刚捏的糖人还冒着热气儿,拿着竹签的猫一样的少年却是早已馋得不行,呼呼吹着气,盼着糖人早点凉下来。
站在糖人摊面前的少年模样精致,漂亮又乖巧,眼中带着江南水汽,说话时总有南方人特有的上翘的尾音,绵软得几乎让人酥了半边身子,是以路过的人总是忍不住驻足片刻,频频往这方投来目光。
这是座北方的城镇,风沙与尘土在空中飞扬,人们的肤色像是麦子的颜色,皮肤粗糙,肤白娇嫩的柳晓晓站在这儿便格格不入起来。他想着离柳随风远点儿,一路看着景,然而竟不觉间越过黄河到了北方。
柳晓晓一路上常听人说西域有美人,身带异香,眸含星河,走向你的每一步都像在舞蹈般动人。又听说大漠清辉,绿洲潭水清可见底,驼铃悠扬是归乡的歌。然而百闻不如一见,柳晓晓一拍大腿,说要去看看。这小祖宗只要一开口说要什么,那就是真要了。
但雇来的马车和车夫不能送他进西域,近年来边塞形势紧张,烽烟四起,虽然最近刚进入对峙时期,但指不定哪天便又重新交战。再说马车在沙漠中不利于行进,还极易陷入流沙,车夫又不曾进过大漠,自然是不敢冒这个险。
柳晓晓也不是那么不讲道理的人,让车夫把他送到关城附便好。关城是中原离西域最近的一座大型城镇,然而说是大型,却也只是比起周围来好了那么一点儿,若是和江南比,不管是哪方面恐怕都差了老远。
战乱把这些城镇洗礼得残破不堪。
临走时车夫提醒他,边塞不比江南,盗匪横行,让他把值钱物件都藏起来,比如腰间那块勾玉。
柳晓晓依言把勾玉挂在了脖子上,藏在衣服下边儿。他都忘了这勾玉是什么来历了,只是一直跟着自己,顺理成章便一直戴着。
柳晓晓是跟着一支商队进入关城的,因着他要去西域,大漠沙如雪,迷失方向后便是死路一条,沙暴会把尸身掩盖,于是整个人的存在就此消失。所以为了能够顺利到达西域的中心乌弋城,柳晓晓需要一个可靠的向导和一头骆驼。
正巧那天一支往返于西域与中原的商队途经关山,柳晓晓运气好瞧见了,顺理成章地加入进队伍里。
这下好了,骆驼和向导都是免费的。
这商队本不经关城,因着最近关城战事紧张,怕被卷入战火。然而战时特殊,商队目标小,官府便让他们“顺路”给戍边的军队送粮,于是他们不得不走关城这条路。
商人们对此倒并无不满,没有国何来家?为军队送粮是义不容辞的事。柳晓晓本还觉得官府实在是不讲人权,然而听络腮胡大叔这样说,一种“我现在是在边疆啊!”的感觉才后知后觉出现。
——这里不是他的和平年代。
然而柳晓晓仍旧没对战争有个明确的概念,不如说没有亲眼见过的人是永远也不会知道的。边关戒备他也不会觉得有多严重,在他眼中那便只是一个词。
于是一点儿不怕死地继续跟着商队上路,若是这小东西晓得这些商人都是抱着必死的决心来的,铁定立马就收拾包袱退出这场短暂的旅行。
出了关城,走了三天三夜,便靠近飞沙关。官府说有军队在关外二十里处扎营,等着粮草。商队是不能进关的,否则会被突厥盯上。
然而等到了约定好的地点,迎接他们的却是血红的沙土,原本土地的模样已经看不出了,只能看见满地满地凝固的血液与倒下的穿着甲胄的尸体。近来快入冬,天气寒冷,尸体未腐,没有尸臭,只有浓重的血腥味冲入鼻腔,又顺着鼻腔到达胃部。
死人是对战争最直观的认知,柳晓晓第一次看到这样的场面,散落的肢体,森森可见白骨,刺鼻的铁锈味让胃部一阵翻绞。忍不住干呕出声,喉咙里蔓延着胆汁的苦腥味。
反胃让他不得不爬下骆驼,蹲在地上,试图吐出点儿什么东西来。
好在柳晓晓不是唯一一个有这种反应的人,感到不适的大有人在,毕竟都只是普通的商人。
好不容易休整完后,柳晓晓本以为他们会原路返回,然而商队却说要启程去飞沙关把粮草送过去。柳晓晓怕死了,说什么也不肯去,吐出一堆胆汁的小东西脸色惨白,额上还有着没擦干的冷汗,虚弱地靠着暖烘烘的骆驼,妄图寻求点安慰。
他好歹算是明白战争并不是那么简单的事。
领头商队的大胡子是个很好的人,清楚这江南来的小公子确实受不住这些,便把那头骆驼送给了他。
“骆驼识路,它会把你带回关城。”商队的驼铃声渐行渐远。
柳晓晓谢过大胡子,算是正式放弃去西域的愿望。至少在边关战事平息之前,他都不想去了。
只敢用余光再瞥了一眼那地狱般的景象,柳晓晓此刻颇为想念江南的柳随风。这没良心的,现在倒想起人家的好了,却不知他这一走,柳随风几乎疯掉。
靠着骆驼休息,把脸朝前方,不去看一旁远处的惨状。然而只是一瞬,柳晓晓余光中似乎看见有什么动了一下。
这个发现让胆子本就小的柳晓晓毛骨悚然。
——是错觉吧……?
然而余光里那只断手又动了一下,这次不是错觉了,因为他一直注意着那里,于是胆比猫还小的人吓得嚎啕大哭。一边儿哭一边儿连滚带爬地从沙子上爬起来,然而腿被吓软了,怎么也上不去骆驼。
人就是有这样一种心理,越是可怕的东西越要看。柳晓晓怕得要死,却还是边趴骆驼身上爬边扭头看。
于是他眼睁睁看着另一只沾满血的手从那断手的尸体下缓缓伸出,扣紧地面,接着是另一只手,似乎有个人要从地下爬出来一样。
——僵、僵尸!
跟看恐怖片一样的柳晓晓看得腿都软了,眼泪跟下雨一样,泪汪汪地念着柳随风的名字,央着柳随风能从天而降来救他。
嗬,这可不是吓傻了嘛!
在“僵尸”的头冒出来之前,柳晓晓终于放弃了爬到骆驼背上的想法,一个驴打滚儿滚到骆驼面前,让骆驼把自己给严严实实挡住。骆驼温顺,低着头任由这浑身哆嗦的小家伙抱着它的头不撒手。
于是当“僵尸”好不容易从尸体下边儿爬出来的第一眼,看见的就是远处的一只屁股正对着他的骆驼。
疑似僵尸的人:……
“草……人呢……”柳晓晓听见前面儿传来一道虚弱的声音。
会说话的僵尸?
柳晓晓泪珠掉得更厉害了,慢慢探出个脑袋,看过去,正巧对上那浑身血呼啦的“尸体”看过来的目光。
“呜哇!!!”得,哭得更上气不接下气了。
被当做僵尸的人透过眼中血雾看过去,无边的黄沙是背景,西方的太阳缓缓落下,云彩如火烧般,投下的光壮丽夺目,然而却都没有那抹眼泪的少年来得动人心魄。
天地苍茫,与这荒凉背景格格不入的是模样精致的少年,墨发如瀑,肌肤胜雪,哭泣着,如迷途的小仙人般。
他只睁着一只眼,看了会儿,心中蓦然柔软。
“你哭个什么劲……”声音却是放柔些许,他被这小东西吵得头痛,本来要死过去了,又被这小东西哭得给从鬼门关拉回来。
柳晓晓只觉得前边儿尸骨堆里爬出来的人可怖,抽噎着问:“你是人是鬼呀……”
“你再不过来我就是鬼了……”那人看着他哭,又好笑又好气。
怎么会有这种人,怕的要死的模样还跑到边关来。
柳晓晓听了这话,又看地上有他的影子,这才小心翼翼地挪过去,总不能见死不救。
他一小步一小步走,一路上注意着不要踩着尸体,也不能看见那些尸体,终于跑到那人身边。
刚一过去,那只血手便抓住柳晓晓的脚踝,生怕他再被吓跑了。他刚刚爬了一半,差点就又昏死过去,还是这小东西把他哭醒的。
——因为实在是太吵了。
抓在脚腕上的手像是镣铐一般,握得柳晓晓有些疼。
“你弄疼我了……”明明还受着伤,这人力气还这么大,柳晓晓挣扎着动了动自己的脚。
那人依言放轻手中的力道,手掌下的肌肤温热,是“生”的温度,让他眷恋非常。他年岁不大,却已在沙场浴血多年。
那只手刚一握上裤腿,淌出的血就把那一块白布料染了色。柳晓晓心疼他的衣服,这衣服可贵可贵了,够他吃无数根糖葫芦。
像是刚从血池中捞出来的人看久了也就不觉有那么恐怖,柳晓晓蹲着检查了一下地上血呼啦的人身上的伤,伤口很多,除了腹部左侧的那道口子,都不深,估计是失血太多了才站不起来。
忍痛把衣服撕成条条做绷带。
“这衣服可贵来着……”柳晓晓嘀咕道。
躺在地上的人听着他抱怨感觉自己有些呼吸不畅。
“以后我赔给你……”他无力道。
柳晓晓挑眉道:“我是那种人嘛?”高高撅起的小嘴都能挂油瓶了,然而包木乃伊的速度倒是快了不少,明显是满意了。
那人悄悄诽腹:可不就是么。
悄悄抬头看了一眼正低头撕衣服的少年的侧脸,上边儿还挂着没干的眼泪,心跳忽然加快,声音在胸口处擂如鼓般。
——好像……还蛮可爱的……
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