皇帝颤颤巍巍地吃了些东西，对伸到嘴边的汤匙摇脑袋，虚弱地说：“不用了，拿下去吧。”
陈妃立马惊慌地跪下，匍匐在地，声音微颤：“请陛下恕罪。”
朕不想吃了你告罪做什么。皇帝浑浊的双眼看着整个人像是趴在地上的女人，她宽大的袖摆上都溅上了绿色的碎渣和油腻的汤水，一瞬间觉得很没意思，无力地说道：“起来吧。朕看着心烦，退下去。”
陈妃如释重负，扶着宫女的手起身，恭敬地正要退下去，皇帝又说：“宣太子进来。”
陈妃右手一个哆嗦，忙点头称喏。
两人离得不远，皇帝清楚地看见陈妃在自己说话时身子的颤抖，觉得很是烦闷。若不是她在宫中的资历最老，又没有子嗣、家族不显，用她最为放心稳妥，他又何必找这么个在自己跟前碍眼。
“儿臣见过父皇，父皇万岁万万岁。”
“平身。”
“谢父皇。”太子起身拿过太监的手帕，动作轻柔地为皇帝擦手。
皇帝任由太子服侍自己，威严地问道：“朝上可有什么要紧事？”国不可一日无君，他身子自己清楚，上朝已是力不从心，只能让太子负责监国。而太子每日也必须向他汇报朝中的大小事。
太子转身浣手，用递过来的帕子擦了擦手，回道：“回父皇，近日朝中并无大事发生。今日早朝有官员上奏，这春闱即将开始，朝中得提前准备，这地方上的监考员需要慎之又慎，以防发生前朝科举舞弊的状况。”
皇帝眯着眼听着，他现在精力愈加不好，身子就像药渣一样了无生气，就是听太子汇报这些事就昏昏欲睡，“春闱这件事太子你看着办吧，与朝中大臣好好商量，就不必再来问朕了。”
“儿臣遵旨。”
太子又接着向皇帝禀报朝中事，大事皇帝让他与阁老一起商议，一些琐碎小事皇帝便让他一人做主便是。
大大小小的事处理完，老皇帝的脸上显出疲态，太子小心地为他盖好被子。
皇帝半眯着眼，拉着太子整理的手，皇帝病的这几日老态尽显，抓人的手也羸弱得很。他说：“你的三弟，老三近日可好？”
太子被皇帝虚虚地拉着，手未动一毫，说：“三弟这段时日听说都在为父皇祈福。三弟因为不能到父皇身前尽孝，一直在府中为父皇抄心经以求父皇龙体康健。”
皇帝放下手，说：“不能尽孝也不能全怪他，朕的那些儿子闺女都未召进宫来。”
“是。儿臣能在父皇跟前儿伺候是儿臣的福分。”
皇帝欣慰地点头，说：“你与他们不同，你是当今太子，责任重大。朕的身子不行了，早晚这个位置得交给你。”
太子立即跪下，诚惶诚恐道：“父皇千秋万代，洪福齐天……”
“够了够了，朕自己的身子自己清楚。”皇帝说，“太子你仁厚有为，把这个天下交给你，朕见了先祖们也有脸啦。”
太子说：“儿臣谢父皇厚爱。”
“只是朕还有一心事未了。”
太子一怔，问：“儿臣斗胆问父皇是为何事？”
“你的三弟被朕圈禁府内。他到底是你的弟弟，待朕走后，你便大赦天下，将老三放出来吧。”见太子沉默地跪在那，皇帝又道：“朕知道你介怀老北亭侯一案，但也不是没有确凿的证据指认他的死就是老三干的吧。老三是个有才的，为君者，恩威并施，才能让朝中人忠心于你。”
那些证据长了眼的都知道老北亭侯的死，三皇子难逃干系，太子甚至怀疑当年母后的死三皇子也插了一手。老皇帝始终不愿正视，每每都要为老三开脱，这说谎说得多了，自己也就深信不疑了。
心中虽然不屑，太子也不可能在这时表现出来，仍然恭敬地回道：“儿臣明白。”
老皇帝满意了，“好，朕没看错你。”
太子刚要跪安，外殿就传来混乱的人群的尖叫声。
“外面发生什么事了？”常年身处高位的皇帝对这些格外敏感，同时心中的那个答案呼之欲出，不安感迅速扩散开来。
老皇帝脸色浮起点点病态的潮红，太子小心地扶着他，大声吼道：“还不快宣太医。”
殿中服侍的太监还没到殿门前，殿门就被大力地推开，一个侍卫慌忙闯进来，“陛下，太子殿下，三皇子他……他造反啦！兵马现在已经到了玄成门了。”
“孽障！”心中的预感成真，老皇帝一口血堵在口腔，整个人像只泥鳅在床上挺摆。
“父皇！快，快宣太医！”
殿中又是一趟兵荒马乱。
一个老太医被太监拉进殿中，太子说：“请刘太医尽力诊治，孤还要去剿灭乱党，父皇就拜托你了。”
太医擦擦脸上的虚汗，回：“微臣自当竭尽全力。”
……
三皇子身着玄色的铠甲领着一千精兵黑压压地站在玄成门，“大哥，你终于出来了。”
太子立在风前，十几个御前侍卫牢牢地将他围得水泄不通，“你现在不配称我大哥，乱臣贼子人人得而诛之，还不快快放下武器投降，孤或许还能网开一面，饶你不死。”
三皇子大笑，“哈哈，大哥真会说笑。本殿既然领兵临下玄成门，就没有回头路，成王败寇在此一举。大哥若是识时务，本殿兴许将来还会给你个郡王当当。”
“畜生！”三皇子何时待他如此不敬，太子手指颤抖地指着三皇子，“大胆孽畜，连累父皇病重是为不孝，勾结外臣企图谋反是为不忠，汝等不忠不义之人竟敢觊觎帝位。居心叵测，狼心狗肺。”
“大哥骂的高兴吗？”三皇子说：“大庭观众辱骂亲弟，大哥就这么不孤兄弟之情吗？”
“你已经兵临皇宫，弃父子、兄弟之情于不顾，现在说得再好听也无济于事。”
老皇帝刚刚还在为三皇子留后路，就怕他老人家驾崩了，他会对老三下手，逼着他向他承诺。老皇帝心里明白他一旦登基，只怕就要清算老北亭侯一事，老北亭侯忠心耿耿，彻查他的死因是对天下忠肝义胆之士的交代。
老皇帝让他对三皇子所做之事睁一只眼闭一只眼，全了他的一条慈父心肠。可就没想过他登基上位之后若是将此事置之不理，他的心腹老北亭侯之子，云容如何看他，朝廷众人如何看他，天下人如何看他。
父皇想做慈父，那他何尝不想做明君呢？
太子神色肃穆地看着三皇子，就注意到沈意着了一身玄衣混迹在其中，道：“沈国公一声赤胆忠心，奈何子孙不争气不说，竟然与逆贼沆瀣一气，企图谋朝篡位。沈意，你可有想过自己的行为会为沈国公蒙羞？”
沈意抬头看着太子，就算被说成乱党的走狗也不见一丝动容，他冷静地说：“食君之禄，忠君之事。太子殿下，臣所做的，不过是为忠君二字罢了。”
“沈公子口齿果然伶俐，世人说的忠君忠的可是真龙天子，沈公子的忠的确是逆贼。”
“大哥何必在此与臣弟白话半天拖延时间，臣弟劝大哥一句，别白费力气了。省得到时候伤亡惨重，大哥是我们兄弟中最为慈悲的，可要伤你心呢。”
心思被拆穿，太子脸色不变，目光沉沉地看着三皇子，“你这为何意？”
要说三皇子最爱见的，当属太子吃瘪。他傲慢地笑道：“大哥待会便知。”
三皇子在众人的注目下将手高高举起，然后重重挥下，大喊：“动手！”威风极了。
伴随着三皇子威风凛凛的动作，却迟迟没有等来三皇子一派想象中震天的巨响。三皇子手下的将领摸不到头脑，最后咬咬牙捏紧手中的刀就要闯进城门。
久久未至的云容带着京城禁卫军就是在这个时候到来的，金色盔甲的精锐迅速将三皇子一党包围。太子冷眼看着眉间紧皱的三皇子，心情大好。
与三皇子一样，太子也最爱看三皇子吃瘪。他笑道：“皇弟不是要让皇兄涨涨见识吗？哪呢哪呢，看来那火/药也不是万能之物呢。”
“你知道火/药？”三皇子惊道。
“莫要人不知除非己莫为。皇弟秘密地测试□□，正当别人都是聋子瞎子不成。不过说实话，皇兄初次见也怕极了那东西。所幸，苍天庇佑，没如了尔等的愿。”
□□被毁，三皇子目眦尽裂，咬牙道：“什么苍天庇佑，只不过是你技高一筹。拿本殿作伐子全你天望所归，想得美。”
太子也不生气，心情颇好地给三皇子最后一击，说：“父皇才与孤说皇弟是个有大才的人，可孤认为皇弟即使有才，这脑子有时候也不好使。”
“你！”
“皇弟现在还没察觉吗？皇弟领兵起事，这一切你都没感觉到吗？皇弟愚钝，那你的军师沈公子也没察觉到？”
沈意脸色苍白，三皇子带兵造反这一路都太顺利了，他因为太心急了一直没有察觉到此事的不对之处。
沈意看着城门上伫立的太子，心中一片冰凉，现在细细想来，这一切都是那个男人安排的。
三皇子知道自己被耍，指着太子骂道：“太子！你个无耻之辈！”
太子不为所动，冷淡地看着三皇子，说：“孤不与将死之人计较。阿容，动手吧，逆贼……生死不论。”
“等等！”三皇子没想到太子这么迫不及待地就要杀了自己，大吼：“太子这么着急要杀了臣弟就不怕父皇怪罪吗？”
太子怜悯地看着三皇子垂死挣扎，道：“你这时候才知道父皇。父皇被你气晕了过去，生死不明。就算为了父皇，孤也不能放过你。”
“放箭！”
随着云容一声高呼，禁卫军退下，城门中立起一排排的弓箭手。万箭齐发，将城下的黑云搅了个粉碎。
三皇子看着自己的将士被打的落花流水，后路也已经被禁卫军切断，怒吼道：“将士们！吾等已到了存亡之刻，冲上去，杀出一条血路，跟他拼了！”
“愚蠢。”太子看着三皇子狼狈的样子，神态淡漠的在御林军的护卫下离开。
如果不是他发现了三皇子有火/药这等杀器，提前叫人暗中将火/药给处理了，现在他可能已经成了老三的刀下亡魂。
可是最后还是他赢了，看，连老天也站在他这一边。
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