方征并不知道小奴隶焦的“建言献策”, 他并不在意这个偶尔起意救下来的小东西，就跟那只老猴子“果然兽”一般，他不喜欢这种小心翼翼的讨好人。时间久了那小奴隶也不来烦他, 不知又琢磨什么事去了。
子锋不让长绫她们告知方征何谓“花与龙”, 方征就旁敲侧击, 先聊些别的, 子锋并不制止方征问长绫一些关于祖姜或其他国家的风土人情。有一次方征问长绫, “那个潜伏的虞夷探子, 从小和你一起长大，为什么还要替他们效力？她在祖姜过得也算好的吧。”
长绫阴郁道：“我也疑惑, 所以我们检查了她的身体，她的身上有处疤口——”她眼中闪过一抹憎恶的光芒，“果然没错, 她的心上, 有一小根铜链。抹着一种毒, 如果不吃药压着，不过几天人就会死掉。”
方征震惊想，这虞夷是在她小时候就开刀把铜链穿进去，然后派人定期跟踪、接头并且发放解药？
虞夷给人穿铜链的技术很高超啊，当初也是给子锋穿了二十八根铜链还让他活着。
“虞夷探子总是很多，除也除不干净, 但他们居然渗进了昆秀营里。”长绫未出口的忧虑是, 也不知道, 还有多少受迫的“奸细”……
方征忍不住问：“人的心脏上面……这么脆弱, 怎么能穿铜链？”
长绫一脸“这你就无知了”的表情，得意道，“别人可能不知道，但祖姜也会啊，听星祭大人说，人的心脏上有很多封闭的小房间，穿个铜链，或者放点东西进去，人一时是不会死的。我们就会把一种虫子放进去，平时在睡觉，一旦它醒了……”
长绫话音未落，一柄小刀“唰”地贴着她脖子擦过，钉在旁边树干上。子锋满脸寒气站在不远处，长绫以为说多了情报，赶紧吐吐舌头溜走了。
“这些技术真吓人。”方征不可思议地摇着头，嘀咕着，忽然想到子锋身上曾经穿过二十八根铜链，心里瞬间有些难受，
“你……”
方征待要说两句，又怕子锋忽然发疯，踌躇间，子锋只是眼神漆黑、神情复杂地盯着方征，那目光叫他看不透。
方征忽然发现周围又没人了，他生怕子锋逮着这机会靠过来强吻他，连忙头皮发麻退了一步，“……别过来。”
方征趁此机会，把他憋在心里的话告诉子锋，“我知道你喜欢我……可是当年你到底是离开了，我听到你在骨庙里那些话真的很难过。我知道，人都要活着的，为了活着不得不做一些事情。但是……”
方征缓缓道，“我曾经为了一个重要的人，当然不是那种喜欢，但也很重要。无论再苦再难再脏都没关系。我没有为了活着就背叛他，附和其他什么人……莫须有地指责他……你是不是想说，你好歹活下来，现在可以来找我，什么都重新开始？”
“但不行。在你能把一切都告诉我之前，”方征一字一顿道，“在此之前，你只让我觉得是个懦夫。如果这就是你的喜欢，我不想要。”
子锋站在原地，抿紧嘴唇，忽然间仿佛自嘲般短促笑了笑，然后转身离开了。
方征内心无端有些发紧，憋闷惆怅的情绪涌上，却不知为何。
————
离开巴甸境内，他们继续往西，经行的地界暂时还没有到祖姜，而是一些人迹罕至的山谷、溪流、草甸或丛林，偶尔有些不知名小部落的人或动物，没有发生太多冲突，
越往西路越难走，他们时常要翻越陡峭的高耸山岭，子锋放走了那只大象，他们继续骑乘狐狸。但有些山路甚至狐狸也载不动，必须徒手攀爬。
祖姜本国在昆仑山下，边界只和夏渚西北稍接壤，其余三面都被陡峭山崖包围，地势易守难攻。有些高山直入云霄，山岭上有终年不化的积雪，而在那些人迹罕至的山谷密林间，多的是连祖姜自己也不知道的小部落和各种珍奇异兽。为了防御，他们也会改换自己部落的伪装，甚至改变一部分地貌。再加上祖姜也很小心地不专门设置固定的进出通道，所以子锋他们走的路也不是来时那一条，仅靠着天星和太阳指向。
方征一开始也疑惑这次子锋怎么不招朱鸾，但又想到这里有五六个人，朱鸾想必也载不动。而且朱鸾作为虞夷的神鸟，祖姜人怕有些忌讳。
有一天晚上，他们找到一片树丛，拉起绳网，周围撒好药粉，安排了轮值岗后准备休息。方征蹲着看那树干指道：“好像不太对。”
那是一颗大约碗口粗的山毛榉，很常见的劣质木材，也不会有生物喜欢栖息或啃食。长绫凑过来半天没看出异样，转头求助子锋。子锋若有所思抬头看了看，神情也有一丝迷惑。
现在是晚上，方征指着外面的星空道，“北斗勺端在左，贪狼在右，这里坐南朝北，光照自东向西，毛榉喜阴，干湿和树冠朝向反了。”
植物都要进行光合作用，所以植物一般树冠向阳，但毛榉相反。这棵树却是朝阳之向，方征又指着它树干根部道，“这里也不太自然，这棵树恐怕……”
他双手抱着树干往上提，并没有费多少力气，居然把树干拔下来了，却不是连根而起，而是像揭开一个盖子，露出了空心的树干。
“……恐怕是人安的。”
空心的树干中间，藏着一个双圆环的木制器具，不知道是做什么用。
“可是……”长绫脸色逐渐发白，“这片山毛榉林都是这个朝向……”
方征淡然笑道，“那就都□□。”
精锐战士的行动力果然不是盖的，不多时他们就把这片山毛榉林子不正常的树干都拔开了，里面多数藏着这种双圆环的器具，也零零碎碎藏着些小罐子或黄铜小器件，形状稀奇古怪，不知道什么用途。
子锋敲了几下，比了一串手势，长绫艰难地辨认着：“您是说……有人……之前发现了我们……为了躲……藏起来……”
方征心中疑惑，依照他的耳力，如果之前有人在附近，应该是先反过来，被方征听到动静才对，但事实上他没有感到。方征转念一想，或者说又是什么动物报信？
那个小奴隶焦看到这双头圆形器具道：“我知道这个，这是捉五彩双头鸟的东西，当初有人供奉了一只在巴甸的盐水大祭上，我远远看到过。”
“五彩双头鸟？”长绫知道，不过这种鸟儿喜热，在祖姜境内活不了。“的确听说有些小部落捉这种鸟。看来附近也有一个部落了。”
忽然间传来嗡鸣的声音，天空中一张大网兜忽然撒了下来，方征震惊地抬起头，他觉得这世上最匪夷所思的东西出现了——
一辆“车”。
那是一辆造型非常奇特的木头飞车，酷似飞鸟，车身似乎用无数柴荆编成，里外都有许多齿轮，座位之前有一根长长的木头，上面还挂着一面张开的帆。车的四面，都是红黄相间的双头鸟在飞翔。而“车身”下面，撒开了一张用麻绳编织的大网。
在“飞车”上坐着个人，那人身有残疾，只有一只手，头顶中央还有个眼睛花纹。
方征伸出小毒片在网绳上一点，毒腐蚀逐渐蔓延开去，绳网轻易断了，他们从那个破洞口钻出来。子锋扯出绳网最上端，力气之大，将那个“飞车”死死拉住。
“飞车”上的人明显慌张了，他不住驱策那些双头鸟，想要把子锋吊起来。
一只大狐狸顺着笔直的绳索往上爬，窜到“飞车”边，去咬那些双头鸟，被它们叽叽喳喳地啄。但是双头鸟也因此飞得不均匀，让飞车重心一下子就歪了，侧身一翻，那人惊叫一声，子锋猛然一扯，飞车连同罗网一起坠地。
那人随着车子一起摔在地上，双头鸟也受惊不小，但是挣不开，摇摇晃晃似乎又想把飞车吊起来。长绫她们眼疾手快地把那人拽出来，那人身上什么防御武器都没带，似乎也没有武力，惊慌失措，垂头丧气地坐在地上。
“你是……”方征有些激动，试探道，“奇肱国的人？”
那是《山海经》里非常著名的种族了，他们会造神奇的飞车，会捕捉两头鸟，他们传闻有三只眼睛和一只手臂，每天都勤劳地工作。方征没想到有一天居然能看到真的，这世上还真有“飞车”，虽然是用鸟吊起来的。
那人张口迟疑道：“我是奇肱人，可不是什么……国？”他看上去十分害怕，“你们行行好，我不是故意丢网下来的，我是怕你们……唉，我们都把东西埋起来了……你们怎么发现了啊。”
方征按捺不住问：“你之前也是驾这个车看到我们的？你飞得很高吧，我都没感觉到，那么远，你怎么看到的？咦这是什么？”
他发现飞车前端有个圆筒状的东西，末端镶嵌着一块白色近乎透明的玉石。
那奇肱人有些惊异地看着方征，“这是我们的远目仪。”
方征心中难以置信，这就是后世望远镜的雏形啊。还有这俩飞车，双头鸟应该也不是全部动力，上面那么多齿轮荆条，以及那张借助风力的大帆。
方征回想着，远古时期的“车”出现得非常早，伏羲、黄帝时期就有“驾车”的传说了。而奇肱人这个车在山海经里虽然像天方夜谭，但结合这个时代对动物驯化的技术以及他们对金石材料的运用，造出来似乎也不是不可能的事情。方征再一次惊叹的同时，眼里的兴趣越来越浓，传闻中奇肱人还有神兽吉良，并且会制作很多精美机械，他真想去见识一下。
那好奇的视线让奇肱人愈发不安了，他一脸哭丧道，“放过我们吧……好不容易躲了几十年，又没个安生日子了。”
子锋观察到方征似乎很有兴趣，才不管奇肱人可怜巴巴的表情，打了手势后，长绫就捉住他的衣领，道：“走吧，去你地盘上，放心，我们不会怎么样的。”
那个奇肱人才不信，但他离了飞车就像被剥了壳的软脚虾，根本就无法有任何异议，他满脸痛苦，一副马上就要引狼入室被攻打的表情。看得方征于心不忍，想跟他交流一下，那个奇肱人受惊般躲闪着。
于是方征和颜悦色问，“你们奇肱人都只有一只手吗？为什么要把另一只手砍掉？”
他看得出来那是截肢过的痕迹，并不是天生就一只手。
奇肱人脸色一僵，颤抖嚅嗫了一下嘴唇，小声道：“那是我们的……诅咒，如果不砍掉，那只手就会变成怪物。”
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