天刚蒙蒙亮,躺在床上的少年就睁开了眼, 只瞧了眼天色, 他立刻翻身坐起。这动静惊醒了旁边铺上睡着的人, 对方迷迷糊糊问道“什么时辰了”
陈林看了眼床边的漏刻, 答道“卯时了。”
一听这话,屋里几个少年都醒了过来,各自穿衣叠被。陈林则先到院里洗漱, 用帕子好好擦了脸, 又用柳条揩齿,收拾停当后才换上一身浆洗过的道袍, 跟着众人一起去了饭堂。
今日饭堂里熬了粥, 还有香喷喷脆生生的炸油条。陈林领了一碗粥两根油条并一小碟咸菜, 飞快吃了起来。他们的饭菜总是比西院强些,据说赤燎子那一脉的徒儿们都是要避荤腥的, 平素都不见油水, 哪有这般口福。
不过可口的饭菜, 也没让陈林开怀。匆匆吃完,他并未跟其他烧火童子一起去主院,而是独自拐到了东院偏厢。这里只有一个简陋的丹房, 器材和药料都极少, 平日仅仅两三人守着,做些枯燥乏味的实验, 极是冷清。也亏得他能耐住性子, 换个人来, 怕是早就被憋疯了。
进了门,不出所料,有人来的更早。陈林赶忙行礼“弟子见过雷生师兄。”
那名唤雷生的道童年龄也不大,却是观主第二批收的徒弟,排“生”字辈。上次招来的六个烧火童子,只有三人赐了道号,成了观主的记名弟子。而跟陈林一起入观的就足有十人,也不知最后有几个能得记名。
“把台上的药剂收一收,莫搅混了。”雷生头都不抬,还在案前摆弄着玻璃皿。
陈林不敢怠慢,也忙碌了起来。
今日要做的,跟前几天也没啥差别,不外乎测试“铝”的特性。这是两月前观主炼出的新金,还亲自给定了名,上报了朝廷。之后观主就开始潜心研究怎么稳定产出,而琢磨铝之特性的活儿,就交给了他们这个小丹房。
听起来是个重任,实则颇为乏味。不外乎用各式各样的溶液浸泡,用火烧,用器具捶打,来测量它的烈度、硬度、密度,还有熔点之类。有时候陈林都忍不住想,这所谓的“新金”又有什么用处就算观主那样的大能,费尽心力也不过能提取出一星半点的铝,连个汤匙都未必能制出来,这岂不是虚耗人力物力
不过这些话,陈林只在心里想想,从不敢说出口。而雷生也是个沉默寡言的,两人同在一屋,却从不交谈,只埋头做着一样又一样实验。
每到这时,陈林不免也会有些失落。跟着其他记名弟子,乃至清风、明月这两个亲传弟子的,都能受到指点。偏偏雷生是个闷嘴葫芦,平日在丹房除了指使人根本不多话,他在这边打杂,也只能边看边学,进度十分缓慢。若是在这里落了一步,将来他要怎么才能比过其他同门,成为真正的宝应观弟子呢
心中不满生出了些烦乱,陈林深深吸了一口气,继续耐心做实验。不过多久,雷生才开口道“取些铁红来。”
怎么改铁红了,难不成实验又失败了陈林心头一紧,赶忙看过去。台面上确实干干净净,没有发生过反应的样子。他忍不住问道“还是置换不出吗”
这两天他们研究的就是用铝来置换其他金属,好确定其烈度。谁料只要把铝融入铜铁溶液,就会生出清气,和碱银一般无二,根本无法置换出金属。虽说如此也能确定这铝应当是性烈的金属,但是无法实现置换,仍旧让人不太甘心。
“溶液不行,得试试干烧。”雷生答的十分干脆。
之前提炼铝,就是用碱银干烧矾土,现在放在铁红上,应该也有效果。
陈林听得牙酸。这可真是奢侈啊,炼制一两铝需要多少钱炼制一两铁又需要多少钱现在用铝置换铁,岂不是暴殄天物
然而长辈吩咐,他也不得不听,立刻取了铁红来。雷生取了一勺铁红,一勺铝粉,一起置于小釜中密闭灼烧。然而再次打开时,釜内并无铁,还是两种粉末。他神色一黯“怕是铝先同元气作用了。”
陈林恍然。可不是这个理嘛,铝只要放在外面,不多时就要被元化一层。现在加热并非真空,可不要先同元气反应吗不过真空炉可不是他们这个小丹房能配的,也只能上禀观主了。
浪费了这么多铝粉仍旧是无用功,陈林也不由沮丧起来。雷生却已经振作精神,问道“还有多少铝”
“只剩下两小块了。”陈林叹道。大丹房的产量都不高,又能给他们多少
“先磨一块吧。”雷生想了想,还是吩咐道。
既然他都不心疼,陈林也不再纠结了,跑去碾粉。这东西太容易元化,动作要麻利些才行。不多时,铝粉碾好,他把粉末端到了案台边。
“把酒精灯点上。”雷生边记笔记,边随口吩咐道。
陈林便放下手中的石碗,取过火石啪啪打了起来。这都是他往日做熟了的,可惜今日引火的不是地方,火石擦亮那一瞬,火星飞溅,落在了装铝粉的碗中。只听轰的一声,那石碗炸了开来,腾出的火焰迎面扑来
陈林吓蒙了,僵立原地,身后却有一只手飞快扯住了他的后领,把人往后拖去。这时,陈林才觉出疼痛,他的头发、眉毛似乎都被燎着了,身上也起了火,然而还未等他惨叫出声,一条厚重的毯子劈头盖脸压了上来,狠狠几下拍打,让那些火苗烟消云散。
没了被烧死的恐惧,陈林这才回过神,浑身都发着抖,牙关咯咯,然而下一刻,他看到了更让人惊惧的场面。实验用的案台烧了起来,似乎是铝粉引燃了酒精灯,连带上面的支架都着了,眼看就要控制不住,燎到一旁的桌案。
“水快取水”陈林话都说不利落了。雷生的反应却比他快上许多,一个箭步冲到门口,拎了一大桶黄沙铺天盖地撒了上去。
一桶,两桶,到第三桶沙落下,案台上的火已经被熄灭了。陈林再也支撑不住,两腿一软跪倒在地。
哐当一声,木桶砸在了地上。雷生扭过头,冷冷道“你不知铝粉会燃吗”
那张极年轻的脸上,有一道不算短的疤痕,似被什么挡了一下,才没有伤到眼睛。陈林听过这个,观主曾救过雷生一命,也是因炼丹炸炉才留下了疤。他初来这里,还暗自想着,自己绝不能弄出炸炉的祸事,未曾想到却被对方救了一命。
“下去涂药吧。”又看了眼这小道童,雷生摇了摇头,转身去叫人了。
身上灼痛难耐,然而此刻陈林哪还顾得这个,泪已经涌了出来。闯下这样的祸事,他还能留在观中吗
不多时,有人冲了进来,抬他去后院。有拿烫伤膏的,有喊大夫的,陈林整个人都浑浑噩噩,任人摆布,不知过了多久,突然有个人站在了他面前。
“只有火星溅到了瓶里吗”背着光,那人的容貌看不太清楚,然而语气和神色却不容错辨。
“观,观主”陈林的声音又结巴了起来。还没等他说出想说的,一旁雷生已经黑着脸道“恩师问你话呢,仔细想想当时情形”
陈林一噎,旋即飞快道“火星是溅出了,但是应该没挨着铝粉。”
他就算一时莽撞,也不会如此粗心大意。那真只是一颗火星,怎么就能把铝粉都点燃呢
甄琼摸了摸下巴“兴许是铝粉也会生粉尘,那碗是刚磨的吗”
“是”这次陈林答的更坚定了些。
“看来铝粉也能扬尘,恐怕比想象的还要危险。回头再做几组引燃实验吧。”得到了答案,甄琼心满意足的点了点头,对一旁雷生吩咐道。
雷生沉默颔首,陈林却一下惊到了,怎么还要做实验还是很可能出现火灾的实验,他们难道就不怕吗
“观,观主,铝又不能多产,何必这般拼命”忍不住,他问出了声。
雷生眉头紧皱,就想呵斥,甄琼却摆了摆手,笑道“这可是新金啊,不百般测试,又怎能摸清楚其特性。”
他说的随意,陈林却更激动了“可是新金又如何呢产量太少,终归无用”
“谁说无用”甄琼打断了他的话,干脆道,“世人原以为锌无用,只能使黄白术骗人,谁料现在不也成了黄铜的必备物炉甘石还没有明矾常见呢,你怎知道这铝就比锌少了只不过吾等还不得其法,无法大量炼制罢了。每一样新金的发现,都有其用处。就似这铝,明明成锭时没法燃烧,磨成粉却能爆燃。这才是造化大道的奇妙所在啊”
他说话时,神情也同声音一般的清脆明快,甚至还带着浓浓的欣喜和好奇。似乎就连一场灾祸,在他眼中也是探求大道的门径。那一瞬,陈林哑了,再也说不出半个字。
甄琼却也不用他回答,只笑道“好好养伤,以后当心些。”
说罢,他似来时一样,风风火火冲了出去。
陈林怔了半晌,这样就完了吗没有责罚,没有训斥,只是问这一句话
一旁雷生却似乎明白他的心思,缓缓开口“恩师说过,有时真理会出在意外中。这大道是要用命来寻的,若是怕了,就走不通。”
看着那人面上长长的疤痕,陈林只觉喉头都堵住了,眼中似有什么翻腾。他们没有怪他,哪怕烧了案台,浪费了珍贵无比的铝粉,还毁了不少器具。只要他敢继续走下去,他们就能在背后拉他一把。
用力咽下那滚烫的东西,陈林哑着嗓子道“多谢师兄指点。小子会尽快养好伤,回去帮忙。”
雷生瞧了他一眼,并未多言,只点了点头,就转身而去。
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