唐末兮那头左等右等不见人来，再一看，平台上又有变化。
屠小满左右一看，从腰囊里抽出带着细钩的锁链，指着层顶原本挂刺网的铁钩说道：“诸位，小妹这儿有一条锁链，若能把那钩子与之接驳上去，长度定足矣供我等下去！”
“好！”
枭嘿嘿笑了声，伸手抓过屠小满手中锁链。他把棍子往地上一立，纵身踏在棍顶跃起，脚尖一勾又把长棍拔到面前握住，提着锁链的手向上一舀。闻得“咔哒”脆响，锁链顺利勾合铁钩，他一马当先顺着锁链滑下去。
细锁链离地还有一丈，但这点距离已无需在意。枭安然落地，连翻滚缓冲亦不用，只微曲膝盖，站稳后就捏着长棍捣向被虚乾追着打的灰衣人。
唐末兮见状，心道不好，顿时招呼身侧同门拿好兵器。正欲推暗门出，师弟妹们姗姗来迟。
她顿时责备道：“你们怎的这么慢？”
他们互看一眼，最后还是由唐末荼将唐申的建议道予她听，并说：“师姐，我们来的路上商量过了，这样做至少比将这些人全部杀死，叫前番布置功亏一篑来得好，你认为呢？”
唐末兮表情阴晴不定，自顾自地从暗门走出，抵着唇，片刻侧过脸与他们说到：“那就这样吧。”
她也不是死要面子活受罪的人，既然有更好的方法，何苦为了一点无关紧要的东西把事情搞砸。唐申既然给了建议，细节方面只要稍想便能补上。唐末兮将队伍分成两部分，一部分随她前去迎敌作戏，一部分从另一方行进，暗候时机行事。
却说冥冥之中他们便觉这次任务不会顺利，故此后来为谨慎起见都把式服换下没敢穿着，全部作各自的打扮。虽然看起来花花绿绿没有统一衣着时的气势，此时倒省了再作打扮伪装的功夫。
整个过程安排只花了两息，随即唐末兮领着五名师弟妹飞身而出。使软鞭的师妹首先发难，甩鞭缠住被虚乾与枭围攻的同门，使劲往自己一方扯，另有三人眼疾手快打出飞蝗石挡住二人剑锋棍棒。
为了避嫌，他们不敢用堡内制式暗器、毒/药、乃至千机匣，对敌优势无形便被抹杀了大部分。只兵刃已出鞘，万万没有未战先怯的道理，恰此地大部分为人高的尖锐铁刺，借助稍显狭窄的地形以及常年相处相伴的默契，他们自信能够拦下这二十来人。
至于初入此层没多久还在战战兢兢趟机关的几人，纯属观众，无需在意。
枭瞅他们浑身上下未带有般点唐家堡特点，目光闪烁。回首看了眼正循着锁链下来的唐姑娘，他嘴角戏谑一闪而逝，特意慢虚乾半个身位，心中有了计策。
三人抛来的飞蝗石总共十一枚，虚乾既在枭之前，便有八枚都是冲着他而来。他心中清静无垢，手中有剑，眼中心中便只有剑，眼扫飞蝗石之轨迹，一气挥出八剑，每剑皆中枣核大小的飞蝗石正中，将其剖作两半。
唐家武功素以疾、诡、狠，三字为纲。他如此剑法一出，唐末兮等人心中皆为之一凌，知遇大敌，严阵以待。
就这一会儿，后续部队赶了上来。
尹如锦正想拉着锁链下去，被唐姑娘拉住，对她道：“刀剑无眼，照顾不了你，你不必下去。”
尹如锦眨巴眨巴眼：“姑娘这是什么话，我能照顾好自己。”
唐姑娘眉头一皱，不由分说把人从锁链边上摘下来放到一旁：“听话。”
说完便纵身跃下，尹如锦看着她的身影莞尔一笑，回身与两个孩子，还有师天徒以及他们的保姆某丐帮弟子站在一块儿。
任由虚乾应付唐末兮等人，枭特意回首呼喝：“此地狭窄，我等人数不占优势。唐姑娘，你是我们中轻功最好的，这些家伙身手甚是灵活，你且从另一头兜到他们身后，与道长兄合围！”
屠小满听着，心道同样的计策她已用过一遍，这唐姑娘还会上当？
扭头欲看唐姑娘做什么反应，竟见忽有数人从唐姑娘身后冒出，提剑就劈！
唐姑娘耳闻风声，头也不回点地前扑，脚尖一拧旋即转身，窄袖中银芒闪逝，峨眉刺飞击而出。
这是一招唐门中人最常用的袖里藏花。
对方当头的黑衣人举手一撩，分水刺当场飞卷而回，唐姑娘踢腿一跃重拾手中，始终严肃的神色无有半点波动，喝道：“你们究竟是什么人，意欲何为？”
这一出，不但屠小满，枭也怔住了。
等等，他们难道不是一伙的？
唐末兮趁此对同门使眼色，她与一并在前方抵挡虚乾的同门虚晃一招，俯下前身后退。她身后数人把手往袖中一抹，抖出大片白色粉末，以掌风送出。枭正回首为唐姑娘一方变化惊愕，一时也是没能反应过来。
虚乾一见他们动作，颇有先见之明挥剑扬出剑风，奈何这与机关不同。唐末兮等人都是惯使毒/药之人，挥洒角度各有不同，他虽是拂去一部分，却奈何不了仍有些微粉末沾到身上。眨眼间，劈头盖脸摔到他以及他们身后不少人身上。
药粉及身，不必多说什么也知不好。体内真气似遭山岳无形一压，流转凝滞起来，全身绵软。
枭当即连点身上穴道抑制毒性流转，脸上忽一凉，伸手摸去是点滴血迹。他抬头看，虚乾挥剑于五指指腹划出口子，手往地面一指，把毒血从其上逼出。
十指痛连心，他面色丝毫不改，直把沾着自己鲜血的长剑往前崩滚，竟在这一瞬之间连削对方头阵二人脑后发丝！若非对方队伍展现出极强默契，掉的便不止是发丝，而是头颅。
平台上方一直在观察的尹如锦当即上前，却被围攻唐姑娘的敌人举手掷出一颗飞蝗石，打落了与塔顶铁钩相接的锁钩。她快跑两步想要去接锁链，以毫米之差错过，反而自己脚步不稳摔下了平台！
唐姑娘蓦地抬头，视砍劈来的兵刃如无物，飞身将尹如锦抱到臂弯中。
尹如锦不重，但到底是个活生生的人，唐姑娘把人接住后身形顿时一沉，及地时不得不屈膝至半，抬手连挡敌人挥来的兵刃，身上又多了数道伤痕。尹如锦也没有摔怔，十指连挥一蓬针雨飞出，暂时逼退迫近的敌人。
争斗中不容多说，两人迅速起身，唐姑娘一扫现下形式，一边阻挡敌人，一边朝滞留平台上的几人大喊：“快下来，我接住你们！”
几人也不含糊，闭眼就往下方跳。尹如锦牢牢将两个孩子接住，最后由丐帮弟子带着师天徒展开身形跃下，尹如锦抓起落到地上的铁链抛出，助其一臂之力。唐姑娘护着尹如锦和几个没有战力之人且战且退。
适才还说着围攻，如今倒成了他们被围攻！
中了药粉之人很快感觉浑身无力，估计是软筋散之类的药，心下稍安。他们频频望向尹如锦，尹如锦也不负他们所望，很快从随行药箱中取出解寻常迷药的百草丸。
但出人意料的是，众人吞下解药以后非但没有缓解无力的状况，反而更加难过。
唐末兮见时机已到，冷笑两声，用特意压低的嗓音道：“既然让你们入的此处，却以为我们不会提防这般状况？”
“问我们是什么人？”她一指唐姑娘，眼中似乎藏了冰冷的锋刃，刺得人后背发冷，“你们可记住了，今日你们是被此人连累，往后到了阎罗殿前，莫要有苦说不出！”
不单屠小满与枭懵了，如今所有人都吃了一惊，包括唐姑娘。
唐姑娘喝问：“我与你们近日无怨往日无仇，更是素不相似，你此言何意？”
唐末兮说道：“这话说得好，你以为你为何会到此地？亏你唐门中人自诩聪颖无双，还不一样掉入我们陷阱？”
唐门中人？
先前想着天下之大并非每个姓唐之人都是唐门中人，没想竟然成了真！
先前的惊讶劲儿尚未过去，立即又来一道震惊众人的消息。
如此还不够，唐末兮再道：“你问我为何，我且也问你一句，我们与你们唐门近日无怨往日无仇，你们两个半月前又是为何灭我门派？”
两个个半月前？
众人稍一回想，便忆起先前形势十分嚣张的青衣楼。
难道说眼前这些人是青衣楼余孽？
虽说与同行诸人一并被堵住，唐姑娘言语仍有道不尽的孤傲：“同行既是冤家，出来混江湖的，自然有这个觉悟。”
她扬起下巴，蔑然而视，当得一夫当关之气势。
不知为何，唐末兮脑中忽然浮现出唐末荼之语：“二师哥乃是大师姐所伤。”
莫名寒意袭来，她打了个冷颤。
“说白了，就是你们唐门看不得别人超越你们，才下此狠手！”唐末兮露出一副气笑了的模样，“不过若不是你们为了赶尽杀绝，你此回也不会上当，我说的对吗？”
“这么说来，是你们四处传播此处的消息？”唐姑娘眉头一挑，“难怪，我便说究竟是谁用霹雳堂的□□炸毁山崖，反要把罪责安到我们头上。”
受山崖崩毁牵连的人部分认为是霹雳堂捣的鬼，部分认为是霹雳堂对头唐门捣的鬼。现在听此番对话，事情始末似乎已昭然若揭。
“你现在知道的太晚了，你们都得死。呵呵，没有想到你竟然能够带着这些窝囊废通过这塔里这么多机关，不过你的运气就到此为止了。只要你死在此处，唐门定会派人来继续来刺探，我等只要守株待兔即可！至于其他人，怪只怪你们自己好奇心旺盛，中了我们给唐门设的局！”
眼见着药力发作，大家都没了力气，唐姑娘不再与敌人班荆道故，摆手提醒道：“中了毒的人不要碍事，速从暗门走！”
虚乾没有妄自逞强，配合唐姑娘所言，护着众人退入暗门。
暗门内部是通向下层的阶梯，唐姑娘与虚乾还有未被药粉洒至身上的人一并守住入口，抵挡攻击。
罗谷雨不在其中，而是走在前方开路，因他惯赤手空拳，对上这些用暗器之辈总是吃亏。屠小满亦不在其中，她现在的脸色十分精彩。
作为当初冒名出一个青衣楼的献计者，她十分清楚对面那些人是在胡扯，却不能当场反驳。此刻，她总算是尝到了哑巴吃黄连有苦说不出的滋味。
少时楼梯走到了尽头，入目是一条长甬道，底下又是一片片格子，每个格子地砖下或都带着未知的危险。只这回这些格子上都绘有不同古文字图案，多有不同，少许重复。
走在最前的几人有一个往前一踏，地砖下陷飞出许多毫毛细针，吓得他连忙收脚。
师天徒也被紧迫气氛感染，不待人多说，一口气挤到前来。他术数能力极强，一眼扫去，立刻指着刻有某种古文字的地砖出言：“很简单，踩这个！”
罗谷雨抬脚欲上前，侧边伸来一只纤细手臂拦他：“我来吧！”
屠小满收回后探的目光，对罗谷雨笑笑：“谷雨哥哥，我身形比你轻，让我来吧。再说了，昨日夜晚你没有抛下我，后来我连累你被抓还因为怯懦私自跑了没去寻你，我心里很对不起，这就当是我赔罪吧。”
罗谷雨闻言看去，毫不掩饰脸上惊讶。
本来嘛，认识不到一日的人大难临头各自飞算不得什么，且掩饰自身过错几乎是人的本能。他身边就有一个从来不承认自己会犯错误的少女，以及一个永远不会犯错的族长，所以他习以为常不太在乎，只心里有些疏远。原以为屠小满不会提起这事就这样含糊抹过，不想此刻她竟然大方提出来承认错误，着实在他意料之外。
看来中原人大都是好人啊，唐申是如此，眼前少女是如此，反倒是他自己的防备太深。
“不用叻。”他说道，“叻点儿蓝不到我。”
“好啦，谷雨哥哥就别与我争了。其实我也很强哦，谷雨哥哥总要给人家一个展示的机会嘛！”
屠小满吐了吐舌头，朝他做了个俏皮的鬼脸，手握燃烧了大半的火折子，纵身踩在师天徒所指图文的石砖上，脚步不停飞快掠出。
罗谷雨不由笑了笑。
师天徒说的一点不错，踏着刻有他所指出的图纹的砖块，确实没有触发任何机关。尽管如此，途中仍有数人因为火折子燃烧完，视线过于昏暗看不清脚下之路，遭暗箭刺伤血流不已，幸好后方跟上之人搀扶一把，
屠小满带着微弱的火光领头，罗谷雨与其他人紧随其后，一炷香的时间就风驰电掣安然通过迂回的甬道，顺着眼前出现的再一条向上阶梯奔走。
他们终于抵达终点。
入目是宽广的石室，四处落着许多各种材料所制的机关散件，枯荣一体的菡萏挤满水池，石塔气窗投落的的阳光落于其上，于空荡堆满灰尘的石室中营造出一种寂寥苍凉气氛。
但他们已无心去看，更无心寻找他们开头心心念念的秘诀、宝兵、或者古册，因为他们已经知道这不过是别人设的一场局。
城门失火，殃及池鱼。
屠小满一眼便瞅到了一旁把手模样的机关，猜想定是用来操纵石室门扉。她赶紧招呼虚乾等在后方抵挡敌人的人入门，然后拽着把手摇拽，将门扉放了下来，把敌人隔绝在外。
望着能够一目了然没有任何门户的石室，众人呆了呆，听得敌人在外叫嚣：“那处乃是死路，以为阖了门便万事大吉？该说你们慌不择路呢，还是笑到顶层去寻找出口原本就是一件可笑的事情？一日？两日？左右我等就在外头等着你们，看你们能撑多久！”
不管外头怎么说，目前是安全了。
尹如锦快步到唐姑娘身侧，自见她寡不敌众受伤以来细眉一直未有舒展：“快让我看看，你伤到哪里了，对方兵器可有喂毒？”
“我无事，小伤尔。”
唐姑娘任由尹如锦查看她身上伤痕，目光停留在这段路并肩作战的虚乾身上，眼中有凝重。
——虚乾除了手上自己割开的口子，再无旁的伤痕。
一波未平一波又起。
“既然外面那些人的目标是她，若我们将她交出去，或可有一线生机？”
忽然有人这么说道。
这句话戳中了不少人的心理。
自得之唐姑娘是唐门弟子以后，众人看唐姑娘的眼神不同往日，多了探究与戒备。
“瞎扯什么？”自山魁袭击后显得十分安静的莽山斧第一个出言反驳，“江湖规矩，见到脸的都要杀了。唐姑娘本没有义务管俺们死活，如今却护着俺们到了这里，怎么怪也不该怪到她头上。”
“正是如此。”尹如锦大为不悦，“他们如此大方把计划透露出来，本就没有让我等活着离开的打算。”
唐姑娘更是不以为然，冷冷道：“你们可以试试。”
“否则现在还能怎么办？”
问罢，不少人都下意识将目光投向师天徒。
这个白面文弱书生多次找中诀窍的表现，不知不觉扭转了他们对于他的看法。
“不急！”枭忽然沉声对唐姑娘问道，“就算是死，死之前我也想死个明白。唐姑娘，你是唐门外堡弟子，还是内堡弟子？”
“唐门还有内外堡之分？”
不得不说许多江湖散侠以至于小门小派都不知道唐门有内外堡，以为平日里行走的唐门弟子便是全部。
此问出乎唐姑娘意料，她见枭神色严肃，以为是什么重要疑问，哪想竟是这个。她沉默思索其中是否有特殊含义，半晌回答：“内堡。”
“是吗。”
没严肃到两息，枭又嬉皮笑脸起来，仿佛这个世上没什么能让他迷惑难过，抓着被他当随身挂件带着来去的两个少年一顿揉，笑眯眯道：“如果是内堡弟子，那这趟也就值了啊！”
“何况咱们没那么容易被困在这里吧，我们的师大公子哟，你怎么说？”
“啊？啊.....”师天徒弓着腰，神色纠结地揉了揉肚子，迎着大家的目光回答，“这，古来这样的建筑除了寻常通道，必还会有一条甚至数条密道。大家迅速找找看，若有可疑的地方，就是入口无错了。”
听他这么说，心有埋怨的人也不把时间浪费在口舌上。他们小跑起来，书架推倒，桌子掀翻，他们像贼寇过境，把一切能看到的东西通通犁一遍。
屠小满没动，她于人群外观察思考。
可疑之处......这间屋子里最为可疑的地方是......
“是那八个残留着荷花的池子吧？”
那长方状的荷花池共有八座，分布于八个方位。池子里残余腐臭的淤泥与些微浑浊的水，百年无人浇灌，不知是否是昨日雷雨自气窗外泼入造成。屠小满走上前蹲到其中一座池子前观察摸索，双手顺着池子侧状似雕刻的缝隙用力往上提，池子便分作了两部分，一部分是盛着荷花的石盆，一部分则敞露出漆黑通道。
四处乱翻的人们立马集中到荷花池旁，以火光去探，照出一条向下阶梯，纷纷讶然。
“最危险的地方便是最安全的地方，出路竟在这里？古人诚不欺我！”
“比想象中的简单多了啊。”
“且慢！”师天徒连忙制止他们纵身往下跳的打算，拿手指向其他荷花池，“照先前种种机关来看，必没有这样简单，诸位不妨把其他荷花池拉起看看？”
众人心想也是，便试着去查其他荷花池。正如师天徒预测，四方池子下都开出了通道，看似简单的事情再度复杂起来。以这个状况来看，不用想都知道不可能每一条都是生路，必有一些是死路，甚至夺人性命之途。
师天徒很是胸有成竹：“诸位不必慌张，且看此石室框架构造，是否觉得与什么相似？”
依他所言四下观察，此塔乃八角构造，连带石室亦是八角状。
屠小满思及他身份，当下道：“八卦？”
“正是。”师天徒对她笑笑，再道，“这八方池子代表八个方位，即是八门所在，我等只要寻到生门便可脱逃。”
“奇门遁甲？”枭挑了挑眉，抱着手臂颇有兴趣问，“但我们要如何判断八门所在？”
“这十分简单，似密道一类的机关，不会轻易修改，定随着石塔建成之日立下。诸位自地上竹简中搜一搜，看看......呃，拿与我看是否有哪一册提到此间记录。”
想到便做，众人现在除了相信师天徒，已没有别的方法，把先前弃如敝履的竹简统统拾起来，堆到一块儿供师天徒查阅。师天徒席地而坐，一身华服弄的又皱又脏，他神色却颇为兴奋。
竹简堆作小山，一时半会儿看不完，众人仔细将整间石室“舔”一遍确认无有任何疏漏，便打坐歇息，运功驱毒。
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