因性子本就老实怯懦，又因在庄子里被吕氏欺凌吓唬坏了，卫臻在庄子里时极少开口说过话，便是见了任何人，皆是往阮氏身后躲，跟只猫儿似的，颤颤巍巍的，十分可怜，一个堂堂府里的娘子被欺凌成了这幅模样，薛氏心里颇有些感慨。
薛氏乃是卫家的家生子，打小便是受卫家的恩惠庇护长大的，年轻那会儿被府里的人欺凌，还是被老夫人施恩所救，后来成亲嫁人后便搬到了这个庄子里来生活，而她底下的女儿女婿皆在卫家当值，吃着卫家的米，便要替那卫家干活才是，这十多年来，薛氏虽窝在这庄子里，却依旧兢兢业业的想要干好自己的本职活计，也算是替卫家效一份力吧。
如今看着卫臻这幅模样，心里不知作何感想。
她如今年纪大了，在庄子里又说不上什么话，以前老庄主们掌管庄子时还听得进去她们这几个老货的话，如今这吕氏硬起了，又泼辣难缠，委实不好惹，便是有心想要帮衬，大多数时刻也颇有些无能为力，只能在吃食上偷偷地塞着给着些。
以往这七娘子见了人便躲了，如今倒是软软糯糯的与她说起了话来，虽然开口依旧有些磕磕碰碰、结结巴巴的感觉，但是声音软绵绵的，又定睛一瞧，只见这七娘子生得白净好看，眉眼真真整齐，倒是讨人喜欢，就是太瘦了，都瘦得只剩下皮包骨了，顿时有些怜惜的摸了摸卫臻的小脸道：“老奴正好也要过去那边，七娘子您又伤了腿，倘若不嫌弃的话，老奴顺道背您过去吧？”
卫臻听了似乎有些诧异，只抬眼瞧了薛婆子一眼，犹豫了片刻，方缓缓点了点头。
薛婆子便咧嘴笑了，蹲到卫臻跟前。
卫臻踟蹰片刻，笨手笨脚的爬了上去。
这个庄子对于卫臻来说并不大，不过是一个三进的小院落，院子十分老旧了，里头的陈设也渐渐有些腐朽的气息，整个院子合起来还不足原先她住的院子一半大，可是，若叫她重新选择，她宁愿选择如此陋室好好生活，也不想再被困在那一方天地里浪费光阴了。
卫臻她们所住的西厢房距离猪圈有些距离，得到绕出三门，绕到后院最后头的柴房外头，路过三门时，只忽而闻得前院热热闹闹的，传来阵阵喧嚣声，卫臻忍不住扭头往后瞧了一眼。
薛氏见了，脚步慢慢停了下来，亦是回头瞧了一眼，犹豫了一阵，方叹了一口气道：“听说今儿个府里来人了，眼下马上便要到年底了，应当是过来对账的罢？”说着，只皱眉嘀咕了一阵：“怪事？今年对账怎么较往年提前了那么久？”
说罢，歪着身子瞅了瞅背上的卫臻一眼，方低声喃喃道：“哎，老婆子我原先还以为是来接人的了，却未料，竟只字未提···”
说罢，只觉失言，便立马止住了嘴，又或者，是琢磨着卫臻年纪小，寻思着她应当是听不懂吧，又或许是实在瞧不下去了，这才忍不住唠叨了两句。
身后的卫臻听了却是愣了片刻。
府里此时来了人？
是在这个时候么？
就是在这个时候么？
若是没记错的话，约莫就在这个时候，卫家将要离京，而祖父在离京的路上去世，虽那个时候卫臻母子对于老爷子去世之事毫不知情，可后来年年祭奠，每年十月二十六乃是祖父的祭日，每年这个日子，祖母都要领着卫家全家老小给老头子拜祭的，怎能忘得了。
而当年审问吕氏的时候，据吕氏透露，府中曾派人来接过卫臻母子。
据说还是卫家老爷子主动提及的，那个时候老爷子其实已经病危了，不过一直未曾对外公布，旁人并不知情罢了，卫家老爷子想要在临死之前回京一趟，瞧一瞧曾经作战过的疆土，顺便当做告别，不过彼时大老爷任职的诏书还未曾下来，唯恐他这一回京，恐生些什么变故，便一拖再拖。
那个时候老爷子怕是知晓自个的身子状况，估摸着时日不多了，便将整个卫家的子子孙孙们都做好了安排，其中，竟然也提到了卫臻，说了那么一句“听说七丫头命大，小命留了下来，既然人无碍了便接了回来罢。”
于是，五太太殷氏当真派了人来接，只是后来有人给吕氏偷偷报了信，于是庄子里给府里回了话，只道七娘子因那场大雪的缘故不甚摔断了腿，彼时正在庄子里休养，压根动弹不得。
恰逢忽然之间京城里来了信，大老爷派了人来要接二老接二位远在老家的弟弟们回京生活，原本殷氏琢磨着年前太赶，怎么着也得到年后去了，岂料老夫人竟然欣然同意了，接了信后当即便开始着手吩咐收拾东西去往京城过年。
因事发太过突然，又加上五老爷死活不同意，他的狐朋狗友，他花街柳巷里头的那些个老相好们，他的命根子们全部都在元陵，哪里舍得走。
五老爷闹啊闹，几日几夜不着家，府里又要忙活着搬家的一众繁杂琐事，哪里顾得上那庄子里头的七娘子，殷氏其实还算尽责，听闻七娘子受了伤，想来定也赶不了路了，还亲自跟老夫人商量来着，待七娘子在庄子养好了伤，到了明年春天天气大好时便着人来接。
又是老的老，小的小，病的病，伤的伤，日子又是如此之赶，一下子确实顾忌不了那么多了，老夫人便也只能欣然允诺，后还派人给庄子送了些补品过去。
府里越是重视卫臻二人，吕氏心里头便越发慌乱，她毕竟对卫臻母子行了如此恶行，哪里能够放虎归山，恰逢此时，府中的主子派了人来商议，于是，吕氏与府里某人密谋，对方替陈家谋到庄子的掌事权，在卫家离开元陵后，吕氏助其除掉卫臻母子，此事二人互利互惠，方能不漏痕迹的除掉敌人，又能互相谋到好处，可谓是一拍即合。
于是，在卫臻的印象中，有那么一阵吕氏忽而性情大变，对卫臻母女忽然之间好了起来，非但不让阮氏去打扫猪圈了，也不辱骂责罚卫臻了，竟然将她们母子二人请进了屋子里好吃好喝的供养了起来，只好言安抚着，说是不日府中便要派人接她们回府了，为此，吕氏甚至还假模假样的过来给阮氏道歉，说在庄子里的这大半年之所以如此对待她们母子，乃是有人以性命相挟，她也是迫不得已而为之。
彼时，卫臻母女欣喜欲狂，完全沉浸在回府的喜悦之中，哪里还计较得了那么多，只要能够回府，甭说原谅吕氏，便是过去给对方磕三个头都是十足乐意的，于是，母女二人就那般傻乎乎的等阿等，等阿等，一连着在屋子里足不出户的等了一个多月，就在第二场大雪降临的前一晚，二人将东西收拾妥当了，人却提前来了。
来的并非吕氏，也并非府里的人，而是多日未见的陈闰土。
彼时，陈闰土一脸慌张，黑脸吓得煞白了，鬼鬼祟祟的溜进了卫臻的屋子里，急得语无伦次道：“快跟我走，有人明儿个要害你们！”
彼时，阮氏只伸手戳了戳陈润土的脑门，笑眯眯道：“小土儿尽说些什么瞎话，敢明儿个一早，府里便要派人来接婶子和安安回府了，哪个敢来害咱们，大晚上的，莫要说胡话了，小孩子说谎话可不好。”
说罢，想起了什么，立马四下瞅了一眼，忙要将陈闰土推出去，道：“你赶紧回去，莫要到这里来了，一会儿叫你娘见了，定又要赏你一顿辣子炒肉了。”
所谓辣子炒肉，便是用那尖尖的竹条往屁股上，往大腿上抽，那种竹条与皮肉相连的滋味可谓是又辣又爽，故名为辣子炒肉。
陈闰土见阮氏不信，顿时急得差点就要跳起来，只一脸焦急道：“夫人，我对天发誓，我所说的每一个字定是千真万确，如若撤换，他日便遭五雷轰顶，不得好——”
那个死字被阮氏立马伸手捂住，给堵了回去。
阮氏这才见陈闰土满脸慌张，不似作假，心里一紧，却又觉得好似有些茫然，不知该不该信，只愣愣的问道：“你方才说的都是···真···真的？”
“真的，真的，真的，比黄金还真，哎呀，我实话跟你说了罢，我也是方才无意间听到···听到我娘跟那合盛绸缎庄子里的徐大娘说悄悄话适才听见的，如今徐大娘前脚刚走，赶明儿一早便会派人来捉你们走！不是府里要派人来接你们，是···是有人要谋害你们的命，哎，你们怎么就是不信我呢？”
陈闰土急得直跺脚，末了，立马去看小卫臻，冲她焦急道：“我真的没骗你们，你们要信我！”
于是，那晚夜里，陈闰土领着庄子里村子里的一群小喽啰接应，从猪圈那边翻墙，将阮氏与卫臻送出了庄子，又偷摸从后山翻越，将阮氏与卫臻二人送出了陈家村。
余下逃往京城的路，陈闰土也不甚清楚，又怕庄子里的人察觉，派人来追，未免功亏一篑，陈闰土只能将她们母子送到这里，临行前，陈润土从脖子取下了一个牛角小哨挂在了卫臻的脖子上，这才咬咬牙，依依不舍的去了。
而卫臻受了伤，她们母子二人羸弱不堪，又不识路，还压根走不动路，还怕夜里遇到了坏人，便在山下的树洞里缩了一宿，好在她们母子二人算是幸运，后一早醒来叫早起起来捡猎物的老猎户给捡了去，这才知道，原来她们二人在围捕野兽的猎洞里睡了一宿，彼时老猎户还没睡醒，眼神不好使，一大早没瞧清，差点将她们二人当做猎物给了一箭。
因卫臻脚受了伤，老猎户便替卫臻包扎好了，好巧不巧，那日老猎物正好要去一趟镇上，便将卫臻母子一并带了去，又给了几个钱请了一辆骡子车将她们送到了元陵城城门处。
辛辛苦苦盼了大半年，好不容易回到了元陵城，下了骡子车后，阮氏与卫臻二人立在城门脚下抱头痛哭，原本以为守得云开，总算是可见月明了，却未料就在这激动人心的时刻，忽而冲过来一路陌生人马，将卫臻母子当成了潜逃的仆人，竟要当众将她们二人捉弄回府。
就连守城的士兵们见了也装聋作哑。
彼时，阮氏大惊，紧紧搂着卫臻，吓得方寸大乱，哭得梨花带雨，却无一人上前相助，眼看着就要被人掳进了马车，就在这千钧一发的时刻，阮氏眼尖，恰逢瞧见了风尘仆仆，一脸奔波大半个月打从京城赶回元陵城奔丧的卫家大老爷卫庭渊，如此，阮氏母女这才得以奇迹般获救，重归卫家。
而归府那日正是腊月初八腊八节。
距今，整整还有两个多月的时间。
原来，吕氏前世从此时起，便早已开始谋划了。
趴在薛婆子的背上，这一路，卫臻面上不显，实则心里惊涛骇浪，并感到胆战心惊及毛骨悚然。
那时，吕氏一笔带过，说得无关紧要，却不知，晚一步，若是再晚上一步，她们娘俩便早已死无葬身之地了。
而如今，洞悉前世因果，知晓一切来龙去脉，卫臻却也不知该如何筹谋，毕竟，她年纪尚小，又有伤在身，于阮氏而言，注定是个累赘，便是知晓事情的所有始末，也好似颇有些无能为力。
正深思间，忽而听到一声和睦的笑声，道：“好了，七娘子，到了。”
卫臻下意识的抬眼，只见四周一片荒凉，不远处围着两大片猪圈，一个猪圈里关着七八头约莫二百斤一头的猪，另外一个猪圈里关着一头老母猪并几只小猪崽子，猪圈外头栓着两头大黄牛，猪圈对方还搭着一个矮鸡棚，里头关着几十只鸡，走近这一片，只闻到一股刺骨的腥臭味，到处是猪屎，牛屎，鸡屎味，熏的人险些快要丧失了嗅觉。
而但凡人一靠近，顿时猪阿，牛啊，鸡啊，鸭啊全都嗷嗷乱叫了起来，场面一阵鸡飞狗跳。
猪圈方圆十数丈内无落脚之处。
故而薛氏远远地停了下来，冲着里头喊了一声：“阮夫人！”
卫臻四下瞧去，不多时，只见阮氏披头散发的从猪圈的某个角落里钻了出来，大冬日里，她将袖子卷得老高，手中捧着一大把干草垛铺着，这日天气大好，正欲将猪圈里尿湿了的那些湿草垛给换出来晒晒。
一起身，便瞧见卫臻也跟着来了，就站在薛氏身旁，正定定地朝着这边看着。
阮氏见到卫臻，第一反应是担忧，心道，安安怎么来了，她的伤势还未见好了，第二反应是有些紧张，立马将手中的草垛给一把扔在了地上，她知道卫臻不喜她这幅模样，并且心里一直有嫌弃她和瞧不起她，只是，除了做这些，她也不知究竟该做些什么才能让她们免于挨饿受冻。
远远地，小心翼翼地打量着卫臻的神色，见女儿好像并没有生气，阮氏心里一松，这才诚惶诚恐的跨出了猪圈，却未曾直接过去，而是先快速的拐道一旁的水缸处，舀了水将身上洗干净了。
而卫臻远远地看着阮氏的背影，微微抿了抿嘴，大冬天里，积雪还尚且未曾消融，阮氏却因舍不得踩脏了鞋子，在这大冷天里竟然选择光着脚丫子干活，十个脚趾头红了一大片，却不怕冷似的，舀起那勺冰水就往脚丫子上淋着。
连薛氏瞧了都生生抖了抖。
就在此时此刻，卫臻忽而想起前世她们历经千辛万苦回到卫家后，满府上下一脸嫌弃及鄙夷的看向她们母子的目光，她们紧紧捂住口鼻，退避三舍，就好像她们身上的天花至今还未好似的。
尤其是她的父亲五老爷。
自那以后，五老爷便再也未曾踏入过阮氏的院子。
这般想着，卫臻抱着快要变凉的茶壶，缓缓朝着阮氏走了去。
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