《皇权之下》的历史背景是大周朝，但是并不是历史上的大周朝，而是虚构出来的，所以没有参考性。
顾庭筠只看了前面二十几章，讲的是几位皇子之间的勾心斗角，对他来说没有什么作用，所以他要想在宫里好好地活下去，只能靠他自己。好在他演技精湛，必要时能帮到他。
唉，想太多没用，只能兵来将挡水来土掩。
顾庭筠关上门，回到小膳房，开始打扫起来。他每天除了烧火、劈柴，也没有其他的事情可做。
打扫完，顾庭筠又出去劈柴。木柴没有多少了，怕是不够用。
等到万道菜挺着大肚子，摇摇晃晃地来到小膳房，就看到顾庭筠正在劈柴。
顾庭筠见万道菜过来了，连忙放下手中的斧头，朝万道菜打了声招呼：“万公公。”万道菜是负责常在和答应的御厨，也就是说他是顾庭筠的顶头上司。
万道菜微微地点了下头，然后在小膳房门口的阶梯上坐了下来。
顾庭筠见万道菜坐在门口抽烟，走上前问道：“万公公，您有什么吩咐吗？”
“去把午膳用的食材拿来。”万道菜把手中的烟杆轻轻地在阶梯上扣了扣，把烟杆里残渣子弄了出来。
“是，奴才这就去。”顾庭筠进入角色很快，再说他上辈子演过太监，自称奴才什么的，没有什么不自在的。
领取食材要去御膳房最大的膳厅领取，食材都非常新鲜，而且都洗干净了。
常在和答应的食材有规定，而且分量不多。顾庭筠领好食材，准备回膳房的时候，见小炉子正在和其他几个太监说说笑笑。
小炉子是负责帮万道菜切菜的太监，平时食材都是他领的。
顾庭筠犹豫了下，还是开口叫道：“炉子哥，万公公已经去膳房了。”每天巳时四刻，御厨们就要准备各宫主子的午膳。
小炉子听到顾庭筠的话，有些不悦地说道：“我知道了，你先回去。”
顾庭筠没有再说什么，拿着食材回去了。
回到小膳房，万道菜还是保持之前的姿势，靠坐在门口的阶梯上晒着太阳，抽着烟。
“万公公，奴才把食材领回来了。”顾庭筠说着，走进小膳房，把领回来的食材分类地放在桌子上。
万道菜坐在门口，把顾庭筠这个细节的动作看在眼里。
顾庭筠摆放好食材，从小膳房里走出来，把刚才劈好的木柴抱进去。
这个时候小炉子回来了，敷衍地和万道菜打了声招呼，就进小膳房切菜。
顾庭筠把劈好的木柴抱到灶门口后，又开始清洗三口锅。
笃笃笃笃笃笃……切菜的声音非常大，像是在发泄什么。
顾庭筠看了一眼正在切菜的小炉子，臭着一张脸，一副很不爽很不情愿地模样。
过了一会儿，小炉子切好菜，和万道菜说了一声就离开了，完全不把万道菜这个御厨放在眼里。
万道菜对小炉子这个态度并不在意，慢悠悠地走进小膳房，开始做午膳。
顾庭筠坐在灶洞前负责烧火，随着万道菜的吩咐，把火烧大烧小。
常在和答应的午膳的分量不多，而且就几道菜，很容易对付。要是换做其他御厨，给这些不受宠的主子做午膳，只会敷衍了事。但是，万道菜每顿饭做的十分认真讲究，而且不重复。虽然常在和答应的食材有限，但是万道菜却能用这些同样的食材做出不同的菜肴。
顾庭筠一边看着火，一边偷偷地观看万道菜做菜。闻着令人饥肠辘辘的菜香味，顾庭筠在心里感叹，御厨就是御厨。他上辈子经常去一家私房菜吃饭，那家私房菜的厨师传说是御厨的后代，但是现在和万道菜相比，那就是西贝货。
万道菜动作很快，没有一会儿就做好了常在的午膳。接着开始给答应做午膳。半个时辰，他就把几个常在和答应的午膳都做好了。
顾庭筠见万道菜做好午膳后没有离开，而是继续坐在小膳房门口晒太阳，心里觉得有些奇怪。这三天，不管是万道菜，还是小炉子，做好午膳后就离开了。
看着万道菜坐在门口晒太阳的背影，莫名地觉得有些落寞苍凉。听说万道菜之前专门负责皇上的膳食，因为厨艺非常高，所以才会被皇上赐名为“万道菜”。三年前，他给皇上做了一道佛跳墙，盐不小放多了，导致皇上吃了很咸，加上那天皇上心情不好，就下令打了他五十板子。
御膳房的总管见万道菜惹怒了皇上，不敢再让他负责皇上的膳食，就让他负责不受宠的常在和答应的膳食。
万道菜原本是皇上最喜欢的御厨，那几年他可以说是风光无限，不仅各宫的太监们巴结他，就连各宫的主子也向他示好。但是，他被皇上罚了以后，那些讨好巴结他的人不仅远离他，甚至还落井下石过。
如果不是御膳房的总管保着他 ，估计他早就死了。听说御膳房总管和他是同乡，交情一直不错，所以他出事后，就在暗中帮他。
顾庭筠心想，如果换做是他，心里肯定有落差的，接受不了很正常。
“小强子。”万道菜突然叫道，打断了顾庭筠的思绪。
“奴才在。”
“你是哪里人？”
顾庭筠被问得愣了下，心下有些疑惑，不过还是回答道：“奴才是冀州人。”原主八岁那年，冀州发生干旱，许多人活活地饿死。原主家儿子多，他父母为了能有饭吃，就把原主卖给了牙行。牙行又把原主卖进宫里做太监。
“冀州啊，离京城很近。”
“万公公，您是哪里人？”
“我是豫州人。”
“豫州离京城有些远。”在原主记忆里，万道菜平时沉默寡言，从来不会和他话家常，今天是怎么了？
“是啊，有些远。”万道菜的声音听起来很悠远。
顾庭筠心里猜测，难道万公公想家了？
“你几岁入的宫？”
“八岁。”顾庭筠说完，又补充了一句，“那年冀州大旱，我爹娘就把我卖了。”
万道菜发出一声沉重的叹气声：“唉，我们都是被卖进宫里。”
顾庭筠想了想，问道：“万公公，您是不是想家了？”
万道菜语气沉沉：“家……”
顾庭筠见万道菜忽然沉默了下来，没有再说什么。
万道菜没有再和顾庭筠话家常，坐在门口默默地抽着烟。
小膳房的气氛变得沉默，顾庭筠也不觉得尴尬，静静地坐在灶洞前看着火。他早就过了好奇的年纪，对于万道菜身上的事情，他一点也不好奇。再说，在宫里，太过好奇地话，会死得很快。
午时初，罗常在身边的宫女珍珠来小膳房取午膳。看到坐在门口的万道菜，有礼地打了声招呼：“万公公。”
万道菜微微点了下头，算是回应了。
“万公公，我家主子非常喜欢您做的菜。”珍珠没有拍马屁，而是说的事实。万道菜的厨艺是真的好，几个常在和答应经常在私底下说她们有口福。如果万道菜不是犯错，她们一辈子都不可能吃这么好吃的菜。
“罗常在不嫌弃就好。”
珍珠又说了几句好听的话，这才进小膳房。
“小强子。”
“珍珠姐姐。”顾庭筠叫了一声后，就帮忙膳食放进珍珠提来的食盒里。
珍珠道了一声谢后，就提着食盒离开了。
过了一会儿，其他几个常在和答应的人来取膳食。
因为膳食的份量都是有规定的，所以没有剩余的菜。不过，今天中午万道菜好像把饭煮多了，剩下一些米饭。
“万公公，这剩下的饭怎么办？”
万道菜听到顾庭筠这么问，淡淡地说道：“你吃了。”
“可以吗？”在宫里，身为奴才是不能吃主子的膳食，除非是主子赏赐的。
万道菜有些不耐烦地说道：“叫你吃就吃。”
“谢谢万公公。”
万道菜深深地看了一眼顾庭筠，拿着他的烟杆慢悠悠地离开了。
等万道菜离开后，顾庭筠把小膳房的门关上，把锅里剩下的饭和剩下的汤汁拌在一起，开始大快朵颐地吃了起来。
太监和宫女一般是很难吃到肉的，只有那些一等太监和宫女才能吃到肉，不过也不多，除非他们的主子赏赐他们，或者御膳房的人特意讨好他们，在他们的饭食里加肉。
常在和答应吃的米是陈粳米，太监和宫女们吃的米是糙米，而且是陈了好几年。陈粳米煮出来的米饭非常香，而且粒粒饱满。
顾庭筠一边吃，一边在心里惊叹，真是太好吃了，尤其是汤汁。
等顾庭筠吃完，他还意犹未尽。心想现在讨好万公公，不知道还来不来得及。不过，以万公公的脾气，恐怕再怎么巴结谄媚都没用，还是算了吧。
吃完饭，顾庭筠得“毁尸灭迹”，不能让其他人发现他吃主子的膳食，不然会认为他偷吃主子的膳食，这可是大罪，要挨板子的。
小柱子来找顾庭筠的时候，见他正在洗锅，连忙招呼他过来一起吃饭。
顾庭筠虽然刚刚吃了两碗饭，但是还没有饱，所以这会再吃饭也不会觉得撑。
小柱子献宝似地从怀里拿出一个油纸包，神神秘秘地问顾庭筠：“你猜这是什么？”
顾庭筠闻了闻，闻到一股肉味，配合地做出激动地神色：“肉？！”
“猜对了。”小柱子得意地笑了笑，打开油纸是一块肥肉，有一寸那么大。“这是我捡的，是不是很幸运？”
顾庭筠听到这话，心里涌起一片酸涩，尤其是看到小柱子一副捡到宝的模样。
“柱子哥，你太厉害了。”像他们这种最低等太监是没有肉吃的。如果想吃肉，除非自己拿钱买，但是太监一个月的月钱少得很，一年省吃俭用地攒钱也只能攒到一两或者二两银子，哪里舍得拿钱买肉吃。
小柱子骄傲地挺起胸膛，笑地一脸灿烂：“我们赶快把它吃了。”
“柱子哥，我不吃。”顾庭筠不是嫌弃这块肉是捡的，而是觉得他没有资格吃。“这是你捡到的，应该你一个人吃。”
“你是我兄弟，我的就是你的，这块肉当然是我们一起吃。”
顾庭筠伸手按住小柱子的手，表情非常严肃认真：“柱子哥，我不想吃肉，你自己吃吧。”
小柱子被顾庭筠严肃地样子惊到了，呆呆地看着他。
这时，顾庭筠却听到一个声音：【小强子怎么了，他怎么可能不想吃肉？】
“柱子哥，我真的不想吃肉，你自己吃吧。”
小柱子这才回过神来，无比感动地看着顾庭筠：“你是我的兄弟，我们要有福同享，有肉同吃。”
顾庭筠又听到小柱子的声音：【小强子，明明很想吃肉，但是为了我，却说不想吃肉。】
等等，顾庭筠发现有些不对劲，小柱子明明没有对他说这句话，那他听到的声音是从哪里来的？
【小强子真是好兄弟。】
顾庭筠瞪圆了一双眼睛看着小柱子，他好像听到了小柱子心里的声音！
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