朝阳初升, 林间的鸟儿开始晨鸣。伊始两三只禽鸟试探低语, 很快更多鸟群加入, 整个山林之中清脆的鸣啼声此起彼伏。
露水从叶片上滑落, 滴到趴在地上的人的头顶心上，寒意顺着头皮窜至全身。
“阿……阿……阿嚏！”一人打了个透心凉的喷嚏。
喷嚏声竟也如那鸟鸣一般在人群中蔓延开来, 在草丛间此起彼伏，还伴有鼻涕声、咳嗽声和哈欠声。
一人爬到刘黑山身边, 问道：“寨主, 天都亮了, 厢兵还会来吗？”
刘黑山脸色阴鸷，两眼布满血丝。他从草地里爬起来，眺望山下。只见旷野一片安宁祥和, 哪来什么剿匪的厢军？无论如何, 夜袭是不可能发生了。
空守一夜，最后却扑了个空。刘黑山心里既疑惑, 又恼火, 便发泄地踹了一脚边上的大树。树上瞬间哗啦啦洒落一片露水，淋得躲在周围的几个山贼全都倒吸一口冷气, 刘黑山自己亦沾了一身寒露, 不禁打了个哆嗦。
他没好气道：“留三十个人继续守着，剩下的先回去休息。”
天亮以后视野开阔, 远远地就能看到山下来人, 不必再这样森严戒备。
于是草地里的人慢吞吞地站起来, 树上的人缓缓爬下来, 人们拖着僵硬的肢体，朝营地走去。刘黑山自己也又累又困，憋着火回去补觉。
可惜他这一觉也没能补成。他刚躺下没一两个时辰，就被人拍门叫醒了。
“寨主，周田巡来了！”
刘黑山被吵醒，刚消下去一点的火气又噌噌往上冒。他从床上翻身跳下来，冷冷道：“把他给我带上来！”
不多时，周田巡被几名山贼带到刘黑山面前。
刚一照面，话还没来得及说，周田巡忽然五官皱成一团，嘴渐渐张大；刘黑山想骂人，甫一开口，忽觉鼻子发痒。
“阿嚏！”
“阿嚏！”
两人几乎是同时打了个凶猛的喷嚏，唾液溅了对方满脸。
这对难兄难弟各自抹了把脸，这才有功夫打量对方。两人皆是形容憔悴，眼底青黑，脸色蜡黄，显然昨晚都没睡好。周田巡还更惨一些，他是早上州府开完例会之后溜出来的，一路快马加鞭赶过来，下马时动作太急摔了一跤，蹭了一身黄泥。
刘黑山本打算先把周田巡狠狠骂一顿，然而瞧见周田巡这副惨兮兮的模样，气又下去一些。他皱着眉道：“你怎么回事？不是说昨晚厢兵要来攻山吗？”
周田巡吸了吸鼻涕，悻悻道：“我们那州牧简直是个疯子……”
刘黑山莫名其妙。
周田巡便将昨夜从虞长明处听来的话原封不动地复述给刘黑山：“州牧说中秋佳节不宜操兵动戈，临时改了计划，取消了昨夜的行动。我昨天亦在厢兵营外守了一整天，直到晚上才听说这件事。”
刘黑山不可思议：“中秋佳节不宜动兵戈？哈？？？”那当初州府为什么要把剿匪定在中秋之夜？这中秋节难道是突然从天上掉下来的吗？？
都没等他骂娘，周田巡比他还义愤填膺：“朱州牧简直荒唐至极！剿匪难道是儿戏？竟能说变就变？这样的人都能当州牧！荒唐，荒唐，荒唐！”
刘黑山目瞪口呆。
他筹划了整整七天，全寨上下两百余人一整晚没睡，最后竟然因为这种狗屁不通的缘由成了白折腾？这事荒唐到他第一反应甚至不是生气，而是可笑。随后气愤之情才渐渐涌上心头。可他又不能冲到州府去把朱瑙揍一顿，最后只能恶狠狠踹了脚椅子，把椅子踹得散了架。
“那现在州府是什么打算？”刘黑山憋着气问道。
周田巡头疼道：“我昨天一晚没睡，早上城门刚开就溜出来给你送信，便是为了提醒你，捱过了昨夜，也千万不可掉以轻心，他们很可能今晚就要动手！”
刘黑山瞬间眼睛就直了：“什么？！”
昨天山上的弟兄们一晚上没睡，敢情今夜还得一夜无眠？
他急忙道：“你确定？今晚真的会来吗？不会再变了吧？”
周田巡道：“虞长明是这么说的。但如果今晚天气不好，也有可能会在明晚……”
刘黑山一愣，旋即勃然大怒：“到底今晚还是明晚，你说清楚！你知不知道老子在草地里白趴一夜是什么滋味？！”
周田巡被他吼了一顿，委屈道：“我怎么敢耍你？我也不好办啊……我就是个小官，只能打听消息，又不能做州府的主。连这消息我也是冒着性命危险打听来的。朱州牧做的决定，就连虞长明都拿他没办法，我又能如何呢？”
他委屈得情真意切，刘黑山烦躁地瞪了他几眼，终是没再与他为难。
周田巡说的话，刘黑山还是相信的。这大半年来，周田巡向他透露了不少州府的动向。当初州府想要招安他，周田巡便早早打听到了州府的底线告诉他。于是他一路坐地起价，州府果然再三妥协。只可惜就在招安快要谈妥的时候，发生了屠狼寨造反的事，害得他差点就到手的财富付之东流。不仅如此，他知道周田巡所有家人的住处，周田巡若敢对他有贰心，他就能杀光他的家人，量周田巡也没胆量骗他。
刘黑山只能在心里把朱瑙的祖宗十八代骂了个狗血喷头，没好气道：“我知道了。今天晚上我会做好准备的。”
周田巡连连点头：“那我先回去了。我离开太久会遭人怀疑的。”
刘黑山有气无力地摆手：“去吧。你好好盯着，有什么消息立刻来通知我。”
周田巡赶紧掉头下山了。
周田巡走后，刘黑山哪里还睡得着？连忙派人通知下去，州府很可能今晚还要行动，让大家晚上继续做好埋伏准备。
……
申时三刻。
眼看太阳快要落山，二堂里的官员们已有些懒散，只等着时辰到就可以回去休息了。周田巡却在位置上坐立不安。
他一面困得想打盹，一面神经又紧绷着，身体难受得紧，心里更加难受。
快酉时了，如果厢兵今晚要行动，现在应该出发了。到底出发了没有？为什么州府这么平静？厢兵的动静需要多久能传到州府？快到休沐时间吧，他好出去看看啊。
他屁股针扎似的坐不住。就在此刻，堂口响起脚步声，众人抬头一看，却是朱瑙来了。
州牧前来查看，众官员立刻打起精神，有活儿没活儿的都赶紧找出点活儿来干，好显得自己兢兢业业。一时间，二堂里的气氛又变得忙碌紧张起来。
周田巡亦连忙抽了几分公文出来准备誊抄，可他脑海中一片空白，笔锋悬在纸上，半天没落下去。
朱瑙在堂中慢慢踱步，巡视各人公务。他渐渐靠近周田巡，周田巡心里发虚，头也不敢抬，胡乱在纸上写了起来，装作认真的模样。
脚步声传到他耳边，却忽然停下了。
周田巡心里咯噔一下，忙放下笔，抬头看朱瑙：“……州牧。”
朱瑙歪着头打量他片刻，奇道：“周巡田，你的脸色怎么这么憔悴？难不成昨晚没睡好？”
周田巡干巴巴道：“还、还好吧。”他昨晚岂止没睡好，根本就是一夜没睡。今天还快马加鞭赶了半天的路，此刻若不是心中有挂念，怕早昏睡过去了。
朱瑙道：“还好是什么意思？难不成你昨晚没在家中好好休息么？”
周田巡一惊，立刻抬头看向朱瑙。朱瑙也正看着他，嘴角似有若无噙着一丝笑。
周田巡心头大骇，不知朱瑙这是什么意思，额角渗出冷汗，磕磕巴巴道：“没、没有。我，我……”
没等他说完，边上有人揶揄地笑道：“州牧，昨天是中秋佳节，是团圆的好日子。田巡可是有家室的人，怕是昨夜好好和媳妇‘团圆’了一番吧？”
众人顿时一阵哄笑。
这番荤话倒是替周田巡解了围。他尴尬地扯起嘴角：“啊……嗯……”
“哦？原来如此。”朱瑙微微笑了笑，道，“那倒也情有可原。不过人生还长着，眼光也该放远些，又何必急于一时，枯本竭源呢？周田巡，你说是不是？”
周围又是一阵暗笑。朱州牧自己不近女色也就算了，还管得着人家夫妻生活？年轻男女，血气方刚，耽于□□不也是寻常的么？等哪天朱州牧自己遇着心上人，瞧他会不会也来个‘枯本竭源’。
周田巡却笑不出来。非但笑不出来，他更感到一股凉意侵体，脖子上的寒毛全都竖了起来。也不知是否他自己心虚，他明显发觉，朱瑙话里有话……
朱瑙没再多说什么，在二堂中巡视一番，慢悠悠地走了。
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夕阳落下，朝阳升起。
白塔山上。
刘黑山从草丛里爬起来，还没站稳，便是一阵头晕目眩。他踉跄了两步，总算拄着刀站住脚。
一夜过去，又是白守一场。
山贼们陆陆续续从埋伏的地点出来，每个人都神色颓丧，无精打采。更有几人路都走不稳，不得不互相搀扶着。
打从九天前，他们得知了州府将要进攻白塔山的消息，便开始紧张忙碌地布防训练。时间非常紧凑，他们一直就没有好好休息过。有些胆子小的人，更是从九天前就开始吃不下睡不香了——这黑山寨里的虽多是杀人放火的凶徒，可从前他们屠杀的是手无寸铁的百姓，如今却要和声名在外的长明寨作战，如何能不紧张？
布防训练累些还便算了，青壮男子吃得起这些苦。可现在，他们都已经整整两夜没有睡觉了，非但没睡觉，还在寒湿露重的山林间提心吊胆地趴了两夜。别说他们都是凡胎肉体，便是神仙也经不住这样的折腾啊！
整个山头被死气笼罩，再无两日前的壮志士气。
有人小声问道：“寨主，今晚还要守吗？”
刘黑山的脸色无比阴沉。两日之前，他还雄心壮志，要打一场以少胜多的漂亮仗，让那六百厢兵有去无回，他还要借着这一仗名震蜀中。可现在，事情跟他想象的完全不一样。
厢兵来还罢了，厢兵不来，竟更可怕。白塔山不止一条上山的道，厢兵人数又远胜他们，若要埋伏，他必须让寨中山贼全部出动。可整晚整晚不睡觉，山贼们根本撑不住，两天就病倒好些人了。可如果不布防，也不行。就算让他们回去睡觉也根本睡不安稳，随时担惊受怕。万一厢兵真的在他们撤防之后悄悄摸上山怎么办？
防也不是，不防也不是。偏偏他这点人手，也只能仗着山势在山中守着，不可能打去那州府教训朱瑙。再这么折腾几天，州府都不必派一兵一卒，他们山上的人便该倒下了。
刘黑山迟迟不说话，众山贼已是满腹怨气，疑窦丛生。
“寨主，那周田巡该不是在耍我们吧？”
“就是！他是不是打听不到消息，又想从我们这里骗赏金，就胡诌了一个故事来诳我们？”
“依我说，我们把他抓起来，用鞭子狠狠抽他一顿，不信他不说实话！”
人在缺觉的时候脾气往往十分暴躁，被众人这样一说，刘黑山心里也是惊疑不定，对周田巡开始怀疑。他咬了咬牙，道：“你们几个，马上去他家中，把他妻儿老小全抓回山里来。”
他也不知问题究竟是出在周田巡身上，还是出在州府身上。总之拿住那周田巡的把柄，他就不信周田巡还弄不来确切的消息。
几名山贼得命，立刻下山去了。
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