又三日。唐申倚着马车中叠成堆的木盒，半梦半醒之间感觉马车停止了行驶，顿时强迫自己清醒过来，凝神细听马车外动静。
他们似乎已经抵达了目的地，外头传来流水、虫鸣以及人的对话声。由于距离隔得有些远，并且不仅有一个人在说话，故而唐申基本无法清楚地听明白外面谈论的到底是什么，更别提辨析出真正有用的信息。唯一可以确定的就是他们已经进入苗疆地区，因为外面谈话人讲话带着明显的地方方言，而这些方言很大一部分经常会在罗谷雨口中出现。
就这样半懂不懂地听了一会儿，谈话结束，有人走近马车拉开门帐，将唐申带下车。首先入眼的是飞溅而下的瀑布以及遍布整片山壁的竹楼，四周有不少异族人围绕他们指指点点、窃窃私语。这些异族人全部是男性，戴着动物骨骼和牙齿制成的饰物，袒露的上半身以及脸上都绘制着大量意味不明的图腾，看起来狰狞又神秘。其中一个手拿长杖、身绘褐色图腾、似乎身份特别尊贵的男子指着唐申对雷元江道：“买买，咋咯还领着个绑成这个模样的奶娃娃？雷老哥，你可么同我说得这么一号人物撒？啧啧，着中原人啊就是不同。瞧那模样，真真比我家里头婆娘还要俊哈！”
雷元江看了唐申一眼，道：“古老弟玩笑啦，不知道能不能借一间房子给我将他安顿下来，然后我们再好好谈谈接下来的事情？”
“有啥子不行地？喏，就最边边那间太潮湿啦，么得人住，反正雷老哥你这马车也上不得咱竹楼，干脆把人跟马车都放那斗，派个人在下头守着好不就得嗦。咱可把最好的酒给老哥你备好啦，今天一定得喝个嗯......不醉无归哈！”被称为“古老弟”的男子哈哈大笑，就伸手指着最底层边缘的竹楼道。
“自然自然，多谢古老弟。”
得到雷元江回答，古姓男子对身边不到他腰的男孩说道：“米娃儿，领他们到那斗去。”
雷元江趁机侧头低声吩咐莫赟：“莫赟，你不用跟着我。唐门那点手段你懂得，带十个人把他看好，千万不能让他逃了，知道吗？”
“是，舵主。”莫赟抱拳领命，手指在唐申身上连连点过，解开他的定身穴，然后指挥十人带着唐申驾着马车，在那古姓男子手下的带领下朝竹楼方向走。
唐申早被莫赟封住内力，路上为让雷元江安心，一直没有冲开穴道。此刻若欲冲穴至少需要花费一个时辰，毕竟莫赟足足比他年长二十年，内力的差距不是轻易就能补全的。且他对现下情况是一知半解，心有疑问也无法冒然问出口，仅能依靠不多的线索猜测出霹雳堂与古姓男子之间存在着交易，还是重要到能够让雷元江亲自出马的交易。
那古姓男子究竟为何人，唐申不知，因为苗疆地区的部族极多，势力错综复杂，外来者无法涉足其中。就罗谷雨所告诉他的，连五毒教都只是其中稍大的势力之一，还有不知道多少拥着特殊力量崇拜可怖生物的部族隐藏在深山密林之中。也正是如此，这处“蛮夷之地”才会染上诡秘色彩，成为其他人眼中遍布杀机的存在。
苗疆......
唐申心中微动，脚步忽然不受控制地一滞。感觉到身后莫赟的目光后，迅速调整好呼吸，似乎方才什么也没有发生，继续往前走。
还不是时候......现在的他才刚刚把棋局未来的走向设定好，连重要的棋子都没有拿到手里......罗谷雨在他身边，无疑会让他心有顾忌，许多布局将无法完全铺展开来。更重要的是，他不能让罗谷雨跟着他一起冒险。不论自己是受伤还是死，他都不曾畏惧，换做罗谷雨，绝对不行。
竹楼旁是瀑布以及瀑布汇成的河流，一路往南流经所有竹楼，直到消失在山林中。米娃儿将他们带到竹楼后并没有立即离开，而是盯着几人看了好一会儿，冲他们叽里咕噜说着什么。那古姓男子口音别扭，好歹还能叫人听得懂，换做这个男孩儿，几人是彻底被弄得一头雾水。米娃儿说了一通，连手带脚比划，见他们表情茫然，才塌下肩膀泄气地走开。
这点小插曲霹雳堂众没有放在心上，唐申却习惯性地留了个心眼。他如今受制于人，虽然事情大体的发展方向尚在把握之中，冲开穴道之后若有不敌，逃跑更不是问题......奈何人生地不熟，变数多不胜数，太多东西不在他的把握和预测中，唯有以不变应万变。
想罢，唐申在霹雳堂众目光聚焦中走入竹楼，环视四周没有找到座椅便就地盘腿坐下，一时俨然给人以主人模样。莫赟见他一路不声不响似乎十分配合，反倒更生几分警觉，思量过后径直命五名弟子围着他坐，另外五人在竹楼外围戒备。
可知唐申若有心逃跑，又哪里是这种松散的防卫能够拦得住的？
莫赟自觉布置做的差不多，想着如此应当万无一失罢，于是抱臂靠在门边，两眼直直盯着唐申。其草木皆兵程度，简直就像只要一不在意这个人会忽然从他眼皮底下消失那般，叫人啼笑皆非。
唐申只消一眼就从莫赟的表情中肯定了莫赟有话想要与他说，便抬眼与其对视，暗中运功冲穴。莫赟是个武夫，虎背熊腰阔脸，兴许还是整个霹雳堂中武功最高的人，他能经历过两任总舵主仍旧在左护法位置上坐的稳当，且现在看起来颇受雷元江器重，想必有些头脑但又不至于太聪明。这样比上不足比下有余的人，唐申只消稍微观察即可掌控。
果不其然，沉默一炷香后，莫赟别过脸，摸了摸鼻子，再转回头道：“苗疆之地如此大，即使是你们唐门也没有办法找到你，所以我劝你还是别打什么逃跑的主意，老老实实等舵主做完这笔生意然后跟我们回赣章。”
“......”
莫赟见唐申不回答，想也知道他自己的话多没有说服力。让一个唐门弟子放弃逃跑跟着世仇到霹雳堂去？脑子没有问题的人都不会同意。自从得知这个少年有可能是前任蜀中分舵主的遗孤，他就一直抱着非常复杂的心态看待眼前少年。一方面认为唐门中人阴险狡诈，这或许是一个骗局。一方面怀抱着若少年就是雷越，他们这么多年没能尽养教责任的愧疚心酸。
莫赟在霹雳堂这么多年，怎会不知道雷家三个堂表兄弟之间是如何情同手足？雷元琛为了霹雳堂的未来，自愿请命前往蜀中分舵以求近距离监察唐家堡一举一动，离开的那天就把生死置于度外。此等大义，无不叫人动容。
雷越摆周岁酒那日，莫赟也在场。明明是喜庆的日子，雷元琛却避开众人一脸凝重请求他们，若未来发生什么不测，一定要照顾好雷越。当初得知蜀中分舵惨遭唐门毒手，鸡犬不留，雷元稹与雷元江当场就红了眼，两个八尺男儿抱头痛哭。如今回想起来，仍历历在目。
莫赟忍了又忍，终究叹了口气，问：“你......难道一点都不好奇我们到了什么地方？”
“既已为阶下囚，身处何处又何妨。”
莫赟没有想过会得到这样的回答，愣了愣。他与唐门中人交手十数年，自认对这些人还算了解，唐门弟子未到绝境不会轻易放弃性命，可你想要从他们嘴里得到什么有用的东西，基本没有可能。他们大多隐忍理智，平静只是他们为了在最恰当时机给予致命一击的表象，如果有可能他们甚至不惜做出各种伪装欺骗他人。这也是为什么雷元江与莫赟明明很想快点确认少年身份，又不敢妄下定论唯求徐徐图之的原因......不过此时听少年直接了当的回答，或许事情没有他们想的那样糟糕？怎么说还是十六、七岁的少年，以他曾经交手的唐门弟子的标准去衡量，未免有所高估......
莫赟尝试着道：“不想做阶下囚，为什么不告诉我们你身上玉佩和刺青从何而来？”
少年闻言，有一刹那皱了眉，似乎心有疑惑，转眼恢复平静：“不知道。”
这三个字囊括的信息太多，莫赟思索好一阵才道：“不知道还是不愿意说？这两样东西有特殊含义，你一日说不出个所以然，怕是一日别想离开。唐门可不会为了你一个人冒险闯我霹雳堂，你如今年纪轻轻，难道想要一辈子被关在我霹雳堂地牢？不如实话实说，还有一线生机。”
少年神色微变，有些慌乱无措，强自镇定下来后道回答：“我不知道，这些东西一直在我身上。师傅说不是重要的东西，丢掉无妨......我没有丢......”
莫赟想起一个重要的问题：“你师傅是谁？”
“......”
少年闭言缄默，接下来任莫赟怎样威逼利诱都不再作声。莫赟烦恼之余，心里因少年方才那段话有了新的思量，暗道待雷元江了结这里的事情，就立刻向他禀报。
唐申对当地人的身份感到好奇不错，却不会为此冒遭莫赟猜疑的危险发问。话什么时候该说，什么时候不该说，什么时候说会把事情搞砸，什么时候说会达到他的目的，他总是清楚。
不理会莫赟接下来说的话，唐申闭目冲穴。先前呆在马车上除了休息外没有事情可做，双手被捆着无法活动，几日下来他感觉浑身、特别是手臂僵硬的厉害，料想自由后定需要半日方可恢复灵活。依如今情况看来，他还是尽快解穴，一旦未来遭遇什么突发状况，至少有应变能力。
闭目之后，听觉变得比寻常时候要来的敏锐。也不知道是否错觉，就在唐申即将把穴道冲开之际，他隐隐约约间似乎从潺潺流水声中听到了别的声音......
宛转悠扬，余音缭绕，依稀可以判断是笛声，并且逐渐由远及近......由远及近？
唐申睁眼朝外看去，未等对上他视线的莫赟发问，外头骚乱忽起！不久，守在外围的霹雳堂弟子惊恐地大叫：“那、那是什么东西？黄、黄蜂？天啊，好多黄蜂朝我们飞过来了！”
“发生什么事了？”莫赟忙转身跑出门，匆匆一瞥又奔回房里，将唐申从地上拉起来往外带，嘴里大喊，“快走！”
唐申被莫赟推出门，抬头就见密密麻麻的黄蜂铺天盖地而来！竹楼对面的山崖下，隔河相对处逆光站着十来个银饰加身的苗人，手里拿着形状各异的笛子吹奏着。从他们笛中泄出的曲调，有一些婉转动人，有一些尖利刺耳。
竹楼中居住的人听到动静后即刻跑出，当瞅见苗人的身影时，他们脸上表情极为震惊和愤怒，朝着河对岸的苗人哇啦哇啦叫骂一通，然后朝天举起双手，嘴里念叨开来。随着他们的话音一落，房内竟然或走或爬出一具又一具身体干瘦如柴的......童尸！
唐申一怔，刚想要仔细看就被莫赟一把往水里推，落水前听莫赟喊道：“还看什么，黄蜂都在眼前了，保命要紧！”
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