荆禾一行人一头雾水。
“夫人, 您是打算在这儿煮饭吗？”荆禾有些不确定的问道。
林初雀跃的心情卡了一卡, 她正色道，“咱们煮盐！”
此言一出, 黄脸大汉一行人都露出了不可思议的神色。
“这……这怎么煮盐？”随行的人忍不住开始窃窃私语。
林初也不知道怎么跟古人解释制湖盐，古代制盐, 大多分为海盐和井盐两种。沿海地区的百姓, 在临海地段开辟盐田, 将海水放入后围起来, 利用日晒蒸发水分，待盐自然析出后取盐。内陆则主要是制盐井, 在含盐量高的地方凿一口井, 从井中取出盐分高的卤水, 通过蒸煮的方式将水蒸发掉取盐。
提炼湖盐的技术在这时候还没被发明出来。
想着过多解释不如直接制造出湖盐来更有说服力, 林初道, “在我家乡那边有一种用湖水煮盐的方法，大家按我的法子去做便是。”
黄脸大汉一行人面上还是怀疑居多，可是已经翻山越岭爬到这连青山来了, 不如就试一试。
一行人很快按林初的吩咐架起大铁锅, 又在附近找了干枯的树枝生火。
林初带着几个大汉走到湖边，西北地区秋冬季节降水量外少，这盐湖经过长期蒸发, 水位下降厉害, 原来被湖水淹没的地段, 现在裸露了出来, 覆着一层沾满水垢和青苔的盐石，这是沉淀下来的盐石，也称为湖盐提炼中的原生盐，不需经过加工即可直接挖取。
林初让大汉们把那凝结成块状的盐石搬上来，刨去上面的青苔水垢和一些其他的大块杂质，看到刨开青苔和水垢露出土黄色的盐石，大汉们都兴奋不已，古代的盐提炼并不纯粹，一些穷苦百姓家里用的盐，还含有许多杂质，看着就是这个颜色。
“咱们有盐啦！”一个大汉狂喜大吼，留在岸上生火的一些大汉听到这呼声，也都一窝蜂的跑过来看。
林初好笑揉了揉眉心，道，“这些盐现在还不能直接用，把它用白绢布包起来放进大锅里煮散。”
黄脸大汉一行人没想到林初竟然真的知道制盐之法，眼下都对她言听计从，搬了好几块除去杂质的岩石，用白绢布一裹，打了个死结丢进大锅里煮散。
眼见包着白绢布的盐石慢慢变小，最后整块绢布都浮了起来，林初才让荆禾他们把白绢布捞起来。
盐石在干涸结成晶体的过程中，融进了不少泥沙和其他细小的杂质，将盐石煮化，再过滤一遍，就能除掉泥沙之类的不可溶性杂质。
林初考虑到这里条件有限，一口大铁锅煮沸之后，锅沿烫得惊人，怕是没人能端起来倒进另一口大锅里过滤，就直接用白绢布包住盐石丢进去煮，盐遇热自己会融化，残留在白绢布里的就是泥沙之类的杂质了。
除去泥沙之类的杂质，盐水里最多的应该就是一些矿物离子，林初又从包袱里翻出她带过来的面碱，面碱是平日里做馒头和面的时候加一点，属于碱性物质，能和许多矿物离子反应使之沉淀。
她给盐水里加这加那，看得荆禾等人一愣一愣的，不多时锅底就出现了许多白色沉淀。
条件有限，这些沉淀是无法过滤掉了，不过好在沉淀颗粒很大，煮盐的过程中它们会自己沉淀在锅底，到时候食盐析出，装袋的时候不要锅底那一层就行了。
这一锅盐水本就是成块的晶体盐石加少许水高温下融化的，大火之下，蒸发掉水分没用多少时间，眼见铁锅里的水一点点变少，最后以肉眼可见的速度的析出了白色的晶体。
那白生生的食盐，几乎跟雪一个色泽，看得众人目瞪口呆。
“夫……夫人……，这是盐？”荆禾激动得话都说不利索了，自从到了这关外，她就再也没见过这样的精盐，只有曾经永安侯府鼎盛之时，才享用得起这样的精盐。
林初笑道，“自然是盐，先用袋子把这些盐装起来，趁着天色还早，咱们再煮几锅！”
大汉们看见制出了盐，一个个也兴致高涨，做起事来外麻利。
荆禾激动得无以复加，用手捻了一点放进嘴里尝，双眼瞬间放亮了，“夫人，这盐没有苦味！”
古人制盐，自然不会懂太多的化学原理，能过滤一遍滤去浮渣就是精盐了，食盐里含了许多矿物质，会导致口感又苦又涩，林初用面碱使那些矿物质大多都沉淀了，自然没了那苦感。
黄脸大汉是个警惕的，他武功高强，虽然沉浸在制出了盐的喜悦里，但他还是觉出了不对劲儿，喝到，“有人上山！”
一群人瞬间警惕起来。
林初看着煮到一半的盐锅，眉心拧了拧，道，“你们留下几个人随我把这锅盐煮完，其余的去看看。”
有了之前煮盐的经验，现在煮第二次的时候就快了许多。
等这锅盐快装袋的时候，黄脸大汉带着人回来，一个个皆是满脸严峻，“山上的烟把蛮子引来了！”
林初之前看过舆图，知道连青山离金童关不远，她让荆禾看着那些大汉把食盐装袋，走过去问黄脸大汉，“蛮子从哪个方向上来的？”
“就是之前咱们上山的路，约莫是看到了停在山下的马车，现在估摸着快到半山腰了。”黄脸大汉道。
一听快到半山腰，林初心中就有了主意。
之前上山她就注意到了地形，连青山雪大，从姚城那边过来上山的路只有一条，从山脚上来的路崎岖，可是过了半山腰，几乎就是直线往上爬的。
“滚几个大雪球，从路口推下去！”林初道。
黄脸大汉听了这话，先是一愣，跟着也面上一喜，他们之前想找石头滚下山去，但是大雪覆盖住了，寻不到石头，林初这过家家似的滚雪球提议倒是点醒了他们。
顿时几十号大汉都跑去滚雪球，原本不过半人高的雪球从山顶滚下去，到了半山腰时，愣是变成了一人多高的大雪球，爬山的蛮子闪躲不及，被这雪球撞翻不少人，这坡度又陡，被撞翻了几乎就是一滑到底，而且上面的人滚下来，下面的人闪躲不及也遭殃。
顿时满山都是蛮子惨烈的哀嚎声。
一连滚了好几个雪球，山道上的积雪差不多也被滚干净了，大汉们才把装满食盐的袋子捎在马背上，架着马从另一个方向下山。因为马匹不够，荆禾马背上只驮了林初和小灰，没有捎食盐。
与此同时，另一个山头，地理位置恰好能看见整个连青山。
虽然有日光，可还是冰冷得没有一丝暖意。
一队士兵虽然披着残甲，看着像是散兵游俑，可那凶悍的目光，无声的昭示着他们绝非普通士兵。
不时有寒风袭来，马背上的士兵们，眉毛上都落了不少积雪，身板也不曾晃动一下。
正是燕明戈一行人。
他们得到消息，说有一队蛮子试图从连青山的夹道过，早早的埋伏在了这里，不想连青山上突然升起了烟，把蛮子往山上引去了。
看着对面半山腰人仰马翻的蛮子，一个体型彪壮的大汉驭马上前，冲大黑马上的人道，“大哥，这蛮子都上连青山了，咱们还打不打？”
大黑马在雪地里撅了撅蹄子，颈上的鬃毛不时抖动，似乎有些不耐，而它的主人，却在寒风里静默如一尊雕像。
黑色的披风在燕明戈身上像一卷化不开的夜色，额前的几缕碎发被寒风吹得有些凌乱，却让他过分俊逸的脸多了几分狂性，许是日光太耀眼，叫人看不清他面上的神色，只听得他淡漠的嗓音，“再等等。”
连青山上的烟也引起了他们的注意，只是前去打探的斥候兵还没回来，他一时间也无法判断连青山上的是敌是友。
滚下来的雪球虽然砸伤了一小部分蛮子，可是不能保证这不是蛮子的诱敌之计，他们若是贸然冲上去，届时蛮子在山上，他们在夹道上，就变成蛮子夹攻他们了。
而且，此次蛮子行军隐秘，不该这么巧被其他军队碰上了。
寒风里突然送来一声尖锐的鸟鸣，细听之下似乎更像哨声。
燕明戈脸色刹那变了，狠狠一甩马鞭冲了出去，“快！上连青山！”
袁三等人不明所以，但见燕明戈走了，都立即追了上去。
蛮子上山的速度还是超乎了林初的想象，他们每人马背上几乎都驮了一口袋盐，马儿自然跑不过只驮了一个人的蛮子。
眼见要被追上，黄脸大汉当即吹哨提醒弟兄们，一部分护送林初离开，余下的留下拖住蛮子。
这是他们交流的暗号，哨声一响每个人都知道自己该做什么，比扯着嗓子在寒风里大吼有效得多。
林初担心黄脸大汉他们折大多人手在这地方，忙对荆禾道，“你告诉他们，盐可以丢下，把命保住才是首要的！”
反正他们现在已经找到了盐湖，到时候再过来制盐就是了。
荆禾咬了咬牙，吹了一声哨子，不多时后面又响起了此起彼伏的哨声，荆禾道，“宋拓他们让夫人不必担心……啊！夫人！”
这段路结了冰，马蹄踩上去打滑，瞬间折了下去，荆禾第一时间护住了林初，她自己做肉垫。
马倒下去摔断了脖子，沉重的身躯压住了荆禾的腿，饶是她再能忍耐，都痛呼一声，林初一个人的力气完全推不开那匹马，好在后面有人跟了过来，她忙道，“快，把荆禾救出来！”
两个大汉下了马，努力试图把马挪开，摔了个狗啃泥的小灰也跑过来用嘴咬住荆禾的裤脚想把她拉出来，后面却远远传来了蛮子兴奋的吼声。
林初抬眼望去，只见那些蛮子在马背上舞着手中的刀朝这般冲过来。
黄脸大汉虽然拖住了大部分蛮子，但还是有些追了上来。
荆禾见此，脸色巨变，对两个大汉道，“快！带夫人走！”
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