三房的五姑娘并不是一个人独自来的，还顺手拉了四房的七姑娘作陪，三人枯坐着，干巴巴地闲聊了两句，便尴尬地冷了场。
苏玺本就与她没有什么好说的，见她们一个两个的装糊涂绕圈子，就是不把来意放到明面上来讲，实在是不耐烦了，干脆请了这两个姐姐到沉香苑后面的暖房里去，也不管旁人到底有没有那看花的心思，自己先优哉游哉地赏了起来，言谈之间，大摆一副“随意自便”的意思，直把两女都晾在了一边。
庄秉赶到后，苏玺忙笑眯眯地拉了她过来，指着其内一株稀有娇贵的春兰，难掩得意地冲庄秉炫耀了道：“陈姐姐，来看来看，这花儿，开的好不好？”
庄秉漫不经心地瞅了一眼，素冠荷鼎，兰花中极稀有的品种，素之冠，荷之鼎，当之无愧的兰中之王，再看苏玺手指着的那株，叶面革质，清脆油糯，叶姿婆娑，经脉清晰，叶势直立，叶片精巧*……确实是好。
庄秉点了点头，随意道：“确实很漂亮，若是能一株得四花，就能衬个‘好上加好’了。”
三房的五姑娘在边上听着听着，扑哧一声就笑了出来。
“陈姑娘这话可就说的外道了，”见众人都闻声看向自己，五姑娘苏迎强憋着一口气，称了庄秉这样一个她平日里看都绝对不会看第二眼的丫鬟一声“姑娘”，拿帕子掩了嘴角，假惺惺地笑道，“这素冠荷鼎之贵，在于其有‘一荷、二素、三奇’，集了莲瓣荷瓣、素心、叶型草于一身，故而被称为兰中之王，花中之后。”
“八妹妹这一株，姿态优美，能养出这般品质，已是极难得的了，又是能在这时节开了花，更可被奉为极品。至于一株四花，那是求无可求的运道。”
三房的五姑娘苏迎今日本就是碍于父命，在苏玺这里热脸贴了大半天的冷屁股，本还可自我安慰，道是大房这位八妹妹生性孤僻冷清，本就不爱与外人亲近，结果一扭头，庄秉一来，苏迎竟见着这“孤僻冷清”的妹妹拉着一个丫鬟下人的手腕撒娇，心下一时忿然，既是不屑庄秉的下贱身份，又是看不上苏玺的规矩体统，故而有话没话的，就偏要来挤兑庄秉两句了。
——这还是限于她受了叮嘱，暂时不好与苏玺正面为难的情况下。
“是么，”庄秉微微一笑，轻轻捏了苏玺的手腕一把，安抚了下被气得炸毛的小姑娘，不以为意道，“那大概是我见识浅，异想天开了吧。”
五姑娘苏迎皱了皱眉，虽然是庄秉主动退了一步……但是，怎么说呢，庄秉那云淡风轻、浑不在意的语气，分明是没怎么把苏迎方才的话放在心上的。
苏迎恼红了一张脸，在心里把整个大房翻来覆去地唾骂了一遍，恨恨地心道：这倒确实看得出来大房是有人生养没人教的了，这都是个什么玩意儿，也敢在这里“我”啊“我”的，一群主子们面前，哪里有她这么个丫鬟轻狂的地步？真是一点规矩也没有！
就大房这光景，也真是活该被二伯祖那边压在底下，一辈子翻不得身了！
五姑娘苏迎在心底兀自咒骂着，四房过来凑个数的七姑娘苏梨多看了庄秉两眼，见她通身气派华雅，清贵不俗，不似普通仆役之流，再看苏玺神色，分明对此女依恋异常，顿了一下，笑着打圆场道：“我看《名兰谱》上说，素冠荷鼎是一莛花开一至四朵的，但我长到这么大，也只见着过一、二朵的。”
“如八妹妹这般的一株三花的，在我这儿，也已经是独一份的了。陈姑娘方才张口便是一株四朵，可见是个博学的了。”
“我么？”庄秉顿了一下，漫不经心地笑了一下，意有所指道，“我是个不爱读书的，当不得‘博学’二字。不过照五姑娘方才说的，我大概……是运道比常人好些。”
众人听得一怔，苏玺是里面第一个反应过来的，顿时拍手一笑，眉飞色舞道：“陈姐姐这是养过一株四朵的了？”
苏迎嗤笑一声，满眼嘲讽地看了过来，只觉得庄秉是在空口白牙地说大话，牛皮都吹得没边了。
“兰花娇贵，让我养就是糟蹋了，”庄秉实诚地承认道，“不过是曾见过罢了。”
“外边这时节，还有能开得出一株四花的素冠荷鼎？”苏迎想也不想，便明晃晃地讥笑了起来，“怕多是养都养不活的吧？”
倒是七姑娘苏梨沉吟片刻，吃惊地抬起头来，诧异地望向庄秉，试探着问道：“陈姑娘，原是洛阳人士？”
庄秉犹豫了一下，轻轻地点了点头，复又摇了摇头，怅惘道：“倒也当不得洛阳人，只是曾经去过。”
五姑娘苏迎皱了皱眉，不悦地插话道：“洛阳人又如何？”
七姑娘苏梨又探究地多看了庄秉两眼，抿了抿唇，笑着含蓄道：“这我原也是不知的，还是沈家姐姐此番打洛阳到苏州来，坐下闲谈时提起，道洛阳普化寺的展缘大师，年前刚刚养了出极稀罕的四花素冠荷鼎来。”
“沈家姐姐爱兰，特去求了一分枝，与我说起，我这粗鄙人，这才长了分见识。”
洛阳来的，沈家姐姐，喜爱兰花……庄秉听到这里，眼睛不由微微眯了起来。
洛阳城里的沈家，可就那么一家了，而沈家这一辈，可也就那么一个沈姑娘！
沈嘉善来苏州了？也是，沈家祖上，好似就正是江南人士来着……
不过，沈嘉善来苏府做什么？这时候，她不还是谢阔那指腹为婚的未婚妻么？
谢尚书这未过门的妻室，怎么跑到苏州城里来了？还一副与苏家关系匪浅的模样……庄秉挑了挑眉，有些好奇了：所以说，苏美人与沈嘉善，到底是早都认识呢、还是早都认识呢？
啧，庄秉回忆了下二人在洛阳城里时那井水不犯河水的敬而远之态度，后知后觉地咂摸出了几分不同寻常的意味来。
庄秉这边正略微出着神，西北的方向，却突然有阵喧闹声遥遥传了过来。听得动静，苏家三位姑娘手上的动作齐齐顿了一下，不约而同地打发了身边的丫鬟过去看。
因是在沉香苑的地盘上，珍珠的心神一直警醒着，她也是里面最快跑回来的那个，额上热汗点点，连口气都来不及喘匀，惊慌地对着苏玺福了个身，颤声道：“启禀姑娘，六，六姑娘，在小花园边上落水了！”
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