虽然祖姜大国主口头答应把连子锋给方征。但方征行事并没有绝对自由。祖姜大国主仿佛一夕之间开了窍。方征的一举一动都有人监视。
牵心虫的问题没有解决, 祖姜大国主只是“不给方征服用牵心虫”, 并非“解除连子锋的牵心虫”, 方征想都不用想, 就算她比现在还傻, 也不可能告诉方征操控之法。
所以在周围眼线的监视下，方征只能给子锋说一些泛泛而谈、模棱两可、点到为止的话。
子锋的话也少得厉害，方征理解, 如果那虫子在跳舞的时候要把所有的语言都复述一遍，正常人当然会说得越短越好。
“你是战士, 服务的是大国主。”方征装作漫不经心地说着反话, 有了默契的经历，或许连子锋能听懂, “上下有序、尊卑有别，那些卑贱之人的声音, 不用去听不用去看。你也不用担心吃什么, 每天磨砺好技能就够了。”
——子锋, 你想搞垮祖姜的上层, 不要只盯着她们, 要去看大部分底层的百姓。不要光靠武力，要去看她们的命脉，譬如粮食。
方征也不知道子锋能不能听出来，他忧心的一点在于, 如果暗中挑拨并恰好布置导致大国主二国主相残的真的是子锋, 子锋固然成长了许多。但这种危险的举动, 并没有配套后果的解决措施，只会留下一地废墟。
大国主、二国主还有祖姜那堆不把人当人的女人们都该死。但她们崩塌后，整个国家体系轰然垮塌，会流淌数不尽的鲜血，把无辜的百姓全都卷入，造成动荡和灾难。
如果她们垮了之后，粮食无法供应、生活无法保障、命脉被掐断。那么始作俑者，和她们那群不把人当人看待的，又有什么区别呢。
无论是暴力推翻、还是和平取代，都必须有掌握经济命脉、维持正常运转的手段。只有那样，底层百姓才不会受到太多影响，不会让他们饿死、流离失所。
方征的不安稍纵即逝。子锋或许是不太懂后面会造成的一系列连锁反应，而并非不在意。不管怎么说，子锋为他吃了那么多苦。光是想到这一点方征就心头发痛，继而觉得以后子锋无论想怎么搞他，那就……随便他搞吧。
不过眼下他们自由受限，当然是不可能搞的。
方征这几天借着待在大国主身边的机会，仔细研究着祖姜的经济命脉。
祖姜没有固定货币，但百姓照样要纳税。她们贡的东西，以屯为单位上缴瑶城，种类不一样。譬如说有的屯交酒、有的贡牛羊、有的是谷作物、有的则是铜矿石等。这些东西都会直接交到瑶城的仓库中，那个仓库由许多大猞猁看守，没有能数清究竟有多少只，一般不敢有人盗窃。
仓库里的东西只有大国主和二国主有权分配，一些位高权重的女祖们有为数不多的挑选权力。平时那里居住着一些专门负责清点物资的“小官吏”。大约是后世会计的雏形。她们以祖姜古老的结绳方法来清点记录，然后出具一个初步的分配方案，交给大国主和二国主。只有她们都同意，那些粮食、玉石或是动物，才能被送到需要的地方，譬如军团、白塔等地。
当初方征看到治保团抢掠事件，正是因为二国主的分配权不如大国主，分到治保团的武器和粮食都很紧张，她们才被迫养成了打家劫舍的毛病。
方征心想，怪不得大国主这傻乎乎的女人能稳坐王位七八年，别的不说，这一手把军队和技术人员（白塔）抓得牢牢的。无外乎有变革的自负底气了。
方征也了解到，各地统一收缴的物品，由乡长管理，这中间她们必然要盘剥一层。譬如一个屯送酒，但肯定不是这个屯所有的人都会酿酒，于是就会派遣一些人采集、一些人劳动、一些人用其他农作物换取，操作起来因人而异，漏洞肯定巨大无比……各乡长送到各地负责的女祖那里汇总，又要盘剥一层，所以各大氏族也能累积起财富。到头来，方征估算着，底层生产采集和劳动的产物，有七八层都要被刮走。
这些收缴的东西，养出了军队和技术。她们被派驻到四方，抵御外部侵略，也算得上是保护底层国民。祖姜大国主也会根据每个屯的请求，拨付一部分她们缺少的东西。譬如东边种不了薯蓣、西边的盐碱地水质不好，都可以从国主的“计划经济”中获取必需品。这些交换信息，也是只有各地的女祖、乡长才知道。从这个意义上来看，要记住与调配那么多交换信息，大国主还是稍微有过人之处的。
被严苛剥削的生活的确很悲惨，但至少比被外敌侵略要好一些。如果贸然刺杀祖姜大国主，就算成功，经济瘫痪意味着军队瘫痪，祖姜大片沃土、牧场和高山丘陵，都会被邻近毫不留情地入侵，百姓将会被掳掠成奴隶，或是被屠杀。他们是无辜的。
想明白这一点之后，方征暗暗制定了一个策略。
方征先装模作样地征求大国主对青龙岭华族的安排，非常谦卑地表示青龙岭已经是大国主的属国了，祖姜大国主高兴之余，正说着：“那把他们接过来，放心，我不会让他们当奴隶——”
方征立刻劝道：“为什么要放弃那一片好的环境呢？您扩展疆域，完全可以从这里开始，昆仑山脉的边界外，那么多无主的高山大河，为什么不能收为己用？您一路南进，把疆域和青龙岭连在一起，那该有多好。”
祖姜大国主知道那片区域多高山深谷，的确很少有人占据，但也不好进发，皱眉道：“可是往南边的路太陡了，一般都是不能走的，只有精锐战士，骑着善于攀爬的狐狸，或是乘着金刚雕……”
如果只是去攻打，倒可以远程奔袭，可要是占领，就得费很大的劲了。
就像两年前，流云带着昆秀营，在丹山山脉马上飘的寨中，和夏渚索兰的铠役军，打了一场伏击战。昆秀营早有准备，作战成功。但没有任何战略价值。事后昆秀营悉数撤走，夏渚又拿回了丹山山脉。因为丹山在夏渚的东南边，和祖姜隔着几千里，那里也没有任何值得她们花费大量战力夺取的资源，留守在那里，只是在消耗而已。
“大国主，您的担心我理解。的确对于百姓来说，不可能翻越那么高的山。但只要有一条通道进出，无论周围的山多高，谷多深。他们都可以生活下去。而且还能利用更丰富的地形，打猎、捕捉、采集。这条通道并不需要多宽，哪怕只有一两人进出，一天之内也可以运送两三千人。且祖姜的战士把守这种通道易如反掌。到时候，这片易守难攻的高原地带，也会化为您物产丰饶的疆域，岂不是大好事。”
祖姜大国主道：“可这种通道，靠人力挖实在太难。那些山都又高又深，土石也非常硬。”
方征摇头：“谁说要人力？”他意味深长道：“谁拥有巨大的身形体量、谁的力量远超人类、谁威猛又听从你的调遣、谁还能自给自足地在自然界生活？挖个一年半载的，山就通了。”
祖姜大国主惊讶道：“你是说……神兽？”
就是祖姜大国主寝宫门口那只，以及看守国库的几十只大猞猁。
她立刻道：“不行！”
方征并不刻意怂恿。他欲擒故纵，只是在祖姜大国主心中种下一颗种子，反而道：“也是，您的安全和国库安全是最重要的。守着一方，总好过放它们去挖一年半载期间，出现什么意外……”
当天开始，祖姜大国主就坐立不安。方征冷眼旁观，继续跟没事人般，他继续实施着制定好的计策。
方征参观了国库外围，和那些负责结绳记录的人聊天。连子锋也在他身边。方征看着那些绳结。它们以不同的麻、丝、绸、布、羽毛等编织而成，上面染上不同颜色的线，系的方法也两三股交织成数十种花纹。据说记录的数量能超过十万。方征对她们绳结的手艺赞不绝口，又开始说反话，道：“这么精密的结，肯定不会出错。”
方征发誓，连子锋听懂了，他眼睛一眨都不眨，但方征看懂了他的眼神。
从那天开始，隔三差五的，祖姜国库的绳结记录就出问题，有几次还弄错了重要的贡酒数量，造成了几个女祖分配间的矛盾。但追溯原因时，往往发现是某些绳结偏离了几寸或是松歪了。有可能是绳结太多，挂着的时候被风吹的，或者材料老化所致。才不可能是什么身手高超的人，偷偷躲过大猞猁的视线，敏捷地溜进来弄歪的。
方征于是有一次趁着祖姜大国主对数量弄错大发雷霆之际，漫不经心道：“其实这数量记录，也不止绳结一个方法。这世间有种叫数字的东西，比它方便多了。我在华族都是教他们用数字。一教就会，很好用。”
果然大国主道：“真的？”
方征成功给大国主演示了数字的用法，并获得了认可，大国主宣布让他教授那些绳结官新的数字用法，并推广开来。
阿拉伯十进制的数字表示方法，现代人来说司空见惯的东西，对于原始时代的人还是颇费功夫。他们之中努力的人，也要花好几天才能真正转换。
这些书记员共有十几人，每人负责不同的区域。当他们把绳结转化成数字的时候，必须要拿给方征核实，免得他们出错。
虽然他们都是只拿绳结的数字前来核对，但是方征总会从连子锋各种不引起监视着疑心的明示暗示中，猜测出都代表着什么物资。
几万组数据，几十年的记载，整个祖姜的经济命脉和整片大地的社会生活图景，就像盛放在透明的玻璃柜里一样，在方征眼中一览无余。这是除了大国主之外，再没有第二个人能掌握的，祖姜真正的家底实力。
何况，方征既然有最后检查数字的权限，遇到有用的东西，少不得改动几下。
慢慢的，她们国库里的东西，就会对不上，然后越来越少了。
方征找到了辛果，那个曾经带他进瑶城的驯兽女人。她每年都要出去赶回三白宴的白色动物们，她能自由出入瑶城，可以往返不同的城镇村庄。
方征准备把那些国库里的东西，都悄无声息地，以“神秘好心人”的名义，转移到曾经分配最不公平、最需要那些资源的地方。让那些人把这些赐予记载心中，并且缄默不言，明白这并非大国主的恩典。
但在眼线的监视下，要向别人传达真正意图很难。方征目前的成果，只到达辛果乐于帮“乐善好施”的王夫送东西的程度——她并不知道方征的“东西”从哪里而来。
而“东西”现在也还在国库里，虽然方征把数字改了，但他全天被监视，到底要如何将那些玩意运出去，还是件发愁的事情。
首当其冲，就是看守的大猞猁。
令方征更高兴的是，他并没有等待多久，祖姜大国主终于克制不住对南边土地的贪婪，决定出动大猞猁去掘出通道。
在那些大猞猁南进的期间，大国主准备调派不同兵团的人和他们的兽伴来守卫国库。她给所有军团都下了指令，各自调派了一部分人，就是为了防止作乱。
方征在她看不到的地方，无声弯起嘴角。
人越多，越容易离间。这里少了大猞猁，就不再是固若金汤的堡垒。
冬天渐渐要过去，瑶城的白雪依然在飘扬着，但高天云流间隙已经看得到蔚蓝的天光。
这天，很快也要换了。
就在这时，又发生了一件能让方征心情跌宕的事情。
有一天方征参观瑶城中央用来记录日间时辰的巨大铜像时，那玩意忽然掉了下来。它本来以粗韧的牛皮筋的系着，就像半空中一个倒扣的碗，上面刻着复杂的纹路。有两人高，宽数丈。
那东西不知怎么的砸了下来。连子锋在方征身边，赶紧抱住他往后一躲，恰好被那玩意罩在了里面。
一片漆黑中，方征摸索着，敲击着铜碗的厚壁，感觉就像在一口古旧的钟里。但任他把耳朵贴在那壁上，用自己灵敏异于常人的耳力，也听不到外面一丝一毫的动静。这铜碗太厚了。
方征刚说：“无妨，大国主当然不会让我和你这么轻松困死在这里。”
他忽然浑身一阵颤栗，这厚壁阻挡了所有监视的眼线，他终于有机会和连子锋真正交流。这是他一直在寻找的绝好机会。
方征激动地一把握住子锋的手，沙哑道：“探子听不到了。你听我说。我也要问你事情，你回答我就……。”方征笨拙地摸到子锋的脸上，喃喃道，“……就点头或摇头？”
子锋猛然扑进方征的怀里，用力把他抱得死紧。黑暗中相贴的温度那么暖和，方征感到子锋眼中流出了泪水。浸湿了他的前襟。
“小风，对不起，你受苦了。”方征拍着他的背，就像急切地抚慰一只受尽委屈，厮磨在他怀里的大猫，“征哥哥没能保护你，还怪你……”
子锋抵着方征的怀抱摇着头，手从他腋下穿过搂着他的背，传达着他并不在意的表示。他浑身颤栗得更厉害，在黑暗中胡乱亲吻着方征的脖颈。
方征扬起脖子任他亲，断续道：“你知道最近做那些事的意图，配合得很好……但我还不知道你有什么其他的布置。不要冒险，我一定会救你，让你摆脱那虫子。”
子锋流着眼泪点头，辗转亲吻的幅度有些变大，有些别的火焰被勾起来，方征被他亲得气喘吁吁，喘道：“停下……这里，这里不行，她们马上就会把这玩意抬起来了。等以后解脱出来……”
方征垂下眼眸，愧疚小声道，“等那时候，你就……就随便怎么搞都行吧。”
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