张居龄眼神却是一冷，他走向几个当差的, 拱手道：“辛苦各位跑一趟了。”他看了看柳管家, 开口道：“请差爷们去前院喝茶。”
柳管家应“是”，侧身微微弓腰, 右手一伸：“请。”
为首的一位大高个, 长相端正, 留着络腮胡子, 笑着给张居龄还礼：“多谢三少爷, 兄弟几个这就把大少爷给送回来了……请节哀顺变。”张居龄是解元郎, 才华横溢，当时参加鹿鸣宴的时候，他跟着自家大人见过一次, 前途不可限量。
张居宁送来衙门, 他们略微检查了一遍, 确认是他杀后, 第一时间就送了回来。张家如今和大兴顾家连姻了，也是惹不起的。
张居龄点点头：“客气了。”
柳管家领着人才走。宁氏就过来了, 身后跟着一堆的丫头、婆子，乳母怀里还抱着春哥儿。她眼睛红肿着, 脸上倒没有什么表情。
王氏在庑廊下站着, 看着大儿媳妇孤儿寡母的, 一出声就哽咽了：“……过来看看宁哥儿吧。”她深吸一口气, 吩咐乳母, “把春哥儿抱去一旁, 别吓着了。”小孩子的眼睛洁净，别看到了什么不该看的，回头再吓着了。
乳母屈身应“是”，抱着去了转角游廊。
宁氏一句话也不说，嘴唇紧咬，蹲下身去掀开了白色麻布。她看到丈夫的尸首之后愣住了，双手直打颤。
躺在地上的张居宁铁青着脸，眼圈乌黑，头歪着，脖颈处有一道深深的红色裂痕，一看就是被人用绳索勒的，衣领往下的地方也有血迹，都是浓或浅的褐色……
宁氏顺着蹲下去的姿势慢慢地跪在了张居宁的面前，张嘴想说些什么，却又不知道怎么说。张居宁无论怎样不顾念和她的情分，只要他活着，大房的门头就没有倒，她有丈夫，春哥儿也有父亲。
但是，张居宁现在死了，大房差不多也算是败了。
“……好孩子，你想哭就哭出来。”王氏忍着泪水去拉宁氏的袖子：“不要心里想不开，你还有春哥儿呢……他那么小，最是需要你的时候。”宁氏年纪轻轻地没了丈夫，她怕她想不开。
乳母拿了桂花糖逗着春哥儿玩，小小的孩子耳朵很灵，听到了有人说他的名字，拧着小身子去看。他看到了自己的母亲，便伸着小手求抱。乳母却抱着他又走远了些，不让他看了。
春哥儿不依，“哇哇”大哭。
听见儿子的哭声，宁氏的泪水终于忍不住“扑哒扑哒”地落下来。没了丈夫，她一个女人领着个孩子，日子怎么过呢？
倩谷在不远处站着，低着头，谁也不清楚她在想什么。
王氏见孙子和大儿媳妇都哭得这么伤心，忍不住哭着就骂：“这是哪个挨千刀的干的？让我白发人送黑发人。做的都是丧良心的事，不得好死……一定要好好地查一查，查出来了给宁哥儿报仇。”她恨的咬牙切齿。
张居龄坐在圈椅上喝茶，神情淡淡的。对于王氏说的话，一句也不回。他从来不相信诅咒和无谓的吓唬，都是些没用的东西。
真正有用的，是不声不响的实力，是翻手为云覆手为雨的权/利。
“母亲……”张居安抓住了母亲的手，示意她先不说这个，又开口道：“大哥的尸首不能摆在花厅，人来人往的不好看不说，天气也热，尸首停不得。后事要赶紧地操办起来。您不能这么悲痛，大嫂要照顾春哥儿，是帮不上什么忙的。这所有的事还得靠您来主持。”
“是了，你说的对。”王氏看着次子，大儿媳妇不顶事，她得把这个局面撑起来，她长叹：“但是母亲不甘心啊，我还想亲自去前院问一问差役，看看是怎么回事？”
“要问差役……我和三弟去就可以了。”张居安劝着母亲：“我现在就去找小厮去给父亲报信。”
王氏点了头，现在不是她伤心的时候，等长子的事情掀过去再说。她摸了一把脸上的泪水，转身和许嚒嚒说话：“大少爷的死……你派人去告诉老二家的和各位姨娘，还有两位小姐……”
许嚒嚒屈身行礼：“老奴这就去办。”她要走的时候想了想，又多问了一句，“夫人，可还有别的事情？”
王氏想了想，说道：“去前院一趟，挑几个老实、聪明的护卫，让快马加鞭的去湖北荆州……出了这事儿，在老家的父亲和两位兄长也要过来的。”
许嚒嚒应“是”。王氏虽然还是脸色憔悴、悲痛难言，但已经能吩咐她做事了，估计是挺过来了。她是王氏的乳嬷嬷，见她这样，心疼的紧，说道：“您要保重自己的身体，大少爷不幸去了，但是春哥儿还小的很……您总要帮着大少夫人些。”
王氏“嗯”了一声，又指使着小厮抬着张居宁的尸首往静坞去。
桂花苑的丫头来秋阑阁报信时，顾晗正在东次间用午膳，她吓了一跳……张居宁怎么突然死了？前世的时候，他可是一直活着的，只是双腿断了而已。
难不成，张居宁在外面还有仇家？
那丫头见顾晗不说话，就屈身告辞：“三少夫人，奴婢还有许多事情要做，这就回去了。”
顾晗说道：“你去吧。我收拾一下就会过去静坞。”
桃红、巧珍她们也听到张居宁的死讯，惊讶十分……桃绿耐不住心里的疑问，“少夫人，出什么事儿了吗？”
“我也不知道。”顾晗放下手里的饭碗，起身去西次间换素净的衣服。
回事处接了命令，赶忙出府去买了丧事用物，过了小殓后，原来伺候张居宁的小厮给他换了寿衣，抬去了静坞正厅。
宁氏已经换了丧服，抱着儿子跪在灵前烧纸。春哥儿由母亲抱着，已经不哭泣了，只是伸胳膊搂着她的脖颈。一会儿也不愿意放开。
王氏正让小厮在小殓床前设帷，点七星灯。
顾晗到静坞时，看到穿了丧服的张居思、张灵、张绿姐妹仨跪在灵前哭泣。她走上前，从丫头的手里接过黄表纸，投入火盆。行了礼后，宁氏以张居宁未亡人的身份给她还了平礼。随后，宁氏的丫头便领着顾晗去换丧服。
这时候，张修也得了消息，快马加鞭地回府了。他一下马就直奔着静坞来了。张居宁再不争气，也是他的嫡长子……他成婚晚，好容易才得了张居宁，家里又只有他一个，自然是疼到了心窝里……这些年，他是对长子不如原来疼爱了，但听闻他死了……却还是接受不了。
张修走进来，先去看张居宁。长子的脸都有些浮肿变形了，安静地躺着，竟有几分小时候的模样。
张修闭了闭眼，心里更不是滋味，叫过一旁抹眼泪的妻子，问道：“……到底是怎么回事？”
王氏摇摇头，她是真的不知道。
张居安、张居龄听说父亲回来了，也从前院过来。他们刚送走了京兆衙门的差役。
父子三人打过招呼后，又给张居宁烧了纸，才出来往张修的书房去。
路上，张居安向张修转述了差役说的话，大致说的就是在哪里发现了张居宁的尸首。
“还有说别的什么吗？”张修问道。
张居安想了想，说道：“……好像是说有人发现了大哥的尸体，去京兆衙门击鼓报案，然后，又独自走了。但是却把大哥的尸首留在了京兆衙门……”
张修没说话。他在想二儿子说的话。这，会不会是有人故意报的案？
“三少爷，三少爷，您等一等……”
出了静坞不久，桃红就从后面小跑着跟了上来，气喘吁吁地。
“怎么啦？”张居龄停下来看着她。他记得她是妻子的贴身丫头。
桃红屈身给三人行了礼，才回答张居龄的话，“三少夫人在静坞时晕倒了，夫人让奴婢去叫人，刚好看到了您在不远处……”
张居龄闻言俊眉紧皱，和张修说道：“父亲，我过去看一看。”
张修摆手，“去吧。”三儿媳妇一向是身体不好的，这也没什么可挑理的。
张居龄转身大踏步的又往回走，问桃红：“刚才不是还好好的吗？怎么晕倒了？”
“奴婢也不知道……少夫人上午在秋阑阁还没啥事儿。”桃红说道，“不知怎的，刚在静坞时就不舒服了。”
张居龄薄唇抿着，没有说话。刚走进静坞的院子，就看到顾晗在廊沿上坐着，闭着眼休息。旁边来来往往的都是仆从，都在忙张居宁的事情，没有一个人和顾晗说话。
她一个人孤零零的。感觉意外的可怜。
“晗儿，走吧，我送你回去。”张居龄上前一步和顾晗说话。
“……可以走吗？”顾晗看着张居龄。她身子不好，屋里吵吵闹闹头都快炸了。刚才晕倒后，王氏就让丫头扶着她出来透气，比着屋里的哭泣声，外边了清静许多。
“可以。”张居龄说道：“父亲、母亲那里你不用担心，我去说。”
顾晗答应下来。
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