陆辰因为食物不错，急着将东西带回去给姑母，便一时忘了给钱这回事，如今被只半大的猫儿提醒，好悬反应了过来。
他放下竹筒装的酸梅汁儿，从腰间再取下一吊铜钱，因之前已用过一半，上头仅剩二百多文的模样，他懒得数，只颇觉稀奇地勾唇看着陆宛祯，而后抬头去看乐宁：
“你这狸奴倒是机敏，不若将它一并卖于我？”
姑母若见了这稀奇的小家伙，定会心情愉悦许多。
陆宛祯听得他这话，背脊上还未换下的胎毛都一同根根直竖——
儿时从家中被接到陆国公府时，这陆辰大表哥就曾用已死的竹叶青吓过她，如今她成了太子，他竟想直接将她当玩具了？
陆宛祯忽略了自己此刻活人变猫的事实，只觉受到了极大的冒犯，脊背本能地拱起，尾巴竖得高高的，警觉地看向陆辰的手。
接着，她又想起陆辰从小习武，此事若成，自己亦逃不过这陆辰的掌心，于是压下后肢，扭头便用一副虚弱的、可怜又无助的嗓音对乐宁叫了一声：
“喵……”
我这么可爱，你舍得把我卖了吗？
乐宁本也无此意，若不是这只猫猫，她还不知要用多长的时间适应这个朝代，起码是绝不可能这样快认命的。
思至此，她对陆辰微微一笑，回绝道：“君子不夺人所好，小郎君，此狸于我意义非凡，无法割爱，还望小郎君成全。”
陆辰挑了挑眉头，倒也不执着，只如数给了铜板，重拾起酸梅汁儿，脚步轻快地离开。
在他身后，陆宛祯目光幽幽地注视了他没入人群中。
行至陆国公府马车前，陆辰便眉开眼笑地将东西往车内一递，由婢女接过，他等了又等，才开口问：“姑母，风味如何？”
“辰儿所喜，必是极佳。”车内徐徐传出一道笑音。
陆辰摸了摸鼻子，自觉完成爷娘大半嘱托，想了想，他又补了一句：“姑母不必为宫中之事烦忧，左右那……那人非姑母所出，如今只盼她吉人自有天相罢。”
说这话的陆辰并不晓得，他方才差点就将自己口中那自有天相的吉人抓来揉捏。
“我并非忧心此事，只是先有嫂嫂之事在先，后有宛祯一事，我是忧心大姐……圣人心中怕是不好受。”家中后人接二连三地出事，又各个都是钦定的继承人，换了哪个皇帝能不怒？
往大了说，这后头的人就是贼胆包天，谋害龙嗣，犯了不可饶恕之罪。
听姑母如此说，陆辰的面上也泯去笑意，寒眸如星，半晌后才淡淡道：“国公府亦不会放过那奸-人。”
周夫人身子不大好，自嫁入陆府以来，膝下无子，早年好容易得了一女，竟于街市中走散，苦寻未果，而后郁郁寡欢至今，只逢年过节于大相国寺祈祷，至今还时不时派人去打听，却杳无音讯。
陆家男儿皆无纳妾之风，本就子嗣稀少，不论得儿得女，皆视若掌中宝，此事一出，为陆府上下所震动，至今也是陆府一大憾事。
现下又有传言当朝太子疯癫，东宫已封宫，明眼人皆能瞧出这后头定有人捣鬼，陆辰只等着此事水落石出。
“罢了，今日乃佳节，不说这晦气的了，辰儿不若说说如今有无相中的姑娘，姑母也好回去同兄嫂交代。”车内那妇人打趣般问道。
陆辰：“……”
他摸了摸鼻子，觉得还不如继续聊方才那苦大仇深的话题。
“哎呀，我瞧着那边有盏天灯煞是好看，姑母等我，侄儿这便替你取来。”说着，陆辰如离弦之箭一般蹿了出去。
“这孩子……”
……
乞巧佳节延续七日，乐宁同师兄们的摊位便热闹了七日。
因着那炙肉串儿风味绝佳，乐宁所言的“烤串”一名也传了出去，加之有尝过的老主顾们口口相传，便引得更多人趋之若鹜。
便是白日里，也常能听见街坊四邻聊道：
“今岁的乞巧灯会很是热闹，那‘烤串’你有无尝过？我尝过！那真叫一个香，便是如今天热，我也日日惦记着，改日定要去邹公食肆瞧瞧还有何新鲜……”
“芝麻胡饼算甚，我昨儿尝过那烤串方是一绝……”
“邹公食肆都不晓得？兄台听我一言，那邹公食肆有一小食不错……”
诸如此类的言论，在望安城内大小各坊中流传。
包括陆国公府。
头一日陆辰给姑母买的烤串儿还余下许多，带回府中之后，那香料味儿便极其霸道的传遍厅堂，恰逢几位大人们入宫赴家宴，家中还留下几个孩子。
一闻着那味儿，眼睛都亮了，围着陆辰同陆碧容打转儿：
“什么东西这么香？”
“哥哥，哥哥，我想吃！”
陆辰刚一放手，弟弟妹妹们就跟撒了欢的狗子一般，扑上来一人分别拿一串儿，肉香方入口，便听小妹陆与真惊呼：
“真好吃！我要留些给爷娘尝尝！”
话刚出口，就听门口朗声传来一句：“真儿要留什么给阿爷啊？”
不多时，家中赴宴大人们归来，陆家厅堂里就人手一串儿，连那没拿到羊肉的，只尝到炙蘑菇的，都觉着好。
“此人炙肉术堪称一绝！”
“不若让辰儿明日再带些回来？”
大人们七嘴八舌地将陆辰安排的明明白白。
陆辰：“……为何不让仆从去买？”
听见他的声音，他的亲爹一边拿羊肉跟媳妇换蘑菇，一边瞥了他一眼：“乞巧佳节，留在家中能给我娶到儿媳？先前帮你相看望安女子，你便这也不从，那也瞧不上，如今让你自己挑，岂不如你所愿？”
陆辰：“……”
几日后。
邹德全出门采买时，也听了一耳朵，面上便忍不住带了笑，心道四郎此子果真是受过仙人点拨，头脑灵光、做事妥帖，若换做旁的庖厨，非要经年累月的钻研方有如此口碑。
他已决意替自己的小徒弟好好打算一番，等辣子的播种有眉目了，便去京兆尹那儿走一趟。
至于当下——
他决定露一手，犒劳犒劳自己的几个徒弟。
于是，那天的乐宁同师兄们是被灶房里传出的香味儿勾醒的。
被她抱在怀里当抱枕、始终挣脱不去的陆宛祯原本认命地扭头看着窗子，察觉到她醒来，便用后爪软垫蹬在她脸上，示意她赶紧放本殿下自由！
陆宛祯从她怀里跳出去时，还做贼般左右看看，生怕被人瞧见堂堂太子殿下一世英名，如今已沦落成暖手炉的模样。
乐宁不知小猫所想，只在回味这光滑皮毛的手感，或许连波斯最柔软的地毯都比不过。
她起身时，房中已无苏含章的影儿，便猜到大师兄已经先一步去了灶房，于是也赶紧洗漱了赶过去。
待她行至，果见苏含章跟其他师兄一并于门口观望。
乐宁凑过去，小声问一句：“师父这是在做甚？”
“浑羊殁忽。”王虎眼也不眨地回了她一句。
乐宁：……啊？
她吸了吸鼻子，确实闻到了羊肉味儿，只以为师父要做羊肉，这几日卖串儿卖得她鼻子都要对羊肉味腻了，面上的兴致只能靠装。
果然，厨房里的炙羊肉味儿更浓了，及至屋内羊肉香味儿冲天时，就见邹德全取下烤架上的羊，置于案上，而后以刀剖其腹——
不多时，他从羊腹中取出了……一只鹅。
乐宁：“……？？？”
心细如发的三师兄恰好扭头，见到她面上的惊诧，便小声同她解释道：“四郎或有不知，这浑羊殁忽乃是行军宴设佳品，取鹅数只，燖毛、去五脏，酿以肉及糯米饭，五味调和，再取羊一口，亦燖剥，去肠胃，置鹅于羊中，缝合炙之，羊肉若熟，卸去却羊，取鹅食之，是谓浑羊殁忽。”
乐宁听得目瞪口呆，满脑子只剩四个字：
烧钱，好吃。
光是鹅就值两千多文，何况还有一头羊，而且这羊竟只用来调味，并不食——
她忍不住咽了咽口水，问三师兄：“何、何时能食？”
灶房里已将鹅装在盘中，雕萝卜以为纹饰的邹德全听见，笑着回头道：“如今便可食。”
不多时，一只表皮炙烤为金黄，又吸取羊肉精华的整鹅，便呈现在师兄弟几人眼前，邹德全动手用小刀于鹅下腹处一划过，便能见到里头饱含鹅味汁液的深色糯米饭，其间还能瞧见剁碎的菌菇、肉块等丰足调料。
糯米饭的香味从切开的这口子里传出，乍看过去，脆香鹅皮、紧致鹅肉、颗粒分明的糯米、及糯米饭中心的鸡肉、菌菇等，层次分明，集结成令人闻之不忘的世间美味。
邹德全随意拿起著筷尝了尝，细细品味半晌，似是有些满意自己技艺未退。
他略一颔首，苏含章几人便迫不及待地也跟着动了筷——
乐宁将那鹅肉、糯米饭等一并送入口中的刹那，几乎幸福到要飙泪：
“好吃！！！”
陆宛祯不知何时跳到了她脚底，着急地喵喵一连串叫了几声，探头探脑地表示：
真的吗？我尝尝，让我也尝一口！
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