就在南北皆起了战事的时候, 又发生了一件大事。
潞王赵克, 竟然离开封地逃往邺王的阵营。
原来自打邺王举事反叛之后, 朝廷之中有人向皇帝进谏, 说是该趁着这个机会派人前往诸王封地，让就近的亲王带兵讨伐邺王, 距离远的亲王则命他们进京, 在此刻向皇帝表明忠心朝廷之意。
而算来距离邺王最近的自然是潞王赵克了。
没想到旨意还没有下, 赵克已经带人逃到了蜀中投奔邺王而去。
消息传回了京城，皇帝龙颜大怒，当即命人把在宫内养病的朱太妃投入慎刑司。
宫内一时议论纷纷。
这日皇帝回宫之后, 很是忧闷, 便命雪茶去拿了酒来, 喝了几杯，昏昏沉沉。
雪茶扶着皇帝去榻上歇息, 赵踞才躺倒, 突然唤道：“阿悯。”
雪茶吓得打了个激灵，下意识地左右扫了眼, 幸而宫女们离的远些，皇帝的声音又低, 倒是不怕他们听见。
当下忙叫人都退下，才跪地给皇帝除去靴子, 喃喃道：“唉, 人在的时候, 皇上您不好好地疼顾着, 如今人不知道是生是死，您反而记起来了？”
赵踞不言语，等雪茶起身的时候，皇帝醉眼朦胧地看着她，突然说道：“你不会当真了吧？”
雪茶呆了呆，才醒悟他是在跟仙草说话，雪茶也不懂皇帝在说什么，便道：“皇上在说什么？还是好生歇息会儿吧。”
自从太后薨逝，仙草又生死不明，紧接着邺王起兵，西北又出事，再加上各地里零零碎碎的其他诸事，并京内朝上各种不消停，皇帝简直忙的无一刻安心之事。
雪茶虽不喜欢皇帝亲近胡漫春，但因为知道皇帝的辛劳，却也并不敢对他偏宠胡漫春而口出非议。
如今见皇帝醉意浮上来，雪茶拉了被子给他盖在身上。
皇帝却一把攥住他的手腕：“你那么聪明，怎么可能看不出来？朕怎么会……”
皇帝说话之时，浓烈的酒气扑面而来，最后声音却低了下去，喃喃听不清楚。
雪茶身不由己地给他拉着趴在被子上，吓得也不敢乱动，等皇帝安静下来，才试着将手轻轻地抽了出来。
雪茶惊魂未定地爬起来倒退两步，突然听身后有人道：“你怎么了？”
雪茶忙回身，却见是高五悄悄地闪了进来。
“皇上方才……喝醉了，”雪茶松了口气，突然问，“你是一直在呢，还是刚来？”
高五道：“你不必多问。”他上前打量着皇帝，毫无表情的眼睛里才泛出些忧虑。
雪茶在后面小声道：“皇上是因为潞王投向邺王的事情才不高兴了吗？”
高五面无表情道：“大概吧。”
雪茶叹气：“这潞王真也是，当初进宫的时候，看着挺乖巧的，怎么在这关键时候这么靠不住呢。也是个白眼狼。”
高五也不言语，只道：“去叫人弄些醒酒汤来。这样睡过去醒来会头疼的。”
雪茶才反应过来，忙去吩咐小太监。
到黄昏时候皇帝醒来，不顾已经入夜，即刻传了几位内阁大臣进见。
此刻邺王的军队已经攻入了渝都，渝都守军节节败退，荆南节度使虽有兵力，但因不熟悉渝都的地形，不敢冒入，后来调的云贵地方的平泰军，正在紧急赶往蜀中的路上，一时有些鞭长莫及。
皇帝指着面前地上的沙盘，道：“渝都地形复杂，若是跟叛军交手，势必胶着，白白耗损兵力。如今据回报，如今邺王部队集结在长江一侧，即刻就要过江而来，既然平泰军来不及赶到，那不如让平泰军调头直奔长江，跟江北的李拓军形成合围的势头。”
大家连连点头，皇帝又道：“另外，邺王的水军十分厉害，江上作战很不明智，何况李拓也早有急奏，说是江上大战于己不利，所以朕要命荆南节度使李拓撤兵囤于江北一侧，养精蓄锐，等到叛军才登舟上岸立足不稳的时候，即刻伏击叛军，到时候我方精力充足，对方却是疲劳之师，再加上后面还有平泰军，两下合击，叛军势必惨败。各位爱卿觉着如何？”
众臣听了，觉着皇帝所言极为有理。
兵部尚书还算谨慎，便道：“可是皇上，若真的如此安排，可也要防备着叛军破釜沉舟，背水一战……”
赵踞道：“朕已经算过时间，叛军如今势头正盛，之前线报说他们将长江南岸的船都收集起来，估计他们已经迫不及待想要杀过长江，平泰军长途跋涉，等抵达长江南，至少要在李拓跟他们交手之后。只是作为后备，阻断叛军后路而已。”
赵踞说罢，便询问众人意见，各位辅臣毕竟都是文官，又听皇帝说的极有道理，无从辩驳，便纷纷诚实。
赵踞见众人都无异议，便立刻传旨，命人八百里加急送往荆南并平泰军两处。
内阁众人见皇帝意气风发，自也松了口气，便鱼贯而出，彼此且走且说道：“皇上的布局堪称稳妥，如今只看李将军的了。希望他不负圣上所托。”
另一人突然道：“说来也是，当初楚霸王破釜沉舟，岂不是也反败为胜？皇上决定按兵不动这招，是不是有些太过托大了？万一叛贼凶猛，李拓不敌呢，岂不是白白错过了最佳交战时机，反而放了叛军上岸？”
大家面面相觑，却又对朝廷兵马充满自信，兵部尚书也说道：“这不可能，荆南守军足有三十万，而邺王的叛军本有十五万，后来收编渝都的残部，加起来也不过二十万，何况我们还有平泰军呢，自然不必长对方的志气，灭自己的威风。”
这些文官们听了兵部尚书如此说，纷纷点头，当下也都出宫去了。
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这日，宫内众妃嫔前往方太妃宫中请安。
自打颜太后薨逝，后宫之事仍是方太妃统理，后妃们除了颜贵妃外，其他众人也都无不乖乖地每日前往请安。
这天大家齐聚太妃宫内，因说起最近的外头的战况跟种种传闻等，有人不免担心，因道：“听说邺王的叛军十分凶猛，见人就杀，也不知是不是真的？”
又有张贵人说道：“这夏州至少还有个禹泰起禹将军守着，西南这边可真叫人担心，听说皇上连夜都睡不着，好久不曾传我们侍寝了。”
毕竟太后不在了，大家说起这些话来，也不至于外避忌。
方太妃道：“都不必担心，这些战事之类的咱们又不懂，横竖有皇上在呢，怕什么。”
江贤妃道：“就是，何况叛军就是叛军，名不正言不顺的，能成什么气候？也值得大家在这里担心。”
方太妃看她一眼：“还是贤妃明理。”
突然有人笑说：“其实方才张妹妹一句话说的不对，皇上是许久不曾传我们侍寝了，但是有个人是破例啊。”
大家听了心领神会，都看向最后的胡漫春。
胡美人并没出声，方太妃却笑道：“罢了，如今正是多事之秋，不要说这些没要紧的，横竖只要能让皇上开心些，别总是为了国事愁闷就好了，与其多盯着别人，不如想想自个儿，该怎么才能讨皇上喜欢才好。”
大家听太妃如此说，当下不敢再造次。突然江水悠道：“对了娘娘，谨宁公主跟颜国舅大婚之事，不知娘娘有何打算？”
方太妃微怔，继而叹息说道：“本来太后在的时候曾跟我提过，不过如今太后薨逝，小国舅是她至亲，至少要守三年的孝，我自然不便多说了。”
闲话半晌，众人陆续去了，最后留下的却是胡美人。
方太妃道：“方才他们说的话，你不必放在心上，都不过是嫉妒罢了。”
胡漫春道：“娘娘放心，臣妾不敢，只跟大家和和气气的就是了。”
方太妃笑道：“你很是懂事，怪不得皇上谁也不宠，独独喜欢你。”
胡漫春低头笑道：“其实也多亏了太妃娘娘照拂。”
方太妃道：“我算什么，只不过是‘与人为善’罢了。”
说到这里，太妃回头对身旁宫女道：“去拿先前尚衣局送来的那两批云锦缎。”
两名宫女后退而去。
此刻两人身旁再无别人，太妃低低道：“你前儿的消息已经送了出去，只要王爷抢得先机，此战获胜不在话下，荆南军败了后，挥师京城也指日可待，到时候你便是王爷面前头一号功臣。”
胡漫春起身道：“多谢娘娘抬举。”
太妃却又凑近了问道：“可你担保这消息是千真万确吗？”
胡漫春抬头笑道：“娘娘只管放心。上次冯昭仪闹了一场之后，皇上果然听了她的话，不再让我靠近乾清宫，不过我总也有些手段的，这一次的消息，也是费了些功夫才到手的，绝对错不了。”
方太妃舒了口气：“这样我就放心了。只盼王爷早日过江，事事顺利。不过越是此刻，越不能掉以轻心，你可要留神，皇帝不是个糊涂之人。”
胡漫春笑的有些自得，道：“皇上虽然聪明，可是……对臣妾却十分迷恋，娘娘不必担忧，臣妾心里有数。”
方太妃见她这般得意，有心再提醒几句，可想到她的身份，却只道：“你明白就好，不必我多说了。”
胡漫春又道：“对了，谨宁公主真的要跟颜家定亲？”
方太妃皱眉道：“当初我的确是这个意思，可颜家总是推三阻四的，后来才勉强答应，但是如今看这个情形……又何必着急呢？到时候再说罢了。”
胡漫春晓得她的用意，到时候邺王驾临京城，颜家是生是死还说不定呢，何必先把谨宁公主捆绑过去？
转瞬之间到了十一月。
乾清宫内生了炭炉，暖意融融。
皇帝正在批阅奏折，雪茶垂手立在旁边，嘴巴撅的高高的，时不时地往旁边送出一记白眼。
原来就在皇帝的身旁，胡美人伺立在桌边上，时不时地端茶送水，很是殷勤。
皇帝偶尔看她一眼，报以微笑。
每当这时雪茶都有种想要上去狠踹一脚的冲动。
忽然听胡漫春道：“皇上忙了这半天，也该歇歇了。”
赵踞道：“你若站累了，就先去歇着，朕批完了这些再说。”
胡漫春竟拉着皇帝的袖子撒娇道：“皇上……”
雪茶瞪圆了眼睛，忍不住道：“美人，你不可打扰皇上料理政事，这成何体统？”
胡漫春即刻满面委屈：“公公，我只是怕皇上操劳太甚而已。”
雪茶道：“你要是怕皇上操劳，就别总是在这里扰着皇上。”
胡漫春看向皇帝，小声道：“皇上，雪茶公公他好凶啊。”
雪茶气不打一处来：“皇上，她越发放肆了！”
皇帝笑微微看了雪茶一眼，并不言语。
雪茶只当皇帝又在护着胡漫春，暗暗咬牙切齿。
正在这时，外头有小太监快步走入，上前道：“皇上，来自荆南的紧急军情。”
赵踞略坐直了些：“哦？呈上来。”
雪茶牢记冯绛的话，忙道：“胡美人，你还不回避？”
胡漫春犹犹豫豫地从桌后转了出来。
赵踞拆开那折子，从头到尾飞快看了一遍，脸上却仍是那种似笑非笑的表情。
胡漫春本正在打量着他的脸色，可见他如此，却有些讳莫如深，看不出来输赢胜败。
雪茶也在旁伸长了脖子，毕竟荆南跟邺王长江一战非同小可，是有可能决定国运的，虽然雪茶识字有限，却也想一睹为快。
就在此刻，皇帝抬眸，竟正对上胡漫春探查的眼神。
胡美人猝不及防，忙顺势低头：“臣妾、先行告……”
一句“告退”还没有说完，赵踞道：“美人，你是不是想知道这上面写的什么？”
胡漫春道：“回皇上，臣妾不敢逾矩。”
“无妨，”赵踞挑唇道：“这一次朕准了。”
他说着，抬手一扔，将折子扔在了地上：“你自己看。”
胡漫春一愣。
雪茶本能地想要阻止，可看着皇帝突然泛着几许冷意的眉角，忙停手止步。
那边胡漫春半信半疑地将折子捡起来，赵踞笑道：“看吧，是好消息。”
胡漫春咽了口唾沫，打开折子，却给其中醒目的“火烧邺王战船”，“攻下蜀都”，“拿下邺王”等字刺了双眼。
她竟不知自己变了脸色。
直到听见皇帝笑道：“怎么了美人，是不是觉着意外？”
胡漫春抬头，对上皇帝带笑的眸子，但是此刻，原本那温柔的眸色却泛着刀锋似的冷意。
“这、这是……”胡漫春无法置信，满心的疑惑不解，却仍握着折子，勉强地垂头含笑道：“臣妾恭喜皇上，终于，终于铲除心腹大患……”
“你恭喜朕？”皇帝笑着，声音淡淡地：“你不是该为邺王觉着难过吗？”
胡漫春蓦地抬头。
皇帝的眼神像是一把极锋利的刀子，将胡美人的伪装彻底刺破。
“你……你早就知道？”胡漫春窒息。
赵踞不言语，只是淡漠地望着她。
“可是，这……”她浑身泛冷，捏紧手中的折子，虽觉着不可能，但是事实就在眼前：“你、你从什么时候怀疑我的？”
“从什么时候？”皇帝看着胡漫春，唇边露出类似讥诮的冷笑：“大概是从你进宫那天，朕第一次看见你的时候吧。”
胡漫春满面惊愕，脱口道：“这不可能。”
赵踞道：“怎么不可能，你真的以为，朕是给你的脸迷住了？”
皇帝在看见胡漫春的时候，的确给那张跟徐悯有些相似的脸庞惊住了。
但是在最初的愕然之外，皇帝的心中，却是无尽的寒意。
宫内怎么会有如此相似的一张脸。
就如同仙草所分析的一样，选秀要经过层层严苛的筛选，其中多是些经验丰富的宫内老人，他们没可能不认识徐悯，更加不会眼瞎到看不出来胡漫春像是谁。
如果太后并不针对徐悯倒也罢了，偏偏太后容不下她，在这种情况下还能放胡漫春顺利过关，这就有些奇怪了。
皇帝想找出胡漫春背后的人是谁，所以装出了对她外感兴趣的样子。
果然，所有人都以为如此。
太后更是因而动了杀心。
从第一次储秀宫走水，胡漫春运气极佳地避开那刻，皇帝便越发确信她背后有人。
同时，皇帝很快知道了胡漫春背后之人是谁。
那正是颜珮儿落入清晏湖事件。
贵妃落水，太后大怒，要惩罚胡漫春，二十杖打落后，胡美人只怕要一命呜呼。
皇帝本能第一时间赶去救胡漫春的。
但是他偏偏没有。
因为皇帝知道，胡美人背后那人，绝不会坐视胡漫春香消玉殒，他一定会先自己而跳出来。
果然有人跳了出来。
那正是方太妃。
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