第123章 临终

    马车缓缓行出四十余里, 傅煜才算放过攸桐。

    临近城门时，他沉声命车夫勒马，而后整理衣裳, 躬身出去。依然是最初的端肃威仪姿态, 接过黑影的马缰, 翻身跃上马背。这间隙里, 攸桐掀侧帘望出去, 城阙楼台如从前般巍峨静立，城墙上军士林里，守卫得比从前还整齐。

    因近来进出城的人鱼龙混杂, 魏建虽兵败而走, 留在京城的眼线也不少, 监门卫的人里便混了不少眼光毒辣的傅家亲信, 专捉漏网之鱼。

    为免生乱, 九门各派了一位小将震慑宵小。

    见着傅煜，带头的那小将当即恭敬行礼, 周遭百姓瞧见傅煜身后百余铁骑护卫的架势，忙自发避让。

    ——从领兵进城、剿平叛乱, 到如今打理朝堂、巡查城防, 傅煜每日里几乎都要骑马将这朱雀长街跑几趟, 次数多了，周遭百姓自然记住了这张威仪冷硬的脸庞。比起从前作威作福却软弱无能的皇室宗亲, 这位傅将军救百姓于水火, 军纪严明、秋毫无犯, 短短数日间便令城中恢复秩序，颇得百姓敬重。

    更何况，在此之前，傅家镇守边塞、荡平叛乱的名声已然远播。

    百姓未必懂朝堂上的暗潮云涌，却知道谁拳头硬，谁就是大爷。

    当今皇上挡不住乱贼，任由京师被迫、皇宫遭劫，如今就算活着也没几分能耐。倒是傅家千里勤王，荡平匪寇，还百姓以安宁。据说如今京城四周、皇宫内外，都是傅家军在驻守，连那巡城兵马司和一盘散沙的禁军，也都悉听分派。

    这般人物，谁敢不敬？

    有人带头避让，旁人瞧见，忙跟着退到两旁。

    转瞬之间，朱雀长街上便让出条路来，中间空荡宽敞，可容两辆马车并行，两侧人头攒动，探头探脑地张望。

    片刻后，傅家护卫开道，一辆结实宽敞的马车缓缓驶来。

    青罗华盖，宝马雕车，染了远道而来的风尘，偶尔侧帘轻晃，可看到里面美人华服，云鬓金钗，端坐车中。车身虽无绮丽装饰，却做工考究、纹路分明，旁边有傅煜策马陪同，身后有百余铁骑护送，声势浩大，威风凛凛，不逊于王府皇家出行的仪仗。

    不知是谁先探听到的，说马车来自齐州，里面的华服美人便是傅煜的妻子，魏攸桐。

    几番波澜，传言纷纷，魏攸桐的名字谁不知道？

    当初被睿王舍弃、受尽骂名，转过身就嫁到了傅家。如今傅煜亲自出城，以所向披靡的铁骑迎她回来，可见爱重之意。

    待马车缓缓驶远，众人暗自议论时，满口都是艳羡。

    ……

    车厢之内，攸桐听不到低语议论，却知道周遭的注目。

    隔着一道软帘，她维持着最端庄的坐姿，直等马车停到丹桂园外，才稍稍松懈。

    拿下京城后，这里不止供傅煜起居，也被拿来处置事务，府门口两溜兵士林立护卫。攸桐被玉簪扶下马车，脚还没站稳，便见杜鹤匆匆过来，向傅煜禀事。她便靠在车旁，就着树下荫凉等他。

    片刻后，傅煜嘱咐毕，杜鹤抱拳应命，旋即转身朝她行礼。

    “拜见少夫人。”

    “杜将军。”攸桐颔首。

    傅煜踱步过来，又道：“昨晚为贼寇的事一宿没睡，今日若无紧急要事，不必烦扰。”

    杜鹤应命而去。

    门口管事忙着迎接车马，攸桐则跟着傅煜往里走。

    穿过外面改做临时衙署的书房，进了垂花拱门，则是后园居处。仍是她从前住过的那处院落，老槐高耸，槭树秀雅，将日影揉碎，铺了满地，门口有丫鬟仆妇在外恭候，整齐行礼。

    夫妻并肩而行，玉簪秋葵她们跟在两三步外，进了院，便识趣地驻足。

    屋门半敞，里面的桌案上摆着新鲜的瓜果。

    攸桐冒着暑热一路劳顿，瞧见那切成碎块的果肉，顿觉口渴，加快脚步往里走。

    进了门没走两步，猛听砰的一声，回过头，就见光线一暗，屋门被关得严实。下一瞬，原本端然行路的傅煜身影如风，跨前半步便勾住她腰，往回轻轻一拉，将美人抱个满怀。半年相思堆积，在马车里炙热亲吻时，尽数化为欲念，这一路行过朱雀长街，虽镇定端肃，水面之下却已是暗潮汹涌。

    如今没了外人，便可肆意妄为。

    傅煜在她回京前已将棘手之事处理毕，偷得浮生半日闲，早就蠢蠢欲动。

    攸桐手软脚软，哪里比得上他的力气，稍作挣扎便被摁倒在桌畔。

    唇舌纠缠，衣衫半解，外头隐隐传来蝉的嘶鸣，却盖不住耳畔的急促气息。

    那一盘瓜果新鲜诱人，汁液沾到她唇上，被他分走大半。

    晌午过后，傅煜以洗风尘为由，命人送水进去。用完午饭稍作歇息，傅煜便再振精神，一副要将半年的皇粮尽数上缴的架势，翻着花样折腾她。直到攸桐筋疲力竭，死活不肯再让他碰了，才算收手，而后抱她去沐浴，命人传晚饭。

    如是一日劳累，几乎叫攸桐骨头散架。

    傅煜却是久经沙场，越战越勇，晚饭后碍着良心没折腾她，只相拥在帐中说话，临睡前，却仍兽性大发，将她折腾到半夜。

    以至于次日到了晌午，攸桐还躺在锦被里，不肯挪窝。

    到后晌，被玉簪扶着往内室沐浴，瞧着满身的痕迹，暗暗嘀咕了好几声“禽兽”。

    而这般放纵的后果也颇为严重——

    连续两晚，傅煜意图贪色时，都被攸桐以受伤未愈为由踢开，不肯叫他沾荤腥。只能退而求其次，克制自持地抱着她安睡过夜。直到第四日有了空暇，才在沐浴后半敞寝衣，将那热腾腾的胸膛和劲瘦腰腹在她跟前招摇，使足了力气，才诱得她点头破戒。

    ……

    自然，攸桐这回上京不止是为夫妻团聚、浓情蜜意。

    京城初定，傅德明以相爷的身份打理朝政，傅煜则守着皇宫和京畿布防，在伯父的襄助下，陆续接手政事。

    原本借刀杀人的打算落空，以许朝宗那副恨透了他，打算死磕到底的脾气，篡位的名声怕是逃不掉了。事已至此，傅煜也就不急着杀许朝宗而代之，只以皇帝在祸乱中受惊，而叛军贼心不死，仍潜伏在京城为由欲图伺机行刺为由，将皇帝“保护”在禁宫之中。

    朝廷上的事，有了皇帝的名义和铁打的兵权，也能顺手许多。

    京城之外，除了定军节度使魏建和建昌节度使姜邵之外，北边已是傅家的天下，宣州一带也有傅家人马把持，愿听号令。剩下楚州南北被郑彪搅得天翻地覆，官兵溃散、衙署凌乱，派个得力之人去整顿，暂且也翻不出风浪。

    这两月之间，傅煜便坐镇京师，忙着扫除后患、收拢权柄。

    宫城遭劫，皇帝不能亲临朝政，朝堂的事悉交由傅煜伯侄打理，连同宫禁和京畿防卫都落到了傅家手里，这背后的意味，谁能瞧不出来？

    永宁政事清明的名声已然传遍，傅德明在京城的这一年半，从最初的举步维艰、人心涣散，到而今的有令必行、渐有气色，笼络人心之外，亦令许多人敬服。比起平庸无能、不得民心，两番激起叛乱的许家人，傅家的铁腕雄心，有目共睹。

    除了少数固执忠君的老臣和与魏建暗中勾结的官员外，人心渐渐归服。

    而攸桐身为傅煜的妻子，在这节骨眼上，也颇为忙碌。

    丹桂园的前院开辟为傅煜处理朝堂之外杂事的衙署，后院另从侧开门，接待女眷。

    整整四个月之间，丹桂园人来人往，傅煜忙得脚不沾地，但处境却也迅速好转。固执的老臣被挨个收服，魏家的眼线钉子被陆续拔除，从最初朝臣对傅家近乎蛮横的做法颇有微词，到如今只认傅煜，不提皇帝，朝野间已然接受了傅家主政的事实。

    深宫之内，许朝宗依旧锦衣玉食，却困在方寸之间，渐渐被淡忘。

    最初费尽心思，想入宫面圣的老臣，被傅煜逐个击破，没了踪影。先前忠心耿耿、试图救他于水火的旧将，也不敌傅家的悍勇，销声匿迹。乃至于那些宫人内监，也从最初的恭敬侍奉，变得散漫懒怠。

    四个月间，内外音信不通，只有四方的宫墙，供他凭吊。

    这座皇宫曾是他的天下，如今却成为他的囚笼。

    暑去寒来，中庭那棵槭树渐而凋敝，漫长而煎熬的深夜里，许朝宗挨个数着脚下的青砖、墙上的斑痕，回想他短暂的此生——幼时出身尊贵、玉馔珍馐，极得祖父爱宠；少年时任情恣意、青梅竹马，却是三兄弟里最不得父亲欢心的那个；再往后……

    仿佛从皇长兄过世，他不甘心沉寂、决意夺嫡时起，事情便出了偏差。

    年少时挚爱的恋人嫁予他人，结发的妻子在权衡中被舍弃，而这万人渴求的皇位，并没给他带来预想中的愉悦。在最初志得意满的狂喜过后，便只剩繁杂琐碎的朝政，内外交困、分崩离析，没了军权在手，他仿佛孤身推着巨石往坡上走一般，劳累而有心无力。甚至于，在明知傅家的野心时，不得不妥协利用，以至于养虎为患，终成今日之困。

    那些曾匍匐在他脚下的臣子，今日已转投往傅家门庭。

    他贵为天子，却连这座窄小的院门都踏不出去。困厄之中，许朝宗迅速消瘦下去，整夜的失眠、连日的苦熬后，原本就不算坚韧的意志也迅速消磨。

    十月的京城已很冷了，夜里怒风呼号，有雪砧子散漫飘落。

    许朝宗围着件半新不旧的大氅，坐在炉火旁出神，不知何时，昏昏睡去。

    他做了个梦。遥远的，已然被尘封在记忆角落里的梦。

    梦里他仍年幼，没有觊觎皇长兄权位的野心，每日发愁的，只是先生布置的课业和父皇偶尔的盘问。还没到出宫立府的年纪，他仍住在宫里，母妃常会接呦呦来跟他作伴。那个娇憨柔软、天真漂亮的小姑娘，几乎是他看着长大的，会跟他满宫折花捉蛐蛐，会陪他安安静静地焚香写字，会在入宫时给他带香软的糕点，会跟他溜出宫去闹市，也会在摔倒时牵着他的衣襟抹泪撒娇。

    那个小姑娘，他曾捧在掌中，真心爱护。

    可是后来，他们走散了。

    像是被面目模糊的皇爷爷领走，她穿着鹅黄娇嫩的锦绣衣裳，蹦蹦跳跳地去折花，前面是寒冷透骨的湖水。他拼尽力气地想叫她回来，嗓子都哑了，她却没听见似的，踩水而行，渐渐被水吞没，再也没回头看他半眼。

    许朝宗从梦里醒来时，眼角一片冰凉。

    他愣愣怔怔地坐到天明，而后写了封简短的信，在宫人送饭时，让他转交傅煜。