夜里落起一场雨。
浸人的冷气从石砖底地下渗出来，席子都潮了，他裹紧了棉被还是冷得打颤。
被拐走时他比现在还小，就是他反复地去铭记，也只有个蜃楼般憧憧的影子，罩着一层雾般，映着花灯莹莹团团的光。
一盏莲托八仙过海走马琉璃灯旋转着，灯上的画栩栩如生，他被娘亲抱在怀里，娘亲温柔地说：“好看吧？沐哥儿，这是爹爹送的花灯。”
这些画面零零碎碎的，大抵是他那时太小了，记不清太多事，他记得莲子米大小的琉璃珠子串成的珠帘被人卷起，悠悠晃荡开来，冽滟的光笼在娘亲的脸上，他坐在小杌子上仰着头努力地看，可无论如何也看不清，娘亲走过来，绣着大朵白色芍药花的银红色缎面的裙袂拖在地上，有如水纹般轻轻漾着，纤细的腰肢上玉石环佩铿锵作响。又好多漂亮的女人走过去，她们嬉笑着，笑声银铃般清脆，那么热闹，却没有一个人发现他。
人潮涌动，熙熙攘攘，他坐在一个高大男人的肩膀上，看得很高很远，街市的屋檐下挂着一排排漂亮的灯笼，波光粼粼的小河倒映着星辰璀璨的天幕，又织进了几经纶的人间灯火，小娘子们提着裙摆小心翼翼地在河岸边挑着竹竿放莲花样的河灯。他满心好奇，看得目不暇接，兴奋地指挥着说：“去那边！去那边！”走着走着，周围的人似乎便少了，把他顶在肩上的人走到一个乌漆麻黑的巷子里，他四下环顾，一个熟悉的面孔都没有。
“娘！”他叫了一声，被人捂住嘴巴装进麻袋里。
他后来没哭也没闹。他与有好些个和他一样被拐来的孩子被关在一块儿，那帮小傻子只知道哭闹，与其哭闹倒不如想怎么逃跑，但有些人又只知道瞎跑，他亲眼看到一个孩子连门都没有出去就被抓回来打了个半死，躺在地上痛苦地呻/吟了两天才死，大人过来一张破草席一卷携了走，地上流了一小滩暗色的血渍，谁都不敢过去坐，只有他敢。他走过去，拿布把地上擦的干干净净的，一边擦一边想：他会逃出去的，但也不会这么枉死，他会活下去。
戏班子并不在一个地方待太久，他们在一个地方掳了孩子，过段时日再去别的地方唱戏，便沿途卖掉，只他一直被留了下来，起初是班主嫌价格不够高，后来是他戏学得好。
那也是一个雨夜，他被推门声吵醒，一道闪电擦亮了一瞬，叫他瞧见门口摇晃的身影。他蓦地恐慌起来，悄然快速地借着夜色钻到床底下，那个人停在了床前，拖着一片巨大的影子，仿似一只漆黑的凶兽注视着他。躺在床上的其他孩子醒了过来，颤巍巍地问了几句，雨声太响他听不清。孩子凄厉地尖叫起来，他捂住耳朵，眼睛一眨不眨地盯着地上的影子，他就是要死，也要拉个人陪他下地狱！头顶的床板吱呀吱呀地摇晃起来，雨声，哭声，吵得他不敢合眼。后来他再也没敢躺在床板上睡着过，只有在床底下才能阖目片刻。
他醒了过来。
太冷了。
他从床地上爬出来，站在床边，凝望着躺在床上酣然好眠的丑八怪……他的被窝看上去很暖和的样子。
外面的雨停了。
屋子里安静的落针可闻。
——“我是被拐的。我有娘亲，我要去找我娘亲！”
他为什么会把这件事告诉丑八怪？大概是因为丑八怪老是问老是问，太烦人了吧。
——“唔，那我帮你找你娘亲。”
……他才不信呢。
他靠近过去，趴过去闻了下，香香的。他的娘亲也总是香喷喷的。
这丑八怪丑是丑，人倒是很香。
他轻手轻脚爬上床，悄悄钻进被子里，被子很大，他只占了一个角落。
果然很暖和。他躺在被窝里想，他就眯一会儿眼睛，丑八怪醒之前他就偷偷地回床底下去。
孩子想着，枕着似有若无的香气，不知不觉地沉入梦乡。
隔日早上，顾雪洲胸闷地醒来，发现八爪鱼一样缠在他身上的小家伙，难怪他在梦里都被压的要喘不过气来了。难道是他半夜梦游抱上来的？不可能啊，他一直睡在这个位置，身都没翻一个。那这小家伙是自己爬到床上来的？
顾雪洲看着孩子平静安详的睡脸，想起昨晚他们说的话，这孩子总算是对他开口了，告诉了他自己的身世……顾雪洲现在知道了孩子的名字叫“沐哥儿”。
他一动也不敢动地躺着，享受着这来之不易的温馨时刻，默默地缅怀起来……他小时候也是这么依偎着哥哥睡觉的，那仿佛已经是上辈子的事了。
过了好半晌顾雪洲才觉得不能再躺下去了，他得去店里开张了啊！
先把架在自己腰际的腿轻轻推开，又低头看了看紧紧拽着自己衣襟的小手，顾雪洲小心翼翼地拨小小的手指，刚碰到，近在咫尺的小脸就微微皱起，咂了咂嘴巴，顾雪洲顿时僵住，不敢动了。他想了想，解了自己的衣带，把衣服给脱了，总算是脱身了。
顾雪洲叹了口气，这孩子三天没换衣服，有点臭了，该怎么哄他洗澡呢？还得去弄两套小娃娃穿的衣服来。
香粉铺子倒不着急多早开张，大清早的，谁来买胭脂水粉啊？顾雪洲换了身藕褐色布衣，用木簪子束了发，人是丑，拾掇的还算干净清爽。
早上生意冷清，快正午了，顾雪洲总惦记着家里那小家伙，想抽空回去投喂食物点心。
这时一个读书人打扮的年轻人跨进店门槛，他身着月白色宝纹杭绸直裰，长身玉立，文质彬彬：“安之，许久不见？”
顾雪洲高兴地迎上去，“玉衡！你怎么来了？什么时候回来的？”
此人名为王杓，字玉衡，顾雪洲的好友。要说渊源，王杓当年差点成了他的大舅子，正是他第一任亡故的未婚妻王小娘子的亲兄长，当初也是王杓绕开父母告知他妹妹的病情的。后来虽然没结成亲家，顾雪洲和王家大少爷依然是好友。王杓十六岁时考取了童生，去年去了县学念书，每次休沐回来定是要来探望顾雪洲的。
“昨天刚回来的。今天我便来看你了。”王杓身后跟着侍奉的小童机灵利索地把一个食盒提了上来，“我从县里带回来的点心蜜饯，给你尝尝。”
顾雪洲赧然起来，他便从袖子里掏出个菖蒲花纹掐丝珐琅瓷盒，依依不舍地递过去，投桃报李，“送给你。”
王杓知这必是好东西，毫不客气地接了过去，“这是什么？”他扭开盖子，是盒胭脂。
顾雪洲腼腆地道：“我新做的花露胭脂，就做了三盒，顶不错的，颊妆点唇都可以。拿去孝敬你娘吧！”
王杓笑道：“我自然给我娘带了礼物。你这胭脂我也收下了，你自己也留一盒，送你未来的娘子呗。”
哪壶不开提哪壶！顾雪洲脸上僵了僵，神色黯然。
王杓接着道：“我听说了柳二姑娘的事……你怎么就那么糊涂答应替他们隐瞒了？白白背个克妻的名声，聘礼都没退给你吧？”
顾雪洲看了他一眼，他们还说你妹妹也是我克死的呢，他无奈地对王杓抱拳摇了摇，求他不要再说下去了。顾雪洲想起一件事正好可以问问，“你知道赵员外家的事吗？”
两人坐下来说，把王杓刚送的点心拿了一盘出来，王杓拿了一片云片糕来吃，“这家的云片糕又薄又软，白绵香甜。”接着随口说，“赵员外家的事我听说了，那帮戏子住在客栈，还在闹了，之前是找人，现在是怀疑赵员外害了人命。”
“怎样？”顾雪洲殷勤给他倒了杯明前龙井。
“我听说其实赵员外看中了戏班子的一个美貌小童，想要占为己有，班主不依，而后临走前小童失踪，班主回去找，在花园里发现了一只小童掉落的鞋子，嚷嚷是赵员外把人藏起来了，要在他家里找人。赵员外怎能让这帮戏子在自己家中翻箱倒柜找人？戏班子堵门要了几天人也没要到，据说是准备报官了。可几日了赵员外家中也无小童的踪影，戏子又怀疑小童已经被他害死了。啧啧。”王杓感慨，“赵员外看着衣冠楚楚，没想到还亵玩孩童。”
顾雪洲听着手都有点打颤，心里打定主意是万万不能把那可怜的孩子再送回那种虫蛇鼠窝之地！
正午，顾雪洲带着王杓送的点心回去。
刚走到门口，发现门扉半开。
顾雪洲听到孩子惊惶的叫喊：“放开我！放开我！”
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