道：“回头将你理好的账簿和改革意见整理好，一起送来给我看看。”
钱青一愣：“哎？”
朱瑙只是笑笑，没有多说什么。
他当初将钱青贬去做税务官，不仅仅是因为钱青的招安令犯下大错，也是因为听了他们复刻的谈话，他发现钱青在州府的税收一事上是有清醒认识的。如今钱青沉淀了一段时日，既有自知之明，又更彻悟为官的本质，此人未必不可着意培养。
朱瑙道：“你去做事吧。”
顿了顿，又微笑道：“多谢。”
钱青愣在原地。良久，他向朱瑙行了一礼，转身回二堂去了。
=====
转眼，七日的时间就到了，成都府的送礼队伍要离开阆州，返回成都府去了。
队伍出城的那天，朱瑙带着阆州府的官员们亲自前来相送。
一路上，陈武都很沉默。不同于来时的趾高气昂，他如今的沉默是一种心情复杂、有话要说，却又不知从何说起的沉默。
队伍到了城门口，朱瑙一扬手，身后涌出一支队伍，牵着几匹驴骡，抬着几口箱子。
朱瑙道：“使君，为感谢成都尹的表彰与仁厚，这是我为成都尹备的回礼，烦劳使君替我带回。”
礼尚往来，这本就是规矩，若朱瑙什么也不准备，倒显得他不会做人，或者太过傲慢了。陈武没说什么，回头点了几个人，示意众人将礼收下。
送到城门，之后官兵仍会护送一段，朱瑙却不会再送了。朱瑙带着众官员向陈武等人行了一礼：“恭送使君，一路平安。”
陈武的手下牵来马匹，要扶他上马。他一脚踩上马镫，犹豫片刻，却又把脚收了回来，转身走到朱瑙面前站定。
“朱州牧。”他神色复杂地开口，“人终究是要走正道的。”
朱瑙眉峰一动，笑了。陈武的这句话，不像是一句警告，更像是劝诫，或说是无奈的发泄。
朱瑙坦然与他对视，平和地道：“使君可曾走过别的道？”
陈武一怔：“什么？”
朱瑙道：“从阆州回成都府，有三条大道可通，十五条小道可走，无路之路更是不计其数。使君若有机会倒可试一试，沿途的风光同样别有一番风味。”
陈武：“……”
他深深看了朱瑙一眼，心中思绪万千，嘴唇蠕动，却又不知该说什么。最终他缓缓摇了摇头，叹了口气，转身走回去，翻身上马。
“走吧！”
一声令下，队伍开拔，成都府的队伍缓缓走出城门，向辽阔的大道走去，扬起阵阵烟尘。烟尘之中，几人回首，几人摇头，几人附耳交谈，最后渐渐远去。
朱瑙站在城门口，望着前方远去的人马，神色平静。直到队伍走远，他扭头小声吩咐身旁的惊蛰。
“你去通知城内的商贾，召集他们三日后在集福楼集合，我有事与他们商量。”
惊蛰领命，低声道：“是，公子。”
当朱瑙带着送行的队伍转身回州府的时候，惊蛰悄无声息地退出人群，奔着城里去了。
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