傅老夫人虽在齐州地位尊荣, 嫁入傅家之前, 门第并不算高, 浑身所长，唯贤良淑德四个字。诞下傅德清兄弟俩后, 便每日在后宅安分守己地照顾孩子、打理内务, 等夫君征战归来。后来娶儿媳进门，有了孙子、孙女, 婆媳也都深居后宅，从来不插手军务。
如今傅煜既说安排妥当, 老夫人便也没多过问，只叮嘱了几句谨慎行事之类的话。
傅煜待会还有事，没太多空闲, 觉得待会长房婆媳过来后又要耽搁，便道：“我有几句话想跟祖母说，攸桐——你到外间等我片刻。”
攸桐会意, 起身出去。
屋里丫鬟仆妇哪敢杵着, 也都行礼出去，沈月仪自是极有眼色地跟在后面。
转瞬间, 屋里便只剩祖孙俩相对。
傅老夫人身上仍穿着夹袄，手有一搭没一搭地摸着暖炉，上年纪后，眼神略微浑浊。
“别又是魏氏的事吧？”她瞧着孙儿, 脸上没什么表情, 嘴角微微垂着。
傅煜颔首, 神色稍肃，“当日结姻的缘故祖母也知道，这回到京城，魏家给了孙儿许多方便，助益良多。至于京城里那些传闻，据孙儿最近查探，是徐家为转移旁人视线，有意造谣污蔑，免得旁人议论徐家女儿。祖母想必也知道此事了？”
傅老夫人点了点头，“我听说了。不过，既是徐家造谣，睿王妃又怎会亲自辟谣？”
这样自打嘴巴的事，齐州有点脸面的人家都做不出来，搁在睿王妃身上，令人存疑。
傅煜遂道：“做过的事无从抵赖，许朝宗有求于我，哪怕为傅家的面子，也不会放任徐家跟从前般肆意欺压魏家。他开了口，睿王妃岂会不从？旁人又不知背后造谣的是她，外人看来，是她好意澄清，也不算自打嘴巴。”
“如此……倒说得过去。”
“所以，望祖母能摒弃偏见，将过去那些闲言碎语翻篇。”
傅煜神情端毅，言辞颇为恳切。
老夫人无奈般摇头，作势去摆弄衣袖，神情里浮起一丝寥落。她当然知道傅煜言语所指，是那回在寿安堂的事，即便当时傅煜和傅昭没多说，她也知道，两个孙儿心里怕是有微词。
而于她，那也是个教训。
老夫人本就肝气不调，易躁易怒，那次被苏若兰挑唆得大动肝火，虽将积攒的不满吐出，却也骑虎难下，在傅昭澄清事实后，着实羞臊，若非攸桐递来台阶，恐怕只能装病收场。她这些年过得尊荣，沈氏又惯会逢迎，众星捧月般的老太君没栽过半点跟头，陷入那般窘境，岂能不印象深刻？
吃了暗亏，就该长教训。
——那魏攸桐外柔内刚、绵里藏针，她若还存着偏见不满，回头被人挑唆，行事有差池，旁人嘴上不说，心里也会犯嘀咕。
她身为长辈，位尊齐州，岂能因这个落于下风？
傅老夫人自哂而笑，“祖母虽上了年纪，却也没糊涂。上回苏若兰那事后，你父亲就曾劝过我，这阵子也不曾冷落她，一视同仁罢了。但她也须知道，不管为何结姻，既然嫁了进来，就只是我傅家的儿媳、孙媳，没半点例外之处。我不指望她像你伯母般孝顺体贴、周全稳妥，但南楼少夫人是无数眼睛盯着的，她若犯了规矩，我照样要严惩。”
“孙儿明白。”傅煜顿了下，“那沈姑娘？”
傅老夫人愣了下，才明白傅煜的意思。
她的身边甚少留晚辈住，哪怕傅澜音这个亲孙女都不例外，这是破天荒的头一回。
便捧着暖炉，低声道：“你是觉得祖母不喜魏氏，留月仪在身边，是有些打算？”
“防微杜渐而已。”傅煜并没否认。
老夫人便笑起来，“没错，我确实喜欢月仪，她的性情也比魏氏讨喜，留着她解闷，我很高兴。不过你的婚事是你父亲做主，事关大计，我哪怕不喜魏氏，也会先跟你父亲商议。再说，府里已有你伯母，何必再添个沈家人？”
这便是没打算久留了。
傅煜原担心老夫人被哄得昏了头，无端给后宅添乱，闻言稍觉安心。
遂起身辞别。
到了外面，见攸桐站在廊下等着，便踱步过去。
夫妻俩仍如来时并肩而行，出了寿安堂，攸桐才抬眉道：“这趟南下平叛，怕是又要耽搁许久，行装都收拾好了吗？”
“还没。”傅煜顿了下，“待会让人去南楼取几样东西。”
攸桐应了，稍稍一顿又道：“将军该昨晚说的，我好早点预备，免得仓促之下有遗漏。”
傅煜觑她，眼神带了几分揶揄，“你又没问。”
这却是倒打一耙，怪她不够关心、消息闭塞了？
不过攸桐偏安南楼，对傅煜的事确实甚少过问，他来南楼时照料起居、奉上美食，两书阁那边，却几乎都丢给了仆妇。除了那回主动去陈情，她嫁进傅家大半年，没再去过那里。真细论起来，不说男女之事，光饮食起居上，她这少夫人也颇失职。
虽说傅家藏着秘密，她不宜乱问，但这不闻不问的态度确实不够端正。
攸桐有点心虚，“我往后叫周姑留意，多去两书阁走动。”
“不用周姑去——你亲自来。”
说罢，便拐到旁边岔路，走了两步，回头见攸桐傻站在那里，又摆了摆手示意她回去。
……
傅煜出门向来精装简骑，除了换洗的衣裳，就只带几样管用的伤药而已。
攸桐给他收拾妥当后，怕遇着倒春寒，又添了件厚实的外袍。
当晚，傅煜调兵遣将，宿在军营，次日前晌，便带精兵启程南下。
从前他出征，多是在永宁帐下各处奔波，在边地与人厮杀，背后有十数万兵马做后盾，亦熟知地形戍卫，占地利人和。傅德清带着他历练两年后，便稍稍放心，派个稳妥的人随从候命。
这回的情形却迥然不同。
南边十数个州县烽烟四起，朝廷的军队接连溃败，傅煜远途奔袭而去，中间还隔着其它节度使的地盘，算是孤身赴险。齐州一带的地形他了然于胸，对于南边，也只是少年游历时仓促途径，虽有暗渡的舆图在手，也派人先行南下寻了向导，到底人生地不熟，稍稍吃亏。
傅德清面上不露，实则悬心，派了身旁的得力助手去。
原本傅煜出征每回必定带魏天泽，这回却是提早几日派他去了趟边地，没赶上此事。
启程之日，傅德清亲自往城外去送行，顺便带上攸桐和傅昭姐弟俩。
入了仲春，郊外已是满目绿意，官道旁的两排老柳抽了新叶，随风款摆。再远处远山黛青、河流晚宴，酒旗招展，客商往来，放眼望去生机勃勃——哪怕南边已是战乱迭起，京城里亦人心惶惶，这齐州地界却仍安稳太平，除了偶尔有千里迢迢来的几个流民外，与平时并无不同。
众人是去送出征的军队，没带仆从，各自骑一匹马，奔腾而去。
到校场外，傅煜挑出的随行精锐已然列队齐整，高竖的大旗上，是威风凛凛的“傅”字。这是从齐州拨出的两千士兵，等出了齐州，亦会从别处征调，不至于为平叛的事，影响永宁帐下的戍卫防守。
两千兵士密密麻麻，穿了细甲精神抖擞，望之虎虎生威。
而傅煜端坐在黑影背上，腰间悬着宝剑，锁子甲泛起寒光，盔甲遮住发髻脖颈，只露出那张沉着端毅的脸，眉如刀裁，眼似深潭，威仪而冷硬。这趟出征，他是主心骨，那身张扬冷厉毫不收敛，瞧着龙精虎猛。
见傅德清过来，他翻身下马，上前端正道：“拜见将军！”
“拜见将军！”身后两千士兵声音雄浑。
傅德清身姿刚毅威猛，拍了拍他肩膀。
不远处的矮丘上，攸桐和傅澜音姐弟迎风而立，将这阵势瞧得分明。
攸桐虽久闻傅家军威，却还是头一回亲眼看到。
阵如黑云，甲光向日，即便隔得远看不清面容，那勃发的英姿也令人振奋。此去路远，刀兵相见，不知有多少将士能在征战后全身归来。他们的性命、战乱中百姓的处境，都扛在傅煜的肩上——以二十岁的阅历挑着永宁兵马副使的大梁，令人敬畏、诚服，他肩上的担子实则有千钧之重。
而傅家的尊荣、满城的安稳、她想要的行止随性，其实也是在万千将士的庇翼之下。
攸桐瞧着身如劲弓的傅煜，瞧着盔甲严整的兵士，微微出神。
角声呜呜响起，傅煜翻身上马，朝傅德清抱拳，而后抖缰起行。
他的身后，旁的将士或骑马或步行，如长蛇般紧随。
隔着颇远的距离，傅煜仿佛回头往这边瞧了一眼，虽看不太清面孔，攸桐却有种他仿佛是在看她的感觉。当然，八成是错觉。傅煜这种肩负重任、胸怀天下之人，出征之前，岂会眷恋一个成婚不久、并无多少感情的枕边人。
攸桐轻笑了下，阖上眼睛。
但愿此行一切顺利，不管傅煜，还是那些看似微不足道的小兵，都能安然归来。
她站在矮丘上，双手交握，越来越紧。
远处，傅煜一瞥过后，便即回身目视前方，脸上神情几无波澜。眼前是初春的草长莺飞、黛山碧水，胸中是沙场的杀伐决断、边塞的铁马角弓，而那道盈盈而立的身姿，像是剪影浮在中间，裙裾轻扬，面容姣美，目光清澈如林间清泉，眼角眉梢的妖娆恰到好处。
怀着退避之心，她居然会来送行，这令傅煜觉得意外，也很高兴。
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