是夜，庄秉做了一个梦。
她又梦到了前世女儿苒苒走的那天。
屋内烧了暖暖的地热，檀木厚重的香气也掩不住沉沉的药味，谢阔跪在孩子床前，垂着头，安静握着女儿软软的小手，从庄秉的角度，可以清晰地看见他两鬓间突起的斑白。
外面下了很大的雪，白茫茫的一大片，正映着谢阔鬓边的白发，庄秉恍了个神，才隐约想起，那时候，谢尚书也不过刚至而立。
最是风华正茂的年纪，便已然华发早生。
庄秉看到谢阔缓缓抬起头来，那双眼眸里，承载了无边的哀痛与无力。
他张了张嘴，像是怕惊扰什么一般，顿了一下，才轻轻地告诉庄秉道：“箢箢，苒苒走了。”
庄秉猛地惊醒了。
醒了就再也睡不下了，庄秉坐在床上愣愣地出了会儿神，干脆披了件外衫起来，推门出去了。
是而沉香苑里那不自然的动静响起时，正在外面安静游荡的庄秉是第一个察觉到不对的。
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苏家是苏州城里的豪族，早在老太爷苏茼发迹之前，就已然在苏州城里颇有名望了。苏茼在江南织造的任上起家后，几次开扩、修缮苏家在苏州城里的老宅，使得其以占地之辽阔、取景之优美、设计规划之鬼斧神工，直成了苏州城内一道夺目的景观。
又时人以“多子多福”、“几世同堂”为荣，苏老太爷未去，苏家四房便得老老实实地拘在一处，即使老太爷的曾孙们都一个个相继到了要娶亲生子的年岁，苏府也依然是浩浩荡荡一大片，丝毫没有半点要分家的意思。
苏家四房的格局，大抵是老太爷居于最北边的真趣堂，东边自北到南，依次是大房的沉香苑、三房的翠微园，西边则对映着是二房的集荫山房、四房的历下院。
也就是说，除了三房的翠微园紧挨着大房的沉香苑之外，二房、四房那边，离沉香苑隔了个老太爷的真趣堂，等闲有个什么事情，消息都未必传得到惯于紧闭门户、在苏府内颇有些“遗世独立”意味的大房里来。
所以这时候，习惯于沉香苑里清静无争日子的庄秉并没有想起来，今日并非是一个寻常无殊的普通日子——今天是，苏府四房次子苏恽娶亲的日子。
而此前苏枕匆匆回苏州，就正是为了参加这个堂叔今日的婚礼。
江南不比北边，苏州城里的宵禁远没有洛阳皇都“六街鼓歇行人绝，九衢茫茫空有月”的威严苛刻，苏府又是苏州城里数一数二的大户，娶媳妇这样的大事儿，四房自然要好好地摆出几分门脸来，历下院里处处张灯结彩，宾客醉至酣处，一直到夜半时分兴致都未得尽。
历下院的喧嚣声隔着个集荫山房与真趣堂，远远地被绝在了沉香苑的门外，但显然，他今日办喜事招来的鱼龙混杂，却没能个个都好好地被隔开在沉香苑之外。
长到快八岁，苏玺平生还是第一回，在半夜睡得迷迷糊糊、混混沌沌的时候，被人给直接摸到了床上。
苏玺起初还以为是自己睡觉不老实，被珍珠或者闵嬷嬷她们哪个瞧见了，又偷偷进来给自己掖被角了，还卷着被子翻了个身，嘴巴里含含糊糊地嘟囔了两句。直到那中年男子不规矩地探头过来，嘴巴里醉醺醺的酒气直扑了苏玺个满头满脸，苏玺一个激灵，脑子里再没有一丝一毫的昏沉糊涂了。
苏玺僵直着身子躺在床上，平静了下呼吸，然后以一种极轻微的动静，悄无声息地勾了那只一直埋在枕头下的匕首出来。
然后猛地一个鲤鱼打挺跳了起来，冷冷地眯起往日里那双荡漾着无限柔光涩意的桃花眼，拔出匕首，狠狠地朝着对面的男人身上捅了过去。
苏玺很清楚，自己力气有限，绝不可能是对方的对手。而这人既然能混的进来，外面那些婆子丫鬟们，多半都指望不得了。
留给自己的机会不多，若是不能一击毙命，激怒了对方之后，反而会适得其反、把自己置于更危险的境地，所以苏玺也完全没有留手的意思，一出手便是实打实地杀招，径直朝着中年男子的腹部捅了进去！
——那匕首上有苏枕为苏玺特制的凹槽，很小的时候，苏枕便手把手地教过苏玺，告诉过他：下腹是人身上最柔软的地方，捅进去，再将那内含凹槽的匕首狠狠地转上一圈，直把他连肠子都捅烂一地，至此，那是华佗在世都难续命了。
只是在这之前，苏玺人还未扑到、手里的匕首还未送出去，对面的黑影突兀地晃了一晃，先一步倒了下去。
露出其后某个苏玺熟悉的脸庞。
苏玺眨了眨眼睛，一时以为自己出现幻觉了，但潜意识里还是非常迅速地把手上的匕首缩回了袖中，结结巴巴地开口叫人：“陈，陈姐姐？”
庄秉沉默着抬起眼，缓缓放下手里那根刚才被自己顺手抽出来砸人的铜制灯座，迎着苏玺惊恐难安、畏惧莫名的眼神，沉默了半晌，轻轻地开口安抚道：“阿玺，别怕。”
很莫名的，苏玺的心猛地酸了一下，像是被人拿在手心捏了一把。
苏玺突然就想与眼前人亲近了。
——即便他身怀隐密，自小便不喜欢生人。
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