多氏本想着寻些门路，亦或是从许氏入手，怎么着也不能叫其余两个占了个中便利。
她自知自己这一房的只靠着公爹的，这婆婆就是看他们大房快活了，自家反不快活，这才存心使绊子叫她这个长房长媳在一众夫人跟前丢人。
只多氏不晓得，在许多名门高族夫人眼里，她本就不算上台面，便是不给她这差事了也不值当惊诧的。
要说这百芳宴也只京城这块有这习俗，本是友道的几家人一块儿赏花吃宴，斗花的，后来时日久了也多了几分互相相看的意思。
只因着一般时候夫人吃宴吃酒席，深闺里头的小姐概是不能带的，这百芳宴却是不碍。故而看适龄的少女聘作媳妇，好些夫人都是看百芳宴的。相看姐儿相貌，品性，又是性格是否温厚知礼。
若是这事儿多氏尚不能主持了，在旁的眼里，国公府这长房媳妇恐怕也不是个被看中的，若是亲家母自家是个作不得主的，那聘她闺女儿纵是品貌再好也不适联姻的，特特是拿起子存着再往上一，步的人家，更是要谨慎。
这日，多氏将将醒来洗漱着，碧雪便在一旁道:“太太，昨儿个夜里，三太太见了红了。”
多氏一惊，忙问到:“怎么回事”她这妯娌一向身子弱，却是个极重保养的，这事儿还是头一回。
她自家不曾出手，许氏自家倒是状况百出。
一问之下，原是三房一个向来得宠的姨娘诊出又有了，许氏本是好强之人，却因着体弱，自家一个孩子也养不出，心里头到底郁结。
姵姐儿便是她养在身边招弟的，没想到自家没招到，反倒是给妾室招了个，想着自己嫁进来几年，一无所出，三房又是这般情况，三老爷秦正兰还不是个上进的，越想越是没盼头，一夜未曾合眼，便见了红，叫人一诊才觉出是月份尚短，滑了胎。
多氏心里一则以喜一则以忧，喜的自来是她不费吹灰之力便能参与百芳宴，忧的便是三房的这一病，她手头的差事大抵便是她接手。许氏又不大得老太太看中，手头那些个事情尽皆是小而琐碎的，她便是接了去也用处不大。
那头芸姨娘正跪在屋外的青砖上，寒气一丝丝侵入膝盖，她却已经连啜泣都不敢了。芸姨娘的丫鬟只敢焦急地干站着，老太太让跪的，便是她们三爷来了也只能跟着跪。
芸姨娘是跟着秦正兰身边的老人了，因着有了姵姐儿才从通房丫鬟升到现今地位。她生得美貌，又是个讨喜的，不似许氏日日愁着一张脸，秦正兰便偏爱她一些。
日子久了，芸姨娘难免有些自视甚高。说到这儿，若是只有了身孕这事儿，还不至于令许氏伤心到滑胎。
却说芸姨娘这甫一有孕身边的陈婆子便建议道:“这若是个男胎了，看着三太太这样儿未必不会为了将来母子连心，做些去母留子的事体。便是顾着姵姐儿的面子，把您配到庵堂念经也是不值当的。我看着，这孩子不论是带把儿的还是个弄瓦的，您都得留在身边，往后也该有个保障。”
这话说得中肯，却连带着暗戳戳说了一溜许氏心黑的话，说得芸姨娘心也惶惶的，又想起这些年自己侍奉着，哪里不曾细心周到？她生了女儿，也算是三房的大功臣，现下又怀上了，这许氏倒是一个个摘她结的果，又要把她逼得走投无路。
芸姨娘顿时邪火一上来，便撺掇上秦正兰了。
芸姨娘这些年在三房，除了许氏腰板最粗的便是她了，往日里多些绸缎，多些吃食头面的，许氏也就忍了，谁叫自家夫君的心是偏的
这关头，她自家没儿子，哪里硬气得起来可不仅要分吃喝，还要养孩子，许氏便是一万个不乐意了。如今她的身子虽然未必不能生，但还是把庶长子攥在手心里更安心些。
许氏刚张了张口，便叫秦正兰一句话堵了回去:“你自家没孩子就生一个，哪里成天盯着别个肚子里的养了也不与你连心。”
若说秦正兰此人也不算是个混账，世人多知秦大爷和秦二爷之名，却不曾提过秦三爷。秦三爷自家也不甚在意，只要有金银酒菜，几个狐朋狗友说说笑笑大口吃肉，有时随朋友一道踏青，有时作两首歪诗，倒也自得其乐。
不过在外边同戏子妓子呆多了，难免忘记家里头的正室，同戏子打闹久了也不曾记得该如何待妻子了。有道是话不投机半句多，加之许氏的性子，更是同他不能相得，他便也懒得往她跟前凑。回来的日子，一多半歇在芸姨娘这边了。
这头芸姨娘哭哭啼啼，许氏又病倒了，秦三爷又给长公主捆了扔去罚跪，三房这边算是彻底安静了。因着蒋氏手头有四个孩子又有百芳宴的事体，长公主便让多氏暂时照顾姵姐儿，等许氏病好了再接回去也是一样儿的。
至于芸姨娘，长公主以挑唆主子，不安于室为名，把她送去了庄子里，她肚里的孩子，等生出来再接回国公府。
多氏只嗤笑两声儿，心想着那便是怪三房自家没福气，又是个猪脑子，这正头太太叫个贱妾闹成这般更是少有。想起平日里许氏同自家斗得乌眼鸡似的，到底是个没卵用的，这下大水冲了龙王庙，他们三房自家闹得开心去了。
这厢多氏手头虽多了些伙计，可百芳宴的事体确是实打实地落了她手里。她本想着到蒋氏那头好生炫耀一番，可蒋氏确一脸真诚道:“我也不给嫂子甚么重活，三房的事体都给了你操办，姵姐儿那头又烦着您照料，这百芳宴我却不能再让您累着了，采买的事体嫂子不必忧心，只排些坐次便好，到时候一样儿是嫂子的名头。”多氏本想着靠采买敛些财的，不想竟叫蒋氏一句话堵了回去，又说得好像自家占了便宜似的，不由有些气短，且这排座次的伙计在多氏看来却最是累人的，她出身小门小户的，虽嫁进来几年京城几家夫人相互间的阴私龃龉，知道的却不多，排得不好了，少不得要得罪人。
多氏只好咬牙笑道:“排位置的事体弟妹看着便行了，我手头这千丝万缕的事体，实在分不得心的，弟妹看着若是可行，这桌上的吃食点心，嫂嫂我少不得要多担待些了。”
蒋氏心里满意，面上只关切道:“大嫂若是累着了可怎么好，且这吃宴的菜色也是要仔细算着，又要求出彩的，我看着不若罢了，我一个人也非不行。”
多氏差点绞碎了手里的薄绸帕，淡道:“弟妹不必忧心，聚丰楼当初便有我娘家的一份子，吃个宴罢了，哪里是甚么大事儿，只看在亲戚的面上说不得也少算好些银钱。倒是我看弟妹也不容易，帮把手照理也是应该，只弟妹也要学着立起来才是。”心中不屑蒋氏一个大家闺秀还拿铜钱挂在嘴边，眼睛却长在头顶，自来不曾高看自家，却还要占便宜。
蒋氏心里满意了，也不想同她打这口舌官司，只当听见了前半句，点点头道:“那我就谢谢大嫂了，若没甚么事体，再坐着喝些茶罢，咱们也许久未曾说知心话了。”
多氏心里啐她，自己何曾同二房的说甚知心话，等她茉姐儿当了王妃，他们怎么巴结都是来不及的。
小洲上，意姐儿几个也正陪着姵姐儿说话。姵姐儿本就胆子不大，遇上自己姨娘把母亲给气得小产了的事儿了更是慌了神，连早膳都没吃几口。她生的瘦弱，如今哭起来也似小猫嘤咛，叫人听着怜惜。
意姐儿唤周善家的做了小碗蟹黄豆腐，配着半碗黄金米同几样小菜吃。姵姐儿再不爽快也不好拂了姐妹的好意，便拿了小瓷勺挖了两口嫩生生的豆腐混着米香一道吃着。
豆腐的鲜味都叫那散炒的咸蛋黄吊了出来，又撒了几滴特质的香醋，配着一小碟万年青，倒是食欲涨了不少。
不一会儿，半碗米饭便吃完了。
姵姐儿倒是个知礼的，略有些不好意思地笑了，细声儿道：“倒是叫你们笑话了，阿萌点的菜实在好吃不过，我便多用了些。”
多用倒是真的，姵姐儿在许氏身边自来吃饭只有五六分饱便不叫吃了，便是要养出纤细的身段来才好出挑。
意姐儿笑得眯了眼，柔柔道：“我还怕姐姐用得不习惯，我惯爱这些粗一些的炒菜，同三舅母那头样样龙心凤胆的吃食比着，倒似下里巴人了。”
意姐儿不由想起前世。
上辈子她身在侯府里，又满身都是病，加之母亲早逝，自来和外家无甚来往。除了逢年过节送些节礼也不大书信往来。
即便如此，仍旧听闻那时姵姐儿过了十□□还未曾嫁出去，说是身子弱了些，便有些乏人问津。
如今看着倒未必是真的，照着姵姐儿这般品貌性情，若说无人问津，意姐儿必然能糊那传话的人一脸唾沫星子。若说身子弱，却也无甚大病，自来没人太过当回事儿的。
那到底是怎么了？
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