沈夫人的话，李锦素信了一半。
后宅里的夫人，惯会玩弄心术笑里藏刀，杀人于无形之中。虽不及男人权谋深重，却是招招不露声色，帮人毁人都在谈笑间。
她相信沈夫人并没有故意毁掉原主的名声，因为那个显然更合巩氏的心意，沈夫人是聪明人，不会替别人做嫁衣。但是要说沈夫人一直想保留这门亲事，她是不信的。
趋利避害，是人之常情。
佟家犯的是大罪，流放千里。如若不是大赦，基本不可能再回封都。且归来之后，辉煌不再，已被陛下所弃，很难起复。
如此姻亲，于沈家而言不是助力，而是负累。沈夫人为子计深远，定想替沈公子寻一门有助力的亲事。
所以之前的亲事，退掉是必然的。
巩氏不知何时站到她的身边，低声叹息。
“三姐儿，沈夫人这话说得真真是让人不信，母亲不信她没有退亲的意思。有件事情母亲一直瞒着，是怕说出来你伤心。其实沈家最近都在走动，看中了锦宁侯府的嫡小姐。我思量着可能是有了眉目，这才急着撇清关系。她算盘打得好，既想赖掉这门，还寻思着让你感恩戴德。这般心计，实在是愧对你生母的一片姐妹情。”
“是啊，三妹妹，你可别被她三言两语欺骗了。”
李锦素原是垂着眸，闻言看向她们，“母亲，二姐姐，我知道了。”
“三妹妹…先前你为何直言是我带你来的。我不知道自己一片好心……”
“雯秀…”巩氏制止女儿的话，递了一个眼神过去。
李锦素一脸茫然，“二姐姐刚才要说什么？是说我向父亲母亲说你带我过来的事情吗？明明是二姐姐你告诉我沈夫人和沈公子来了，并且让我来当面问个清楚的。我那样说有什么不对吗？我说错什么了？”
段雯秀接收到自己亲娘的眼色，纵使心中恼怒，脸上还得摆出知心长姐的模样。须臾间已匀了气，拉着她的手，“好妹妹，姐姐没有怪你的意思。只是你这性子实在是耿直，没得让人听到笑话咱们姐妹。往后再有此类的事情，你嘴边的话可得打几个弯儿再说出去。万不可让别人误会我们李家的姑娘没有礼数，失了教养。”
“我省得了。”
看她的样子，和以前好哄的时候并没有什么两样。巩氏心里犯了嘀咕，这三姐儿向来是蠢笨的性子，被自己拿捏得稳稳的。怎生短短两日与自己生了间隙，莫不是又受了谁的挑唆？
心里思忖着，府里的人该清理清理了。
段雯秀亲亲热热地将李锦素送回素心居，回到自己的秀水阁时，脸色立马沉了下来。内室中，巩氏正在等她。
“母亲。”
巩氏黑着脸，“雯秀，你今日此举甚是不妥当。”
“母亲，女儿也是听到沈公子上门，一时失了分寸。”
“你糊涂，之前我说的话你都当成耳旁风了吗？那沈家是什么门庭？岂是你能想的。我告诉过你，沈家有意和锦宁侯府结亲，不是我们能攀得上的人家。”
巩氏说完这番话，心里痛苦难当。她的女儿论长相才情比那侯府的小姐也是不差的，差的只是出身。
就像她自己。
当年如果不是出身不高，又怎么会嫁进段家。前夫是个病痨子，成天用药吊着。若不是家世高出许多，她怎么可能嫁过去。
原想着，嫁过去无论如何生个儿子。即便丈夫不在，她守着儿子坐稳大夫人的位置，当家做主。谁知道成亲多年，只得一个女儿。
后来夫家又出了事，家道中落。丈夫去世后，她只能带着女儿回娘家。
好在外祖母会谋划，做主让她进了李家的门。她的秀姐儿虽不是李家女，但在外人眼中就是李家的女儿。
凭着夫君的官阶，秀姐儿的夫家她一定好好把关。
只是沈家，实在是不敢想的。
“秀姐儿，你听娘的话，娘不会让你受委屈的。”
“母亲，女儿知道，可是我忍不住。沈公子那等人才，谦谦如玉…”
“这话你一个未出阁的姑娘能说吗？随意私议外男，是要落人口舌的。雯秀，母亲再三告诫过你。你的亲事不用操心，我定会替你谋个高门大户。只是沈公子的门槛太高了，不是你我所能企及的。”
段雯秀双眼发滞，眼有泪意，“母亲的教诲，女儿一刻不敢忘。我就是想多看他一眼，其它的不敢奢求。”
巩氏心一痛，上前抱住她。
“我的儿啊，你是要心疼死母亲啊。”
“娘…”
母女二人抱头痛哭起来，哭了半柱香的时间。巩氏心绪渐渐平复，松开女儿，用帕子轻轻拭着泪痕。
“锦宁侯府，如今可是京中锦簇之地。那嫡小姐万千宠爱，贵妃娘娘极为喜欢，纵是你父亲再高两个官阶，咱们也是比不过的。不过我儿想要嫁入侯府，却并非难事。”
锦宁侯府，那是贵妃娘娘的母家。贵妃育有二子二女，陛下盛宠多年，在宫中的地位早已凌驾于皇后之上。
二皇子身残，已无缘皇位。论长幼，贵妃所出的大皇子才是储君人选。
“母亲，你是何意？”段雯秀止住了泪，惊讶地道。
巩氏面色已恢复了八成，拉着女儿坐了下来。
荣安堂的那个老虔婆最近频频走动，四处派人张罗。她知道对方的打算，是要给大姐儿谋个好人家。
听说老虔婆已经和锦宁侯府搭上了线，像是要把大姐儿嫁进侯府。
他们四品官家的女儿，想嫁封都第一侯府的嫡子那是做梦都不敢想的。老虔婆看上的是侯府的庶子，听说是庶二子。
那庶二子和其它的庶子不一样，生母是侯夫人的心腹，在贵妃娘娘面前也是有点体面的。这样的庶子，比很多大户人家的嫡子都要强上数倍。
“近段日子，荣安堂的那个老虔婆在替李锦笙寻婆家，我瞧着她是看上锦宁侯府了。”
“李锦笙要嫁进侯府？还是锦宁侯府？母亲，不可以，万万不可以。要是那丫头嫁进侯府，安姨娘的地位水涨船高，以后这府中还有我们母女安身之处吗？”
巩氏当然知道不能让她们得逞，自己这嫡妻做得憋屈，在府中过得还不如一个妾体面。安氏那个贱人，天天端着架子，不知道的人还以为她是正室。
“我怎么可能眼睁睁看着大好的姻缘落到她们手上，我是嫡母。府中姑娘的亲事，合该由我这个嫡母来操持。”
段雯秀深吸几口气，被母亲这番话抚平了心里的急躁。李锦笙不过是个庶出，她的亲事越不过母亲。
“母亲说得是，她一个庶女，亲事全得仰仗您。”
巩氏微微一笑，心里有了算计。
且说李锦素了却一桩事，心里多少松了一口气。这门膈应人的亲事总算是退了，往后的事情更得好好谋划。
成妈妈打帘子进来，低语道：“姑娘，你让奴婢清点的东西已整理出来。”
“那就好，这两日你多寻机会将它们全部当掉，死当。京中目前最大的当铺是永安和信记，这两家不能选，怕有眼尖的。你去定平坊，那里有一家叫盛昌的当铺，把东西全当在那里。要少量现银，其余的换成银票。”
成妈妈记下了，心里更是疑惑。
“姑娘，为何这么急？”
李锦素没有回答，只道自己有打算。
外面传来朱绢的声音，似乎有人要过来了。
“姑娘，柴妈妈来了。”
朱绢打着帘子，将柴妈妈请进来。柴妈妈是常氏身边的老人，莫说朱绢这样的丫头，就是李锦素，也要起身迎上一迎。
“柴妈妈来了，快点看茶。”
“三姑娘不用忙活，奴婢是来替老夫人传话的。三日后，是皇后娘娘的生辰，特许夫人们带府中的嫡女前往。老夫人心疼三姑娘，命奴婢带人来给三姑娘量尺寸，做两身新衣。”
李锦素明了，口中说着多谢祖母怜爱。
柴妈妈客套几句，一招手，进来一个妇人。妇人手里拿着布尺，那妇人量过尺寸后，便与柴妈妈离开了。
她们一走，李锦素脸色冷下来。
成妈妈站在一边，皱着眉头，眼里有着担忧。她一个下人，不敢议论天家的事务。然而二皇子面毁身残，众人皆知。将来的天下之主，怎么也落不到他的头上。
皇后娘娘此举，明眼人都能看出来。
皇权内斗，自古有之。贵妃娘娘和皇后娘娘面上合气，实则已势同水火。倘若日后大皇子登基，二皇子该如何自处？
任是哪家的女儿，都不愿意嫁给这样一位皇子。
“姑娘，皇后娘娘让嫡女进宫，恐怕意思不简单。二皇子虽是嫡出，可是…”
“妈妈，你放心。皇后娘娘不会选我的。父母之爱子必为其计深远，宫中风云诡变。皇后娘娘若是替二皇子考虑，必会寻一门坚实的姻亲，以求日后能护着自己的儿子。我一个四品官家的女儿，母家无人，她不会看上我的。”
“姑娘…”
成妈妈听得心酸，姑娘看得太明白了，叫她一个奴婢都听得心酸。这两天看下来，她们姑娘是真的通透了。
“妈妈，各人自有各人的缘法。此次进宫，或许是个转机。”
成妈妈很欣慰，姑娘如今醒悟了。不愧是侯府的血脉，佟家的子孙。只是苦了姑娘，一人在这后宅生活，没人护着。
一念及此，又是泪湿。
李锦素安慰了她几句，让她找出佟氏的嫁妆单子。她更是不解，却没有多问。姑娘大了，又懂事了，做事自有道理。
是夜，李锦素拿着佟氏的嫁妆单子，看了许久。
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