“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。”在这样一个朝代，读书人卧薪尝胆，寒窗苦读，甚至立下“不及地不成家”的誓言，绝对不会有人笑话你，甚至能够得到师长，亲朋的赞扬，称你志向远大。
明日就是京城三年一度乡试开考的时候了，考生纷纷闭门苦读，家长们却开始了人情往来。
“二娘，广寒糕可准备好了？”看到早上前来请父母安的陆梓菲，青桐还是费心问了问。这是要送给二娘子的未婚夫楚桥的，他和二郎陆明德是同一个书院的，相比陆明德，楚乔的学问要精进些，不仅是今年的乡试有望夺魁，甚至明年的会试也能展望一番。
“一早就做好了，还给二哥那里送了一些”，二娘子性格温柔贤淑，说起未婚夫来还有点害羞，红着脸，拿自家哥哥做话头。
自上一次冯珍珍管家不利，现在的中馈权利被一分为三，冯珍珍占一部分，陈仪占一部分，剩下的是二娘子在两个嫂子的带领下，边学边上手。总不能到了婆家一点都不会，那还不被阿姑瞧不起啊。
“三日入厨下，洗手作羹汤。未谙姑食性，先遣小姑尝。”这是大梁的习俗，在婚后第三天，新妇是要亲自整治一桌饭菜给婆家人吃的，因此在这之前讨好小姑子，让小姑尝尝味道以便之后调整正是聪明人的做法。
广寒糕是用桂花去了青涩的花蒂，撒上甘草水，和糯米粉一起制成糕饼，有点像现在的桂花糕，取广寒高甲之谶，考试前赠送考生这个，图的是高中甲榜的吉利。
以前的乡试要考上三天，诗词考一天，赋再考一天，最后一天考策问。现在一天就能搞定了，自从新党当政以来，诗赋就被取缔了，只考经义和策问。
京城的八月不冷也不热，没有春天的灰尘浮土，也不比夏季的酷暑难耐，更不像冬天那般滴水成冰，正是秋高气爽的好时节。
陆明德和楚乔相继在四更天左右抵达考场，卫国公府这边，大郎陆明辉向上官请了假，还有四郎陆明硕也一起陪同着。
楚乔那边呢？他父亲是正四品的少詹事，和太子息息相关，也难怪将自己最有才华的嫡次子推出来和卫国公府联姻，在考场环视一周，不过是乡试而已，官宦人家少有父亲送儿子上考场，因此陪同他一起来的也是自己的嫡亲哥哥。
天色依然有些黑沉沉的，不像后世鸽子笼一样的号房，如今的科举考试多是借用寺庙或者国子监的地盘，即使会试也同样如此。
“明德兄怎么没有参加锁厅试，倒是和我们一起考试？”一听这话就来者不善，来者穿着一身绸缎衣裳，叫做朱延庆，父亲是个做皮毛生意的大商人，也在求知书院读书，和陆明德有些不对付。
陆明德听到这话，心里也有点不痛快，嫡姐做了皇后，这就代表着即使他日后能够考中进士，也不能进入两府之中，既然断了他做宰相的前途，总要弥补弥补吧，偏上一次太子出生，卫国公府获得的荫补名额又给了五弟，父亲还说下一次有名额再给他。
是，五弟是嫡子，但五弟今年才启蒙两三年，四书五经都还没能通读呢，若说是为了他出去交际有个官身好看，那也还早，一般官宦人家的子弟十多岁才会出去交际。
倘若荫补给了他，现在自己就能参加锁厅试了，十取三的比例，按照他的学问定是能中的。
“想看看你这次能不能赢过我罢了。”陆明德假装不在乎地回道，小胖子朱延庆喜欢每次考试前都公然地说这次考试要超过谁谁谁，偏他还真有点聪明的劲头，经常能够如愿，进校以来原本倒数的成绩，上一次岁考已经距离陆明德不远了。
之前小胖子发狠说要超过陆明德的，但还是没能成功。
锁院多日，终于等到考试的这一天，不论是主考官，副考官还是监考官都有所期待了，快要解放了。
随着几声啰响，本次借用国子监作为贡院的大门终于被打开了，两名监门官神情肃穆地带着一群兵丁走了出来。
原本嘈杂浮乱的氛围顷刻安静了许多，拥挤的人群也缓缓停下脚步，诸位考生收敛了原本轻狂的神态，按照两位监门官的指挥，排起长队。
进门之后，各位考生先被引到文庙大殿之前的广场上，等叩拜了孔子，才能在胥吏和兵丁的带领下前往自己的考场。
陆明德被分到了丁字号，楚乔则被分到癸字号，京城这一届一共五千多人的考场即将开考，他们将角逐两百多个举人名额，以便参与明年初春的会试。倘若中了进士，那才是春风得意马蹄疾，一日看遍京城花了。
考生在里面考得是眼冒金星，头昏脑涨，外面等待着的家属也不轻松。
“官人，可要来几串冰糖葫芦？我们家的用的糖和山楂都是极好的。”一旁的小贩也在挑选着顾客，这种穿着贵重，器宇轩昂，一看就是大官家里出来的，自然很是殷勤。
“要十串吧”，陆明辉和陆明硕坐在树下的阴凉地方，这糖葫芦是这十几年才流行起来的，原是宫里的黄贵妃茶饭不思，但宫中御医却不能解决，最后先帝只好张贴皇榜，有个江湖郎中给了一个方子，说是将山楂和冰糖放在一起煎熬，每次饭前吃上5-10颗就可以了。按照这个方法，不过十来天，黄贵妃就胃口大开，这个方子也因此流传到了民间。为了食用方便，聪明的本朝百姓用木签子将山楂冰糖穿成串，还起个好听的名字“冰糖葫芦”，至此成为大梁老少皆宜的零食。
“我这还有冰雪冷元子，杨梅渴水，金菊团，广芥瓜儿，滴酥水晶脍炙……官人可还要点其他的。”小贩又报了一大堆的名字，看出来了吧，这是一个从别的摊上买了，到这里卖借此赚差价的小贩.
一般来说宋朝的商店卖东西都挺专一的，卖冷饮就是卖冷饮，不会还兼顾着卖小吃，卖牙刷的绝不会卖牙膏，还有那铺子只卖猫粮，连狗粮都不卖。
“行了，别报了，再要点冰饮子吧”陆明辉问过自己弟弟，又要了点冰镇的饮料。
小贩倒是喜出望外，无论哪种冰饮价格都不菲，自然也就利润丰厚，单这一笔自己就能挣个几百钱。
咚咚咚咚，远处敲锣打鼓声不断传来，声音不大，但看着街上人流如织，都往有声音的地方跑，在贡院外等待的家属，伴当倒是困惑起来。
“啥情况啊？”这绝对不是我们世子爷说的话，旁边一个农家打扮的中年男子问出了口。
“张山人在瓦子里表演呢”，小贩整天在这东京城里转悠，市井上一点风吹草动的都知道。
“哦，是张山人啊，等会我也要去听听”，中年男子一听这名字就兴奋起来了，相比较卫国公府一行的嫌弃，分外引人注目。
张山人他是瓦子里的名人呢，在贫富两端的评价那是截然不同。张山人表演的是说浑话，类似于我们现代的脱口秀，即兴表演，语言还要讲究幽默诙谐。
这可不是一个普通人，他是什么话都敢说，越是位高权重的越要调侃，常常将这些达官贵人的真事假事编成段子，所以京城的百姓那是都爱听，贫穷人家也能在他这寻求心理平衡。
此外这小老百姓大多有着窥视欲，想知道这富贵人家是怎么过日子，是不是娶上十个婆娘，还是躺在银子上睡觉。
今天的桑家瓦子里，张山人调侃的是如今的三司使张骏，起先，他拿出一枚铜钱，说“你们可别小瞧了，这枚铜钱的来历可了不得”。
旁边就有那起哄搭话，“什么来历啊，这么神秘？”
“你还别说，它可以测出贵人的星象”张山人一边说着，一边讲手中的铜钱展示出来，在台子上走了一圈，以便四面的人都能看到手上这不平凡的铜钱。
“这有一次啊，我给官家测了，它随即显示是帝星，我又拿他给钱东林大学士测了一下，显示文曲星，最后我还测了张骏张大人的星象，你们猜是什么？”
“快说啊，”这是性子急躁的观众。
“是财神爷吗？”这是不了解张山人的，因此觉得在大梁做的掌管天下钱财的三司使，那对应天上的星象也肯定也是管财的。
“大家伙肯定猜不出来，我是看不到一点星象，只看到张大人坐在钱眼里”。张山人随即补充道。
周围的百姓大多捧腹大笑，这个调侃有意思。
乡试的结果还没出来，一则关于本次考试的新闻先传扬开来。
有个叫王济的庐州士子，想要在京城参加乡试，毕竟每个州录取的难度不一样，京城确实要宽松一点，正好他哥哥王修在京城下辖的祥符县有十八亩的田产，还有了京城的户口。作为弟弟是不能自动成为京城户口的，但倘若是儿子就可以。于是王济就将哥哥的名字登记成自己的父亲。
这无独有偶，有个叫王宇的外地人也想在京城考试，可他在京城没有产业，也没有个好哥哥可以让他冒籍顶替，可他也知道王修有京城户口，他想着反正大家都姓王，五百年前是一家，于是狠了狠心，将王修的祖上三代登记成自己的祖宗。
这同一个人在一个人户贴里是父亲，一个是祖宗，这考院里查户籍的就纳闷了，这王修究竟多大年纪了。
很快就发现了王氏造假案，传为了京城笑谈。
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