雁城之上，南庙依山，栖息在白云之间，青瓦泥墙笼罩在山间冷雾与香烛飞烟中，如真似幻。
纷纷人烟深处，苍松立下有一方静寂后院，半大小沙弥推开清漆斑驳的木门，跨过门槛，对门外连/城飒脆生生道：“连公子，请进。”
乍闻呼唤，垂头数着脚边砂砾的锦披公子飞快抬首，目光直接越过小沙弥，透过敞开的门望入室内，倏尔自觉失礼，对小沙弥报以微笑，依稀含着踟蹰。
“打扰了。”
连/城飒匆匆低语一声，快步进入屋中，见一老僧坐于内，面带微笑展眼望他，不觉面上微红：“応空大师，我们又见面了。”
事实上一个时辰前他们才刚见过面，所以这理应舒缓气氛的话语用在此刻反而更添尴尬。连/城飒只得虚咳两声，坐到老僧对面蒲团上，手脚一时不知放哪儿，便摸了摸发痒的鼻子。
老僧点点头，似是招呼又似赞同，颂了声佛号，问道：“连施主去而复返，想必不是来与贫道寒暄，而是为我所言而来的吧？”
连/城飒有些腼腆地笑了笑：“知法会将近大师事忙，本不想打扰您，但大师先前禅言妙语似乎别有深意，小子愚钝不识其中珠玑，还请大师赐教。”
老僧微微摆首，目光如蜻蜓点水在连/城飒面上一晃而过，旋即眼皮耷拉目光微垂，好是一阵佛道高人气派油然而生之际，却什么拿捏也无，开口道：“十六个字，既无平仄可言，也未引经据典，谈何珠玑？”
“可是——”闻老僧否认，连/城飒急忙开口，话罢自觉失态，缓了口气再道，“可是大师，您之所言的意思难道不是让我向东而去吗？”
“施主心中既然已经有答案，又何必问贫僧呢？”
连/城飒苦笑：“大师便莫要打机锋了，小子才疏学浅，对大师所示全凭借猜测，怎敢妄想猜透其中一二？还请大师指点一二。”
说罢他自以文人之礼，长揖到地。
为了表现自己诚意十足，连/城飒的额头紧紧贴在地面，半分敷衍姿态都无。身为当朝皇子，天底下除了皇帝，哪个人还能名正言顺受他这一拜？然而为了印证自己心中答案，这点细枝末节他怎会顾忌？
他看不见老僧神色，半晌不听其回答，心中渐生失望。
是了，常言道佛门四大皆空只度有缘之人，自己不能领悟其中涵义，而今応空大师闭口不语，恐怕是自己这个生来就身陷九重宫阙之人没有这个缘分吧。
连/城飒一时无比沮丧，恰在他准备放弃之际，忽闻头顶传来叹息：“施主，你一路上山，天气如何？”
连/城飒一怔，不由抬起身来：“我见不少百姓慕法会之名而来，游人如织，至于天气……虽阳光明媚，但已稍显冬寒。”
“施主可觉得屋内暖，比之屋外寒风刮面为之舒适？”
“呃，这是自然。”
老僧微微颔首：“如此施主还不明白吗？”
“啊？”
连/城飒摸不着头脑。
先前也罢，现在也罢，応空大师口中所言与他所问完全八竿子打不着关系，但既然是大师所言，必定有其深意……可他、他究竟该明白些什么？
眼看连/城飒一脸迷糊，老僧竖起一根手指指向头顶，连/城飒举头望之，除却房梁与屋顶外并无他物。当即他心里就咯噔一声，暗道莫非说他真的没有半点慧根，応空大师已懒得搭理他？
便闻老僧道：“你在此屋檐下，贫僧也在此屋檐下，你觉屋中温暖舒适，贫僧亦觉屋中温暖舒适，我又有何可以教你？”
若旁人告诉连/城飒眼前这个佛法精深天下闻名的僧人只是个普通人，连/城飒只会觉得十分可笑，但此话从応空大师本人口中出来，一时间连/城飒脑中竟一片空白，眨着眼结结巴巴道：“可、可大师所言……”
“贫僧所言，本无一物，不过施主心中所想。”
轻轻摆弄手中佛珠，他眼中既没有精光闪烁，更没有口吐莲花天现异象在其身边显现，有的不过是满面皱纹须发皆白的老和尚不徐不疾地平铺直述：“施主反复追问，眼中却无迷惘。与深究贫僧所言深意，为何不问施主自己心中最为期望的是什么？”
“我心中最为期望的？”
连/城飒不由喃喃自语，旋即神情恍惚，落寞道：“我不知道。或许对我而言，原本就没有期待这回事吧。”
老僧再道：“人本是人，不必刻意去做人，世本是世，无需精心去处世。佛曰五蕴皆空，你我既非神佛亦，又非台上泥胎木塑，如何没有心中期盼？”
连/城飒眼中水光微微一动：“佛偈常言：觉悟世间无常，国土危脆，四大皆空，五阴无我，生灭变异，虚伪屋主，心是恶源。如心动则人妄动，伤其身痛其骨，于是体会到万般皆苦。既然如此，又为何要起妄念，恁生苦楚？”
老僧未反驳，而是说：“施主想必读过不少佛经。”
佛经？
连/城飒不禁晃神。
自那日至今，也过了好几年了吧。谁会想到一个不信佛的人，会因为一个可能毕生都再无交集的人几句扑朔迷离的话，而翻阅起了佛经直到现在？
他低声自嘲：“闲暇时候打发时间罢了。”
“但是，将佛语说上千遍万遍，施主心中，莫非就真的是这般想的吗？”
“您不明白。”连/城飒再度苦笑，“人生在世难以称心如意，若再无事物能够聊以慰藉，人活着就没有盼头了。”
如此暮气沉沉的话从一个白衣如锦、十指干净白皙的公子口中说出，予人满目尽是为赋新词强说愁之感。
老僧沉默半晌，道：“你母亲当初，只想你做一个普通人。”
“啊？”
连/城飒先是困惑，不时便反应过来老僧口中所指。在他年纪尚小，而他母亲尚在人世之时，応空大师曾代表白马寺前往大慈恩寺交流佛法。当日他母亲曾前往大慈恩寺拜访，归来以后不久，他再偷偷翻看地窖里的卜术书籍，发现全部变成一片空白。
轻轻抚摸腕上老旧的佛珠，连/城飒微微摆着头说：“我以为您已经忘记了。”
“阿弥陀佛。”老僧叹息，“你母亲是一个非常特别的人，与她有过接触之人，都很难将其遗忘。”
“别怨你母亲。”老僧用那双眼角爬满皱褶的眼轻轻望了连/城飒一下，那目光犹如实质重重落在他身上，他心中那一点点暗藏的黑暗顿时无处遁形！
“我……”
“我年纪大了，虽然老眼昏花，心里不糊涂。”老僧抬起握着佛珠的手摆了摆，“多年以前我曾同你母亲说，水氏一族的人，始终和普通人不同。没有经历过大风大浪——一如你母亲，没有人能轻易放弃与生俱来的力量。”
连/城飒双颊有些发烫，垂下头不敢对上老僧双眼，嘴里嚅嗫：“尽管……尽管过去他甚少与我亲近，但他始终没有少过我什么……我也不相信世上有什么长生不死之法，只求至少能相助于他，仅此而已……”
人世间多少事，就输在‘仅此而已’。
因为总以为自己要的很少，故此心中执念反而更深。
‘我要的比起别人来说一点都不多，但为何别人总能如愿以偿而我却不能？老天何其不公！’
老僧垂眉：“帝王无情，你娘因他而死，最终他也会害死你。”
连/城飒皱了皱眉，并不赞同。
老僧显然知道些什么，但不愿深谈：“你适才所说的，难道不正是你所想要的？”
“您的意思莫非是……”连/城飒大为震惊，身子一下子坐直，连声调都抑制不住迅速上扬，“我我、我真的能找到我想要的东西？”
他瞬间想起此行启程以前他父亲曾将他唤入书房，那个年轻不再，霜发夹墨的老人用不失威严又饱含期盼的目光看着他。
他终究能够说一声“不负所望”了！
“你此行能得到你想要的东西。”老僧继续转动佛珠，微不可闻一叹，“人生之苦哇，苦在不知此生为何，苦在路途艰险，苦在是非反复，苦在人心无常。”
望着喜形于色并未将他话语听入耳中的锦衣公子，他目中禅意渐敛，自语：“正如妳所说，纵算尽苍生，也算不过沧桑变幻。”
那方连/城飒欣喜过后，对着老僧郑重一拜：“多些大师提点，小子这便回去准备，不知大师可还有什么提点小子？”
“老僧从来都没有什么可提点施主的。”
老僧说的是大实话。
这一切信息皆是那位仙逝的贵人托他之口传达。而他，也不过是了却他人遗愿罢了。
他闭上了眼，连/城飒养尊处优的面容依然还在他眼前徘徊不去。
活到他这个岁数，很多事情都已经看开了。听或者不听，从或者不从，各人自有缘法。最后他只能尽自己一份心力：“施主，且行且惜，你再没有第二次机会了。贫僧言尽于此，还望好自为之。”
连/城飒不以为然，心中自然而然认定応空大师所言乃是谦虚。但只要得到消息，他已心满意足，哪敢再奢求更多？
连/城飒迫不及待向老僧告辞，脚步轻快离开。
连/城飒出门时，他的两个侍卫正在院门外有一搭没一搭的闲聊，见他出门当即寸步不离跟上。虽说探听屋中动静对于二人其实不难，但二人也没想佛前失礼，不过眼瞧连/城飒脚步轻松，神色自如，不必多想便知道其解了心头疑惑，正是“拨开云雾见明月”。两名侍卫对视一眼，轻轻耸肩，聪明如他们自然不会去多嘴管闲事，而他们跟了连/城飒一路，自然也知道这人是个藏不住事情的主。
果不其然，才下庙门石阶，就听到连/城飒说道：“收拾行装，我们离开此地。”
二人先是怔了怔，而后面色一苦，不得不开口询问：“公子此话怎说？”
二人虽说是有武艺在身的护卫，但皇帝跟前的人，就算不是皇亲国戚的后代，也是诸位大臣的子嗣，哪个不是平日里呆在皇城里，有事到宫中轮值，无事四处遛狗斗鸟找乐子？这番跟着连/城飒出趟远门，原以为能出来游山玩水一番，可真出来了才发觉不但吃的东西寡淡无味，每天不停赶路，还要照顾个羸弱公子，根本没有他们想象中那么有趣好吗！
连/城飒张口欲答，也不知是坐久了忽然起身到底气血不畅还是如何，他遭冷风一吹，脑中微微一眩，眼前一黑身子不由地便向旁歪去。
庙下石阶数千，人要一不当心失足滚下去，到底约摸就成了红烧狮子头。连/城飒虽是羸弱书生，他身旁两个却足够眼疾手快，一人伸出一只手往连/城飒腋下一提，便稳稳当当将人拉住。
身体那么差，还想去哪儿？二人又是好笑又是无奈，劝说道：“公子，还是你的身体要紧。”
他的身体如何他清楚，连/城飒浑然不将之放在心上，摆手：“不必多说，我身体是小事，都是些老毛病，不必理会。回去后将此事告予萧晗一声，我们即刻出发。”
作为从他开始四处“游荡”便跟随他的护卫，连/城飒对萧晗的能力可谓十分满意信任。
他对萧晗放了一百个心，他身旁两个侍卫却不然。
他们本身就有监视萧晗的任务在身，被告之萧晗和大皇子有不可告人的联系。眼瞅连/城飒对萧晗信任有加，觉得连/城飒简直不但傻还很天真，偏偏他们又不能够开口将此秘密告知，恁的又可悲又可气。
当然……也有他们不愿意承认的因素在其中。
自启程以来，他们一行因为吃穿与常人有差别，时常会招惹些小麻烦。譬如一些不长眼的人总以为他们人傻钱多好欺负，他们本打算以暴制暴扭送官府，而萧晗春风化雨般的处事手段不但迅速将人打发走，更是让一切可能的不可能的争端湮灭在萌芽状态，让他们为之大吃了一惊。
但是他们不服气。
萧晗就是个没名没份的私生子，除了这点几可忽略不计的小小经验，哪里能比得过他们？之所以默认萧晗在护卫队中的领队身份，不过是因为圣上吩咐他们暗中观察萧晗有没有小动作，不代表他们服他。
两人到底还是没开口说什么。连/城飒脾气好归脾气好，圣上的脾气可不好。
然而当萧晗得知连/城飒想要离开雁城，他开口第一句是：“不妥。”
连/城飒端着连芷为他倒的茶水的手顿住，眨眨眼，想不明白萧晗拒绝的理由是什么，呆呆问：“为何？”
萧晗反问：“公子可有目的地？”
“呃……没有。”连/城飒如实回答，“不过我知道往东方去……”
萧晗眉头拧了个结，手指在桌面上敲了敲，目光扫过两个懒洋洋靠在墙边的护卫。那目光幽深，两个护卫触之便下意识避让，心虚了一下又察觉这回根本不是他们怂恿连/城飒去做的，马上理直气壮瞪回去。
萧晗不理会两人瞪视，对连/城飒道：“追逐一道琢磨不透的谶言，太过儿戏。”
“怎么能说是儿戏呢。”面对萧晗，连/城飒全然不见之前对另外两个侍卫的理直气壮，解释道，“这是応空大师所言，大师德高望重，而且出家人不打诳语，不会是儿戏。”
连/城飒对萧晗有几分敬重与器重，虽人家比他年轻的多，但办事情的能力恐怕两个他拍马都比不上。
萧晗道：“応空大师是个出家人不错，但他既非相师，又非卜师，公子何以如此信任？”
“在我年纪还小的时候応空大师便与我相识，而且他是我母妃的故友，我自然信任他。”
萧晗闻言，面露无奈，伸手揉了揉额际：“我言下之意是，応空大师并不懂得卜算之术，他所言没有根据。”
连/城飒眨眨眼：“可是応空大师没有理由骗我啊。”
连芷扑哧一笑，引得另外两个偷偷耸肩的护卫亦闷闷笑出了声。
有些人就是你口能倒悬星河也无论如何都不能说服，因为他们的思想和你完全不在同一条线上。如果你太过认真，反而会被气个半死。
所以萧晗深吸一口气，索性硬梆梆道：“我不同意。”
“话可不是这么说了。”连芷一手托住香腮，一手把玩手里粗陶茶壶，“公子想去哪儿不想去哪儿，这是公子的事。”
两名侍卫跟着点头。
他们也不是真赞同，只是能看到萧晗吃瘪，何乐而不为？
萧晗说：“前路不明，容易遇到危险，而我们的责任是保护公子安全。”
“保护公子安全并不证明一旦知道前面有危险就退避三舍呀。”连芷笑意盈盈，“趋利避害是不错啦，可是如果遇到什么都这样做，也不需要我们来提供什么保护了。”
萧晗神色不悦定定盯住浑不在意的连芷，好会儿才重重哼了声，按桌起身，声音里带着一股子火气：“既然公子心意已决，萧晗只有听命。”
话罄直接抬脚离开，碰的一声关上门。
两名侍卫趁着人没走远，故意大声说起风凉话：“瞧他那模样，恁的威风，不知道的还以为他才是主事人。”
连/城飒摇摇头，连忙制止二人：“唉，别这么说，萧晗也是关心。”
他顿了顿，对连芷赞扬一笑：“只是我这回非去不可，只能辜负他一片苦心了。待回去后，我会在父亲面前为他美言几句的。”
旋即他又对两名侍卫客气道：“一路上也麻烦两位照顾——”
两人不等他说完就连忙打哈哈：“哪里哪里，应该的应该的，这是我们的本分，公子千万不必道谢。”
心里则想：乖乖，若叫您到圣上面前说道两句，岂不是给我们头上打上结党营私的标签？咱还年轻，这等罪名我们可担当不起啊！
连芷拍掌道：“好啦好啦，大家收拾东西出去玩喽。”
而众人心中独自生闷气的萧晗早早回到通铺，嘴角夹杂着一丝不屑的笑容。
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