林花著雨燕脂落，水荇牵风翠带长。
“这春雨可真是好不容易停了。这姜伯舒倒是挑了个好时候。”
看着远处南门口逐渐出现的大队银白骑兵，连承泽咂咂嘴，命令城门卫士放下了吊桥，亲自下城楼相迎。
一个不停咳嗽着的老人慢悠悠地下了马车，在下属的提醒下知晓了连成泽的身份，认认真真地行了一礼：“见过王孙殿下。”
等他站直了身，连承泽这才发现这个因为病痛缠身而有些难以站直身的齐国老臣的个子比他还高了些许，只是一眼，连承泽就被他眼中的清正之气所惊。
他简单地穿了一身素白的长袍，尽管还满脸病容，但他的眼睛却是截然不同——炯炯有神，恍若烈日。
他只是静静地站在那里，便如巍峨巨峰。
高山仰止，景行行止。
这原本是书中用来形容圣人的，但是连承泽却莫名觉得这个为了齐国奔波一世的人万分适合这句话。
想起这位老人的经历，连承泽原本对于即将交手的对手的敬意不禁再次提升了些许，同时心中敲起了警钟，这样的人不会因威胁而动摇，不会为利益所引诱。
连承泽这才明白秦云远原本口中的那句“难缠”是什么意思。
他面上神色不改，脸上带着浅浅的笑容，手上动作却是不慢，赶紧半扶半搀扶起了这位老者：“远方而来，是客，且姜大夫年逾古稀，小辈万万是不敢受这礼的。”
别国来使，虽然连承泽已经全权负责此事，但是于礼，还是得带这位齐国使臣去拜见魏王，然后享受了一餐宫宴。
秦云远一直没有官职，魏王对他的状况也是一直睁一只眼闭一只眼的态度，其他官员也明白他是王孙的心腹，对他多有尊敬，因而连承泽把他拉去了宫宴，也没有言官说什么越矩。
宫宴上一众人完全无视了魏齐两国这些年之间的战争，直接就着两国虚无缥缈的友谊大吹特吹，仿佛两国就差穿一条裤子了。
其中居于齐国副使之座的中年男子更是把魏王从小到大的事迹都夸了一遍，其他以务实派为主的北魏官员都是瞠目结舌，连魏王都不知是喝酒喝太多了，还是因为他毫不吝啬的夸奖而微微红了脸，在一众爱卿“还有这番操作”的目光中赶紧打断了这位敌国使臣的话语，这才让宴会缓解了些许尴尬。
秦云远一直紧紧盯着那个其貌不扬的中年男子，倒是起了些许兴趣，既然居于副使，按照情报就应当是那位齐国王后的弟弟——杨申了。
虽说比之什么纨绔子弟，这位有着王后做靠山的杨申好似是没有那般恶习，甚至有传言这位齐国王上的妻舅高风亮节、德厚流光，甚至是杨家稳固的重要支柱之一，为了齐国利益甘愿身负重任出使北魏虎狼之国，得了齐王的青眼……
本就对这位国舅爷的品性有着深刻怀疑的秦云远经过这一次宫宴更加确定了传言不实。副使夸夸其谈，而把正使；晾在一旁，这要换做是北魏官员，绝对不会那么僭越，齐国还真是……
抬起头，他遥遥望向连承泽，对方立刻瞅见了他的动作，向他举起了酒樽。
秦云远也用宽大的袖袍遮面，将酒樽中的酒一饮而尽：男主果然也看到了。
他的成长越来越迅速，往后他也不必指导太多，可以切入辅佐之位了。
他神色不变，但是跪坐于附近的侍者则是发现这位王孙嫡系下属的眼角微微上扬了些许，原本高不可攀的仙人瞬间多了几分人气，一瞬间迷了旁人的眼。
翌日，双方就开始了正式磋商。
连承泽没了第一日的进退有礼，看着面前的齐国正副使，满脸唯有倨傲之色：“怎么，齐国人连守时都不会么？竟要主人就等？”
姜伯舒下意识皱了皱眉，他们只是按照先定的时间到此，何来的不守时？
但是一旁的杨申已经面露谄媚，接过了话头：“是是是！是我等误了时辰，让王孙久等了，还请王孙勿怪。”
连承泽斜斜瞥了眼一旁的姜伯舒，似乎因为他未曾道歉而不满。
一心想用这次和谈作为他的政治成果的杨申赶紧催促一旁的老头子：“姜大夫，你还不赶紧说句话，王孙等着你的话呢！”
“老夫从不为未做过之事道歉！”姜伯舒虽是身体略抱恙，但是却是声如洪钟，他如同最凶猛的雄鹰，一双眼睛就给了杨申极大的压力，“侯爷，您虽然与我同阶，但是这次使团以我为主使！你为副使！还请侯爷自重！切莫忘了王上和王后的殷殷期盼！”
杨申虽是被一身正气的姜伯舒吓了一跳，但是缓过神后眼中就闪过一丝凶光。要不是怕他能力不足，事有所不顺，打算拿这个老头子背锅，姐姐怎会让这个老顽固做主使！
“杨副使，罢了罢了。毕竟这位可是老者，迟到些许也是无妨的。我国的要价很简单，要黄金千两，茶盐各千担。”
连承泽见两位齐国使者如他所料地起了些许矛盾，赶紧打起了“圆场”，让两位使者的注意力转移到了谈判之上。
而姜伯舒听到连承泽的开价，觉得还算中肯，齐国富甲天下，一些金银、茶盐之物还是能给得起的。但是眉宇中的愁绪刚微微缓解，就听得连承泽加上了最后一句：
“之前因为‘重修旧好’而归还的三城，也请齐国归还吧。”
姜伯舒立刻拍案而起：“此事万万不能！”
北魏既然没有立刻出动军队，抢夺先机开战，那就说明北魏也并没有打算将之付诸战事，那一切都有可以商量的余地。
那三城的百姓为了重回齐国所做的艰苦卓绝的斗争正是与他心中齐国的不屈精神相应，他已经建议王上给予那归国的三城轻徭薄赋，让那三城成为齐国的表率，唤醒所有齐民骨子里卫国的血性。那些百姓是齐国的真正的栋梁！
若是这般又草率交还给了北魏，
齐国颜面何存？！
百姓如何看待王室？！
他们又有何脸面去见那些付出了鲜血代价才归国的齐民？！
那是卖国！
要被钉在历史上，被所有人戳脊梁骨的啊！
然而当他打算拒绝的时候，一旁的杨申也大喜过望地开口：“那就依王孙所言！”
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