沈括这次转任, 乃是天子亲自下旨, 政事堂也飞快给了批复。治河不比其他, 即刻就要走马上任。
结果几个亲朋知道此事时, 沈括都已经收拾好了行囊，准备上路了。
碰上这样的事，甄琼怎能不来，一进门就满头雾水道：“存中兄的十二气历不是还没修好吗, 怎么突然要出京治河了？可是哪里发了洪灾？”
沈括还没开口, 跟在甄琼身后进门的苏颂就已上前一步，低声道：“存中，你莫不是把那紧要事说出来了？”
见苏颂一语中的, 沈括也不隐瞒了，颔首道：“正是。官家问起‘地心说’, 我按捺不住，就写了奏章，言明地球是绕日而行。”
饶是有些心理准备，苏颂也唬了一跳：“你竟然上了奏章？不怕官家拿你试问吗？！”
这可比他预料的还要莽撞, 简直都置生死于度外了。骤然听到这颠覆“天人感应”的说法, 天子动了杀心也不奇怪。他们原本不都商量好了, 要徐徐图之，让旁人自“地动说”推演“地心说”吗？
沈括哪能不明白苏颂的担忧, 只摇了摇头：“总要有人说的, 比起旁人, 还不如我亲自说了更好。观星一载, 我手头的记录完备，天子垂询，岂能欺君？”
这答案可太耿直了，苏颂也不免哑然。用韩邈的法子，的确能取巧，可是“日心说”当真是能取巧之事吗？沈括原本就不太赞同这个法子，会脑袋一热如此而为，倒也不算奇怪。
叹了一声，苏颂又问道：“这都水监的差遣，可是有人助你？”
虽然看起来是平调，但是治水远远比不过司天官清贵，更别说治的是黄河，干系太大。不过饶是如此，这任命也透着股蹊跷。天子震怒的话，不该是流放岭南，乃至雷州之类的荒蛮之地吗？给个治河的差遣，简直算得上开恩了。
“官家是曾动怒，但在王相公劝说下，改判了我一个治河的差遣，也算侥幸活命。”沈括轻叹一声，“只是这‘日心说’，是不能在提了。子容兄也要当心，不可让人知道你晓得此事。”
早有预料，苏颂倒也不是很吃惊，只是叹了声：“如此行险，还能保住性命，的确是侥幸了。不过贤弟心志，着实让愚兄自愧不如。”
这都不是卖直邀名的事情了，而是动摇名教根基，皇权根本。苏颂饶是刚硬，也不敢如此行险。沈括此举，简直让人叹服。
沈括却摇了摇头：“不过是心有不平罢了，哪值得子容兄夸赞？”
说完他顿了顿，又颇为愧疚的转头，对甄琼道：“倒是可能会连累凌霄子。我那笔名怕是藏不住了，又常在《造化论》上投稿。万一官家以为此事与你有关……”
“本来就跟我有关啊。”甄琼答的十分干脆，“若是天子问起，我照实答了就行。反正是恩师说的。”
沈括：“……”
苏颂：“……”
你那恩师不是个老神仙吗？这话说出口，还真让人无法应对。
噎了半天，沈括还是劝了句：“总之凌霄子也不谈此事为好，《造化论》也别收天文相关的稿件了，暂且避避。”
对于这个，甄琼毫无意见：“我也觉得其他稿件太多了，显得我们自己造化一派的文章都少了呢。回头刊行时间还可以变变，月月写稿都没功夫炼丹了。”
他也是连写了五六个月的稿子了，徒弟们都不堪用，师兄赤燎子又抱怨胡子掉的太厉害，说不能如此拼了。趁此机会少发几期也不是不成。
说完，他又想起了什么：“对了，修水利不是也要造模型吗？回头让我家韩大官人给你弄些玻璃，观测水流也方便些。”
若真能仿照河流走向，沙水流速制出模型，说不定真能找出治河的办法。沈括心中感激，却也觉得更羞愧了：“倒是搅了景声的安排，还望他勿怪。”
韩邈的主意，是真心为他们几个好。但是自己却冒然行事，还把甄琼牵连了进来，说不定也会让韩邈动怒。
甄琼却摆了摆手：“他可大度了，不妨事的。再说了，这么大的发现，也总该留个名才是！”
这话让沈括唇边露出了些笑容：“若是有朝一日，我那十二气历能造福万民，就已心甘了。”
甄琼一怔：“你还要继续研究天文？”
“用过观天镜，见识过宇宙之大，又怎能视若罔闻？”沈括叹了声，“反正十二气历还需完善，闲暇时，还是要继续观星的。”
对于沈括这话，苏颂微微皱了皱眉。此举有些行险，可是换做是他，恐怕也会如此吧？这次沈括冒然直言，未尝不是想让他自己的十二气历，有朝一日能被世人认同。这等心血，谁又能轻易抛之脑后呢？
甄琼却没有想那么多，点了点头：“多研究研究也好，万一哪天能登了，不也有现成的稿子？回头要是有人投天文地理之类的稿子，我也给你寄去，审稿可都靠你了！”
这话说者漫不经心，沈括却忍不住有些动容。他这个被天子厌弃之人，还有人要书信来往。明知道是犯忌讳的东西，还有人想着将来能登出来，总有一日昭告天下。这态度，让沈括的心神都是一松：“贤弟若是不弃，我自当效劳。”
好友的到访，着实解了沈括胸中块垒，似乎连那漫漫前路都轻松了许多。不过为了避嫌，他还是没有让人设宴相送，只是告别了老母妻子，就孤身上路。谁料刚刚出了东京城，便有人骑马追了上来。
“沈官人！我家阿郎有礼物相赠！”那仆从翻身下马，把一个木盒双手奉上。
沈括一怔：“你家主人是哪位？”
“小人乃是韩家伴当。阿郎听闻沈官人外出任官，故而送些程仪，还望笑纳。”那仆从也不遮掩，直接说道。
沈括是真没想到韩邈会差人给他送钱，如今他稿费都有近百万钱了，还真不缺这点盘缠啊。虽然有点疑惑，沈括还是接过了木匣。谁知入手却颇轻，根本不像是装了金银的样子。他心头一动，当着那仆从的面，打开了盒子。
锦匣之中，躺着一支圆圆的筒子，上下几乎一般粗，却分为三节。若是取出，应当还能拉开。这不是千里镜，又是何物？
见他吃惊，那仆从笑道：“阿郎说了，沈官人是修河渠，必然要观察地势，想来此物也有些用处。”
沈括的眼骤然热了。观察河道需要千里镜吗？其实是不用的。就算需要，也可以向朝廷申请。而这匣中的千里镜，比寻常的大上不少，想来也能看得更远。到不像是为了观察地形用的，而像是观天所用。
韩邈定然是听甄琼说了，他想继续观天，才送来此物。如今天子并未明令禁止制造观天镜，但是这仍旧有些犯忌讳。韩邈不是个莽撞之人，却还是送了这么样物事，其中用意不言自明。
他不怪他，他敬重他的所为，他希望他能得偿所愿。一支千里镜，足能道尽一切。
沈括只觉眼眶都有些湿了，却不知该说些什么。点了点头，他珍而重之的把那匣子抱在了怀中：“替我道声谢，我，我……”
见他一时都哽住了，那仆从连忙低头：“阿郎说了，沈官人喜欢便好，不必介怀。”
听到这话，沈括笑了，定了定心神，把后半句话补了上来：“……我必会善用此物。”
仆从闻言也是一笑：“物尽其用，阿郎定然欣喜。”
说完，他又朝沈括行了个礼，打马而去。
看着那人的背影半晌，沈括才转身，把那木匣牢牢裹在了行囊中。再次上马时，他身形中已经没了之前的迟缓犹疑，轻轻一磕马腹，向前驰去。
※
沈括走得悄无声息，司天监的处置也没溅起多大的水花。沈括所有的笔记都被封存，观天镜也准备拆走，搬进宫中的天文院。至于司天监，天子原本就有心改制，正好趁此机会更名为“太史局”，隶属秘书省。如此一来，自然会精简机构，严密控制，不至于出什么乱子。
然而赶走了沈括，封了观天镜，也确保“日心说”不会为人所知。赵顼仍旧觉得心中不宁，忐忑难安。在几日失眠后，他亲自来到了司天监，登上了天文台。
这里，他曾经来过数次，也亲眼见过观天镜中的星月。然而此刻，那庞大的铜质镜筒，却像一个刺，扎在了他心底。
沉默的站在镜前许久，他才对一旁瑟瑟发抖的官吏道：“把观天镜对准太白星！”
那监承可没想到天子会在黄昏驾临此处，更没想到他要看长庚星，赶忙挪动观天镜，费力把镜子对在了即将日暮的西天。黎明和黄昏正是观察太白星的最好时机，现在太阳昏昏，伴日的太白星也显露了出来。
赵顼深深吸了两口气，这才把眼睛凑到了镜筒前。他已经许久没有用过观天镜了，被镜中的薄暮刺了一下，这才瞧见要看的星星。那本该是一颗圆而遥远的星，比其他星星更亮几分。而落在赵顼眼中的太白星，却跟预想有些不同，虽然细小，却如被黑影遮蔽，只留出了一半的形貌，恰似半月。
赵顼猛地抬起了头，退了一步。这下，他身边内侍都被吓的跪了一地，连头也不敢抬。赵顼却不管旁人，只愣愣的看着窗外天际。
沈括所记，并没有错。他所画的图样，也跟自己所见一般无二。那错的究竟是谁呢？
这一刻，赵顼简直都要发起抖来。他深信不疑的“天人感应”，似乎发出了吱吱嘎嘎的响声，顷刻就要崩塌。他当真是“天之子”吗？
赵顼是怕的。他父亲乃是仁宗皇帝过继来的。幼年养在身边，却一度因为仁宗得了皇嗣，被赶回家中。孰料几十年后，却又因为仁宗之子尽夭折，被再次召回，成了太子，继了皇位。
这是上天的意志吗？那为何他父亲登基之后就发病癫狂，一度不知人事？可若不是上天恩准，他又为何能继承这宝座，成为九五之尊？
难道只是因为凑巧吗？只是因为重臣扶持，因为出身合适，他才意外的登上了这宝座？
赵顼从没有经过帝王术的教导。他只是生在一个平平淡淡的郡王之家，在他成年后，他的父亲才登上了皇位，还一病不起，几年就撒手人寰。
他心中又何尝没有畏惧。害怕自己这皇位得来不正，害怕上天降罚，把他从御座上赶下去。
他是想做一个圣君的，想要通过变法，来改变朝廷局面，收复疆土，让百姓安居。但是这也是祖宗法度，他擅自更改，会不会惹怒上苍、先灵？之前三番四次的地震，就让他心惊胆战。那些干旱洪水、地动星坠，又是不是上天给他的警示呢？
可是现在，有人告诉他，地非宇宙正中，他足下的大地竟然跟五星一般，围绕着太阳旋转。那五颗星啊，代表着五行的星，却并非绕着大地旋转，还有些在地球之前，有些在地球之后。那他这个“天子”，还算得上独一无二的存在吗？可若非“唯我独尊”，那天相又为何因天子的德会出现变化，会有大星坠落，有月掩日？
赵顼有时都在想，沈括跟凌霄子相熟，说不定可以寻那屡屡有惊人之语的道长前来一问。可是转瞬，他又生出了畏惧，不敢招那道人前来。万一凌霄子说这是仙人所授，那自己是该听还是不该听呢？
而知晓了这事，会不会对国事生出影响，甚至动摇朝廷根基呢？
呆立在巨大的镜筒前，赵顼只觉双目眩晕，身上抖个不停。许久之后，他终是转身，快步离去。
若是上天能再给他一些明示就好了，只需些许指点……
几日后，一封捷报，由飞马传入了宫中。
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