俞若一行人在吴家小住了两天，也同样焦急地等待了两天，吴家姑娘依旧下落不明。
吴家上下情绪越来越低迷，俞若他们向吴御史提出辞行，一是乡试的日子马上就要到了，二是吴御史家的家事他们不好再干预。
短短两天时间，吴御史仿佛苍老了很多，为了找女儿他已经一天一夜没有合眼了。对于四人的请辞，吴御史没再挽留，强撑着亲自将他们送到门口：“多谢四位小兄弟仗义相助，只可惜小女……”吴御史哽咽着没有把剩下的话说完，“考试将近，祝四位金榜题名……”
从吴家出来，近距离接触过死亡的四人免不了情绪低落，俞若担心他们考前受影响，打起精神说道：“还有三天就考试了，大家加油啊！”
俞若加油打气没什么作用，尤其是东方煜，蔫巴巴地到了预定好的客栈。
这两天到客栈投宿的几乎都是赶考的学生，还给客栈开发出了新产业。什么由某某客栈和某某客户联合举办的考前切磋赛诗会啊，还在客栈内开盘设赌，押最有可能夺魁中举的学生。
俞若走到大盘前看了一眼，在“最有可能中举的考生”里赫然有一个熟悉的人名，押的人还不少。
“客官，您想押谁啊，押金一两起步上不设限。”小二在俞若身边说道。
俞若摇摇头，指着朱尔旦的名字装作不认识的样子问他：“这位朱公子，是今年的考生里最厉害的吗？”
“公子您是来晚了，您可不知道，前两天这位朱公子啊，在我们店里举办的诗会上将其他考生说得哑口无言，做的诗那可是一绝啊！”
店小二说得起劲儿，要是今年中的举人都出在他们客栈，明年客栈的生意更不用愁了啊！
不愧是处在考试风暴中心的客栈，年年耳濡目染，连店小二都如此有学识了，西门文投去钦佩的目光，“想不到小二哥对诗词有如此地有见地。”
店小二不大好意思地止住话头：“我也都是听大家这么说的。”
那头东方煜和南宫珏办好了入住，掌柜的招呼小二：“快带四位公子去房间，天字一号房和地字一号房！”
“好嘞！”小二哥一听房号，扭头对他们说：“四位好运气，正好就挨着朱公子的房间呢。”
上楼去一看，左边那间是天字一号房，右边那间是地字一号房，被挤在中间的人字一号房显得有点尴尬。
“吱呀”一声，人字房的房门打开，朱尔旦一抬头，几个人脸对脸地撞了个正着。
小二哥叫了一声打破沉默的空气，他殷勤地同朱尔旦打招呼：“朱公子下去用午饭啊？今儿个有我们客栈的招牌菜……”
朱尔旦从怔忪中抽离，对小二哥点点头，然后才看向东方煜南宫珏他们，“东方兄，南宫兄，还是西门兄和俞兄，没想到这么巧。”神态比起从前要疏离许多。
俞若拽住东方煜把他拖进屋里，对朱尔旦说道：“是挺巧的哈。”
西门文叹了口，和南宫珏一起进了地字一号房，只剩小二哥站在外头挠头：“原来几位是认识的啊。”
朱尔旦似乎是在刻意避开他们，除了这一面，俞若再次见到朱尔旦是在考试当天。
俞若站在贡院门口，目送着东方煜南宫珏和西门文进入考场，觉得自己像高考考场外焦急等待的考生家长，心中带着无限希冀与忧虑。
俞若视线一转，看见了人群中的朱尔旦，被一群学生簇拥着。俞若静静地在一旁看了一会，没有上去同朱尔旦打招呼。
朱尔旦似乎已经不是从前那个总跟着东方煜和南宫珏，充满自信和热忱的朱尔旦了。虽然现在的朱尔旦依旧自信，才学大涨，还有了一些拥趸，对这次的考试势在必得，俞若总觉得差了点什么。
乡试持续三天，落单的俞若一个人逛起沥州城来。
省城就是省城，和良县这样的小乡镇不一样，吃喝玩乐应有尽有。俞若着重研究了一下沥州的木雕工艺品店，琢磨和学习了一下，生命在于不断进步和学习，创业在于紧跟时代潮流。
最近沥州卖的最好的木雕似乎是给小孩儿玩的小木马，俞若决定回去就雕一个。
一个人走在陌生的城里，有时候俞若也会想，人生给他来这一遭的意义再哪里。这个问题实在太难了，反正俞若一直没有想明白。
他在人群里漫无目的的打量和张望，突然一个熟悉的人影从俞若面前一闪而过。
俞若在沥州没什么认识的人……除了，吴御史一家……
刚刚那个侧脸，实在太像吴家二姑娘了。虽然与吴姑娘只有一面之缘，那一眼却让人影响深刻。
想起吴御史沧桑的脸，可怜天下父母心，俞若马上朝着那道人影出现的方向跑去。
在人来人往的大街上找一个一闪而过的人影，结果当然是徒劳无功。
走在回客栈的路上，俞若突然感觉到一丝不对劲。
自从眼睛被景时开光以来，俞若跟踪过的人和鬼多了去了，没想到他自己也有被人跟踪的一天。
只是这跟踪的人也太不专业了吧，几乎是完全不想掩饰，只差用灼热的目光在俞若背上刻出五个字“我在跟踪你”。但奇怪的是每当俞若回头，又不见任何一个举止异常的人。
这种被观察的目光，直到俞若回了客栈之后才消失。
俞若躲在客栈半掩着的门后偷偷观察，仔细搜寻外头疑似跟踪他的可疑人物。
现下客栈里投宿的客人多半还在贡院里考试，这两天冷清的很，小二哥有一下没一下地擦着桌子，看俞若进门后的古怪行径。
小二哥放下抹布走到俞若身边，学着他的样子向外看了一眼：“公子，你在找什么？”
“你们沥州的治安好吗？”见小二哥一脸茫然，俞若又换了个说法：“你可曾听说过沥州最近有什么作奸犯科，拐卖成年男性的人贩子吗？”
就算有人贩子，人家要拐也是拐稚童幼儿和美貌少女啊……小二哥上下打量了俞若一遍。
俞若飞快地结束这段聊天：“算了当我没有说过。”
希望是他多想了吧。
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