余少儿的话像一把利刃扎扎实实地插进了余蕴秀的心窝上，她捂着胸口，好半天都缓不过劲来。贴身宫女满珠与宝珠忙把她搀扶到床上斜躺着，满珠一面替皇后抚着胸口，一面吩咐宝珠去传太医。
“罢了，罢了，不用这么麻烦了”余蕴秀出声制止道，“我没事儿，缓一缓就好了。”
见她的脸色已经好了很多，满珠只能作罢，道：“宝珠你在这里服侍娘娘，我去厨房熬一碗桂圆莲子汤给娘娘安身凝气。”
余蕴秀拉住她的袖子，宝珠知机，忙说：“满珠姐，还是我去吧。”
满珠道：“少糖，再把新鲜的生姜切得碎碎放进去。娘娘不爱厨房熬的这个汤，你得亲自看着，不可假手于人。”
“知道啦！”宝珠答应一声，匆忙去了。
待屋里只剩下满珠之后，余蕴秀终于不再强撑了，她虚弱地唤一声，“满珠，我好苦啊！”
满珠紧紧握住皇后的手，眼里都是心疼，娘娘夹在陛下与娘家之间，左右为难。她是余蕴秀从家里带进宫的侍女，本是余家老太太身边的丫头，后来送给了孙女，满珠比余蕴秀大五岁，今年已经三十岁了，但她立誓不嫁，一辈子服侍余蕴秀。
满珠道：“娘娘，奴婢都知道，三小姐说的话您千万不要放在心上，您是陛下的结发妻子，陛下爱重您，整个宫里，连冯昭仪的恩宠都比不过您，正所谓出嫁从夫，陛下才是您的依靠啊。”
余蕴秀苦笑道：“娘家是我的根儿，母亲因为这事儿今年都没有进宫来瞧我了，他们都觉得我做了皇后，丝毫不为家人着想，其实我也有自己的苦衷。陛下根基不稳，需处处仰仗冯大将军，冯将军历经三朝，功勋卓越，是太宗皇帝留下的辅政大臣，陛下在立我为后之事上，已经拗了冯将军的意思，怎好在册封我父为侯。更何况我父寸功未建，而且还曾受刑，若是陛下强令封侯，岂不是寒了冯将军与群臣之心？这些道理我给父母说过，但他们总不听，只是一句话，哪有皇后的娘家，未来太子的外家不封爵？”
满珠气愤道：“下次老爷与夫人再提起这事儿，您就说让他们向陛下去讨去！”
“我既嫁了陛下，便一心为着陛下，只能愧对爹娘了！”余蕴秀凄凉地说。
满珠摇摇头，道：“不，不会的，陛下只是暂时韬光养晦，总有一日，一切都会好起来的。”
余蕴秀受她激励，也点点头，道：“对，我的夫君一向都是最厉害的人，我要相信他。”
主仆两说些私密话，宝珠端着桂圆莲子汤过来了，满珠接过来，亲自一勺一勺喂着她喝完，扶着她躺下，掖好被子，然后地放下帐子，与宝珠两人轻轻地走到外间。
两人打着叶子牌消遣时间，小太监过来传话，“陛下往这边过来！”两人忙收拾了东西准备接驾，宝珠问道：“姐姐，我们要不要唤醒娘娘？”
满珠去里间瞧了瞧，道：“娘娘好不容易睡觉，还是先别唤醒她了。”
宝珠笑了，“也是，陛下那么疼爱娘娘，若是我们打扰了娘娘的休息，陛下才会生气了。”
满珠的脸严肃起来，“陛下与娘娘的岂是你我可以说道的，以后再不许这么说了。”
“我知道了。”宝珠讪讪地说。
果然，李湛来椒房殿之后，知道皇后刚刚睡着，就坐在外间的榻上，问道：“皇后可是身体不适？”
满珠去隔壁的茶水房给李湛沏茶，回来就听见宝珠正在说：“……余三姑娘就是这么说，然后娘娘就被气着了，晚饭没吃，喝了安神汤就躺下了。”
满珠心里暗道不好，但又没法打断宝珠所说，只见李湛的脸色都沉了下去，宝珠的声音渐渐低落不闻，屋子里安静的连一根针掉到地上都听得见。
片刻后，李湛才道：“今日的事情你们就不要告诉皇后了。”
“诺。”屋里的人齐声应道。
李湛走进内间，撩开帐子，余蕴秀安安静静地躺在床上，呼吸均匀，长长的睫毛在脸上投下一片淡淡的隐约。他忍不住伸手轻抚她的脸颊，又想起自己刚出外面进来，手有些凉，搓搓手，直到手发热了，才伸手去抚摸余蕴秀的脸。余蕴秀无知无觉，睡得安详。李湛轻声道：“蕴秀，委屈你了，你放心，我必不会让你一直委屈下去的。”
他看了余蕴秀好一会儿，才出了房间，满珠与宝珠战战兢兢地站在门口，李湛道：“照顾好皇后，皇后有任何不适都来及时禀告给朕。”
“诺。”
待李湛走后，宝珠拍着胸脯，直说：“吓死我了，从来没有见过陛下脸色这么难看过。”
满珠道：“是啊，当年在民间时，娘娘与陛下举案齐眉，恩爱无双，两人从未红过脸，陛下更是从未向娘娘说过半句重话，连带着我这个伺候的娘娘的人，陛下也是和颜悦色。”
宝珠问：“满珠姐，刚才我没有说错什么吧？”
满珠叹一口气，“我也不知道怎么办，若是娘娘就该瞒着今日与三小姐之间的龃龉，一则免使陛下为难，二则免招陛下对余家不满。可是从我的私心来，我却是希望陛下知道了，陛下知道娘娘为他受的委屈，才能更加心疼娘娘一些。”
宝珠懵懵懂懂，由衷地佩服她，“满珠姐，你想的真多，难怪娘娘那么疼你。”
“傻丫头，少思少虑才能活得开心，活得长久呢！”
……
王沅被选为家人子，成了板上钉钉的皇帝嫔妃，虽进宫未必受宠，但至少是离皇帝非常近了，家里的下人们更加的尊敬她，纷纷到东院来恭喜她，虽然王家本身也并没有多少下人。王奉光现在也想通了，女儿反正是要嫁人，做皇帝的嫔妃未必就比嫁给普通人差。
进宫的日子就定在下月初一，在家里也只能待不到半个月了。一入宫门深似海，王沅让采青回家待几天，采青把头一摇，道：“当时他们毫不犹豫的卖了我，从此我就当他们已经死了，自己就是个孤儿。”
父母子女的缘分有深有浅，王沅不勉强采青必须要相认她的父母。闲暇时间，她与采青一起投壶，细长的酒壶，摆在两丈开外，把箭轻轻往壶里一松，轻轻松松就投中了，采青拍手称好。
投了一会儿，她觉得没趣，忽道：“采青，我有点后悔了。”
采青听得没头没脑的，问：“后悔什么了？”
王沅道：“后悔进宫了，以后再想出来就难了，我长这么大去的最远的地方就是江都了。可我还没有去天府之国的益州，塞上江南的河西走廊，还有熙丰楼的蟹粉汤包、羊肉馒头，醉仙楼的松鼠桂鱼、蜜汁烤鸭我都没有吃够呢。”
采青道：“您想吃的这些宫里都有！”
“可是宫里的口味就跟我们家的厨子一样，吃的多了就没有新鲜感了。”王沅喃喃道。
采青道：“那我拿钱给小厮，让他们给您买回来？”
“嗯，快点去，我现在就要吃。”反正再不会有宫廷画师过来画像了，王沅敞开怀吃。
又过了两日，王淑携夫婿田迹归宁了，王奉光带着儿子们招呼女婿，韦氏则在内院招呼大姑子，王淑不耐烦跟她磨蹭，笑道：“弟妹，我母亲早逝，这些年你操持家务辛苦了，我也不是个多事的人，你就回去好好歇着吧。”
韦氏知道这两姐妹有私房话要说，也不待着这里讨人嫌，客套两句，就告辞了。
只是小姑子今时不同往日，再不能小看了去，她贴了私房钱进去吩咐下人去酒楼买了点心给她们送去。
王淑拈了一个奶油松瓢卷酥咬了一口，道：“咦，家里换厨子了吗？做的真不错，比起外面酒楼的也不遑多让了。”
王沅笑了，“这个还真是酒楼做的，嫂子如今跟换了一个人似的，每日各种好吃的好玩的往我屋里送了，前些日子，她还送了我一对珍珠宝钗，我不愿意收，她硬是插到我头上。”
王淑道：“她给你你就受了，这些都只是些小恩小惠，人家只是想着放长线钓大鱼呢！”
“八字都没有一撇，周礼有云，天子有一后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。算下来，皇帝有一百二十一个老婆哎，每天一个也要论半年，我就想安安分分的过日子。”王沅扳着手指算起姐姐听。
王淑道：“话虽如此，但万一你就有这个运气了，我就不相信自己的妹妹一直都是走歹运。”
“借你吉言了。”
王淑夫妻用过午膳，又歇息了一个时辰，就准备告辞了。一家人送到大门口，王沅不舍，拉着她的胳膊不让她上车，“让姐夫自己回去，姐姐你在家里再住几天。”
王淑点点她的鼻子，郑重道：“不可再做小儿女状了，我婆母病了，阮姨娘又怀着身孕，无人打理家事，必须要回去了。你好好保重自己，你我姐妹日后定然还有很多相见的机会。”
田迹扶着妻子上了马车，看着王沅，笑道：“恭喜妹妹了。他日进宫，务必要爱惜自己的身体，力求上进。苟富贵，勿相忘！”
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