第4章 人选

    申牌刚过,天边的乌云便一层层涌了上来,阴沉沉黑压压,低得仿佛伸手就能碰到。

    阴沉的天气本就令人心情不畅,加之伤痛难忍,傅昭更是烦躁。她躺在西屋炕上,浑身好似被磨盘碾过,略动一动就疼得受不了,但她素来不愿以柔弱示人,只咬牙硬抗着,一声也不吭。

    入赘已然定了,家里就剩自己和二姐,二姐模样好,人伶俐,又能写会算,无论是她还是娘,都满心打算高嫁。

    傅昭暗叹一声,板上钉钉是自己留在家中招婿。

    在张里正的弹压下,奶奶和大伯一家不敢明着反对,但二堂兄走时放出话,谁敢入赘,他就和谁家好好亲近亲近。

    二堂兄是个打架不要命的混不吝,算得上是村中一霸,普通人家不敢招惹他,体面人家不愿拿瓷碗碰这破罐子,是以他若存心捣乱,或许还真没人敢趟这滩浑水。

    不能出嫁,招婿艰难,自己怎么办?傅昭只觉喉头干涩,心口发酸,想哭却哭不出来,她挣扎着下地,捱到西屋门口,想和爹娘商量商量,却听娘说道:“她爹,这十两银子给张里正,晚上你给他送去,千万别让人看见。”

    她的声音透露着十二分喜悦,傅昭心下一动,停住挑门帘的手,悄悄站在屋外偷听。

    “……会不会太多了,咱们统共才三十两的积蓄。”

    “若不是他出面弹压,你娘能善罢甘休?你又不是没看见,招娣都快被打死了,她还说是小孩子打架闹着玩!——我还有别的事求他,按规矩,赘婿要记入户帖,我让他做个手脚,不入户。”

    别说傅昭,就连傅老爹也不懂这是为什么。

    杜氏却不解释,“这事别往外说,你心里有数就成……等招娣好点了,就预备娶亲。”

    傅老爹沉默半晌,喃喃道:“非得是招娣?”

    “废话!”杜氏没好气喝道,“难道留二丫头?前阵子大姑爷捎信回来,刘员外正给他小儿子说亲呢,让带着二丫头去瞅瞅。再说就二丫头那脾气,让她招赘,她肯定闹个天翻地覆,谁都不得安宁!”

    傅老爹长一声短一声叹了半天气,“要给招娣找个好女婿。”

    “我已有人选,你也认识,就是前庄上的林后生,眉清目秀斯斯文文的,委屈不了招娣。”

    “他?……可我听说他是个太监。”

    傅昭的心像一下子被捏得紧紧的,提在半空,连气也透不过来,她定定神,极力抑制狂乱的心跳,凝神去听娘怎么说。

    屋里传来娘满不在乎的声音,“都是人们瞎传,做不得准。实话和你说,这人是张里正作保,他的话你总该信吧?就算生不出孩子也没关系,咱俩都不老,或许还能有个亲儿子,到时候更用不着他们。”

    仿若一声焦雷晴空中无端炸响,傅昭僵立原地,面如死灰,浑身像是浸在冰水里,冷得连心都冻住了。

    什么招赘,分明就是缓兵之计!

    傅昭没有冲进去质问,她深知,自己的小胳膊小腿拧不过娘一个手指头,与其做无谓的吵闹,不如省省力气想想该如何做。

    无心再听下去,她一步一步慢慢挪回东屋,歪在炕头,攒眉拧目苦想怎么破这个难题。然方法还没想出来,阵阵炖肉的香味已飘到鼻尖下,肩膀被人一拍,二姐端着一碗炖肉在她面前晃来晃去。

    “想什么呢,我举了半天,你看也不看一眼,这可不像你!”傅二姐把碗放到炕桌上,塞给她双筷子,“快吃。”

    傅昭塞了口肉,嚼了半天却咽不下去。

    傅二姐面有腆色,叹道,“委屈你了……莫怕,等我嫁到刘员外家,有了撑腰的,看哪个还敢欺负咱家。”

    “是不是娘叫你提早躲开?”

    傅二姐没说话,算是默认了。

    傅昭更加郁闷,“娘倚重大姐,宠着你,却怎么都看我不顺眼,我就是个多余的,我真怀疑我不是娘生的!”

    “娘也有娘的难处,你少胡思乱想。”傅二姐想戳她一指头,但看着满头的伤无从下手,便悻悻道,“过两天我要去县里,你想要什么,卤肉还是酥糖,姐都给你买回来。”

    傅昭将碗一推,正色说:“我什么也不要,只求姐一件事——我自己挑赘婿,我和娘去说,你得帮我说和。”

    傅二姐面露难色,“唉,我尽力而为吧。”

    傅昭微微松口气,想起另一件事,“村东头有个乞丐,个子高高的,姐你帮我把这碗肉给他送去。”

    傅二姐眼睛瞪得溜圆,因太过惊讶竟有些失音:“疯了吧你,咱家一个月都吃不了一回肉,你却给讨饭的?”

    “从我嘴里省下的,我愿意给谁就给谁!”傅昭拗劲儿上来,“你去不去?”

    “好好好,算我怕你还不成?大功臣——”傅二姐翻了个白眼,端起碗扭身出去,忽回身一撩门帘,“不许到处乱走,外头听说咱家要招赘,很有几个不三不四的闲汉在门口瞎转悠,当心别闹出笑话!如果连累我嫁不到刘家,我敲烂你的头!”

    本来听得心中一暖,最后一句却煞了风景,傅昭气恼道:“我偏要闹笑话,就让你嫁不到刘家。”

    傅二姐又是一个白眼,边走边说,“你若能闹出笑话,那才是太阳打西边出来了。”

    傅昭怔楞片刻,忽扑哧一笑,隔着窗子叫道:“二姐!”

    “嗯?”那头是二姐懒洋洋的声音。

    傅昭打开窗子,向着院落中的窈窕身影喊道,“二姐!”

    “干嘛?”

    “没事,就是想叫叫你。”

    “傻瓜!”

    “二姐!二姐……”

    摊上这么个傻妹子,傅二姐几乎要把眼皮翻到天上去,还好是留在家里,若是嫁掉别家,非吃得骨头渣子都不剩!

    傻妹子还在喊,看着她一脸灿烂笑容,眼中竟流露出孺慕之情,傅二姐一阵恶寒,凶巴巴嚷道:“瞧你猪头似的脸,还在风下头吹,赶明儿破相了可别说是我妹子。”

    她复又看了妹子一眼,扭身离去前嘴唇动了动。

    声音极其微弱,刚出口就要消散于风中,然傅昭还是听清了,她说,“对不起。”

    对不起……

    傅昭关上窗子,老老实实躺在炕上,蒙上头,须臾,被中传来低低的啜泣。

    一道明闪划过天空,接着惊天动地一声巨响,撼得房屋簌簌发抖,雷鸣夹着狂风,大雨既要倾盆将至。

    傅二姐风风火火跑回来,将碗往炕桌一放,拍着胸口说,“可吓死我了,头一次见打群架。”

    傅昭关心的是那碗肉,“怎么又端回来了?他人不在?”

    “嗨,别提了,我刚走到村东头,就见吴嫂子带着一帮人,拿着铁锹锄头,将巷子口堵了严严实实,说是拿贼见官,闹哄哄的杀气腾腾,我哪里还敢上前找什么乞丐!”

    傅昭二话不说,爬起来就往外走。

    傅二姐忙拉住她,“你又抽什么疯,眼见要下雨,你伤口见不得水……呃,嘿嘿,娘来了。”

    杜氏冷着脸来回盯着两姐妹,硬邦邦说道:“都坐下,我和你爹有话和你们说。”

    傅昭张口欲说有急事要出去,却被二姐用力一拽,跌坐在炕上。

    傅二姐瞪了妹子一眼,挤出个笑,“娘,您说。”

    杜氏坐在炕头,脸色一肃,说:“我和你爹定了招娣留家招婿。”

    所有人都心知肚明,是以无人出声。

    “赘婿的人选我们已经选好了,前庄的林后生,过几天就请人说项。”

    傅昭猛然抬头,目中倏地火光闪烁,“我不同意!”

    杜氏愕然,继而怒道:“此事轮不到你插嘴。”

    “我自己的事,怎么轮不到我说话?”

    “婚姻大事,父母之命不懂吗?你见哪个大姑娘自己张罗婚事?简直不害臊!”

    “娘!”傅二姐出声打断针锋相对的二人,讪笑道,“那个……虽说是应该听您的,但日子是妹子过,起码也要她自己相中才行。”

    “你给我闭嘴!”杜氏喝道,“要不然把她嫁出去,你留下!”

    一句话就让傅二姐没了词儿。

    傅昭看向蹲在墙角的傅老爹,急道:“爹,你倒是说话啊!”

    傅老爹抽着旱烟,喃喃道:“她娘,我也看不上姓林的……要不算了。”

    “你少和稀泥,如果你能顶得上个儿,何至于我们娘们儿犯难?这事就这么定了!”

    傅昭气得浑身乱颤,噌地立身站起,厉声喝道:“留家招赘我认了,可这人必须我自己选,别想随便挑一个糊弄我!娘,我也是你亲闺女,你就这么狠心?”

    说罢,她像忘了伤痛似的,一阵风般跑了出去。

    “诶诶,外头下着雨呐!”傅老爹追出去喊道。

    傅昭脚步一顿,回来拿了把伞,又顺手抄了根门栓,泼风似的跑了。

    傅二姐眨眨眼睛,纳闷道:“伤这么快就好了?”

    雷鸣轰轰,豆大的雨点噼里啪啦砸下来,傅昭撑着油伞,一路奔到村东头。

    洛桦的个子比常人要高出一头,傅昭一眼在人群中发现了他,但他的情形很不妙,不住被人推来搡去,更有人叫嚣,“打断他的手,看他还敢不敢偷!”

    傅昭慢慢停下脚步,他是小偷,所以才有那么好的身手?

    仿若听到她心中所想,洛桦抬眼看过来。

    忽然一道闪电将灰暗阴沉的苍穹映成了血红,疾风呼啸而过,猝然间吹散他的乱发。

    啪嚓,油伞落在地上,摔断了几根伞骨。

    此刻,眼前的人,同梦中之人的影子完全重叠起来。

    傅昭心里空白一片,什么事也想不成,脑中唯三个字:是你吗?
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