几日后，到了发季俸的日子。以前，宫里就算最低等的外府杂役，每月都有两吊钱的月钱。不过自从战败赔款以后，宫里就改成一季一发，每三个月领一次俸禄。
翊秋宫里不少宫人，原先只是做苦力的，御府令将很大一批知情人发配到外府后，这些人才有了机会上位。殷旭平日里一直在向这些人暗示，他们都是得了御府令的提携，要对御府令心存感激才好。
发了俸之后，按照宫里的规矩，小太监们多半是要拿点钱财出来，给顶头上司送点礼，然后给宫里掌所有人升迁、刑法的黄门令孝敬“例钱”。
可是在殷旭的鼓吹下，翊秋宫的小黄门们，全都去了御府令的府上送上礼物、例钱。这事不到三日，便在宫里传开，不少人都说这是赵美人的意思，说赵美人总算开了窍，懂得疏通关节、逢迎往来了。
赵美人也听说了这传言，她特地叫来殷旭，问她这是怎么一回事。
“娘娘，您可知道，若是不孝敬御府令，宫里这些小黄门的钱，原先是要孝敬谁去的？”殷旭说道。
赵美人沉吟了片刻：“自然是我宫里的黄门头子，中黄门。”
现在翊秋宫里的中黄门是李锦，殷旭与他也算熟识。
“那中黄门要孝敬的，又是谁呢？”殷旭问道。
“自然是掌人事和刑法的黄门令。”赵美人恍然大悟：“黄门令比御府令品阶要高，你这招，是要叫他二人生嫌隙，借黄门令的刀杀人？”
殷旭笑了笑：“娘娘果然聪慧过人。不过眼下，不过先种下一颗怀疑的种子，离真正的反目，还远得很。”
赵美人也笑了：“不错，这颗种子种下后，黄门令若是有心查一查，就一定能发现，上月御府令大举贬谪我翊秋宫的人。”
“那么，黄门令只会觉得御府令是在排除异己，扶持党羽。”
赵美人说道：“可你也要小心些，这些人，不光是你，就连我，也惹不起。”
殷旭正色道：“娘娘大可放心，像黄门令那样从底层一步一步爬上来的人，一旦掌权，最容不得的，便是手底下的人逾权、擅专，若是操控得当，他必不会留御府令。我会注意分寸，小心行事，一定不会暴露在台前。”
赵美人身子微微前倾，盯着殷旭，好似第一次见她一样：“你真是胆大包天，一个小小的宫女，先是只身入我的翊秋宫，口口声声说要报复御府令，叫我把你调来，现在竟然胆子大到算计黄门令来。殷旭，你真的，只是一个贱籍吗？”
殷旭迎着美人的目光，“美人在图兰时，也曾经历过市井生活吧。想必知道这样的道理：富贵人家的大家闺秀，反而养在深闺不通世故。像我们这样在泥潭里摸滚打爬的人，才越发明白人心啊。”
赵美人的眼神有一瞬的黯然，“你说的是有道理。但你也要明白，宫里有八千个太监，御府令和黄门令，都是千里挑一的人，宫里的明争暗斗，比你想象的还要激烈许多，他们都是见过风浪的人。你不要把他们想得太简单了。”
赵美人说的十分有道理，太监这类人，滑头精明得很，寻常人远远比不上太监心眼多。可偏偏，有权有势的太监，可能是殷旭长这么大，最熟悉的一类人了。她心里嘀咕，口上却连连称是。“娘娘说的是，婢子只有一条命，会一万个小心的。”
赵美人抿了口茶，说了些旁的话，突然提到：“三日后万贵妃办了场蹴鞠，你随我一起去吧。”
“三日后？蹴鞠？”眼下这兵荒马乱的，民不聊生的，万贵妃居然还有闲情逸致办蹴鞠？
赵美人笑笑：“你些疑惑，你以后收在肚子里就好，莫叫旁人听了去。”
“娘娘待我这么好，我自然就没了那些顾虑，放肆了些。”殷旭也笑了笑，说道：“只是这蹴鞠，娘娘可知是哪些人参赛？”
“还能有哪些人，不过是宫里的小主子们和伴读，随意赛赛，讨个热闹。”
小主子，在宫里指的便是皇子和公主，殷旭听了心里一动：“这么说来，重明宫的殿下也会去吗？”
赵美人想也没想：“那是自然，年年这位殿下都是要到场的，只是......”
见美人话没有说下去，殷旭问道：“只是什么？”
美人看了她一眼，没有回答，而是说道：“到时候你便知道了。”此后，便再也闭口不谈蹴鞠的事情，殷旭也不好追问下去。
天色泛黄的时候，殷旭从美人那里退下。
她想着，三日后的蹴鞠既然聚集了后宫各位主子，宫外的诰命、命妇们想来也会到场，届时，和亲的公主之事，应该会定下人选来，对她而言是个打听消息的好机会。
至于蹴鞠，殷旭实在想象不出荣嘉踢鞠的模样来，更想象不出她会在场子里和人横冲对撞、汗流浃背咬牙切齿的样子。在她的印象里，荣嘉就是一弯天上皎月，冷冷清清，一副对谁都不爱搭理的样子，莫说和人抢蹴了，怕是叫她快跑两步都难。
这样想着，她心底倒生了些期待来，想看看殿下在蹴场里，是不是也跟块木头一样，直愣愣，硬梆梆。
很久以前，她也曾在蹴场里意气风发，额上系着红色的绸带，动如脱兔，势如闪电，把哥哥们踢得落花流水，连着那群叔伯望着她，都不免叹一句“谁说女子不如男”。
只是往后，不知何时才能再次碰鞠了。
很快就到了三日后，殷旭随着赵美人到了鞠场。鞠场很大，方圆二十长，地上填着细土，诸位殿下们就算摔在了地上，也不会痛。在蹴场东面，是一整片庭廊，连成一串，设了上百个座席，便是观赛的地方。
庭廊正中间便是万贵妃所在的地方，诰命和嫁出去的公主围绕着，也看不清楚。殷旭跟着赵美人走进去，路上碰见了魏良人，魏良人看见殷旭站在赵美人身后，俨然一副大宫女的打扮，脸色不由一惊。
美人的位份比良人要高，魏良人先给赵美人请了安，再阴阳怪气地说了句：“姐姐你不懂我们中原这边人情世故，可不要什么人都往宫里塞。”
赵美人也没有生气，淡淡道：“不劳妹妹操心，本宫自己宫里的事，心里有数。”说完，便带着殷旭离开。
魏良人吃了瘪，在背后一跺脚，恨恨道：“蛮子就是蛮子，肯定还不知道，这贱人带着你翊秋宫上下投靠了御府令，看你以后怎么活！”
却不料这话被殷旭和赵美人听见了，只是两人都没有回头，殷旭轻笑一声，低低说道：“这法子蛮管用的，就连这位主子都知道了。”
赵美人莞尔一笑，没有说话，继续向前走去。
走到廊亭中央，要给万贵妃请安，殷旭突然发现，还有一位穿着朱红圆领衫的男人也坐在万贵妃身边，男人蓄着一长串的胡子，面庞白净和气，看上去有些憔悴。赵美人给这个男人跪下行礼，口中说着：“陛下万岁。”
想必，这个男人就是温国皇帝李铤了。
皇帝随意挥挥手，叫赵美人退下。殷旭猜测，可能皇帝连赵美人究竟是哪号人物，都给忘得一干二净了。这个男人的眼里只有万贵妃，和她的一双儿女。
赵美人请安完，安安静静地回到自己的位置，望向场中。
殷旭跪坐在美人身后，也望向鞠场，她看见两波不同的人，一波人额上系着红色绸带，这一群人里万贵妃的亲女平阳公主最为醒目，一身鹅黄的团龙衫子，绣着四爪金龙，年纪不大，身量却十分高挑，被一群人拱卫着，神气活现，意气风发。
还有一些身份高贵的郡主、县主，年纪都不大，都是还未出阁的姑娘家，被各自的伴读环绕，叽叽喳喳好不热闹。
殷旭有心要找那个人，伸长了脖子往这群人里望，寻了好半天，每一堆人都翻了遍，终于在一个不起眼的小角落里发现了荣嘉，她额上系着蓝色的绸带，和平阳公主一样是鹅黄色的短衫，腰间系着蹀躞革带，脚上一双皂靴，长身玉立，唇红齿白，别有一种潇洒风情。
只是荣嘉身边似乎连一个伴读也没有，别人家哪怕是县主，也不至于孤身一人，偏偏这位皇帝的亲女，在一个角落里，冷冷清清。
不过瞧她的神色，似乎也没有不自在，仿佛早就习惯了这样，神色自若，低着头一遍遍捋着腰间的革带，指腹一次次划过，殷旭简直要怀疑，殿下要将这革带给捋秃了。
这时，殷旭听见耳边有人在交谈，原来是赵美人身旁的一位娘娘，主动同赵美人攀谈了起来。殷旭有一搭没一搭地听着，目光始终放在场上。
看样子，这一场是未出阁小女娘们的比赛，殷旭是明眼人，一眼便能看出场上这所有人之中，就属平阳公主地位最高，从眼神和举止中便能判断，平阳公主的一举一动都被大家照料着，她说的每一句话，都有人仔细地听着、应和着。
突然听见身旁的那位娘娘对赵美人说道：“海平王的嫡女，听说皇上已经定下来了。”
赵美人对这些事情本来不怎么上心，但出于礼貌，应道：“可是场上哪位小女娘？”
殷旭见到那娘娘拿出手指，朝红绸子那块轻轻一笔划，说道：“那个水蓝窄袖小袄，个子不高的便是。”
顺着这位主子娘娘的手指，殷旭看见了那位被内定下来即将远嫁通古荒漠的县主，个子娇小玲珑，脸蛋儿圆圆的，看着也就十三四岁，稚气未脱，此时如同一只小兔子，四处乱蹦，欢快得很。
赵美人说道：“生了张有福气的脸。”
那位不知姓名的娘娘声音高了些：“哪里来的福气，送到金帐国那边的人，哪个不是凄凄惨惨。茹毛饮血的蛮荒之地，海平王也真是狠心。”
赵美人没有接话，只是笑了笑。殷旭听了这话，将注意力也分了几分到这位海平小县主的身上。
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