霍格沃茨新学期的第一个周末，有两名教授邀请尼尔一起去霍格莫德村的帕笛芙夫人茶馆喝茶或者是去三把扫帚酒吧喝啤酒，都被尼尔以“事务繁忙”为理由拒绝了。她没有说谎，按照她的行程表，这个周末她真的很忙。但她还是欺骗了马萨。
“小主人，你今天要出门吗？”马萨站在门边，恭恭敬敬地问。尼尔穿得跟平常一样，只不过今天她穿上了长裙。马萨只能从这个猜测尼尔要出去与人会面。
“对，我今天出门，去见一位……朋友。”她拿起挂在衣架上的黑纱长袍，套在她的无袖长裙外面，并将头发都撩到身后，把长袍的兜帽带起。为了不让马萨起疑心，她继续编织谎话。
“前几天我写了信给我的笔友，我们九年时间没有通信，没想到他还记得我，于是我们约好这周出去见一面。”这是骗人的，她的信已经写好，只是不知道该不该寄出去。她不知道九年后的今天，他是否还认她这个素未谋面的笔友。
“噢，那真是太好了，您离开的前两年，家里还经常受到他寄来的信。只是，”马萨低落起来，“马萨被迫离开家里来到霍格沃茨的时候，忘记把小主人的信件也带出来了。”
“是吗？没关系，等我回去就能看到了。”她将小包固定在腰间，用黑纱长袍遮住，准备好后她拿起魔杖，收进长袍里。“我得走了，马萨，祝你今天过得愉快。”
“谢谢小主人，也祝愿小主人美好的一天。”马萨弯下腰，将尼尔送出门，这才开始收拾尼尔的房间。
等他收拾好，邓布利多派人来找他。他去到邓布利多的办公室，发现斯莱特林的院长斯内普教授也在。
“我找不到尼尔，我本来还想请她来品尝一下新买的糖果，顺便把一份重要的文件交给她。”邓布利多从半月形眼镜后看了马萨一眼，他的蓝色眼睛闪烁着，不知道在想着什么。“马萨，你知道你的小主人去哪里了吗？”
“是的，邓布利多先生。”马萨点点头，瞥了斯内普一眼。邓布利多微笑着，没有说什么，却是一种沉默的鼓励，鼓励着马萨继续说。
“小主人今天外出，她说她去跟一位老朋友见面。”
“老朋友？”邓布利多疑惑地晃了晃脑袋，“我不是想冒犯你的小主人，但是据我所知，能算得上她的老朋友的，一只手都数的过来，我能问一下她去见的是哪位吗？”
“马萨也不知道，他们之前并没有见过面，不过在小主人失踪前，他们一直保持着信件往来。马萨只知道，小主人要去见的那位朋友的笔名，名为混血王子。”
“噢。”邓布利多拖长了尾音，意味深长地看向坐在旁边安静不语的斯内普。“她可真够朋友的。马萨，既然她是去见朋友，那就等她回来再说，你能在她回来后告诉她我找她吗？”
“当然可以，先生。邓布利多先生，您还有什么吩咐吗？”马萨睁着大大的眼睛，眼神扫过斯内普，回到邓布利多身上。他感觉自从他说了小主人去见笔友，这两人之间的气氛就不太对劲，但是他不能问是否跟他的小主人有关系。
邓布利多摆摆手，这才让马萨继续忙去。等马萨离开，他立刻看向斯内普，脸上挂着奇怪的笑容。“她要去见一个名为‘混血王子’的笔友，那位笔友现在还不出门吗？让一位女士等待可不太好。”
“神奇的是，自从九年前，一封信都没有到那位笔友手里。她说要去见那位笔友，这可真够诡异的。她去见的朋友到底是谁，又或者她谁都不见，这都是拙劣的谎言。不管怎么样，这都不关我的事。如果你没有其他要说的话，那我就先回去配制下一副魔药。”斯内普站起来，不理会身后的目光，离开了校长办公室。
等斯内普出了校长办公室，办公室里唯二活着的就只有邓布利多和凤凰福克斯。邓布利多看向正闭着眼睛小憩的福克斯，半晌才叹了一口气。“尼尔，别做傻事。”
而话题中的尼尔已经出了霍格沃兹。刚出霍格沃兹不久，她就找了个僻静少人的地方，直接用幻影显形咒移动到了高塔。她来到她最熟悉的房间，她的卧室。许久没人搭理的卧室里积了不少灰。如果马萨在的话，肯定不会有这种情况，看样子马萨确实离开家很久了，这也说明，赖斯家的产业受到觊觎的时间很久了。
卧室里一片黑暗，所有的窗帘都拉得紧紧的，不透一丝光线。她能感觉到整座高塔笼罩在一种特殊的魔力下，那应该就是母亲生前就设下并不断完善的防护魔法。她手脚放得很轻，来到窗前，她轻轻撩起窗帘，从那条缝隙里看出去，正好看到在孤岛边缘的沙滩上竖着一堆篝火，篝火旁坐着一男一女，正在烤鱼，几步远的地方还站着两个男的。
看样子他们并没有察觉到她到来时引起的魔力波动，又或者是在高塔的庇护下，任何魔力波动都传不出去。尼尔向后退几步，打开房门出去。她来到高塔的正中间，大厅的中央，轻轻吐出一个最温柔的龙吼——光环低语。
“LaaS。”她只用了这个龙吼的第一段，能侦查到一定范围内的所有生物。短短的十秒钟内，她就看清楚包围高塔的敌人数目，一共有十六个，东南西北，每个方向各有四人。看上去他们已经在这里驻扎挺久了，尼尔在孤岛的背面看到两个躺着睡觉的敌人，那里应该搭着好几个帐篷。
不过，今天她有事情要忙，而且现在也不是暴露自己的时候。
“荧光闪烁。”
魔杖杖尖的弱光将她脚下的路照亮，她提着长裙，轻手轻脚地离开大厅。她往上走，来到母亲居住的房间。站在母亲的房间外面，她犹豫了一会儿才轻推开门进去。
母亲的房间保持着原样，看样子她消失的那几年马萨并没有动过这房间里任何东西的摆放。房间的正中央停放着一口洁白的石棺，附近亮着微弱的光芒。石棺四周镶着特大灵魂石，现在只剩下三个，配合着底部的魔法阵和此处的魔力地脉，才保证母亲的尸身常年不腐。
尼尔把兜帽放下，整理好衣服和头发，之后她挥舞着魔杖将石棺上落的灰清理干净，顺便把母亲的房间也清理一新。她上前几步，对着石棺深深鞠了一躬。她从小包里拿出一块块特大灵魂石，按在石棺周围空了的地方。等做完这一切，她回到石棺的正面，朝着石棺再鞠了一躬。
“母亲，我答应您的事我会努力做到的，请您再多等一段时间。”她在房间里站了一会儿，这才静悄悄地离去。
尼尔把房门关上，来到楼梯口。她沿着楼梯向下，一路来到地下室，地下室门口也积了厚厚的灰。尼尔挥一挥魔杖，那长裙和长袍变短，不至于沾到地上的灰，她把手掌抵在地下室的门上，打开了尘封已久的地下室。地下室里面反而干净得很，跟外面形成鲜明对比。里面堆着的东西还跟她离开前放的位置差不多，看样子是真的连马萨也没进来过。
尼尔绕着地下室走了一圈，也没发现之前将她弄到中土的那个卷轴。她心里沉下来，那个卷轴具有强大的力量，如果丢在其他地方被什么人捡去，那就麻烦了。
“但愿它只是放在我暂时看不到的地方。”她喃喃着，转身走向杂乱堆放着的那堆书籍和卷轴。堆在地上的那堆书籍和卷轴是之前她还没来得及收拾的，现在看起来，里面可能有她想要寻找的知识。
尼尔在巨大的地毯上坐下，她从书堆里拿起书籍，翻阅起来。每拿起一个卷轴，她都要研究上好久，小心翼翼地打开，生怕遇到上次的情况。她还不能离开，还有很多事情没有完成。想到这里，她加快速度，翻阅着这堆书籍起来。
“没有，这里没有一本书讲的是魔法道具的。”尼尔苦恼地皱着眉头，眼神移动到身边的两堆书籍上。大的那堆是她觉得目前没什么用处的书籍，小的那堆跟她身后被地毯盖住的复杂魔法阵有着紧密联系。她这一次回来，主要是寻找破解邓布利多右手诅咒的办法，再者就是寻找那个奇怪的卷轴，最后就是看看能不能找到回到中土的途径。她转身，看向复杂魔法阵所在的地方。
“也许这个能用？那个卷轴太过怪异，如果是定向的还好，如果随机的话那我下一次还不定被扔到中土。”她总结了刚才翻阅过程中看到的资料，越来越觉得身后的时空跳跃魔法阵有可取之处。“但是母亲因为这个而死，你真的会有帮助吗？”
她陡然响起母亲死前留在这里的遗言：Key， Blood。 Bury， Skyrim。后两个单词的意思她已经了解了，母亲要尼尔带着她的遗体去天际，将她葬在那里。前面两个说的是钥匙和血液。
“什么的钥匙？谁的血液？这会是魔法道具的提示，还是指时空跳跃魔法阵的钥匙？”
尼尔坐在那里想了好久，也没想出来一个靠谱的推测。她将有参考价值的书籍收进小包，再把大的那堆也放进去，离开地下室走到图书室，将没有参考价值的书籍和卷轴放回去。她挥挥魔杖，将灰尘除去，这才好好看去图书室里的书。
逛了一圈，看了很多本书，她依旧没有找到关于破除恶毒诅咒的书籍，却找到一两本制作魔法道具的书。她把书抽出来，放入小包中。
“我应该去母亲房间里看看。”说完就走，她折返到了洛可诺娜的卧室。卧室里放着两个大书架，还有一个小书柜。尼尔轻手轻脚走向大书架，看着书脊上的书名，把可能有价值的书抽出来翻看。
大书架和小书柜都找了，她也没能找到确切说明破解诅咒和魔法道具之间的关系。
“母亲，请告诉我，您到底是怎么想到要制作那条帮助我破解诅咒的挂坠的？”她看向石棺，冰冷的石棺当然不可能告诉她答案。她烦恼地哀叹一声，直接坐在地毯上，坐着还不够，她向后一仰躺下了。
“原谅我的不雅行为，母亲。”她喃喃着，扭头看向石棺的方向，却看到床底下有个小箱子。她起身爬过去，将床底下的小箱子拖出来。
“幸好没上锁，不然没有钥匙我可打不开，我猜任何魔咒也打不开的吧。”她自言自语着，又像是在与石棺中躺着的母亲说话。她打开小箱子，看到几块黑色的宝石和一瓶银色的液体。她的心提了起来，这些东西怎么看都像那条挂坠的材料。
她将黑色宝石和那瓶银色液体拿出，放在脚边的地毯上，发现底部有个夹层。她将夹层的木板抽出来，看到下面铺着一本破旧的书。
书的封面上没有书名，封面的某些地方已经烂了，露出里面泛黄的书页。尼尔小心翼翼地取出这本书，动作异常轻柔地翻开。她一目十行，快速扫过前面十几页的内容。她的心里越来越激动，直接翻到中间的部分看起来。
“就是它！就是它！”
她激动地声音大了几分，却马上意识到外面还守着一群只想着攻进来的“强盗”。她捂着嘴，眉眼弯弯，看着手里的书就跟看了宝贝一样。
“冷静，冷静。只是找到了相关的书，制作过程还不明确，效果也还不明确，别高兴得太早。”尼尔在心底大喊几声后，才告诉自己冷静下来。她最怕的是给自己太多希望，反而到头来会更加心疼。她重新翻开书，从第一页认真地读起。
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