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江采莲正在梳头，听到了一丝响动。
她透过镜子，看到娇娇从壁柜里爬了出来。她先是一愣，随即就明白了。她从抽屉里取出了那根细铁丝，揣进了兜里。
接着，就站起身来，走到床前坐下。
“继昌，我给你按按太阳穴哦……”
江采莲挡着继昌的视线，给他按了起来。沈晓月贴着地板爬到了门边，使出吃奶的力气才把门打开，悄悄溜到了外间。
沈继昌听到门响，以为是阿花也未在意。
“继昌，你先眯一会儿，我去一趟洗手间……”
江采莲裹着长长的披肩出来，外间已空无一人。她赶紧出了房间，见娇娇正猫着腰贴着墙根，往楼梯那边走。
这会儿各房都在洗漱，佣人们提水端盆来回走动，稍不留意就撞见了。江采莲张开披肩，让娇娇躲在身后，掩护着女儿上楼。
“三太太......”
楼梯口，有佣人躬身行礼，打着招呼。
“嗯……”
江采莲硬着头皮往上走。
好在小姐们都在梳洗打扮，楼道里倒是没人。到了格子间门口，江采莲掏出细铁丝准备开锁，就听到对面的门响了。
沈晓月赶紧转到太太身前，掩着身子。
江采莲也一阵紧张，拿着铁丝的手也抖了起来。
“三太太，你在做什么呀？”
四小姐站在门里，好奇地看着。
“呃，我喊七小姐起床呢……”
江采莲硬着头皮挡着门锁，生怕四小姐过来。四小姐是大太太生的，也是个古灵精怪的小姑娘。
“妹妹，有风，快把门关上啊……”
南屋里传来了三小姐的声音，四小姐疑惑地看了看，就把门关上了。江采莲一咬牙，捅开了门锁，沈晓月赶紧溜了进去。
江采莲觉得对门在偷看，也顾不上那么多了。
她锁好门，准备下楼。
阿花站在楼梯口，朝上面看着。刚才见太太裹着七小姐上楼，差点惊掉了下巴。
江采莲看了阿花一眼，阿花赶紧闭上了嘴。
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八点过后，崔阿婆照例进来打扫屋子。
她掀了掀被头，见七小姐正睡着，才放下心来。
刚锁好门，李阿娣也上楼了。
她四下里看了看，还专门进了七小姐的格子间。她注意到三太太又从楼上下来了，就起了疑心，可没抓到把柄，也不好说什么。
倒是四小姐趁着吃早饭，跟大太太嘀咕了几句。
大太太瞅了瞅，见二爷和三太太都没下来，大夫人慢条斯理地吃着早点，一点也不介意，她就按下了那份心思。
餐桌上，二太太却沉不住气了。
她柳眉倒竖，怒气冲冲，恨不得把筷子拍到桌子上。
昨晚她等着继昌，左等右等不见人来。派使女下楼打听，说二爷早就回来了。她去二爷房里看看却没人，去小书房门口听听，也没动静。去大夫人那边瞧瞧，早就熄灯了。她到处找不着，只好睡下了。
现在倒好，二爷去了三太太房里，还学着洋人在床上吃早餐？甭说是她，就连大夫人都没这个待遇，三太太这是被宠上天了？
“夫人，昨晚……”
“二太太，先吃饭……”
林淑娴不紧不慢，压着阵脚。
她晓得继昌的脾气，不用跟他拧着，慢慢疏导就行。再说，男女之事有什么看不开的？跟前又不是没有孩子，计较那么多干啥？只是三太太过于高调，需要敲打一下。
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沈继昌吃了早点，准备去厂子里做事。
他穿着毛皮大衣，容光焕发地进了小客厅。
小客厅里，壁炉烧得很旺，暖烘烘的。
林淑娴窝在沙发上，盖着一条羊毛毯子，带着慵懒与华贵。
沈继昌见了，就调笑道：“夫人，您可真像一只花猫啊！”
“哼……”
林淑娴鼻子里哼了一声。要说花猫，那几位才是吧？不过，她并不想反驳。
“夫人，今天是腊八节，中午一家人团聚一下，五少爷和七小姐是不是也下来啊？”
沈继昌出面，林淑娴自然要卖个面子，就点头答应了。
沈继昌坐上小汽车，乐颠颠地出了门。
公馆里安静下来。
李阿娣进来禀报：“夫人，二太太想见您……”
“让她进来吧……”
林淑娴慵懒地躺着。
二太太一进门，就摧胸顿足，哭哭啼啼。
“夫人，您可要给我做主啊，三太太太不守规矩了……”
说着，就把昨晚之事说了一通。
林淑娴不动声色。
这事她已经知道了，规矩是死的，人是活的，脚长在继昌身上，谁能管得住他啊？如果管得住，还会娶这么多太太进门？
不过，为了家宅安宁，还是要安抚一下。
“阿娣，你去把三太太叫过来……”
说着，又转过脸来跟二太太说：“婉珠，二爷发了话，五少爷提前解禁了……”
“哦，那太好了，谢谢夫人，谢谢二爷……”
二太太觉得舒坦了一些。
她回到房间，听说七小姐也解禁了，又不自在起来。
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到了半晌午，沈晓月被放出来了。
她很开心，装出一副老实样子呆在屋子里。
等外面安静下来，才悄悄溜进了太太房间。
江采莲正坐在写字台前，手持毛笔抄写着佛经。豆豆在一旁翻着小人书，见了姐姐，就扑上来抱住大腿。
“姐姐，姐姐……”
沈晓月想把弟弟抱起来，力气小却抱不动，只好捏了捏他的小脸。
她见太太忙着，就好奇地瞅了瞅。
“姆妈，您抄这个做什么？”
“夫人吩咐下来，说要静静心……”
江采莲的情绪并未受到影响。这是意料之中的事，她都习以为常了。
沈晓月猜到太太又受罚了，颇感不平。
这就是家里的狗屁规矩？大夫人拿捏人的本事真不小啊，可她却帮不上什么忙。
她还有要紧事，就从抽屉里摸出了一个手电筒，冲着太太甜甜地一笑。
“姆妈，我去壁柜里找个东西……”
说着，就进了里间，还把门给锁上了。
沈晓月钻进了壁柜，东敲敲，西按按，只听“吱扭一声”，暗门开了，一股冷气扑面而来。
她拿着手电筒照了照，发现后面是一处暗室，有通气孔，可以藏两个人。暗室的后壁上有一道机关，打开来，就进了小书房。小书房那边也是一个壁柜，推开书架，就进了小客厅。
这种设计很巧妙，包括爹在内都不晓得吧？
不然，大夫人会把这间屋子让给太太住？按照书中的描述，这间暗室一直未被发现，成了永久的秘密。
要说，也不奇怪。
家里人口多，爷爷从洋人手里买了这处公馆，爹是家中老二，从大公馆里分出来后，就搬到这里，单门立户过起了小日子，不晓得房子的秘密也很正常。
“娇娇，你在里面做什么呢？”
江采莲见女儿钻进去，叮叮当当的，就忍不住问了一句。
“姆妈，没做什么……”
这一重大发现，沈晓月没跟太太说。
豆豆太顽皮了，若是晓得这个暗室，就会钻进去玩耍，万一出了事就麻烦了。再说，她也不想让家里晓得，那样的话，大夫人一定会想着法子让太太搬出来，没得折腾呢。
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到了次日，沈晓月开始行动了。
她吃了早点，就进了太太房间。她顺着暗门，抢在大夫人进小客厅之前，溜了进去。她倚着壁柜，枕着绣花枕头，盖着羊毛毯子，舒舒服服地躺下来，甭提多自在了。
一阵脚步声传来，她透过百叶朝外瞄了瞄，大夫人来了。
林淑娴披着羊绒披肩，进了小客厅。
壁炉升起来了，屋子里暖烘烘的。
林淑娴倚着长长的靠椅，把脚搁在软凳上，李阿娣赶紧给夫人盖上了羊毛毯子，护着双腿双脚，省得着凉了。
“阿娣，把无线电打开……”
“是，夫人……”
李阿娣拧开了无线电收音机。
这会儿正播报着新闻，无外乎北方战事如何，国军又取得了胜利等等。这些乱七八糟的报道，除了吹牛皮之外，没几句是真的。
林淑娴撇了撇嘴，现在是一九四九年一月，距离溃败已经不远了。瞧瞧北方解放了大半，长江防线看似固若金汤，其实跟纸糊得似的，不堪一击。
她劝过继昌，早做打算，继昌却相信那些胡言乱语，什么坚持个一年半载，米国人就打来了，收复北方指日可待云云。
“啊呸，也不看看都什么时候了？还在那里做大头梦呢？”
林淑娴早有准备，无论如何都不能赶在最后。那时候，一张机票得两条黄鱼，一张船票也得一条小黄鱼，家里十几口子，光路费就弄得破产了。
想到这个，林淑娴又琢磨了一下。
她都算计好了，那几个跳得高的，给继昌吹枕头风的，就一并收拾了，也省了心了。
“叮铃铃，叮铃铃……”
电话响了，李阿娣赶紧接起来，是大公馆打来的。
林淑娴挥了挥手，示意阿娣把她搀起来。
“喂……”
她接过电话，听到那边是李桂贤，就拔高了嗓音。
“哎呦，姐姐早啊……”
“妹妹也早，今儿打电话过来是想说一声，老夫人的寿诞快到了，一早发了话，要摆几桌热闹一下，今年就不请外人了，各房的少爷们都参加，除了嫡小姐，再选几个出挑儿的庶小姐去露个脸儿，你这边也选一个，到时候领着过去……”
“唔，那好啊，托老夫人的福，咱们也跟着沾沾光……”
林淑娴爽快地应下了。
想着公馆里还有几位，就压低了嗓门问道：“哎，那几位是不是也一并过去啊？”
“呃，老夫人没提那茬……”
“好的，我明白了……”
林淑娴聊了几句，就挂了电话。
李桂贤是沈继源的夫人，跟她是妯娌，一向面和心不和，可越是这样越是客气，不知道的还以为她们亲如姐妹呢。
当然，在对付姨太太和外室上，她们是站在同一条战线上的，时不时要交流一下经验。比如这一回，老夫人的原话是沈家人都要聚一聚，到了大夫人那里就把姨太太们都排除在外了。
电台里又播放起了西洋音乐。
沈晓月透过百叶朝外瞄着，心里发急。
她记得老夫人寿诞那天，六少爷跟着去了大公馆，结果，从楼梯上滚下来摔断了胳膊，养了一个多月。长好之后，发现胳膊接歪了，又打断重新接了一次，没少受罪。
这一回，她要跟着过去，保护好弟弟。
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