皇太后博尔济吉特氏虽是蒙古人, 但嫁到紫禁城后却爱上了绣花, 她今日正绣一朵两生芙蓉，就听乌嬷嬷在帘外道：“主子，皇上来了。”
皇太后一笑，果见皇帝进来, 跪在下手磕了头：“儿臣给皇额娘请安。”
皇帝生母去世多年, 太后虽不是皇帝生母, 但从小看着他长大, 太后又是秉性温柔开朗之人，极大地抚慰了皇帝幼年接连丧父丧母的痛苦。两人相处多年, 和亲母子也没什么区别了。只是太后素来低调，外人看不出罢了。
皇帝先道：“山东巡抚送了头茬的甜瓜来么，皇祖母很喜欢，儿臣让他们也送来给您尝尝？顾问行, 快去拿来。” 顾问行“诺”了一声跪安出去了。
“哟，皇上今儿是怎么了，这么殷勤。”
乌嬷嬷沏了杯茶，皇太后笑盈盈地端给皇帝, 还不忘调侃了皇帝一句。太后素来爱捉弄皇帝，皇帝早就习以为常。
皇帝坐在炕上伸手接了, 喝了一口便放下了。“儿臣这不是来给您赔罪么, 听说今儿贵妃和荣嫔在您跟前闹了个不愉快？”
“哎, 皇上这么快就知道了啊。”皇太后不知怎么这温和的笑里就带了那么一点狡黠。
皇帝还就把这装傻充楞的本事给带来宁寿宫了, 继续数落着闹事的人：“荣嫔这性子, 唉。朕真是庆幸没把保永（注）留她身边，皇额娘多担待点，要是不高兴了，下旨该申斥申斥，该责罚责罚。”
太后瞥了他一眼，“皇上放心，荣嫔在宁寿宫里啊可讨不了半点便宜去。”
“啊？”皇帝假装不懂，挑了挑眉等着太后后头的话。 皇太后瞧着皇帝的模样心里乐到打鼓，偏偏就憋着不往下说。
这时候顾问行捧了一盘切好的甜瓜来，本来应该是皇帝请太后用的，结果太后先挑了一块递给皇帝，皇帝不好推辞，接过慢慢嚼了起来。
瓜虽甜，皇帝却没什么心思品尝，他本来想借着荣嫔闹事的由头来求太后照顾蓁蓁生产的，没成想太后就是不把事揭开，这就把他架的下不了坡了。
“皇上可是明日就奉太皇太后启程了？”皇太后哪里看不出皇帝的尴尬，挑着甜瓜顺着自己的心思问了起来。
皇帝把瓜咽了下去，“嗯，老祖宗身上的疹子入秋后就没好过，往年只要泡过汤泉行宫的泉水总能好不少。”
皇太后“嗯”了一声又说：“苏嬷嬷病了，怕是这回去不了了。"
“是呢。还得皇额娘多关照苏嬷嬷。”皇帝说完，眼巴巴地瞧着太后，皇太后则一脸淡定，一副“皇帝还有什么想说的呀，想说就说呗，还是还想再吃块瓜呀”的表情，一时让他反而不好意思起来。
这姜到底还是老的辣，皇帝终究是没能熬过皇太后，无奈像小时候撒娇一样叫了一声：“皇额娘！”
皇太后手里还挑着一块瓜，看见皇帝微红的脸和尴尬的神色，噗嗤一声笑了出来。“皇上小时候也这样，要是被老祖宗和我猜着了心思，就会这么不情不愿地叫人。"
皇帝自己都无奈地笑了，皇太后这人平日里不声不响，但其实私下特别爱打趣人，尤其是讲蒙文的时候笑话一个接着一个半分不停歇。
皇帝是拿自己嫡母这个脾气没有办法，泄了气说：“儿臣此次奉太皇太后去汤泉怕是要在那住上一段日子，多半她临盆时是赶不回来了，儿臣就想请您看顾她生产。”
"哪个她？”皇太后憋着笑，皇帝无奈，又撒娇似地喊了一声：“皇额娘！”
太后哈哈大笑，这才算是放过了他，“行啦，这些话你不说额娘也知道。其实蓁蓁这孩子心性坚毅着呢，荣嫔在她那可没讨着半点好，被怼了回去，憋着气走的。皇上放心就好。”
“儿臣是担心她的身子，之前这么一阵折腾完，她怀着孕反而瘦了。”皇帝叹了口气，神色甚是忧愁。“□□高皇帝有十六个儿子，太宗文皇帝也有十子活到成年，朕登基十七年了，皇子夭折甚多，如今膝下只有太子，保清、万黼和保永。万黼又是个不足月的孩子，生下来就体弱多病，怕是……”
皇太后听着眼圈也慢慢红了，宫里难养孩子她岂能不知，这是从先帝开始她就眼瞧着过来的。如今除了太子，保清和保永都被送出宫在内务府大臣府中养育，万黼虽在宫中，但是……她没机会有孩子，皇帝和皇帝的孩子们她都是真心来疼的，所以这些事皇太后想想心就疼。
“我知道了，宫里有我在，皇上就放心吧。”皇太后瞧得出皇帝心里是十分看中后院那个孩子的便说：“临行之前皇上再去看看她吧。”
皇帝这会儿倒不急了，反而问皇太后再要了杯茶。
皇太后心思转了转，把茶递给他，说：“哎，早上我瞧荣嫔闹过以后，她看着就不大舒服。”
“那儿臣这就去瞧瞧。”皇帝茶都没碰到嘴唇就起身给皇太后跪安，接着就风风火火地往后院去了。
蓁蓁同秋华、哈日伊罕都在屋里，蓁蓁在绣着小肚兜，秋华和哈日给她打着下手。
皇帝走到窗边瞧她，她是瘦了些，但精神很好，不知是不是怀孕的关系，浑身的神态气质都不大一样了。从前的青涩懵懂褪却，渐渐有了小女人的娇态。皇帝瞧着她嘴角不自觉地一弯。
顾问行小声问：“皇上怎么不进去啊？”
皇帝扭头剜了他一眼，顾问行立刻是往后退了三步。他退得急，不知道是踩着了什么闹出了点动静。屋里人都听见了。
哈日说：“小姐姐，外头什么东西在响？”
蓁蓁正绣着花，她临盆日子进了，手指有些肿不甚灵活，这会儿绣得正不顺呢，头偏了一下似乎是看见了一抹黄，她扁嘴说：“是慈宁宫花园里的那只大黄猫吧，估计又来咱们这溜达了。别理它。“
皇帝剑眉扭成了个八字，大黄猫？朕是大黄猫？
皇帝正要前去正名，却看见蓁蓁分明带着一丝顽皮的笑意。
她明明看见了！！皇帝不可置信地张了张嘴，但心中也漫出一丝欣慰：到底是好些了，这嘴上不饶人的毛病都回来了。
他身后的顾问行抱着肚子想笑又不能笑，眼泪汪汪可怜极了。皇帝瞪了他一眼，往后退了几步免得被屋里人抓个正着，皇帝指着自己质问顾问行：“朕像那只又馋嘴，又懒，又胖，眼神还瞧不起人的大黄猫么？”
那猫皇帝也识得，小时候还被它堵过要吃的，如今也是有岁数的老猫了，宫里人都觉得它快成精了都让着它。
顾问行抖擞了精神，压着嗓子憋着笑说：“嗯，奴才觉得姑姑也没说错，您看啊，您同它都是一身黄是吧，它是毛，您是龙袍。再有吧，那猫脑门上有个王字，主子爷您不是皇上嘛。像，真的像。”
作为从小和皇帝一起长大的哈哈珠子，顾问行深谙自己此刻说点大不敬的话根本不会被皇帝记恨，所以壮着胆子就打趣起来。
皇帝转身，抬手就在顾问行脑门上磕了三个毛栗子。顾问行委屈地抱着脑门说：“皇上冤枉，这……这像大猫不是奴才说的，是姑姑说的啊。”
没想到屋里此时传出蓁蓁的声音：“这大黄猫入秋了就去小厨房偷鱼，上回被苏嬷嬷揍了一顿，现在见天到咱们这儿来偷看，要进来就进来，又不是不给他地方坐。”
顾问行实在没忍住，捂着嘴就开始笑，心里给姑姑竖了无数个大拇指，这说得是猫，也是皇帝，那个跑院里偷看无数回的不是皇帝还是谁。
顾问行笑得让皇帝拔腿就跑，他还追在后头边赶边问：“皇上，不去瞧瞧吗？这姑姑生产前，您可都见不着了。”
皇帝站住脚瞪了他一眼。“什么姑姑，往后不准这么喊了，去敬事房和内务府传旨，晋她为常在。，其他的生下皇子再添置，宁寿宫也不方便。”
“您怎么知道就一定是皇子了？”顾问行一说出口就看见皇帝要掐死他的眼神，笑得眯起了眼睛，立马改口：“哎哎哎！奴才立马去办。”
······
“啊……！”
“用力！再往肚子那用力啊！”
东屋那人来人往，不时传来女人声嘶力竭地喊叫。西屋里太后坐了上座，佟佳氏坐在下手处，两人各想心事安静得连根针掉地上都能听见。
“啊！”
在女人长长的一声惨叫后，东屋里一下子安静了下来，太后睁开眼，不多一会儿整个宁寿宫后殿里便响起一声婴儿嘹亮的哭声。乌嬷嬷掀了帘子进来，满脸笑容。“恭喜太后，吴常在生了个个阿哥。”
佟佳氏忙站起来冲太后一福。“恭喜太后。”
太后笑道：“你们这可不是傻了，冲我恭喜什么呀，还不快写信通知皇上。” 蓁蓁疲惫地睁开眼睛，孩子脱离身体的后她一听见孩子嘹亮的哭声就昏过去了。这会儿也不知道是睡了多久。
“秋华……”
她虚弱地喊了一声，立刻就有人围了过来。
“常在您醒了？”
秋华把她头略略架高些，慢慢喂了她一碗参汤。蓁蓁喝下后觉得身上有点力气了便问：“孩子呢？”
秋华正要说呢，外头就有人报：“太后到。”
话音才落，太后就带着人进了屋子。蓁蓁惶恐挣扎着要起来行礼，太后忙走了过来拦住了她。
“傻孩子，别动了。才生完孩子的人哪有力气起来。”
太后给谢氏使了个眼色，谢氏立刻把孩子抱上前。
“恭喜常在，常在生了个壮实的小阿哥。”
蓁蓁让秋华扶她起来些，她靠着秋华看着谢氏怀里的孩子。孩子这会儿喝了奶睡得甚香，小脸蛋红扑扑的要多可爱有多可爱。孩子的五官看着像皇上，脸盘却生得像她。
这是她的孩子，是她同皇上的孩子。十个月她与他朝夕相守，如今亲眼看见他，一切都成为了真实。
孩子啊，谢谢你来到这个世上，额娘会保护你，不会让任何人伤害你的。
太后瞧蓁蓁目不转睛地盯着孩子看，心中也是趟过一道暖意。
蓁蓁看够了孩子，朝太后略略一倾身。“奴才谢太后恩典。”
太后微微笑着轻轻握住她的手。“好孩子，皇上终究是看中你的，否则也不会在你生产前就给你晋了常在。皇上如今不过就是还拉不下面子罢了。你是有福气的人，生了阿哥，不管过去发生过什么，往后你在皇上心里就有了位置。先把身子妥妥帖帖地养好等皇上回来，你的事，孩子的事，到时候皇上自会有决断。”
太后此话已经是在提点蓁蓁了，她生了阿哥在皇帝心里地位自然是稳固了，她若能再讨得皇上喜爱，她的前途，孩子的前途都是可期的。蓁蓁感激不已，“奴才谢太后指点。”
太后点点头。蓁蓁在这住了九个月，她看了这孩子九个月，品行端庄，聪慧得体，又是从前绮佳身边的人，耐得住性子熬得住，是个能成大器的孩子。这样的孩子谁不喜欢呢。
“太后。”蓁蓁恳求说，“能不能……能不能让我同孩子一起睡一会儿？”
宫里嫔妃坐月子时怕休养不好，落下病根，阿哥们都是抱去阿哥所由乳母保姆在那照看的。太后甚能理解蓁蓁现在心情，点点头道：“就让他陪你睡会儿吧。”
秋华扶蓁蓁躺下，谢氏把小阿哥放在蓁蓁头边上。两人凑得这样近，孩子喷出的呼吸就打在她的脸上。蓁蓁心安了，她抬起胳膊，轻轻搭在孩子的身上，没一会儿就沉入了宁静的梦乡。
太后微微点头，带着其他人轻手轻脚地离开。
出了屋子，太后对乌氏道：“派人快马去汤泉行宫奏报太皇太后、皇上。皇上喜得麟儿，常在吴雅氏母子均安。”
乌氏笑眯眯地应道：“唉！”
康熙十七年十月三十日寅时，常在吴雅氏生皇十一子（注），是为日后清世宗雍正皇帝。
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