跟皇帝的反应一样, 太后仔细看了看面前的东西，脸上的不悦之色越来越明显。
太后迟疑地问面前的江水悠, 皱眉问：“这是何物？难不成、是御膳房送错了？”
江水悠道：“回太后，皇上, 御膳房并没有送错，这正是臣妾精心为太后寿辰所准备的菜肴。”
这会儿太后身侧的朱太妃跟方太妃等人因为发现太后脸色不对, 也纷纷地掀开碗盖, 当看见里头是这种东西的时候，一个个又觉好笑，又是困惑。
太后见众人都是异样的反应，又听了这话，终于忍无可忍地喝道：“你莫非是在戏耍我吗？”
江水悠听太后动怒，忙跪地道：“臣妾万万不敢，臣妾斗胆请太后试着尝一口，若是太后不喜，臣妾愿意承受任何责罚。”
颜太后的怒气高涨：“什么混账话，送上这种东西已经是不妥，还敢让本宫亲尝！”
朱太妃见状便道：“江婕妤今日是怎么了，太后娘娘的千秋好日子, 做什么要惹娘娘不快？还不赶紧向着娘娘请罪？”
江水悠有些着急：“娘娘……”
“住嘴！”颜太后不等她说完, 便嫌恶地看着面前的汤：“快把这东西拿开泼了！”
江水悠睁大双眼，额头见汗。
正在此刻, 却听到旁边有人道：“太后且慢。”
原来开口的是小皇帝赵踞。
众人忙都转头看向皇帝, 却惊见皇帝手持调羹, 正舀了一勺子汤。
他向着颜太后微笑说道：“江婕妤行事一向谨慎，想必这汤中自有乾坤，就让朕先替太后试一试吧。”
“皇帝你怎么能用这种鄙贱之物？”
颜太后正要阻止，赵踞已经低头吃了一口汤。
他先是垂眸品尝，继而眉头一动，然后他抬起头来，忍不住流露秀雅的笑意。
目光在江水悠面上掠过，赵踞看向太后。
颜太后见他露出笑容，大为讶异：“皇帝，你觉着怎么样？”
赵踞意味深长地：“这个很不好说，还请太后亲自尝一口。”
颜太后见皇帝的反应这样古怪，终于也勉为其难地舀了一勺送入口中。
不料一品，却觉着鲜香异常，且又透着一股自来的清甜味道，简直令人无法以言语形容其鲜美可口。
太后不信，忙又舀了一勺重新品尝，一刹那只觉着齿颊留芳，回味无穷。
她看一眼江水悠，便又夹了一片白菜叶子，菜叶入口，软糯鲜甜，入口即化似的，若不是亲眼所见，绝不肯相信白菜竟会是这种味道。
“这个……”太后简直忘了言语，迟疑了会儿后，便示意众人：“你们都尝尝。”
此刻众太妃太嫔见皇帝跟太后都尝过了，反应又这样奇怪，早就好奇难禁。
太后一声吩咐，当下众人忙开动，一刹那纷纷发出了赞叹惊愕之声。
江水悠眼见如此，那颗已经奔到了嗓子眼的心才又慢慢地放回了胸口。
她忍不住看向在颜太后身边的皇帝赵踞，手心里暗自捏着一把汗。
本以为自己会出奇制胜、大出风头，没想到事情不按照常理进行，一个微小的细节出错，结果就会天差地远。
她当然算的到众人在品尝过这道菜之后的反应，只是她漏算了颜太后的反应，“以貌取菜”的颜太后差点儿连品尝的机会都不给，就要让江水悠“出师未捷身先死”。
真是……好险！
此刻江水悠看着在旁边垂眸淡然的皇帝，心中升起了一丝难以形容的情愫。
颜太后又喝了半碗汤，吃了几片白菜后，才终于意犹未尽地停了下来。
她和颜悦色地看着江水悠：“没想到方才竟是错怪了你，这道菜果然如皇帝所说，看着平常，实则乃是内里自有乾坤的，这是什么菜色？如此好吃，却又从来不曾听过见过？”
江水悠忙凝神回答道：“回太后娘娘，这是一种民间的佳肴，知道的人甚少，原本名字唤作‘开水白菜’，臣妾取巧给它换了个名字，叫做‘金玉满堂’，恭祝太后福如东海，子孙满堂。”
赵踞在旁听见她巧舌如簧，又说“子孙满堂”，眉梢不由一抽。
颜太后则乐的大笑，又道：“开水白菜？倒是果然菜如其名，方才本宫还真以为你送了一碗开水冲泡的白菜上来呢。至于金玉满堂也很贴切，这菜叶微黄，半截又如嫩玉，浸在清汤之中，赏心悦目，可不正是应景？只不知你是用什么法子才把它弄的这样鲜甜可口的？”
江水悠才含笑回答道：“回太后，这开水，其实是用老母鸡，鸭子，火腿肉，排骨，海参，瑶柱等熬炖两个时辰所得的清汤，至于白菜，只选用嫩心，而每片叶子上面的筋膜都已经给抽揭了去，再用先前熬好的清汤生生地将菜心淋浇烫熟，最后把烫好了的菜心再添上新鲜的鸡汤，便是大功告成了。”
太后跟众人听得悠然神往，颜太后频频点头道：“怪不得你要将它呈上，果然是极有心思，极为巧妙，也大费了功夫了。”
方太妃笑道：“先前听人说，江婕妤不知为什么从御膳房要了好些食材去，自己在平章宫内开了小灶，我们还以为江婕妤是嘴馋了呢，原来是为了太后而起的一片孝心。”
方太妃说到这里，又看着太后笑道：“江婕妤的心思倒是很好的，听说她因为亲自下厨的缘故，还伤了手呢。”
颜太后吃了一惊，忙问：“伤到了哪里，可要紧么？”
江水悠道：“多谢太后关怀，只是不小心给汤烫了一下，现在已经好了大半。”
颜太后忙叫她起身上前，将她的衣袖撩起，果然看左边手上还有一大团的伤未曾痊愈。
太后倒吸了一口冷气，叹道：“你这孩子也太实心了，先前我竟差点错怪了你。难为你了，这伤可要好生保养，千万别留下疤痕才好。”
江水悠谢恩之后，重新回到坐上。
在江水悠的上位自然是朱冰清，她因没有亲口尝到那开水白菜的味道，很不以为然，便鄙夷地哼道：“什么金玉满堂，不过是糊弄人的把戏，什么了不得。”
江水悠虽然听见了，只是充耳不闻。
罗红药在江水悠另一侧，便倾身轻声道：“原来姐姐的厨艺也是一等的，孝心更是难得，太后显然十分喜欢这份寿礼，恭喜姐姐了。”
江水悠向着她一点头，也小声问道：“对了，妹妹要献给太后的礼物到底是什么？这会子总该说了吧？”
罗红药笑道：“姐姐稍安勿躁，横竖一会儿就知道了。”
恰好此刻朱太妃笑对颜太后道：“真没想到江婕妤竟这般有心，太后，既然已经得了江婕妤的寿礼，那不如趁兴更看看后宫众人都送了太后什么寿礼？”
颜太后笑着点头道：“也好。”
当下各宫之人便鱼贯将贺礼送上，按照品级的话，自然先是富春宫的人送上朱冰清所准备的贺礼。
大家都知道朱冰清有朱太妃撑腰，所送的一定是极难得之物，当下屏息细看。
只听内侍一声宣召，富春宫的人捧着托盘快步而入，跪在地上。
朱冰清转出来，亲自接在手中，送到颜太后身前，笑道：“臣妾送上这顶凤冠，恭祝太后凤体安康，母仪四海。”
旁边的嬷嬷将红金托盘接了过去，另一人将上面的红绸掀开。
当底下之物显露众人面前的时候，每个人都觉着眼前为之一亮，就好像延寿宫的正殿都也随着明亮了几分似的。
原来这托盘内放着一定极为绚丽煊赫的凤冠，以点翠为底，珠宝点缀，上面翠龙金凤盘绕，每条龙凤口中都衔着明亮耀眼的珠串，中间又有一条大龙衔着拇指大的浑圆海珠，周围翠盖珠结，珠花不计其数。
颜太后虽然贵为太后，毕竟时间不算太长，眼见的好东西也没有那么多，而眼前这顶凤冠，显然是类似皇后的规所造，却又跟正统的皇后凤冠不同，且比凤冠更加的华美，竟是稀世难得的珍品。
一时让颜太后看直了双眼。
赵踞在旁看着，眉头却不禁微微地蹙了蹙。
太后过了好一会儿才反应过来：“这个……”
朱冰清笑道：“臣妾特催着制造局，为太后赶制了这顶凤冠，其他的珠宝倒也罢了，难得的是这上头的点翠就用了三千只翠鸟的羽毛挑选而成，也只有这样才配得起太后的懿德。”
颜太后眼中流露笑意，连连点头。
赵踞听着她说完，脸色更冷了几分。
底下江水悠眉毛一动：“三千只啊，怪不得翠鸟会成为濒危物种……”
罗红药在旁边只听她喃喃一句，却没有听清楚：“姐姐说什么？”
江水悠忙笑道：“我说还是朱姐姐出手大气，这三千只翠鸟，得动用多少人力才能捉到，你我却是万万不能够的了。”
罗红药苦笑道：“什么翠鸟，光是这上头一颗珠子，我都是没处找去的。”
此刻朱太妃正也笑说：“冰清一心想要孝敬太后，为了这份寿礼，几乎把我的私房钱都掏摸光了。她的眼里真真的只有孝敬太后，连我都不认了。”
颜太后笑道：“这种稀世之物好是极好的，只是……毕竟有些太奢华了。”
此刻赵踞突然似笑非笑地说道：“光是太妃娘娘的银子只怕不能够，充媛会不会还去掏摸别人的银子了？比如这三千只翠鸟，据朕所知，这翠鸟是最难捕捉的，充媛是怎么在这极短的时间内捉到这么多鸟儿的？想必……动用了不少人力吧？”
朱冰清一怔。
颜太后笑道：“总也是这孩子的一份孝心。好了，先收起来吧。”
赵踞不做声。
这会儿殿门口的太监便道：“宝琳宫罗婕妤进献寿礼。”
赵踞本来正眼神微冷地看着朱冰清，闻言便抬眼看向殿门口，果然见那道熟悉的身影从外走了进来。
这段日子里，赵踞当然也知道各宫都在为太后的寿辰准备贺礼，他虽然面上不语，心里也好奇宝琳宫会备什么，毕竟赵踞也明白，宝琳宫送什么，不在罗红药，而是在鹿仙草。
但就算他旁敲侧击地打听雪茶，雪茶却也是一问摇头三不知，这让皇帝心中越发好奇起来。
他原本以为仙草会因为身份的缘故、怕太后见了她不喜欢会避嫌不进内，没想到她竟亲自来送贺礼了。
一念至此赵踞忙又特意看一眼太后，果然见颜太后敛了笑容，眉头微蹙显得不太高兴。
这会儿仙草已经走到了阶前，跪地行礼：“宝琳宫恭贺太后娘娘千秋，特进献寿礼一份。”
颜太后淡淡道：“哦，是什么？”
这会儿大家都看的清楚，仙草手中却并不是捧着寿礼，而是提着一个看似箱笼似的东西，箱笼盖着，看不出是什么。
罗红药早转了出来，跪在仙草之前，此刻便道：“臣妾大胆，请太后娘娘亲自打开。”
颜太后很不喜：“是什么东西，还要这么卖关子？”
赵踞咳嗽了声：“太后，那就让朕替太后打开吧。”
太后勉为其难地答应，赵踞便起身来到两人之前，他先看一眼仙草，见她规规矩矩地低着头，目不斜视状。
又看罗红药，罗红药却小声提醒道：“皇上小心，不要、不要吓着。”
赵踞听到这句，又是诧异，又是好奇：竟叫他不要吓着，难道这箱子里的是什么吓人的东西？既然如此，她们怎么敢呈给太后？
赵踞面上不动声色，抬手要去打开那巷子，手碰到箱盖，还没打开，却见箱盖微微动了动。
皇帝心头猛然一跳，手也跟着本能地往后一缩。
整个人几乎倒退出去。
他下意识地拧眉看向仙草，却意外地发现她正偷偷地在瞄自己，一双眼睛里满是狡黠的笑意。
刹那间赵踞心中竟有一份羞恼，他冷哼了声，半点犹豫也没有，猛地将箱笼一把掀起！
箱子里的果然是一只活物。
肥嘟嘟的，毛茸茸的，灰黑色的小东西……大概是见箱子给掀开了，它大胆地探着脑袋，小爪子搭在箱笼边沿探出头来。
这竟然是一只不大不小的奶狗，耷拉着耳朵，乌亮的眼睛，鼻头湿润，左边的爪子上带着一撮白毛。
赵踞蓦地看见这种东西，纵然自有城府喜怒少形于色，却也不禁十足诧异起来。
殿内也响起了一片惊呼声。
其中有一声来自赵踞身后的颜太后。
颜太后虽然嫌弃地不肯亲手打开箱子，实则也关注着箱子里到底是何物，起初因为给皇帝挡着没看清楚，直到听见奶狗哼哼叽叽的叫声，颜太后下意识地歪着身子看过去，正好看见那小狗趴在箱子边上。
太后望着那双圆溜溜湿润润的小眼睛，又看见小狗左边爪子上的一撮白毛，忍不住站起身来。
颜太后颤声叫道：“平安，平安！”她紧紧地盯着小狗，又一叠声地催促皇帝：“踞儿，快，快把它抱过来给我瞧瞧！”
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