吃过晚饭，严氏、薛琴，陆渊文三人在严氏房中，商量着去刘秀才那儿拜师的事。
赖氏不通文墨，故没有掺和进这件事。
“赖妈妈下午已雇人去过刘秀才那头，问清了塾中情形，约定了拜师的日子。”严氏介绍到，“刘秀才那头，分作甲、乙、丙三个班次，按文儿的年纪，应当入丙班。”
“想要入学丙班，只需认清东南西北，来文儿，告诉奶奶，这是哪个方向？”
严氏指着前方问道。
老实说，陆渊文前世压根就分不清东南西北，但这一世却辨认得格外清晰，立刻就答了一声“北”。
接下来几次问答，他都答得很准。
严氏与薛琴都满意地点点头：之前她们都有点担心陆渊文东南西北都认不清楚，到时候丢人，现在看来是多虑了。
接下来，严氏就给他教起拜师时的礼仪。
学完后，陆渊文又演示了一遍，二人才放下心。
“奶奶，那入甲班学习的条件是什么呀？”
刚演完礼坐回到严氏身边，陆渊文就问道。
严氏竟语塞：“这……这倒是不晓得。以你年纪，一般都是入丙班，所以雇的人当时只问了丙班的入学条件。”
薛琴却开口了：“记得你爹提过，当年他跟的先生，手下也是分作甲乙丙三班。想要升入甲班，得做到略通四书、五经方可。就是不知刘秀才的规矩是不是这样。”
末了，她还用逗趣的表情补上一句：“怎么，文儿是想一口吃个胖子，一进学就入甲班不成？”
陆渊文赶紧乖巧地要求：“孩儿只是问一问，并没有那么大的奢望。不积跬步，无以至千里，急于求成未必有好结果。”
薛琴点点头，言语间尽是母亲的温柔，又带有些许回忆的色彩：“这就对了，文儿长大，开始懂道理了。当年你爹，也是十四岁才入的甲班呢……”
看来父亲生前很喜欢跟娘亲提起他读书时的事，不然娘亲不会如此了如执掌。
唯恐娘亲又陷入对父亲的回忆中，过于伤心，陆渊文赶紧岔了个话题。
等到三人各自回房时，天空已经星光点点。
陆渊文躺在床上，没有半点睡意。
如果刘秀才手下甲班的入学标准，是略通四书、五经，即《大学》、《中庸》、《论语》，《孟子》和《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》，《春秋》这九本书的话，那么他已经达到了标准。
前世她身为中文系学生，就读过不少书，四书五经也是看过的。
这一世，自从四岁起，他就时不时往书房里跑，从先贤经典到诗词歌赋都看。截止到现在，他已经记得四书五经中不少的内容。
他很想明天试一试，展现一下，看看能不能争取进入甲班。
当然，如果刘秀才没给自己展示的机会，自己还要强行秀一波，那么结果可能适得其反，可能会被认□□卖弄。
总之还是随机应变，不强求，但也不放过合适的机会。
又把拜师的礼仪在脑海中过了一遍后，陆渊文才沉沉睡去。
天还没亮，他就被玉锁叫醒，迷迷糊糊地洗漱完，穿好衣裳，被她上下一顿捯饬，把头梳了又梳，衣服整理了又整理。
赖氏服侍完严氏、薛琴后，也过来了，围着陆渊文前后左右看了又看，生怕他头发上有一点屑子，衣服上有一点不干净。
按严氏的话说，每一个人的外表，不仅关系到他个人的形象，也关系到陆家地脸面。
在拜师这种重大的日子，更是马虎不得。
就连赖氏、玉锁两个下人，外表也是一丝不苟：赖氏戴上了陆渊文给他买的银簪子，玉锁也抹上了昨天新得的脂粉。
两人都晓得这簪子、这脂粉是陆渊文对她们的好处，因此今日服侍起来，比往日更加尽心。
足足折腾了大半个时辰，一行人才登上早已等在家门口的马车。
仰赖前朝开国皇帝改革留下的遗风，大宣朝女子地位不算很低，至少可以抛头露面。因此严氏、薛琴可以亲自带着陆渊文去拜师。
刘先生家在县城中，不过陆家所在的位置按现代话说，属于近郊村，去县城不远，因此很快就到了。
一行人在刘秀才家门口下了车，一个老仆已站在门口等候。
叙完寒温，老仆一边领着众人往里走，一边介绍起刘家的情况。
刘秀才已过知天命的年纪，妻子早逝，膝下尚有一对儿女，没有续弦，更无妾室。
陆渊文禁不住肃然起敬：好一位方正的老先生！
“先生家庭院后边的屋子，就是你们读书的地方。再往后又是一间小院子，往后的屋子是他和家人起居之处。今日你们就在他家厅堂中拜师，不过往后可不能擅闯。”
老仆声音有些嘶哑，说话的声音还时不时被自己的咳嗽打断，陆家一行人自然只有连连点头的份。
“先生平生不喜卖弄之人，待会儿他问什么，你就答什么，不必多话。按一般的规矩，先生今日只会问你方向，你只要把东南西北说对了，就没问题。”
老仆谆谆交代，严氏、薛琴也赶忙让陆渊文记着。
陆渊文有些机械地点点头，尽量不让遗憾之色露在脸上：照老仆所说，今天自己大概率是要入丙班了。
说话间，一行人已经被领进刘秀才家的厅堂，也就是今天拜师的地方。
刘秀才和严氏、薛琴叙完礼，依宾主之位上座，
屋中有一股淡淡的香味，清风穿过屋前小院子中的竹林，吹得陆渊文心旷神怡。
叙完寒温，刘秀才开始考陆渊文方向。
陆渊文答完后，刘秀才点点头，表示认可：“可入丙班读书。”
陆渊文不免失落，但也只能规规矩矩谢过刘秀才。
功成不在一时，先生迟早能看出自己的水平高于同龄人，到那时升入乙班甚至是甲班，自然也是水到渠成之事。
只是……这意味着自己的科举之路，要变得长一些，考取功名所费的时间要多出不少。
振兴家族的步伐，恐怕得慢上不少了。
再想起昨晚与成君的对话，陆渊文禁不住有些心烦意乱，直到拜师礼才勉强收住心思。
好在之前已经预演过行礼，纵然心绪波动，他还是一板一眼地拜完了先师孔圣和刘先生，给他们叩了首。
而后，严氏亲执六礼，薛琴捧着装有银两的小包，奉至刘秀才跟前。
六礼分别是：芹菜，寓意为勤；莲子，其内里苦涩，寓意苦心教育；红豆，表示鸿运高照；枣子，寓意早早考得功名；桂圆，表示圆满；肉干，表达对老师的尊重，因为孔子收徒时，所收束脩就是肉干。
推让一方后，刘先生方收下东西。
整个礼仪全部完成，刘先生却面露羞惭，似乎有什么话要说。
陆渊文当然猜不出他的心思，但却模模糊糊地有了一种直觉：刘先生接下来要说的话，极有可能成为他直接进入甲班读书的契机。
能不能把握住机会，全看自己了。
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