皇帝这一忙就忙了一个月, 说好去慈宁宫谈“家事”这档子也耽搁了整整一个月，要不是慈宁宫找了苏麻喇姑回来再通知皇帝说太皇太后病了，怕皇帝还忙得想不起来要去慈宁宫坐一坐。
御驾到慈宁宫的时候，太皇太后还躺在床上睡着，裕王恭王垂手立在一旁, 皇太后也陪在旁边, 正拿着帕子擦着眼角不知和裕王恭王说着什么。
皇帝上前唤了一声：“皇祖母……”
床上的老妇人动了动手指, 逐渐从浅眠中醒来。背后火辣辣的疼痛伴随着阵阵的麻痒难耐让她微微□□了一声, 太皇太后微微睁开眼, 人影一晃，触眼所及的是同她唯一的儿子极为肖似的面孔。
“皇上来了啊……”太皇太后虚弱地一笑, “唉，我真是老了……”
皇帝靠近她身边, 握着她的手道：“太太才不老，孙儿这几天疏忽了，没能及时来看您。”
“呵呵。”太皇太后笑了笑, “朝上忙我心里清楚, 都是老毛病了, 本以为去年温泉回来就好了, 没想到天一热, 又犯了。”
皇帝见她稍微恢复了些精神自己也跟着松了口气。他亲自端了药递送到太皇太后跟前：“孙儿试过了，不烫口, 让孙儿伺候您喝吧。”
他舀了一勺浅尝了一口, 小心喂送到太皇太后嘴边。太皇太后宽慰一笑, 张嘴喝下。一直在旁看着的皇太后暗暗擦去眼泪。
药喂完，皇帝放下药碗，扫了一眼裕王恭王站着的角落，带着欣慰的口吻说：“朕这回糊涂了，多亏二哥和常宁来得及时。”
裕王听了这话眼眶一下红了，扑通一声便跪在了地上：“孙儿不孝，请皇祖母病中也要做个主。”
……
慈宁宫气氛渐渐紧张了起来，而那一边，全然不知这一切的蓁蓁则带着两个儿子依旧是无忧无虑地住在瀛台。瀛台虽与皇宫分离但仍是皇宫的一体，蓁蓁和四阿哥六阿哥平日所需一应物资依旧全由宫中供给。每日御膳房会送一车的新鲜蔬果肉禽去往瀛台。
这天一早，满载着物资的马车照例要准备从宫里出发了，负责跟车看守物资的是一个正黄旗辛者库下妇人张氏，别人常称呼她为张婆子。这马车刚要走张氏忽然急急忙忙地喊住驾车的太监：“哎，公公，等等，等会儿！”
驾车的太监不耐烦地回过头，“张婆子，你怎么回事，这都要出发了还毛毛躁躁地做什么？”
张氏突然之间这肚子里是翻江倒海的疼，她不得不弯着腰捂着肚子说：“公公，且等会儿，我肚子疼得要死，等我上个茅厕咱们再走。”
太监在车上翻了个白眼，嫌弃地挥挥手：“快去快去，就你们女人事多。”
张氏健步如飞往茅房冲去，解裤腰带的时候那手灵活得和泥鳅似的。她一边蹲炕一边嘴里骂着：“定是瓜尔佳氏那个蠢婆娘偷懒，给我的馒头没热透了。哎哟，疼死我了。”
嘴上一声哎哟，身下是一阵哗啦，张氏边哼哼边哗啦，等哗啦完了，人也就爽了。
张氏怕这肚子没清干净一会儿走半路上再疼，便没打算马上就起来，而是再蹲一会儿。
她这正蹲着呢，忽然打茅房外隐隐传来两个女人说话的声音，这两人声音都很年轻，像是宫里的宫女。张氏本无意偷听，可茅房周围是万籁俱寂，这声音自然而然地就钻进她耳朵里了。
“听说皇上已经决定了。”
“决定什么？”
“哎呀，就是决定要把六阿哥送出宫过继给纯王妃当儿子。”
“六阿哥是哪个？”
“六阿哥就是永和宫德妃娘娘的小儿子。”
“哦。皇上那么多的儿子，怎么就挑了德妃娘娘的儿子呢？”
“嗨，不因为德妃有两个儿子么，让一个给纯王妃也不要紧。”
张氏听到这心里一惊，这永和宫德妃不就是如今住在瀛台那位么。同她住在一起的还有两个小阿哥，她送菜的时候远远瞧见过，各个都是粉雕玉琢，玉人一般。这是说其中一个要送出宫去给死了的纯王当儿子了？
张氏竖起耳朵想再听，却没下文了，四周又安静了下来，看样子那两人是离开了。
张氏提上裤子回去，驾车的太监不耐烦地问：“张婆子好了没？能走了么？”
张氏陪着笑说：“能走了能走了。咱们这就出发吧。”
她跳上马车，太监挥动鞭子驾着车从神武门出去往瀛台出发。
守门的侍卫验过腰牌便把两人放了进去。等到了蕉园张氏便和驾马车的太监一起把车上的东西都卸下来，蓁蓁这边碧霜是每日负责接收物资的人。
这张氏自打蹲茅厕的时候听到了那一番话心里就一直憋得慌，好容易等东西都卸完了，张氏走上去笑着同碧霜打起了客套。
“姑姑辛苦了。”
碧霜素来看不起这些辛者库的，瞥了她一眼说：“东西都卸完了，你们可以走了。”
张氏心里痒痒得难受，非想着要把听见的事拿出来，便在原地蹉跎不走。碧霜看了奇怪，问：“你怎么还不走？不是要等着我们娘娘招待你们用饭吧。”
张氏忙摆摆手。“哎，不是不是。我是听到一桩关于德主子的事，不知道该不该同姑姑您说。”
碧霜斜眼看了她一眼。“你还能听说我们主子的事？说说。”
碧霜原本只以为这张婆子听见的无非是一些关于她们娘娘如何得宠的闲言碎语，不想这张氏凑到她身边说的却是一个惊天的大消息。
碧霜惊得是浑身一颤，叫那张氏站好了不准走，她飞也似地奔进了屋里，嘴里喊着：“主子，不好了！”
屋里蓁蓁正在逗两个儿子玩，秋华看见碧霜跌跌撞撞地跑了进来，眉头一拧责备道：“碧霜，你莽莽撞撞干什么呢？”
碧霜惊呼道：“主子，皇上要把六阿哥送给纯王府了！”
蓁蓁手一颤，原本拿着的布老虎掉到了地上，她扶着腰直起身子急问：“你说什么？”
秋华忙扶着她说：“主子切莫着急，兴许是碧霜听错了。”
碧霜一听摇头道：“错不了，是来送蔬果的张婆子说的，她说宫里如今都知道了，皇上已经决定要把咱们六阿哥送出宫去了，说宫里如今只有娘娘有两个儿子，娘娘让一个儿子给纯王妃也不要紧。”
蓁蓁脸色煞白，身子一晃倒在了炕上。秋华骂了碧霜一句：“满口胡言，辛者库这等下贱之人嘴里听来的闲话也敢拿到主子跟前来碎嘴。”
蓁蓁捂着肚子□□了一声，秋华忙去查看她的情形，却惊恐地看见她的裙摆染红了一大片，一股血腥味直冲鼻子。
谢氏和崔氏都是生养过的，当下立刻知道不好，各自抱起了四阿哥和六阿哥转过身去不让他们瞧，秋华大惊失色，对霁云吼道：“快去宫里通知皇上娘娘下红了！”
慈宁宫里的对峙还未结束，皇帝见裕王跪下脸瞬间就黑了： “裕王这是做什么。”
只见恭王跟着也跪了下来，裕王重重磕了个头道：“微臣有愧皇上信赖，有愧隆禧，富伦枯尔的事都是孙儿的错，纯王妃不能宽心也皆是微臣的过失。”
皇太后心软听了这话第一个忍不住，眼泪直往下掉。她几步走到裕王恭王身旁一弯腰扯着他们的胳膊道：“二阿哥，不要说了，这不是你的错，这是命，是老天爷的安排。”
裕王轻轻推开她的手，又叩首道：“微臣有负皇恩死不足惜，微臣只求皇上怜悯纯王福晋丧夫丧子孤苦无依，早日为纯王立嗣。”
屋内的人都知道这事迟早要谈开，只是谁也没想到裕王在这档口用如此直白的姿势把话全扔了出来，一时屋内鸦雀无声。太皇太后一下握紧五指，有之前那日皇帝的话在前她知道这时候她不说远比说要好得多。
皇太后倒吸了口气道：“二阿哥，快别说了。”
“不。”裕王一反往日的恭顺谦和，执拗地道，“皇上是担心纯王妃不能照顾嗣子，可纯王妃并不伤人，只心心念念要照顾儿子，而纯王府应有尽有，微臣和微臣的福晋也会从旁照料，只要孩子送到了，纯王妃认下了，一切都好了。”
太皇太后眼皮一跳，她清楚地注意到皇帝的手握紧成拳。还不带她反应过来，皇帝的讽刺已然在耳边响起。
“裕亲王！你可看好了，太皇太后尚且还病着，你就把该在乾清宫议的事带进来骚扰了她老人家的修养。你要提自己去议政王大臣会议上提，让王公大臣们议出个结果，再让朕裁决。”
议政王大臣会议！太皇太后心里倒抽一口冷气，裕王十年前就被皇帝逼着离开议政王大臣会议，现在这样提就是明晃晃的巴掌往裕王脸上打。
“皇上这便是要羞辱二哥吗？”在旁的常宁忽迸出一句冷言冷语，他高高抬起头，盯着眼前居高临下俯视他的皇帝，“隆禧是我们的弟弟，尚佳氏是我们的弟妹，隆禧死前把合家大小托付给我们，皇上大约是贵人事多已经忘了，臣我是不会忘的！”他一下站了起来若非有皇太后慌忙拉着，他几乎是要冲到皇帝跟前去了。
裕王跪着叱责了他一句：“放肆，皇上跟前不准说如此僭越之言。”
恭王道：“二哥，僭越的事儿我也不是干第一回了，今儿为了隆僖全家我就再僭越一回。我们最小的弟弟将他妻儿托付给我们，我们保不住他唯一的血脉，现在难道还要眼睁睁地看着他一家人家破人亡，黄泉相会吗？”
皇帝心口一阵起伏，他啪地一下搁下手里的碗道：“你是他的兄长难道朕就不是吗？你们各个有情有义好兄弟，到了朕这儿，就是朕逼得他们家破人亡了，是吗？”
恭王昂着脖子就要争辩，裕王却面色异样那张素来平和温煦的脸此刻微微抽搐得有些变形。皇太后第一个感受道裕王的明显变化，她心头一紧，勉强只来得及喊了一句“二阿哥。”裕王已经抢在恭王前将心里压藏了许久的话冲口而出。
“没错，汝虽不杀伯仁，伯仁却因汝而死。”
皇帝闻言顿时色变，他站起来正要冲裕王说什么，衣袖一甩将搁在一旁的空碗摔到了地上在他脚边碎开。
这一声惊到了所有人，太皇太后从床上撑了起来。“福全，不要说了。”
皇帝压抑着满腔怒火先顾着病中的皇祖母。
“皇祖母。”皇帝俯身想扶住太皇太后，可老太太却越过皇帝扶住了苏麻喇姑。
“常宁你说，纯王妃到底如何了？”她靠在床边手指着恭王问。
“人清醒，只是念福尔库伦，那日碰到个差不多大的孩子抱着就走，福尔库伦刚没的时候弟妹还未这样，但是立嗣悬而未决，她是忧惧交加才会骗自己的。”恭王说着，想到纯王府如今的惨状，七尺男儿立时止不住的眼泪就要落下。
太皇太后被他一说也湿了眼眶，长叹着气说：“谁家的孩子不是亲生的？你们体谅纯王妃，也要体谅别人的心啊，你们昏了头只顾着救尚佳氏，若伤了别人不是一样造孽吗？”
恭王虽然性子冲动、散漫不羁，但也是通情达理之人，他听皇祖母此话一出便知道皇祖母内心是应允了，只是要给皇帝一个缓冲。此刻在常宁心里，只要皇帝应允立嗣，他便什么都好说，他求的是皇帝一个谅解纯王妃的态度，“是儿臣着急了，立嗣之事久拖未决，弟妹一日一日衰弱下去，我和二哥都是不忍才这样的。”
皇太后也出来打圆场：“正是呢，都知道你们是好心，总得给皇上时间好好想一想怎么能有个万全之策。”皇太后窥了皇帝一眼，“就是要过继阿哥，你们也要让皇上好好和后宫说说才是啊。”
皇帝冷着脸一言不发，两眼只看着被他砸碎的药碗，太皇太后、皇太后和恭王的话他都仿若未闻。恭王眉心一拧张嘴正要说话，一旁沉默到现在的裕王忽然说：“皇上既然有难处臣愿意把自己的儿子过继给隆僖。”
“你胡闹！你才一个儿子！”皇太后第一个急了，裕王子嗣单薄，前头的几个阿哥皆已夭折，最小的阿哥才刚刚出生，哪有让他过继独子的道理。
恭王说：“额娘，满都护和海善我都带去给弟妹看过了，弟妹根本不认。若能有年岁相仿的……”恭王说到这看了皇帝一眼。
皇帝自然是明白恭王的意思，他搁在膝盖上的手攥了攥没说话，太皇太后和皇太后一下子也都不说话了，只有裕王忽然重重给皇帝磕了个头：“求皇上立六阿哥为隆禧嗣子。”
太皇太后心中一声不好，阻拦裕王的话还没说出口，就已经听见皇帝怒叱如平地惊雷：“谁给你出的主意立六阿哥的！”
裕王又重重磕一头说：“皇上明鉴，皇上的八个阿哥里年岁同福尔库伦相当的是五阿哥、六阿哥和七阿哥。七阿哥生来有疾，皇上不忍。五阿哥又是宜妃的独子，余下只有六阿哥了，他就比福尔库伦小几个月还有一个同胞的四阿哥，两位阿哥的生母德妃现在还有身孕，没有比他更合适的人了。”
“放肆，裕亲王福全你放肆！”皇帝浑身发着抖指着裕王，“朕宫里的事是你可以随便窥视议论的吗？是谁给你传递的消息！”
皇帝一句接着一句问，似乎非要把这事刨根究底了，裕王趴伏在地上说：“没有人给臣传递消息，臣说的都是满朝皆知的事。”
“哈。”皇帝暴跳如雷面色阴沉如铁，“朕如今才知道，朕的后宫内院都成了戏台子了，一个宫妃怀孕都能成了满朝皆知的事了。”他一扭头指着躲在一边的顾问行说：“把毛二喜叫来，让他去查，现在就去查，但凡大逆不道往宫外传递消息的全部抓起来。让毛二喜一个个问，一个都不要放过。问清楚了都传了什么消息，传给谁了，就是打到只剩最后一口气也要从他们嘴里掏出来到底谁指使他们这么干的！”
众人一下都变了脸色，屋子里安静得掉根针都能听见。虽说宫里严禁私递消息，可宫女、太监还有往来的仆妇差役私下碎嘴历朝历代就从来没能禁绝过，里头的人靠这个讨自己主子欢心或是从外头弄点小钱，外头的人靠这个传了七八嘴的话探一探皇帝的喜好，揣度一下圣意，大家都心知肚明。只要不做得太过分皇帝素来都是睁只眼闭只眼的，如今皇帝气极之下说的这话若真做了，那是要把整个后宫连着前朝都端了。
顾问行也是傻了，站那不知道自己是应还是不应，他忽然看见皇太后给他使了个眼色，顾问行激灵了一下跪下道：“是，是，奴才这就去。”
他急匆匆地跑了出去，可一出屋子立马就不跑了改了走，还是慢慢地走。这就叫以受为退，皇上雷霆震怒的时候万不可顶着来而是先受着，差事也得去办，但可以慢慢办缓着办。只要他不立时三刻地把毛二喜领来等皇上气过了转头这事也就不了了之了。
皇太后等顾问行出去了才缓和劝道：“这宫里人私下碎嘴的事皇上是该管一管了，不过这事啊急不得，让毛二喜慢慢办就事了，皇上不至于为了这个动气，保重龙体要紧。”
皇帝发了这一通子火气也是消了一半了，他看了眼已经白了一张脸的恭王和还跪在地上的裕王这会儿也冷静了下来了。他冷哼一声道：“想要立嗣可以去议，想要带出宫门都没有。这话朕说完了，你们两谁再指名道姓打六阿哥的主意，妄议后宫的事，休怪朕翻脸无情。”
皇帝逆着光疾步就要离开，恭王一头冷汗上前拉住裕王急急问：“二哥你是怎么了，怎么比我还冲动。”
裕王伏跪在地上，长声哀嚎：“皇祖母，孙儿求您了，求您了啊。”
太皇太后勉力支撑着，看着太后说：“二阿哥，你说错话了。”
皇帝的脚刚要踏出去，听见裕王这声又回头冷冷说：“朕再说一次，你别动这种脑筋。”
“你们……你们还要这样吵下去嘛！先帝临终的时候对你们说的要兄弟协力互相扶助的话你们都忘记了嘛！”
皇太后素来是温柔慈爱的人，如今她这一句话分量却甚重，屋子里三个男人都不再说话了，皇帝先走了回来说：“皇额娘消气，儿臣知错了。”
皇太后靠在炕上默默地流下了眼泪。“我不是要你们嘴上说知错，我是要你们好好想想，想想自己是不是真的错了。”
皇帝先跪下道：“儿臣知错了，请皇额娘息怒。”
福全和常宁也跟在皇帝身后说：“皇额娘，儿臣真的知错了。”
乌嬷嬷是皇太后的陪嫁，在主子跟前是颇有些脸面的，此时也就她能开口打个圆场了。
“太后，皇上和王爷们都知错了，您就消消气吧。”
皇太后叹了口气，擦了擦眼泪，让乌嬷嬷把皇帝先扶起来，再把福全常宁也扶起来。
乌嬷嬷拿胳膊碰了碰常宁，常宁无奈地对皇帝一拱手：“皇上，臣弟错了，臣弟莽撞了。”
裕王低着头轻声道：“皇上，臣错了。”
屋子里的气氛这会儿才渐渐和缓了，屋外却蓦然间响起顾问行焦虑的声音。
“皇上！瀛台来人了，德主子听说要送六阿哥出继的事受了惊吓，突然下红了！”
皇帝脑子里嗡地一响，转过身对两位亲王吼了一句：“立嗣是吧？出继是吧？谁敢再提一个字，就滚到纯王府去陪那个疯子！”
说罢他便冲了出去，留下一屋子的人惊得面面相觑。
皇贵妃比皇帝更早到瀛台，她站在淑清苑门口的时候她的乳母刘氏陪在身边，“主子，等下您怎么和皇上说？”
“还能怎么说？传闲话的人去抓了没？”皇贵妃恨声问。
刘嬷嬷摇摇头，“抓了一圈除了那个日常送菜的张氏外什么人都没有。”
皇贵妃眉头紧蹙，她忽然看见一抹明黄骑马而来，原来皇帝竟然骑快马直入瀛台。他在门口翻身下马，连马鞭都没有扔直直往院里冲去，皇贵妃在他身后连叫了好几声他都没有听见。
见到皇帝焦急慌忙的身影，皇贵妃的身形晃了好几下靠着扶住刘嬷嬷才能勉强站住。
一进屋子，院判已经跪在屋内，皇帝颤声问：“说，先说。”
“臣遵照皇上之前的吩咐，一旦有事先保娘娘……如今娘娘只是昏睡但已无事……只是……臣无能只能保住娘娘……”
皇帝胸中一痛，闭着眼睛问：“是男是女？”
“是个公主。”
皇帝将手中的马鞭刷得一下抽在了屋内的一个花瓶上，哐啷当一声青花瓷瓶便碎成了片。“别让她知道别的了，替她好好调理吧。”
皇贵妃跟进来的时候，恰巧听到了太医那句话，她暗自心惊，深知皇帝这一安排犯了皇家大忌。她犹豫再三才说：“皇上，您是为了德妹妹好，但德妹妹也是在意孩子，这回也是为了六阿哥的事情心情激荡才会伤胎，臣妾回头把皇上的好意说给她劝劝她不要过于伤怀。”
听见皇贵妃的声音，皇帝倒回过神来了，“你还要劝她什么？你们一个两个还想嚼点什么给她听？”皇帝一转身找了把椅子坐下叉着手盯着皇贵妃问，“你不妨现在先说给朕听。”
“皇上，臣妾……”
“佟佳氏，朕有没有叮嘱过你瀛台不能有闲杂人等往来，朕有没有说过纯王立嗣的事情绝对不能让德妃知晓？你把朕的话都记到哪里去了？”
皇帝声声质问，皇贵妃只能跪下道：“臣妾无能，是臣妾管束不严。”
“连小小门禁你都看不好，你到底是不是存心的你自己清楚！别以为朕不知道你们一个个恨她恨得牙痒痒！朕再把上次处置僖嫔时候的话和你说一遍，你管不好后宫还有贵妃、惠妃等着，你不想管不能管朕可以换个人管。”皇帝看见皇贵妃煞白的脸色只觉得火气上涌，完全无心顾及她的心情，“出去，去院子里自己跪着好好想想，想清楚了如何把你的皇贵妃做好再起来。”
皇贵妃扫了一眼地上凌乱的碎瓷片，突然二话不说带着倔强地表情挺着腰板跪在了淑清苑的园子里。
顾问行在一旁还想说什么，皇帝剜了他一眼厉声道：“谁敢劝拖出去打一百杖，打不死再加一百。” 这下无人敢再说一句，整个屋子静悄悄地，皇帝坐着坐着突然无声地把自己的脸埋进双手。
“皇上……”
皇帝一抬脸，蓁蓁裹着那张白虎皮倚在暖阁门口，皇帝冲过去抱住她，握紧她的手说：“朕从来没有想过要让胤祚出继，从前不会，将来更不会，咱们的儿子哪里都不去！那个在你跟前嚼舌根的婆子朕已经让他们看好了，朕一定要把那个害了你的人揪出来。”
蓁蓁靠在皇帝的怀里，点了点头，从紧闭着的眼睛里流下一行眼泪。她用细若游丝的声音说道：“别怪皇贵妃了，不是她的错。”
皇帝把她抱上床，心疼地说：“你别管她，好好闭上眼，睡一觉，朕在这儿。”
蓁蓁拉着皇帝恳求道：“您给皇贵妃一个体面吧，她不是皇后本来约束后宫就缺里子，您为了我这样折辱她，不合适。”
“好，朕都听你的，让她走。”皇帝替她把被子都盖上，求着她躺下。
蓁蓁拉着皇帝的手落着泪求道：“事情已经这样了，您为我想一想，亲自送皇贵妃回去吧。”
蓁蓁泪眼朦胧地看着皇帝，皇帝如此聪慧之人岂能不懂，他点点头转身去做蓁蓁求他的事情。
皇帝扶皇贵妃起身后送她离开，秋华在蓁蓁身边意难平，“您帮皇贵妃干什么？就算不是她做的，这人能乱说话也一定有她的过失。”
蓁蓁正在闭目沉思，她的身体和心都在遭受剧痛，可剧痛下却另有一份清醒和冷静，她对秋华说：“我要是真想帮她，皇上骂她的时候我就该出去劝了，何必等到她的膝盖碰到淑清苑外头的地砖以后再出去？”
秋华还未反应过来，蓁蓁冷笑一声，“佟佳氏，我先给你的体面，你可要好好珍惜着。”
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